這次花蠻兒預先有了準備，機關也重新架設起來。

    厲慕寒一到山腳下，立刻有哨兵通知花蠻兒。沈含笑趕緊讓花蠻兒躺床上去。

    棲霞山的村民早已知曉公主的委屈，全都配合演出。個個面露憂色陸續前來探望。桌上放滿了送給公主的草藥、補品以及新鮮花果。

    花蠻兒等得有些不耐煩，正想起身探個究竟。突然，外面傳來腳步聲，沈含笑連忙示意花蠻兒快躺下。

    花蠻兒臉上化了淡妝，像中毒似的，一層薄烏里泛著青紫。圍在床邊的“群演”也很入戲，瞬間露出擔憂的神色，并且竊竊私語著公主的病情。

    厲慕寒三步并作兩步過來，坐在床沿俯身看著花蠻兒，被她的臉色嚇了一跳。

    他搖晃著她：“起來，花蠻兒，你給朕起來！別裝死！”

    那語氣依舊簡單粗暴。

    沈含笑幽幽長嘆：“唉，她不是裝死，她是求死？”

    “求死？何意？”厲慕寒擰緊劍眉，鷹眸銳利地注視著沈含笑。

    沈含笑道：“之前跟陛下說過了，這血不是亂輸的，會出事的。這不，果真出了事。不過，微臣還是有辦法幫公主清血解毒的。只是公主非常不配合，給她吃什么草藥，她都吐。偶爾清醒過來，就想求死。求生意志這么薄弱，就是華佗在世，也束手無策??！”

    “求死？”厲慕寒又再次重復了一遍。只不過這次，語氣不再簡單粗暴，柔|軟了許多；鷹眸也不再銳利，反而流露出一絲困惑。

    “怎么可能？這個女人，二十萬大軍壓境都能面不改色，怎么可能求死？你也說過，這毒是能治好的，她何必求死？”厲慕寒狐疑地盯著沈含笑，一付你們合謀起來誆朕的意味。

    沈含笑定定盯著厲慕寒，捋了捋須，面色凝重：“是因為你?！?/br>
    “朕？”

    “是的，因為陛下死活要讓花夫人回去。她不愿意啊，寧可死去，也不愿回去！”沈含笑一針見血。

    厲慕寒勃然大怒：“豈有此理？朕已經允諾，如果回去，皇后的寶座就是她的。母儀天下，何等榮耀，她為什么不要？”

    “同樣因為你?！鄙蚝沓鋈チ?，為了花蠻兒，他必須直言不諱地把這出戲演到底。

    “為什么？快說！沈含笑，一次性全部說出來！朕沒有耐心聽你這么陰陽怪氣的說話！”厲慕寒暴躁起來，就像一頭被燒著尾巴的獅子。

    沈含笑趕緊站起來，正色躬身施禮：“那微臣就冒死直諫了。一個女人寧可不要皇后寶座也不肯待在陛下身邊，陛下難道不應該反思么？微臣認識花夫人的時間并不長，但親眼見過你令人打她二十鞭子。在這之前，聽聞陛下也時常打她踹她，辱罵她。如果一個人的身體時時都飽受摧殘，處于傷痛之中，那么錦衣玉食擺在她面前，怕也是無心收受吧?！?/br>
    厲慕寒靜默著，臉色像罩著一層陰霾似的，涼薄的唇抿得緊緊的，但似乎又沒有發怒的癥兆。

    韓楓接下去幫腔：“沈太醫說得有道理。陛下，猶記得那時她在你身邊戴著腳鐐的日子，非但行動不自由，并且時常受你辱罵毆打。就算是一個正常的有尊嚴的女人在陛下面前，也承受不了這種屈辱，更何況花夫人本是一位冰清玉潔，高貴冷傲的公主。她不想當這個皇后，也是情有可原……”

    “是的?！鄙蚝ο癯p簧似的，又接過話去，“或許是這些事情在她心里留下了陰影，所以，看到我們是陛下派來請她回去的，她就心存恐懼。正巧這時侯，她潛藏體內的毒發作，我努力救她，她卻吃什么吐什么，一心求死，可想而知，她是怕她活過來，陛下抓她回去，讓她過得生不如死?！?/br>
    “住口！什么‘生不如死’？”厲慕寒終于怒了，指著沈含笑，“你，你，都是你，還有你……”

    他又把手指向韓楓：“這一切都是你們兩個主觀臆斷，絕不是真的。她親口說了么？吃什么吐什么，不過就是病理反應，怎么會是你們想的這樣？”

    沈含笑嘆氣：“是真的，陛下，是她偶爾迷迷糊醒來時的囈語?！?/br>
    “囈語？”厲慕寒聲音冷了下來，帶著困惑問道，“什么囈語？”

    “她在迷迷糊糊之中，撥開了我的藥碗，然后說：不要，不要，我不要活了……”

    沈含笑拈聲細氣地模仿著花蠻兒，手還撩撥著，就像真的打翻了藥碗似的。

    “我不要喝，我只要死，死了就再也不會挨打挨罵了，死了就不會再被強迫回宮，死了就一了百了，徹底脫離。滾！厲慕寒！我不要回去，不要回去，我是人，不是狗。就算對狗都致于如此，為何對我如此？”

    沈含笑一喝“滾”的時侯，那手指陡然指向厲慕寒。

    厲慕寒微愣，眸色瞬間冰寒萬分，危險睞著沈含笑。

    沈含笑趕緊收回手指，訥訥地解釋：“對不起，陛下。微臣……微臣只是在模仿花夫人，并非有意冒犯。句句屬實，絕無虛言。在場各位都可以做證?！?/br>
    “是啊，是啊，我們都親眼聽見，看見了——”芳鄰們個個力證。

    厲慕寒回想往事，似乎也正如沈含笑與韓楓所說的那樣，不由得沉默了。

    韓楓上前一步勸道：“陛下，既如此，不如陛下許下承諾，以后不再打她罵她，凡事尊重她，或許她潛意識里就不會再一心求死了?！?/br>
    沈含笑恍若突然開竅似的，一拍額頭朗聲道：“對對對，就是這個理！這心病就要心藥去醫。而這心藥的藥引子肯定就是陛下你了。陛下，你最初誤以為花夫人是花軼煬的親生女兒，所以把對花軼煬的恨遷怨于她。如今發現不是了，是不是欠她一個道歉呢？”

    “是的，”韓楓篤定地支持，“是應該道歉！花夫人下泄藥是她不對，被鞭二十是應該的；可是，陛下誤會了她，是不是也該被鞭幾鞭呢？”

    “住口，韓楓，你活膩了！”厲慕寒額際爆了青筋，叱罵，“吃里扒外的東西，你們兩個不要得寸進尺！”

    “好好好，那至少道歉是要的吧?！表n楓不怕死地追問。

    “哼，”厲慕寒唇角不屑地抽搐了一下，“道什么歉？縱然她不是花軼煬的女兒，也是厲栩慶的女兒，一樣該死！”

    “嘚，你看，你到現在還這么遷怒于她，難怪她一心求死！”沈含笑也覺得厲慕寒冥頑不靈，忍不住語氣重了點，為花蠻兒打抱不平，“她寧愿死，也不回去當皇后是對的。陛下的心病不除，什么時侯想起來對她生氣，又是拳打腳踢，那不回去也罷?！?/br>
    厲慕寒厲喝：“沈、含、笑，你是不想活了吧？”

    沈含笑立刻用扇子捂住嘴，然后無可奈何一攤手：“微臣不敢。道不道歉，認不認錯，允不允諾，自然全由陛下做主。只是如此一來，微臣就沒有能力救花夫人，只能生死由她了?！?/br>
    厲慕寒擰起眉，忍不住回頭瞥了花蠻兒一眼。

    這時，從圍觀的人群里昂首闊步走出來一位三十來歲的壯年大漢，那人一出列就跪在厲慕寒面前，稟道：“啟稟陛下，草民是花豹將軍的堂弟，也是這棲霞村剛選出來的村長花宏泰。草民斗膽諫言，請陛下準奏！”

    “哦？”厲慕寒定睛向花宏泰看去，果然眉宇之間，有幾分像花豹，“花宏泰？準奏！”

    花宏泰慨然道：“公主與陛下的恩怨，臣民無法置喙?？墒?，公主與蠻夷的恩怨，卻是每個蠻夷人皆知的事情。厲栩慶亡我蠻夷，給蠻夷造成的生靈涂炭，成為每個蠻夷人心里抹不去的惡夢。我們每個人，都有親朋好友死于這場戰亂之中。我們所受的傷痛，絕不亞于陛下。我們心里的仇恨，也絕不比陛下淺?！?/br>
    “可是，當我們知道公主并非蠻夷人，而是厲栩慶的親生女兒時，我們感到了震驚，卻沒有辦法去責怪公主。因為我們信賴于我們所認識的公主，那個識大體，正直不阿，善良高貴的公主。公主盡心盡力保護蠻夷人，為蠻夷所費的心思，所受的苦難，我們都銘感于心?！?/br>
    “所以，我們恨厲栩慶，但是我們并不會遷怒于她。相反，我們愛戴她。正因為她并不是我們蠻夷正絕的公主，卻能夠做到大義滅親，才是讓我們最為欽佩之處。她是冒著生命危險在幫我們，我們怎么敢恩將仇報？”

    這番鐵骨諍諍的話像巨雷在厲慕寒的腦袋瓜里炸響。

    “恩將仇報？你這是在說朕么？”厲慕寒眸里蘊著幾分薄怒，他抿著涼薄的唇，極力克制自己發怒。

    “不！”花宏泰連忙低下頭，“草民是在說蠻夷百姓心里確實愛戴公主。陛下是先帝的大皇子，也希望陛下對公主心存感念。事實上，公主是完全沒有必要這么幫我們的，不是么？”

    他被厲慕寒鷹眸里的寒芒逼得不能直視，但是為了公主好，也只能礙著頭皮去稟告。反正，韓大將軍說了保他周全，應該無事。

    “陛下，連你的蠻夷百姓都能原諒花蠻兒，進而愛戴她，難道陛下做不到么？難道陛下的胸襟都不如一個小老百姓廣闊么？這事兒要是傳出去，只怕會被天下恥笑?！表n楓打開天窗說亮話，手按佩劍，直勾勾地注視著厲慕寒。

    厲慕寒陰沉著俊臉，沉吟了半晌，方輕輕揚了揚手：“你們都下去吧，把藥留下。朕親自喂，就不信她不吃?！?/br>
    大家都遵旨退下。

    到了屋外，韓楓讓所有人都散去。

    沈含笑一招呼，兩個人就貓在窗下偷偷往里望。

    并非他們是偷窺狂。只是厲慕寒說的最后一句話“親自喂，就不信她不吃”，還有那般陰沉的臉色，都讓人擔憂他會不會又突然發瘋打花蠻兒。

    花蠻兒的心突突跳著，這些人話忒多，裝死裝了那么久，已經快要支撐不住了，非但沒把戲演完，還要獨自面對厲慕寒。

    厲慕寒從桌上取過藥碗，走到床畔坐下。

    他用湯匙舀了一匙藥汁，輕輕灌進花蠻兒的唇|瓣間?；ㄐU兒保持僵滯不動，硬是沒把嘴張開。

    藥湯沿著唇流向下巴，也向兩側臉頰淌。

    “吃啊，蠻兒，你吃，乖乖的，算……算朕錯了，可以么？朕不該遷怒于你，你就乖乖吃下藥汁，乖乖地跟朕回宮好么？”

    厲慕寒突然低頭認錯，聲音溫柔又磁性。

    這是在做夢么？

    花蠻兒情不自禁發出疑問。

    他又舀了一匙給她喝，她依舊紋絲不動，任湯汁往下淌。不僅弄濕了枕頭，被子，也弄濕了下巴和脖子。

    又一匙，還是這樣……

    厲慕寒本急躁，霎時失去了耐心，低吼：“你喝啊，喝啊，不喝的話，毒怎么解？怎么好？”

    韓楓陡然直起腿立起，卻被沈含笑一把攥了回去。

    沈含笑搖搖頭，使了個眼色，讓他靜觀其變。

    果然，這變化還是大。

    上一秒還在嘶吼的厲慕寒突然喝了一大口藥汁，俯身下去貼住她的嘴，把藥汁渡了進去。

    花蠻兒緊緊咬住牙關，不讓他闖入，然而抗衡了一會兒，他還是贏了，長驅直入，把湯汁往里灌。

    沈含笑與韓楓看呆了。

    沈含笑手里的扇子，舉起來捂住了自己的眼睛，轉而又去捂韓楓的眼睛。

    韓楓瞪了他一眼，把扇子推開。

    再向里望時，只見花蠻兒居然把嘴里的湯汁全吐在厲慕寒臉上，厲慕寒氣得連眼睛都綠了。

    花蠻兒不管不顧，索性將厲慕寒推開，鳳目迷離地醒來，迷迷糊糊地發出囈語：“不要，不要欺負我，不要打我，不要罵我，不要——”

    “你醒來了，蠻兒，你乖，聽話，吃藥——”厲慕寒喜出望外，連忙拿過藥碗，又用湯匙喂，但這一次，連湯匙帶碗，都被花蠻兒撥掉了。

    瓷碗跌在地上，碎成了碎片，但是花蠻兒似乎完全不在意。她將被子一掀，赤足就下了地。

    為了避免腳被刺到，厲慕寒連忙一把將她拖到沒有碎瓷片的地面，緊緊摟在懷里：“花蠻兒，吃藥，吃藥聽見沒有？”

    “不吃！我不吃！我不想活了，我要死掉。他要我回去，他是個大惡魔，他會打我，欺負我的，上次他就是用皮鞭抽我，我怕，好怕，我不想回去，不能回去，病死比打死我強，我不能回去……”

    花蠻兒躲在厲慕寒懷里，披頭散發，嚶嚶哭泣。

    厲慕寒心里蕩起一絲異樣，就像一桿軟軟的蘆葦掠過心湖似的。

    他所認識的花蠻兒，無論他怎么虐她，她都是一臉孤傲倔強，幾時像個小女孩似的驚惶失措。這樣的反差，輕而易舉激起他內心的漣漪。

    他忍不住緊緊抱住她，在她耳畔承諾和道歉：“對不起。對不起。朕以后不打你，不罵你。你是朕的皇后，朕怎么可能再罵你？朕也不再記恨于你?；ê晏┑脑?，真是一語驚醒夢中人。朕不能連一個老百姓都不如。蠻兒，你不要再害怕了，活過來吧?；钸^來，朕帶你回宮?！?/br>
    他溫柔的道歉，讓花蠻兒幾疑夢中。

    迷離散光的鳳目一抬，正好瞥見趴在窗下偷窺的韓楓與沈含笑，她的腦袋正好擱在厲慕寒寬闊的肩膀上，就閉了單眼，沖他們眨了眨，笑一個。

    而后，她陡然猛力推開厲慕寒，后退了好幾步，露出驚惶之色：“你是誰？誰是朕？朕是什么？你要帶我去哪里？我不要去，你要像厲慕寒一樣打我是不是？我打死你，打死你……”

    花蠻兒一邊胡亂嚷嚷著，一邊左顧右盼，接著猛然發現墻上掛著的一條馬鞭，隨即沖上去取來，劈頭蓋臉就往厲慕寒身上鞭下。

    啪，啪，啪……

    鞭子犀利地刮過厲慕寒的俊龐，現出一道道血痕。厲慕寒猝不及防被鞭了十幾下，疼得他嘶了一聲。

    他反手迅捷的握住這條鞭子，正待發怒，卻聽見花蠻兒哭著撲倒在地面，驚懼地嚷嚷：“對不起，對不起，我不敢抽你了，我抽了你，厲慕寒又要抽回來，我怕死你了。我不要活了，不要吃藥，不要吃藥……”