在教廷過于給力的交通設施的幫助下，又不像教皇那樣有意招搖威懾信徒，四人輕裝簡行，僅僅花了一周就穿越了大半個半位面，來到了大陸的心臟——圣城。

    至此，辛西婭想要加戲的陰謀被徹底挫敗。

    走在城里干凈寬闊的街道上，邂逅王子、勇者、騎士、神官等不明人士無望的女王只得坦然面對現實與小說的殘酷差別，一邊乖乖的跟在表哥身后當個稱職的小尾巴，一邊在內心吐槽圣光教的鋪張浪費。

    由半精靈組成的卡斯蒂利亞向來有花園國度的美譽，精靈愛美的本性在它身上展現的淋淋盡致，曾經有享譽大陸的游吟詩人發出過由衷感嘆︰“這個充滿詩意的國家竟然無一處不美?！?/br>
    不過就算是這樣的卡斯蒂利亞，與圣光教的大本營相比，依然遠遠不夠看。

    在圣城建立的傳說里，初代教皇召集了自己所有的信徒，從中挑選出了矮人工匠、精靈技師、地精工程師還有當時最優秀的魔法師和煉金術師。他們聚在一起，研究討論了無數年，耗盡了自己的心血，方才將這座宏偉的城市在白紙上描繪了出來。圖紙上的每一根線條都經過了千萬次的斟酌和修改，以致于成稿時就連教皇都無法改動一筆。

    初代教皇將這份完美的設計展示給所有的信徒，半位面上所有的種族都加入了建造的狂潮，各類珍寶材料源源不斷的運來，他們花了足足二十年，才將這座奇跡之城從紙上復制到了現實中。

    除開后來設立的異端審判局，圣光教的所有機關機構都坐落于這座壯美城市，它完全是為信仰而生，教皇掌控著這里的一切，圣光的榮耀侵染了每一寸土地，唯有神職人員方能在此常住。

    辛西婭曾經跟隨姑母瑪麗女王到訪過這顆圣光教心臟，年幼的她曾深深地被其散發出的無與倫比的威嚴與美麗所懾服，也是在這里，她初遇了翻窗而入的瓦倫丁。

    還有，他們在這里聯手害死了格蕾絲。

    她在心底默默補充道，他們不會第一個玷污這座城市的人，也不會是最后一個。潔白無暇的表面下是惡臭的膿水，圣城就像是一名無力反抗的新娘，披著圣潔的婚紗，被心懷鬼胎的人盡情玩弄。

    然而無論表象下多么暗流洶涌，圣城依然沉浸在和平歡樂的海洋里，特別是在有歌隊的情況下。

    純白的廣場上，一群人正在高聲歌頌著信仰，他們有男有女，有老有少，拿著手風琴和長笛，奏出一曲曲或優美或歡快的旋律。

    “嘁，”瓦倫丁露出了類似于“不爽”的神情，“偏偏遇上了這群游手好閑的家伙啊?！?/br>
    如果說有誰在這座城市里比教皇還受歡迎，那必然是歌隊。

    如果說有誰在這座城市里比異端更令人厭惡，那必然也是歌隊。

    這群每天的任務就是在圣城各處歡歌笑語的人是這里最為特殊的存在。他們全部由信徒組成，憑借著初代教皇的赦令留存至今，白天漫無目的的在城內游蕩，晚上則在城外的家中休息，估計尋遍半位面也找不出比他們過的更悠閑更舒服的人了。

    在外人眼里，圣光教允許這樣一個毫無意義的隊伍混吃混喝本身就足夠匪夷所思，可在修士們眼里，能夠在這座奇跡之城扎根的，都有其存在的合理性。

    發現了在不遠處張望的辛西婭一行人，歌隊一邊唱著歌一邊排隊走了過來，為首的是一名帶著高禮帽的少年，灰色的卷發和圓圓的臉蛋組成一副討喜的可愛模樣。

    “日安，瓦倫丁大人，”他脫下頭頂的高禮帽對瓦倫丁致意，又轉向了一旁的辛西婭，“也祝您日安，女王陛下?！?/br>
    “歌隊的消息還是一如既往的靈通啊，”瓦倫丁一掃之前厭惡的表情，露出了標準的親切笑容，“我們才剛剛進城呢?！?/br>
    “讓您謬贊了，”少年哈哈一笑，重新戴上了帽子，“畢竟我們就只有這點活可以干啦！”

    “不用謙虛，誰不知道你才是這座城里的萬事通呢，樞機院的主教大人們都對你贊不絕口?！笨此瓶吞椎姆Q贊，瓦倫丁卻無論是表情還是聲音都非常誠懇，仿佛每一個字都發自真心。

    “哈哈，我們只是做了些微不足道的小事罷了，為大人物們傳傳話，讓他們少一些辛勞不正是分內之事嗎？”

    少年依然笑著，只是笑容里不可抑制的帶上了點得意之色，“瓦倫丁大人如果有什么話想要跟別人說的話，也請務必讓我們代勞啊?！?/br>
    “真是非常誘人的提議呢，格里姆，”瓦倫丁的笑容里似乎帶著深意，又似乎什么都沒有，看上去矜持又優雅，“我當然會找你的，畢竟你是那樣的優秀啊?！?/br>
    第48章 征服世界的第四十八步

    對于瓦倫丁和辛西婭而言，遇見歌隊只不過是行程中的一首小插曲，而對于已經蹲守了他們多日的格里姆來說，則是演出開始的序幕。

    送別了裁決長一行人，歌隊又回到了原位繼續演奏，他拿著手鼓邊拍邊走到他們中間，若無其事的靠近了一位拿長笛的短發姑娘。

    “你看起來跟裁決長很熟嘛，隊長大人，”姑娘借揮舞樂器作掩護，對他發出了小聲的譏諷，“別告訴我你們兩個神交已久、互相傾慕啊?！?/br>
    “你在發什么瘋，女巫？”格里姆搖著手鼓跳起了舞，“怎么，你嫉妒的要發狂了？因為我能跟那個男人交談？”

    “我只是在預防你背叛會長，”偽裝成短發歌者的女巫冷哼了一聲，“誰知道你這個神神叨叨的家伙心里到底打了什么主意?！?/br>
    “我能打什么主意？我比你們所有人加起來都要忠心，”格里姆的語氣也冷了下來，“別忘了是誰救了你，如果沒有我，你現在就是一捧灰?！?/br>
    “那又如何？難道你還指望我知恩圖報？”女巫攬起他的手隨著音樂開始轉圈，“我倒是不記得圣光會什么時候變成了這么有人情味的組織了？”

    “你跟小丑混在一起的時間太長了，”順著她的力道蹦蹦跳跳，預言家與旁人交換了一個興高采烈的笑容，“我應該警告過你要離那個家伙遠一點吧？”

    女巫在瞬間露出了詫異的表情，又立馬換成了開心的笑容，“這跟小丑有什么關系？你不要扯遠話題?！?/br>
    “你當我不知道？”格里姆輕蔑的看了她一眼，“這是小丑曾經對會長說過的話?！?/br>
    被戳破了心思的女巫有些惱羞成怒，都顧不上偽裝表情了，“那又怎么樣？我只是拿過來用而已！”

    “這是忠告 ，女巫，”借著歌聲和樂曲的掩護，格里姆惡狠狠地說道，“我再重復一次，離小丑遠點?！?/br>
    隨著他的話音剛落，小號手吹出了最后一個音符，歌曲就此結束。

    “啪啪啪！”

    格里姆拍了拍手，走到隊伍的最前列，雙手一揮示意所有人安靜下來。

    “大家表現的很好！這首新曲子效果出乎我的意料！我們一定可以憑借它得到一個在圣誕日表演給教皇冕下看的機會！”他精神飽滿的喊道，“現在讓我們休息一會兒，一小時后后前往宗教圖書館！”

    歌隊發出了一聲歡呼，大家互相擁抱，然后就三三兩兩的分散開來，各自找地方休息去了。

    “蕾拉！”一個長發少女熱情的招呼著女巫，“我和馬克要去圣徒像那里，你來嗎？”

    “不了，”女巫擺擺手，“我有些事要跟隊長說?！?/br>
    “蕾拉你總是粘著隊長呢！”抱著手風琴的大叔調侃道。

    女巫一臉羞澀的小跑到格里姆身邊，伸手扯住他的袖子，此舉又一次引起歌隊發出了善意的哄笑聲，在眾人看不到的角度，男主角悄悄翻了個白眼。

    “你到底要干什么??？”他從牙縫里擠出了這句話。

    “好好監督你?！迸踪p了他一記眼刀。

    格里姆噎住了，也不知道是不是他上次一意孤行要刺殺卡斯蒂利亞女王惹惱了天選者，才會被他派來跟這個看男人眼光奇差腦子還不太好使的女人搭檔。

    心累的預言家不著痕跡的嘆了口氣，找了塊陰涼地坐了下來，他之前宣布休息并不是句客套話，畢竟他不是那些單純的歌隊成員，無論是圣城里盤綜復雜的關系，還是大量用來的信息都讓他這個隊長疲憊不堪。

    女巫緊緊挨著他坐下，濃重的香水掩蓋的是淡淡的腐臭，引得格里姆不著痕跡的往外挪了挪，一看到這個糟心的女人就讓他想起了更糟心的人物——小丑。

    小丑的底細，旁人可能不清楚，但他這個從小生長在錫安會的人清楚的很。那個男人、瘟疫醫生和天選者都是當初“天選計劃”的幸存者，差別只在于前兩者雖然活著卻被鑒定為贗品，后者則登上了最高的寶座。

    然而有資格成為“贗品天選者”的人，本身就容不得小看。

    實際上，在格里姆看來，小丑早就已經瘋的差不多了，出爾反爾對他而言不過是家常便飯，情緒更是喜怒無常，上一刻還在笑瞇瞇，下一刻就可能暴起殺人，這些特征無疑大大增加了這個男人的危險性。

    格里姆曾經極力反對將小丑算入心腹團，卻拗不過天選者的堅持，似乎在這三個幸存者之間有著他所不知道的特殊情誼。

    但小丑并不是會被無聊的情誼束縛的男人，他的直覺如此尖叫著。

    瞥了一眼身邊錘著腿的女人，預言家心里的煩躁又深了一層。

    女巫，這個由他親自推薦進入核心團隊的女人簡直就是他重生來的最大敗筆，原本救下她就是為了對付作為變數出現的瓦倫丁，誰知這個瘋女人卻迷戀上了更加危險的小丑，把他的救命和舉薦得恩情統統忘到了腦后，反而為了心上人將矛頭調轉面向了他這個恩人，早知道就應該讓她被綁在火刑架上燒死算了！

    不不不，冷靜下來，格里姆。

    他下意識的啃著自己的指甲。

    撇開那些腦殘事跡不談，女巫的巫蠱術確實出類拔萃。

    想到這里，他扭頭對著女孩說道︰“你確定施加在列維·斯坦森身上的咒術不會出岔子嗎？”

    “你以為我是誰，”女巫冷冷的瞪了他一眼，“我的咒術絕對不會失效，實際上，我能感覺到，他身上的咒術已經被成功觸發了?！?/br>
    “你最好有這個自信，”格里姆咬的指甲吱嘎響，“那個家伙身上可是有著絕對不能泄露的秘密！只要那個秘密不泄露，這一次卡斯蒂利亞女王對教皇的拜訪就只是走走流程而已?！?/br>
    “你為什么一直盯著那個小丫頭？”女子皺起了眉，微微有些迷惑，“無論怎么看，她都是個普通的小女孩，瓦倫丁推上來的傀儡而已?！?/br>
    “你這么確定不是他的情人？”少年臉上掛著與可愛面容還不相襯的譏諷。

    “不可能，瓦倫丁不會有情人的！”這個問題似乎觸動了女巫脆弱的神經，她幾乎是脫口而出，“那個被詛咒的男人根本不知道也感受不到愛情這樣美好的事情！”

    格里姆憐憫的看著這個有些歇斯底里的女人，自打踏入了圣城，女巫就一改往日的淡漠變得神經質起來，其實他也不是不能理解她的情緒起伏，誰踩進差點被弄死的地方不會渾身發毛呢，特別是她還在這里經歷了不堪回首的往事。

    “希望真如你所說，女巫，”他緩和了口氣，“我們的處境并不好，阿克辛長老自打女兒的事情之后就被疏遠出了權力中心，阿列克謝長老至今還被關押在異端審判局，我們安在樞機院的其他釘子對教皇的影響力微乎其微，教皇身邊的完全真空，這還是建會以來的第一次?！?/br>
    似乎是被他的語氣所安撫，女巫看上去冷靜了不少，“就算他們兩個在也沒什么用，現任教皇打從心底就沒有信任過他們，他最信任的是樞機主教領袖巴勒特，可惜，這位巴勒特主教對教皇忠心耿耿，并不買我們的賬，不僅如此，為了收買他，我們還搭上了阿列克謝?！?/br>
    格里姆聞言不禁陷入了沉默，他作為歌隊的隊長，說是整個圣城消息最為靈通的人也不為過，上到高層的小算盤，下到普通修士的小秘密，他全部了如指掌，哪怕只有一點點把柄，他也能夠趁勢將死對方，偏偏，樞機主教領袖巴勒特卻是一個完人。

    他對權利并不留戀，對美色并不垂涎，對金錢并不貪婪，這個人就如同從壁畫上走下來的圣徒，全身心匍匐在了圣光的威嚴和教皇的統治之下。

    在見到巴勒特主教之前，格里姆從來不相信這世上會如此虔誠的人，可在見了主教之后，他也不得不承認林子大了什么鳥都有，總會那么一兩只腦袋被門夾了。

    由于他的本性太過高潔，在這個圣城內，巴勒特主教的聲望直逼教皇，不少人甚至已經默認了他就是下一任教皇的不二人選，包括現任教皇本人在內。

    這對于見慣了爾虞我詐的教廷來說，稱得上是一項奇跡了。

    沒有巴勒特主教的幫助，想要打探出教皇對于這次卡斯蒂利亞女王來訪的態度比讓格里姆和小丑手拉著手唱歌還難。

    “我本來想借著卡斯蒂利亞襲擊皮歌王國大做文章，讓教皇懷疑他們產生了異心，沒想到這個小姑娘自己主動跑過來了，”他抓了抓灰色的卷發，“一定要想辦法搞清楚他們明天談話的內容才行……”

    “……其實，”女巫猶猶豫豫的開口，“我曾經聽說過一個小道消息，不知道能不能派上用場?！?/br>
    “什么？”

    “在瓦倫丁跟我最親密的時候……”接收到了同伴“你當我傻”的眼神后，女巫不情愿的改了口，“好吧！好吧！別這么看著我！是他假裝跟我親密的時候！”

    “有一次我偷偷去找他，就聽到后來跟他一起進入異端審判局那個紅發修士正在與他交談?！?/br>
    說到這里，女巫頓了頓，似乎在組織語言，而她接下來說出的話讓格里姆瞪大了眼楮。

    “他們說，巴勒特主教有一個私生子，就藏在這座圣城里?！?/br>
    第49章 征服世界的第四十九步

    回頭望了一眼越來越遠的人群，辛西婭好奇的扯了扯表哥的袖子，“他們是干嘛的？”

    回答她的卻是安迪，“他們是歌隊，負責在祭典上歌頌圣光，平日里也會傳唱贊揚歌曲?！?/br>
    辛西婭若有所思的點了點頭，“這樣啊，可我上次來的時候并沒有見到他們??？”

    “這個嘛……”安迪拖著長腔，偷偷瞥了一眼自家首領，似乎在猶豫要不要回答女王的問題。

    “上一任教皇曾經嚴令廢除了歌隊，他認為圣城內游蕩的歌者們是一切禍患的根源，他們四處挑撥神職人員為了權勢互相傾軋，破壞清靜忠貞的修習氛圍，”瓦倫丁頭也不回的說道，“實際上卻是因為擁有強大情報網的歌隊在無數年的積累里，權勢空前膨大，甚至到教皇也不得不對歌隊隊長笑面相迎的地步，在他們這些人面前，圣城里的每一個人的心思都無處遁形，這自然引起了整個圣光教高層的忌憚和瘋狂打壓?！?/br>
    “可他們就不怕歌隊將他們的秘密都公之于眾嗎？”辛西婭迷惑不解地問道。

    瓦倫丁突然停下了腳步，他轉過身來，嚴肅的眼神嚇了少女一跳，口氣也是前所未有的認真，“你太過小看‘教皇’這兩個字的力量了，無論你是誰，只要坐上了那個位子，就足以君臨整個半位面，他所能動用的資源與權勢強大了無法想象的地步?！?/br>
    “毀滅一個教皇的方法只有取而代之，”他像是在回答辛西婭，又像是在告誡自己，“哪怕是掌握了所有人秘密的歌隊隊長在下定決心的教皇面前也不過是螳臂當車，他被綁上了火刑架，作為意圖顛覆教廷的異端被圣光燒灼了足足七日才咽下了最后一口氣?！?/br>
    歌隊隊長不是沒有試圖用掌握的秘密為自己謀求一條生路，可他很快就發現對方根本就沒有給自己開口的機會，圣光教從未如此上下齊心過，只為了要殺死他。