有的字跡狂亂，有的一筆一畫工整清晰，沈竹晞試探著一蘸干涸的深棕墨痕，湊到鼻端，面色微變。那竟不是朱砂，是枯掉的血痕。

    他的手忽然頓住了——最下面一張紙箋字跡滿滿，是這封信的全文！

    沈竹晞急急地展開紙箋，逐行閱讀起來；

    “吾今耽于琴河，寤寐思之，欠爾甚重，今生今世、來生來世，貽心匪石，亦不能償?！?/br>
    “子今故矣，我以簫聲付朝夕，浮世大夢十三載，料就應醒矣。夜臺塵土相隔?！?/br>
    “今于燃犀之城中，念念如故，夜夜頻見君?！?/br>
    沈竹晞滿面茫然地放下紙箋，完全不理解上面的字句到底是在講什么。按上面的意思來，似乎是這姓段的寫信者在以為他的愛人去世后，到達一處叫燃犀之城的地方，在那里重又見到了她。

    這樣猜想有諸多不妥，他將手覆上額頭，陷入苦思，忽而一拍桌子：“簫聲！”

    那客棧老板敘述里的夜半簫聲，或許就是這個人的手筆。

    沈竹晞精神一振，緩緩從桌子上收回手，忽而覺得不對。

    咔咔連聲，桌面上接連響起清晰的齒輪轉動之聲，嘶嘶一片此起彼伏，沈竹晞俯身，雙臂撐在桌沿上，緊密注視著一絲一毫細微的變化。

    桌面正中一塊的方形紋樣緩緩向旁邊移動，露出一道暗格，里面精細地鋪好了一層灰布以防落塵。

    “哎？是一本書?！鄙蛑駮劰懒繒膶捄?，回身和書架上的空缺一比劃，奇道，“就是缺的那本！”

    他伸手去拿，手指快要觸碰到書晦暗蒙塵的封面時，異變忽生——地板上立足之地轟然向下塌陷，黑黢黢的深坑一眼望不到底。整張桌案猛地被彈起，而后向下一落。沈竹晞不及穩住，在巨大的顛簸中抓緊了桌子的一沿，另一只手按住了書，不讓它飛出去。

    這下子怕是要掉落到地底了。

    沈竹晞順著狹窄到只容兩人貼行的甬道往下落，這里不知多久沒人涉足，陰冷潮濕的氣息裹挾而來。他不知道在嗆人的四濺灰塵中下墜了多久，撐著兩沿的手臂都已酸麻不堪。

    沈竹晞雙腳踏上實地的時候，覺得自己在一個陰暗幽僻、不見天日的長廊中，兩壁高懸著幽藍色的燈火，燃燒得無聲無息。

    他拍掉身上的灰站起來，從碎成幾片的桌子下，取出那本滑落的書，一邊小心地拂去黯藍封面上的塵垢。

    沈竹晞湊到幽藍的火光下，勉強看清了這是一本私人的日記，藍光映照得所有字似乎都無聲地扭曲起來，帶著凜然寒氣。

    他按住不停跳動的額角，開始吃力地閱讀這一本日記。

    這一次能否平安找到出去的路，能否解開琴河的謎題，尋找到過去的線索，全在于自己手里的這本日記了。

    里面紙箋泛黃，沾在一起，沈竹晞小心翼翼地撕開，卻還是破壞了第一頁的幾行。他定睛看去，第一頁抄的是一段修行經文，后面加朱筆小楷批注：“今日，習得共情之術，師傅言，共情之術須得慎用，猶不可在燃犀時使用，會招地獄幽魂?！?/br>
    “師傅說，明日有故人之女要拜入他門下，指定我不僅要學三無閣本來的術法，也要學一些武功的劍術?！?/br>
    “小師妹姓唐，字茗秋，劍法很厲害，初學的我自愧不如?！?/br>
    沈竹晞“咦”了一聲，面有訝色。原來這本日記的主人就是那位寫信者，而那個“茗秋”就是他的小師妹。他們一同拜入琴河門下，比肩同習，想來當時有過一段兩小無猜的青澀豆蔻，后來，卻演變到了這位師兄“欠爾甚重”的地步。

    “今日種花，白露花十朵，芳華荏苒，很是美麗。師傅還說，三無閣的名字來自于‘有花有月有酒，無君無我無尤’這一句?！?/br>
    “今日山上很美，山溪畔有純金般的夕陽，千朵野荷綻放，師妹坐在水邊的圓凳上，藤蘿花瓣落滿了衣襟。我一時興起，偷偷拈了一朵花站在她額間，她對著水面照攬，就當貼花黃了?！?/br>
    “師傅送了我和師妹兩柄稀世神兵，一名星窗，一名雨隔?！?/br>
    沈竹晞定了定神，接著往下看，后面是一幅畫像，畫像上少女明眸善睞，玉雪可愛，綠蘿裙，粉繡鞋，后有批注：

    “今日比劍后，師妹略勝一籌一籌，央求我給她畫像，邃作此圖?！?/br>
    “我近來進步甚為可喜，勤奮練習，不舍晝夜，師妹看我學得認真，說，若我贏了她，她就給我講自己家里的故事?！?/br>
    “今日比劍又輸給師妹，師妹罰我在臉上畫烏龜，她不知用了什么墨水，要兩日后才能洗凈?！?/br>
    “終于小勝師妹，可以聽她講以前的事情了，想多了解師妹的過去，我缺席了她生命里十多年?！?/br>
    沈竹晞讀到這里不禁失笑，又念起自己和云袖也算是青梅竹馬，兩人卻對過去一無所知，心下微微澀然。他往下看：

    “師妹原來是琴河唐家的獨女，她說，自己是家族里最后一位奪情者，要我保守這個秘密。我不知道奪情者是什么，就暗暗去問師傅，師父臉色卻變了?！?/br>
    “我查了很多后山的典籍，才知道，奪情者能夠不憑借如何媒介，輕易攝取亡魂臨死前最強烈的執念，驅馳他們做事。這是很可怕的能力，不能讓別人知道師妹是奪情者?！?/br>
    “我要加倍勤奮習武，方便未來保護師妹?！?/br>
    “今日我和師妹對坐吹簫，銀魚在清澈的碧水中游弋，簫聲響起時，群鳥皆來，沉鱗盡躍，一曲終了，滿地殘羽，滿池浮鱗。師傅說，能將簫聲練到這份上，我們已經完全掌握了共情之術，又有劍法護身，可以下山了?！?/br>
    “今日，我和師妹背起雨隔和星窗，下山了?！?/br>
    沈竹晞翻了一頁，忽然發現這里似乎被人刻意地粘起來，只能跳過往下看：“下山的第一站就是琴河，師妹的家鄉，琴河不大，但很繁華。我陪師妹回了唐家。唐家人最近撿回一只玉瓶，玉瓶里鎖著惡鬼邪祟，鬧得全家不得安寧，我和師妹一起去解決?！?/br>
    “師妹家的書房四面高墻，是捉鬼的好地方。我的共情之術還不甚熟練，吹簫將那惡靈引出時，忽然出了些問題，惡靈暴起，我和師妹力戰，在他頸上刻了道傷，它被鎮壓在青山碧水的畫像里，過段時間，等兇氣散盡，就能再入輪回?！?/br>
    沈竹晞驚疑不定：“原來唐氏的書房就是我剛剛在的地方？可是那里并沒有什么惡靈啊，看來已經進入輪回了?！?/br>
    那師兄又如是寫：

    “師妹當著她父母的面，說她喜歡我，和她一同跪下，她父母禁不住我們懇求，便答允了?！?/br>
    “我日后一定好好對待、好好守護師妹，不論師妹做什么，就算犯天大的錯，絕不與她動手?！?/br>
    日記的主人行文到此，字跡陡然變得活潑起來，接下來是幾篇想象未來生活的，一棹輕舟，幽波碧潭，同行人間，率意江湖。

    沈竹晞卻明白，這幾篇里的美好設想，沒有一個字實現了，否則，今日的琴河也不會是這番光景。

    “我和師妹相繼去了夔川、蘭畹、涿光、圃山，三無閣的名號算是被我們二人光大了。三無取自‘無他無我無尤’之意，我和師妹卻認為該是，無殺無爭無魔，這樣便可天下太平?！?/br>
    “今天認識了一位蘇姓道友，他人很好，就是脖子上的傷口還沒愈合，叫人擔憂他的身體。他……?！焙竺媸且粓F烏墨看不清楚，想來是一些對那人的褒獎之詞。

    后來又講了些和蘇晏一路同行、除去邪祟、斬殺兇尸的事情，沈竹晞發現這里有整本日記里唯一一處記載了時間的，是中州零五年，那時，烽煙爭端初起，離奪朱之戰開始還有整整五年。