如今精銳兵器的確價貴，可這時局，能在明面上買到的未見得真會是什么好東西，他決定自己給沈兆麟打一支。

    蕭廿略作交代，收起銀票準備走，要跨出門去時，卻覺得還是得跟她說一聲，便又折返了回來，道：“還有件事，我想請幾個晚上的假?！?/br>
    沈元歌道：“唔，你有事么？”

    蕭廿沉眸，嗯了一聲。

    沈元歌笑笑，也沒細問，只答應了：“好?！?/br>
    ...

    下元節那天很快就到了，沈元歌伺候甄母午睡回來，才進院門，便看見鄧婆子在門口候著，鄧婆子也看見她，忙忙迎了過去，道：“姑娘可算回了，二奶奶好生挑了這些東西，讓奴給您送來?！?/br>
    沈元歌走近，看見她懷里抱著妝奩并一個半臂長的衣箱。

    鄧婆子臉上的笑容有些不自然，卻努力牽扯的熱情洋溢，邊簇擁著沈元歌進去邊道：“夫人可疼惜姑娘呢，來的新料子馬上吩咐給姑娘裁了衣裳來，連大姑娘的都還沒做好?！?/br>
    沈元歌并不想搭理她，只笑笑：“有勞mama了，替我多謝舅母?！?/br>
    鄧婆子連連道不敢，把她引到鏡臺前，將兩個盒子打開。

    衣箱里裝著幾套精致襖裙，為了避免孝期逾距，都是素凈顏色，料子和樣式卻都十分精致，這便罷了，待抽開妝奩，旁邊幾個下人的眼睛都被恍了一恍。

    鄧婆子也還沒見過這些東西，頓時像只被提住脖頸的鴨子，探著頭瞪直了眼睛，沒忍住小聲嘟噥了句：“我的娘哎?！?/br>
    半尺見方的錯銀漆盒，上下分三層，上面首飾素凈而精致，多是白玉素銀米珠綴成的釵環，并幾只纏枝景泰藍細手鐲，與她此時身份甚是和貼，下面兩層卻放著錯金對蝶發釵，琉璃簪珥，各式珠花頭面，琳瑯滿目。

    沈元歌意外也不意外，李嬤嬤昨天已經到了，心知姜氏是讓她來掌眼的，沈元歌便也沒故意露拙，李嬤嬤會給姜氏回什么話她十分有信心——要是在深宮白待了十年，她也不用重活這一遭了。

    未到時候，該有的期待給的越滿越好，登的越高，才會摔得越疼，自己絕了那個念想。

    沈元歌伸手摸了摸銀奩，道：“舅母還送這些東西來，真是折煞我了，眼瞧著到了下午，今天晚上還有家宴，春菱過來和我梳妝吧?！?/br>
    春菱看了鄧婆子一眼，低聲應是，走上前去。

    雖然孝期已經過了百日，不必再全身縞素，但穿紅著綠肯定是不行的，只能選素淡的衣裳上身，沈元歌選了淺秘色云紋對襟短襖，下搭佛手紋月白縐裙，長發梳成垂鬟分肖髻，一把青絲垂在身前，簪上一支銀鏤玉娥步搖，素色米珠垂在鬢邊，發出窸窣聲響，柔光流轉，襯得她面孔愈加光彩照人，春菱梳順了她的頭發，放在背后，瞧著鏡中人，都微微出了神。

    “姑娘可真好看，畫上的人都不及你三分呢?！?/br>
    沈元歌沒有應聲，她瞧著鏡子，鏡中人也看著她。

    許久不曾這樣精心打扮過，指尖暈了胭脂點在唇上，剎那間心底竟泛起一絲寒意，立時垂了眼不再去看。

    她想起前些日子和姜氏的對話，不覺收緊手指，掌心的一點汗意便沾到了指甲上。

    她對姜氏說，阮阮本是命薄之人，幸得長輩憐惜，接入上京，甄家便是唯一的至親，今后命途富貴平順與否，全指望舅母。

    姜氏如是答她：“舅母曾有幸隨命婦們進宮面圣，富麗軒宏恍若天宮，貴女如云，榮耀無匹，三分美也襯得如十分一般，你若是進了皇門，那可真是洛神在世了，依你資質，甄家何有不為你圖謀之理？到時候我們還要跟著你沾光呢！”

    她已經將前世任憑被安排的困窘處境扭轉成了類似于和對方結盟的關系，至于接下來…

    只等到那時來個登高跌重。

    沈元歌唇角微折，強迫自己抬起頭來，比鏡親手將釵環簪珥一一戴就，起身站到鄧婆子面前，臉上浮起微笑，道：“mama看我這般可得體？”

    ...

    夜幕逐漸籠罩下來，團輝堂里燈火通明，擺起了晚宴。

    沈元歌和一眾小輩圍坐一桌，在人多的地方，她的話一向不多，只夾些離的近的菜安靜地吃，倒是對面的甄閔成十分熱情，時時找著話與她說：“元meimei，這里的膳食可還吃的慣？吃不慣再讓他們添幾道?！?/br>
    “這盤桂花魚怎么擺這兒了，元meimei和兆麟應該愛吃，秋霜，快給布菜?！?/br>
    “這是鍋子，今兒頭一天上桌，你們老家沒有的，嘗嘗合不合胃口?！?/br>
    “啪”地一聲，坐在沈元歌旁邊的甄閔瑤放下了筷子，微微皺眉，盯著甄閔成道：“哥哥，食不言寢不語，可安靜會兒吧，你的元meimei知道自己夾菜?！?/br>
    第16章 故地

    話音剛落，甄閔瑄和甄閔皓沒忍住，皆漏出一聲兒輕輕的笑。

    甄閔成愣了一下：“有你這么和長兄說話的嗎？母親就會慣著你，規矩呢？”他雖是責備，臉上卻是帶著笑的，帶著些兄長的寵溺意味。

    甄閔瑤卻是當真不快，可礙著身份不好發作，側目看了沈元歌一眼，將拍在桌上的筷子拈起來，遞給侍女：“烏木筷子沉手！去換雙細象牙的來?！?/br>
    自沈元歌到府中以來，祖母乃至母親的疼愛就全讓她分去了，這幾天哥哥回來，眼珠子也時時黏在她身上，今天晚上更打扮的跟個妖精似的！給誰看？和誰比呢！

    甄閔瑤府中千嬌萬寵這么多年，越想越不平衡，一顆鴿子蛋在盤子里怎么捯飭都夾不起來，索性悶頭喝湯，甄閔成看出meimei心里不痛快，沖沈元歌歉然笑笑，示意她別介懷，夾了一筷子龍井蝦仁到甄閔瑤面前，咳了一聲：“這個你愛吃，哥給你夾?！闭f完暗中搗了她一下，“任性了啊，祖母可瞧著呢?！?/br>
    甄閔瑤臉色稍霽，擰了下身子，還是順著他的臺階把蝦仁吃了，沈元歌懷著一顆比同齡人滄桑了至少十歲的心，將兄妹倆的互動看在眼里，卻生出了一種物是人非之感。

    現在的他們，不過是藏著些許小心思和偶爾任性的公子小姐，至少還懷有少年兒女的憨頑單純，誰能想到不過短短幾年會變成那樣，特別是進了官場的甄閔成…

    沈元歌沉目，看了眼坐在右側的兆麟，不動聲色地收回眼去。

    晚宴行至末尾時，幾個丫鬟魚貫而入，給主子們上甜點茶水清口，幾道精致好看的點心擺上來，甄閔成先體貼道：“元meimei，這個蜜澆螺酥味道不錯，你嘗嘗?！?/br>
    沈元歌聞言看去，只見薄胎盤里擺著兩排用熱蜂蜜澆成的點心，金黃晶亮，極是誘人，她笑笑，卻沒有動筷，道：“多謝表哥，只是我不能吃蜂蜜做的吃食，倒是遺憾了?！?/br>
    甄閔成疑惑道：“這是為何？”

    沈元歌道：“打小便碰不得，吃一口身上便會起紅斑疹子?！?/br>
    甄閔成沉吟點頭，突然想起什么，回身問傳膳的侍女：“方才的主菜里沒有蜂蜜吧？”

    侍女連忙搖頭：“少爺放心，沒有?！?/br>
    甄閔成松了口氣：“跟廚子說一聲，以后元meimei在的宴席上都別放?！?/br>
    侍女領命下去了，沈元歌道：“不用這么麻煩，我自己注意便是?！闭玳h成笑笑，讓她嘗嘗另一碟里的雪山梅，甄閔瑤卻夾起一塊螺酥，放在眼前，黃橙橙蜂蛾似的一點，在燈下顯得十分晶瑩。

    她端詳片刻，突然覺得心里憋著的一口氣順了，將點心放進了嘴里。

    ...

    同甄府一樣，許多官宦人家也會在這一天擺宴祭祖，府中長桿舉三盞天燈高照，道上卻不掌燈，夜色暗沉如墨，月亮隱進云里，京中路上全是黑漆漆一片。

    蕭廿就是在這個時候悄悄離開了甄府，徑直向西而去。

    來到京中這些天，他又有飛檐走壁的功夫，幾乎把上京城中地盤摸了個遍，已經能確定那處就是自己要找的地方了。

    蕭廿避開夜里巡察宵禁的兵士，來到城西的一座府邸前，他母親闊別了二十多年的故地。

    正如他所預料的那樣，娘親病重神迷時口中喃喃的蕭府早已沒了痕跡。

    蕭家軍在大昭消失了十七年，外祖家一個人也沒了，那座只存在于他想象的府邸，更是連斷壁殘垣都沒留下。

    面前這座宅邸看起來開府不過六七年，白月從夜云下露出一角，朦朧光暈籠罩下來，但見軒宏偉麗，沒有半分荒蕪敗落，將他不知道的往事全部掩埋，只有院中一棵黃櫨樹仍亭亭如蓋，竄出院墻，矗立在暗夜里。

    他曾聽母親蕭娘說，京中有棵被奉為神樹的紅葉黃櫨，是多年前從香山上移下來的，可巧就在自家街前，每年紅葉盛時，便有許多閨閣姑娘和少年公子前來許愿，求姻緣，求仕途，分外熱鬧，而她因為近水樓臺，系的紅綾永遠是最快最多的。

    蕭娘每每說這話，臉上便會不覺露出自豪而滿足的神情，仿佛又回到了那個無憂無慮的閨中年華，蕭廿卻總無法感同身受，現在站在娘親故地，他仍然不能——眼前之景太繁華，太蒼涼。

    這個府苑將黃櫨神樹圈了進去，蕭廿抬頭看了一眼，緊了緊纏在腕上的帶子，腳尖點地，翻上丈許高墻，攀緣越至樹梢，折下一枝，又騰身到樹下，盛了一捧夾葉泥土，揣進懷里，重新翻出府外。

    整套動作行云流水，沒發出半點聲響，蕭廿把東西收好，正待離開，后面卻傳來一陣腳步聲，伴隨著一聲急切的喚：“少爺——”

    蕭廿腳步停了一瞬，然也只是一瞬而已，那人卻快步追了上來：“少、少爺…”

    攔住他的是個年近四十留著短髭的中年男人，蕭廿看向他，未見怒氣，眼中卻已透出凌厲之色：“董叔叫誰少爺？”

    來人一頓，卻堅持道：“少爺是將軍的兒子，屬下當然要叫…”“董叔！”蕭廿斂眉打斷他的話，“我叫你一聲叔叔，是尊敬你是長輩，和你是燕家的家將沒有關系，我和那個姓燕的也沒有關系，這件事我已經說過很多次了，你要是再叫我少爺，別怪我翻臉不認人?！?/br>
    蕭廿說完，轉身便走，董翰青連忙拉住他：“阿崇，別和將軍置氣，他必然是有苦衷…”

    蕭廿冷笑一聲：“苦衷？照董叔先前所說，你們殘軍逃到巴蜀被迫落草，時隔十數年都能尋到廬州，他在云南入蕃封將，會找不到么？他是找不到，還是不想找，還是早就把母親忘了？”

    董翰青張了張嘴，半晌沒說出話來，蕭廿早已厭惡了這個話題，道：“董叔跟到這里，不是來說這個的吧?！?/br>
    董翰青連聲應道：“當然，當然，阿崇入京時間也不短了，咱們什么時候回甘寧山？你陳舅和眾兄弟都等著呢?！?/br>
    月光灑在蕭廿臉上，半明半暗，好像覆上了一張冷俊的面具，看不清楚是什么神情，只聽他道：“我會去的，可現在不行，我還沒完成別人的囑托?！?/br>
    “那…”

    “兩年，最多兩年，我便去找你們?！?/br>
    蕭廿一字一句說完，向他頷首示意，轉身闊步消失在夜色里。

    ...

    時近二更，甄府里家宴結束之后，眾人皆各自散了，沈元歌和沈兆麟甄閔皓兩人一同回了西院，甄閔成卻沒湊上去，反而說要送甄閔瑤，和她一起出了團輝堂。

    甄閔瑤以為他是因為宴上的不愉快專門來哄自己的，輕哼道：“哥哥不用專門送我的，我沒事?！?/br>
    甄閔成微怔，旋即打著哈哈道：“是是，瑤兒自小便懂事，為兄沒什么不放心的?！?/br>
    他略一低頭，試探著問她：“為兄是想問問，瑤兒覺得，元meimei怎么樣？”

    甄閔瑤一愣，抬起頭來，看到他一臉眼泛桃花的表情，方知自己會錯了意：“哥哥，什么意思？”

    甄閔成笑道：“你們都是女孩，平日里也親近些，哥哥是想讓你得空在元meimei跟前為我多美言幾句，你想，咱們家現在是元歌meimei唯一的親人，她既來了，自然是要在京城定居的，祖母和母親也都喜歡她，若是親上加親，也能錦上添花不是？”

    甄閔瑤反應了好大一會兒，臉色都變了，一口氣險些沒上來。

    “元meimei元meimei，你叫的倒親！”

    甄閔成愣?。骸艾巸?，你怎么了？”

    甄閔瑤紅著眼圈，啪嗒掉下一顆水豆子：“自從她來，祖母就盡寵著她了，母親待她更是比我這個親閨女都親，讓她當幾年的表姑娘還不夠，你還想讓她正兒八經做甄家媳婦，當我的長嫂？我告訴你，別想，沒可能！”

    甄閔成吃了一驚，見她竟掉下眼淚來，忙掏出帕子來給她擦，甄閔瑤奪過來往他懷里一塞，扭身跑了。

    甄閔成萬沒想到會來這一出，忙追了上去，卻不想她跑的這樣快，沒片刻便沖進了院子甄閔成大晚上的又不好追到她閨房去，只能在院門口生生停住，眼瞧著她消失了，急得頓足，懊喪地嘆了口氣，只好轉身回去了。

    甄閔瑤卻沒回房，而是徑直跑去了姜氏處，抬手就想敲門，卻聽見姜氏和甄景為的交談聲隱約從門縫里傳了出來。

    “阮阮原是個心高的，這倒好辦了，壽宴上的事，老爺可都給她安排好了？”

    第17章

    “你放心，到那天你也不用特地囑咐她，免得一緊張再拘束了，顯得小家子氣，已經盡了人事，能不能成就看造化罷?！?/br>
    姜氏笑道：“什么造化不造化，阮阮的相貌就是最好的造化，她又是自己肯上心，這事準成…”

    話音未落，便被房門處傳來的篤篤聲響打斷了。

    姜氏和甄景為都是一頓，因為房中下人都被遣散出去，姜氏起身過去，拉開了門。