鐘祁玉不想她竟知道的這樣多：

    “姑娘好耳目?！?/br>
    沈元歌繼續道：“倘若我和舅父一心，且真的因為您的畫像讓我被皇帝看中而提前選入宮中，乃至博得他的歡心，于您而言，不過費一幅畫的精力，卻能換來對國公府的人情和一個錦繡機會，這是沒有風險而有利可圖的事，所以您才會應允?？纱笕讼脲e了，我一點都不想去那個死人墓?！?/br>
    鐘祁玉眼中露出興味之色：“姑娘這是讓我在你和甄大人之間做個選擇了?！?/br>
    “不，大人沒的選?！?/br>
    沈元歌直視著他的眼睛：“我這個人，既惜命又記仇，倘若當真天不遂人愿不得不進宮，必然要想方設法站穩腳跟，到那時勢必回想起大人搭過舅父的手的事情來，大人頗受帝寵，前程似錦，又何必給自己安插一個未知的敵人？”

    鐘祁玉笑了起來：“說的很有道理，姑娘貌絕，踏進宮門足矣，可想長久獲寵，光靠樣貌是不夠的，敢問姑娘從何而來的自信，覺得你若進宮，可以得勢到足矣威脅我的地步？”

    沈元歌笑笑，垂目道：“皇帝近年不大勤政了，每日辰時早起，撤了午朝，雜事都交付內閣處理，下了鑰便流連后宮，興時連晝不歇，御花園里有一環水露臺，皇帝時常在那里開設酒宴，令佳麗齊聚，歡歌曼舞供其觀賞，喜歡纖秀愛笑的妃子，喜歡聽富貴艷麗的曲子，譬如《晝煌》和《繁江滿》，平日喜食檳榔參草茶和叉燒鹿脯，甜品喜歡吃松瓤卷酥牛乳菱粉香糕和金累絲香囊酒釀，不喜歡豆腐和銀耳，偶爾興起返璞歸真會嘗些拌萵筍和莼菜羹?！?/br>
    “至于宮中形勢，皇后年近半百，體弱多病，少管六宮，又因著佳麗眾多，常獲帝寵的佼佼而稀寥，我知道比較出挑的有宋婕妤，沈淑媛，嘉敏夫人和陸貴嬪，前朝宋家和陸家互成犄角，相較而言婕妤更加得勢，因為陸貴嬪生育公主時傷了根本，很難再誕下皇子，嘉敏依托門第樣貌獲寵，卻性子簡單，淑媛就更不用說了，根本不是婕妤的對手，當然宋婕妤也有弱點，她出身不高，母家子弟又多，且都不是省心的材料，非但不能助力，反是牽絆?！?/br>
    她一口氣說完，看到鐘祁玉因驚異而怔住的臉，道：“大人多在后宮走動，應當知道我說的對不對?！?/br>
    鐘祁玉好一會兒沒緩過來，大半晌才張了張口：“你…你…”她才來京中不過三個月，連甄景為都不敢窺探的東西，她哪來的本事，知曉的這樣細致？通了神不成？

    沈元歌心里想著幸好我沒記錯，嘴上道看來我說對了，大人考慮考慮。

    鐘祁玉盯著茶水望了片刻，才道：“好說，姑娘想讓我怎么做？”

    沈元歌微微笑道：“我也不想讓大人為難，您現在把我的臉看仔細了，到時只按舅父所托，照樣畫了人像掛到玉窟里，大人終年為皇帝畫像，應當深知他的喜惡，我聽說人哭多了會掛相，有凄涼之貌，也不知是不是真的?！?/br>
    鐘祁玉瞇起雙目，端詳了她半晌，吐出一個字：“成?！?/br>
    沈元歌也不多留，起身道：“多謝大人成全，元歌告辭了?！彼砸桓Ｉ?，轉身往門外去了。

    “姑娘且慢，”還沒走多遠，鐘祁玉卻像想起什么，突然揚聲喚住了她。

    見沈元歌回過頭，他道，“在下提醒姑娘一句，近日入京的中山王和他jiejie，也是嗜色成癮的人，王爺昨日出現在宴上，并非偶然?！?/br>
    沈元歌一怔，燕越樓的jiejie也來了？

    鐘祁玉又道：“何況他們有胡夷血統，作風曠放，行事可從來不講規矩?！?/br>
    沈元歌手指幾不可察的顫了一下，點頭表示自己知道了，離開了鐘府。

    蕭廿還在街邊等著，見她出來，躍下馬扶她上車：“可還順利？”

    沈元歌沖他一笑：“當然?！?/br>
    蕭廿揉揉她的頭。

    國子監離此處不遠，馬車行駛了一炷香的時辰便到了，因在臘月里，快到年下了，國子監門禁放開，準許家人前來探視，兩人暢通無阻的進了門，在孔夫子的石像下頭還遇到了宋念薇。

    宋念薇先看見沈元歌，笑著沖她打招呼：“沈jiejie，這里?！?/br>
    她不待沈元歌過來，自己便迎上前，攬住她的胳膊：“好久不見jiejie，今天倒趕巧了?！?/br>
    沈元歌道：“前些時日雪下的緊，兆麟都沒回去，我來看看他?！?/br>
    宋念薇點點頭：“我也剛到不久，jiejie頭一次來吧，我帶你?！?/br>
    她一邊領著沈元歌往里走，一邊與她說著話：“今天是休沐，夫子們不上課，都回去了，生員們撒了歡，在前頭拉了擂臺，要比角力呢?！?/br>
    第32章

    沈元歌詫異地啊了一聲，失笑道：“這也太能鬧了?！?/br>
    “他們都是年輕公子，精力旺嘛，”宋念薇俏皮地眨眨眼，“我們正好也瞧個熱鬧?！?/br>
    前面不遠處的雪都被掃開了，露出平坦的空地，外面圍了一圈人，熱鬧的助威歡呼聲不絕于耳，宋念薇拉著沈元歌走到跟前，遺憾道：“呀，來的太晚，都進不去了?！?/br>
    沈元歌翹首往里望了一眼，什么也沒看見，只好道：“算了，我們在路邊的石凳上等等吧，應該也費不了多長時間?！?/br>
    “別別，一年可就這一次啊?！彼文钷辈桓实匾Я讼麓?，她還想看鄭若均呢。

    她扭頭環顧，看有沒有什么空子可以鉆，發現了站在她們身后不遠處的蕭廿，眼睛一亮：“jiejie，那是你帶來的人嗎？”

    在蕭廿的庇護下，兩人成功擠到最前面，幾丈見方的空地，生生被這氛圍整出了緊張的搏斗氣息，只是他們似乎過來的不巧，一場角力剛剛結束，沈元歌定睛一瞧，又覺得太巧了，那中間站著拉人起來的可不就是兆麟嗎？

    不過幾個月，兆麟的個子似乎又竄了，穿著一身青色勁裝，大冷的天，臉上卻出了不少汗，順著初見棱角的臉龐流下來，褪去少年青澀，平添了許多英毅之氣，圍觀的也有來看自己兄長的姑娘，趁著喝彩聲悄聲問那是哪家少爺，沈兆麟像是察覺到什么，抬眼掃了過來。

    他的目光停在一處地方，出乎意料的一怔，驀地笑開，便要往那走，卻被方才比試的那人拉住，往肩上捶了一拳，笑道：“兆麟，你可以啊，平時不顯山不露水的，竟然這么厲害?！?/br>
    沈兆麟推讓幾句，想過來，又被其他人喊住了：“沈兆麟，光讓兩句可不行，你一人撂倒了六七個，拔了頭籌，晚上得請我們吃酒！”

    周圍都哄鬧起來，沈兆麟笑著應下：“好說好說，家里來人了，諸位行行好，先放我過去吧?！?/br>
    他抽身出來，快步走到沈元歌和蕭廿面前：“jiejie，蕭廿哥，你們怎么來了？”

    沈元歌和蕭廿模樣本就扎眼，沈兆麟一過去，眾人的目光更是大都集中在了他們身上，沈元歌的注意力都放在兆麟這里，沒有注意，拍了拍他沾了一點塵土的肩：“好幾日不見你，過的如何？”

    沈兆麟道：“jiejie安心，我好著呢?！?/br>
    他和蕭廿打過招呼，才轉向一旁的宋念薇，神色卻變得略微有些不自然，露出一個笑：“宋姑娘也來了?！?/br>
    宋念薇沒察覺，收回自己滿場子逡巡的目光，隨口調侃道：“你這才看見我啊，太不夠意思了，還是我帶你jiejie過來的吶。對了，我怎么沒找著若均，他去哪了？”

    沈兆麟眸色微微一沉：“唔，方才還在，似是往南邊去了?！?/br>
    宋念薇向他道謝：“那你們敘著，我先走啦?！彼龜[擺手，自顧自擠了出去。

    角力結束，眾人慢慢散開，沈元歌正待找個地方和他們一塊坐下，方才和兆麟搭話的公子不知何時出現在了幾人身邊，笑道：“兆麟，家里人來，不和我引見引見么？”

    沈兆麟微怔，依言各相引見：“你剛剛聽到了的，這是我的長姐，這是蕭廿哥，我在府中的武術教習?！?/br>
    那人對后半句不感興趣，沖沈元歌施施然行了一禮：“在下何清儀，見過姑娘?！?/br>
    沈元歌向他福身：“公子好?！?/br>
    何清儀笑道：“我和兆麟平日里最是要好，雖是頭次見姑娘，卻覺得一見如故，十分親切，想是有緣呢?！?/br>
    沈元歌也笑了笑：“聽公子口音，似乎不是京城人？”

    何清儀道：“家父江寧巡撫何何之泰?！?/br>
    沈元歌恍然：“公子是姑蘇人？幸會?！?/br>
    何清儀笑的親切：“姑蘇與廬州同屬江東，算起來，我們也是老鄉了，姑娘如今來了京城，可還有意回江東么？”

    沈元歌：“我…”她才張口，卻突然從一旁感覺到了危險的訊息。

    她轉頭，發現這氣場來自蕭廿。

    果然這廂發話了：“不是還有要緊事同兆麟說么？走吧?！彼恼Z調很平和，甚至溫柔，卻讓人感覺里頭插了一把刀，當然，這把刀是對著何清儀的。

    沈元歌心肝兒顫顫，念著對拉了沈兆麟和蕭廿要走，身后那聲音卻還追上來：“不妨隨我去暖閣坐吧？天還冷的很?！?/br>
    他尚未說完，便對上了蕭廿轉過來的目光。

    話音戛然而止，何清儀腳步頓在原地。

    待三人走遠了，他才僵硬地動動脖子，冷不丁抖了一下。嘶，那人什么路子？他后半邊頸子都涼了。

    ...

    沈元歌找了處僻靜地方坐下，沈兆麟道：“jiejie，什么要緊事？要你大老遠跑來一趟?！?/br>
    沈元歌知他是把蕭廿的話當真了，但又實在不是萬事平安，便將甄母隱瞞心疾的事告訴了他。

    沈兆麟又驚又異，張了張口，似是不可置信：“心疾？姥姥性子如此平和冷靜，怎么會？”

    沈元歌搖搖頭：“我猜應當是舊事。雖然這病不發作便沒大礙，可姥姥的身體，一旦發出來便是要命的，實在讓人放心不下，當然倒也不是沒得治了，錢大夫說若是能弄到護心丸的話，萬一病發，還能把命拉回來。只是這藥難尋，順安堂的大夫都束手無策，你從小所學龐雜，知道的事情多些，可聽說過？”

    沈兆麟一怔：“護心丸？我記得籍載先朝的軍中有這個東西，將士們習武殺敵，南征北戰，講究養護心歸，可那時它便是秘藥，流傳很少，只供將帥，先朝覆滅后，更是無處可尋了?！?/br>
    聽到第一句話時，沈元歌眼里燃起了一點星火，可待他說完，那點光亮便熄了，她扣住手指，沉默良久，才道：“如此，也只有盡人事，聽天命了，你好生待在國子監，姥姥那里我會盡力看護著的?！?/br>
    蕭廿在一旁安靜地坐著，手指握在一起，聽見身邊那聲幾不可聞的輕嘆，眸色沉了一下，終什么都沒說。

    ...

    正當頭午，冬日里的陽光灑在未化積雪上，清亮十分，人走動起來，也不覺得有多冷了，南院假山離的遠，宋念薇走了許久才到山后，沒見到人，脖頸反倒出了汗，她松松衣領，索性把披著的短斗篷解開了，手去拉綢帶打的活結時，背后卻靠上來一個人，隨后是一雙手，將她的眼睛蒙住了：“猜猜我是誰？”

    宋念薇身形微頓，旋即抬手扣住了那人的手指：“大白日的，別鬧了，讓人看見多不好?！?/br>
    鄭若均松手，扶著雙肩將其轉到對面，刮了一下她的鼻尖，笑道：“這兒又沒人，再說，誰不知道你是要嫁給我的?！?/br>
    宋念薇環顧了下四周，放下心來，抿抿唇道：“我就是想來看看你?！?/br>
    鄭若均握住她的手，低低嗯了一聲：“我知道?！?/br>
    他把她的手往腰間一拉，人箍進懷里，呼吸一沉，低頭便親了上去。

    宋念薇睜大眼睛，心頭一陣亂跳，掙扎了兩下，沒掙開，鄭若均緊緊箍著她，嘴巴掃過她的額頭和鼻梁，落在唇上，輾轉吮吸了一陣，再往下移，直到把臉都埋進她的脖頸里，宋念薇被那里傳來的麻痛之感拉回神，奮力去推：“若均，若均！”

    鄭若均被她推開，宋念薇臉上泛起紅暈，微微喘著氣：“你嚇到我了?！?/br>
    鄭若均輕輕笑了，手指陷進她的發里：“怎么這么可愛呢，”他在她耳邊呵氣，“真想吃了你?！?/br>
    宋念薇后背抵在假山的石頭上，氣息不勻：“若均，你別這樣…我們明年就成親了?！?/br>
    鄭若均擁著她：“我都等了十多年了?！?/br>
    宋念薇臉上騰地一熱：“胡說什么，那時你才九歲?！?/br>
    “可我九歲時就知道要娶你，”他笑著作勢去咬她的耳垂，“早晚還不都是我?！?/br>
    宋念薇噎住，手忙腳亂地躲開，嗔了他一眼，重新將他往外推：“天…天色不早，我得走了，外頭冷，你趕緊回屋吧?！彼龔娜撕图偕街g的縫隙見逃脫出去，受驚的兔子也似匆匆離開了。

    鄭若均瞧著她離開的背影，笑了一下，又皺皺眉，倚在假山上，抬手蒙住了臉。

    ...

    沈兆麟到底還是放心不下甄母，說什么也要回去看看，沈元歌囑咐他不要在旁人面前露相，應允了。

    三人乘一輛馬車回了城北，蕭廿將租借來的馬車歸還，又一起步行回了國公府。

    沈兆麟近日不?；貋?，府中發生了什么事情都不知道，邊走邊和沈元歌說著話，倒是蕭廿一路上一言不發，一個字都沒說。

    不知不覺到了府門前，春菱在石獅子旁邊翹首以盼，看見沈元歌他們過來，忙迎了上去：“姑娘怎么悄沒聲就出去了，害奴婢好生擔心?！?/br>
    沈元歌笑笑：“去國子監看兆麟了，他今天沒有課業，便跟著一起回來看看姥姥?！?/br>
    春菱向他行禮，沈元歌轉頭卻發現旁邊沒人了，只在雪地上留下一串腳印，抬頭道：“蕭廿，你還往前走什么？都到了?！?/br>
    蕭廿腳步頓住，堪堪回神，又退了回來，沈元歌看出他的異樣：“你怎么了？”