事發突然，來不及備下壯行酒。

    穆清想起她與宋修遠成親的那個晚上，那個時候她尚什么都不懂，只是被將士宵征的場景所撼，方才脫口說了幾句激勵之語。想來，彼時心中萬千情緒，竟無一是擔憂宋修遠的安危。

    再看眼下情境，望著外頭稀稀拉拉的幾位親隨，穆清再無心思說些什么，只對著馬上的宋修遠微微屈膝，道：“夫君無往不勝?！?/br>
    宋修遠笑著頷首應下，隨即喝令道：“出發?！?/br>
    ☆、骨血

    宋修遠率軍出征后的第六日，京中終于傳了詔書，下令御史臺徹查郭仁一案?；葜荽淌饭试谝黄旎煦玢缰蟹朔?，看著一應俱全的人證物證，對自己先前的斂財路子與利用民心的罪行供認不諱。

    百姓亦未想到素來盛名在外的刺史竟惹出了這么一樁官司。刺史毫無征兆地入獄，惠州城乃至整個黔中道皆傳得沸沸揚揚，坊間傳聞更是千奇百怪。至于數日前鎮威侯領兵北上的消息，一時間竟也無人問津。

    實則明安帝傳給宋修遠的指令乃為軍中密詔，為免民心浮動，邊境失守的消息被刻意壓下，并未傳至京畿意外。甚至數位黔中當地的職官，亦不知曉個中緣由，只以為宋修遠領兵，先于宣王殿下回京。畢竟比之擔了巡視災情撫恤人心之責的宣王殿下，宋修遠最緊要的身份是輔國將軍，他的職責在于軍營而非黔中水患。

    宋修遠離去后，青衿覺得自家公主仿若變了一個樣兒。心性，只是從前那股在不經意間流露出來的靈氣勁兒卻沒有了。青衿望了眼院中愈發繁盛的柳枝，知曉公主思念侯爺了。她一個小小的貼身丫鬟不懂個中滋味，亦參不透天下大事，只能陪著穆清坐在廊下。穆清看柳樹，她看鳥窩。

    穆清心底其實清楚得很，這一次的涼國入侵與兩年前的夜襲忻州全然不同。瓦解幽州至云州的邊境軍防，絕非一日一夜便可完成。這定然是深思熟慮，籌謀數年的結果。故而相較兩年前，宋修遠此行，雖引軍十五萬，卻只會更加艱險。

    但是她這么一位生在宮廷長在華鎣的郡王之女，于前朝政事或能有所助益，于陣營廝殺卻一竅不通。她令人尋來了兵書，只是到底沒有那樣一顆七竅玲瓏心，悟不透其中的詭譎兵道，只能捧著自己的詩三百，思忖著眼下局勢，再琢磨如何在風云變幻的京中靜靜地守著鎮威侯府等宋修遠歸來。

    六月廿一日，御史臺查明了郭仁一行的罪行，此案告一段落。落罪的十余位職官由宣王姜懷瑾親自押解至京，則日入大理寺審判。

    宋修遠出征前將穆清托付給姜懷瑾。故而回京的隊伍浩浩湯湯，從最前的宣王車輦至最后的罪臣囚車，綿延數十里不止。這么多日子過去，接連遭了一系列變故，王氏大抵也猜到了她從前不該給穆清那顆血玉南紅珠。望著車隊前方的那輛馬車，抱著女兒阿眉，王氏竟覺得那位看似柔善的鎮威侯夫人可怕得很。，京中貴人果真不是那般好想與的。她竟還想將阿眉送到侯府后院。

    只是悔不當初。

    ***************

    再回京城，轉瞬又是一年七夕。

    大軍出征近一月，前線卻無任何戰報傳來。

    氣候悶熱，穆清亦息了往外頭蹦跶的心思，日日躲在府內避暑，不去理會外頭繁雜的事務與傳聞。只偶爾，厲承會從悅世客棧中傳來一二消息，讓她不至于真正將自己封閉在鎮威侯府內。

    七月底，華鎣傳信，莫詞身上的蠱毒盡解，已拜別青徽子與白眉老翁，動身回瑯王府。杜衡亦隨之而往。連日來心頭的陰霾似被這條消息吹散一二，穆清舒了口氣，以紓解胸口的悶熱之氣。

    “夫人，宣王妃遞了名帖來拜訪。婢子已命人將她領到了花廳?！?/br>
    “宣王妃？”穆清將手上的字條置到案上，側首看著海棠。瞟見自己身上的衣衫，穆清想了想，吩咐道：“便說我午歇方起，令人好生招待宣王妃?！?/br>
    入了七月，白日里被暖烘烘的日頭熏著，穆清總是犯困，嗜睡的毛病亦愈發嚴重了起來。只是左右府中無大事，她這個當家主母閑得很，便也不大在意。眼下她只在寢衣外罩了件青白大袖衫，著實不宜見客。

    穆清走到花廳的時候，柳微瑕正百無聊賴地倚在桌案后頭，時不時往自己嘴里遞兩顆瓜子。見穆清來了，她用帕子抹過唇角，又拍了拍衣裙，站起身來。

    小半年未見，她仍是這般嬌憨情態，穆清正要笑開口調笑幾句，但瞥到她身后的劉嬤嬤，即刻斂了笑意，躬身道：“見過宣王妃?！?/br>
    劉嬤嬤從宮中跟到宣王府的老嬤嬤，為人古板守禮。因跟著伺候了姜懷瑾近二十年，在宣王府中很有些地位，連姜懷瑾對她亦有些半母的敬重。柳微瑕性子跳脫，初嫁的時候，在劉嬤嬤那處受過不少悶氣。穆清自然不希望因為自己，再讓柳微瑕在劉嬤嬤面前落下個交友不慎的名頭。

    見穆清一副恭敬模樣，柳微瑕心中了然，回身吩咐道：“你們都下去吧，我與莫夫人說些體己話?！?/br>
    屋內的仆婦皆諾諾應聲，弓著身子退了出去。劉嬤嬤行在最后，跨出門欄的時候又貼心地替柳微瑕與穆清將門帶上了。

    從前穆清拜訪鎮威侯府時，亦與這位從宮里出來的嬤嬤有過數面之緣，知曉她的性子嚴苛，絕非如此好說話。沒想到數月未見，柳微瑕竟已收服了這位劉嬤嬤？

    柳微瑕朝著穆清莞爾一笑，俏皮道：“劉嬤嬤如今已是我的人了，姊姊不必多心?！币娔虑迦砸桓睂⑿艑⒁傻哪?，柳微瑕又補道，“姊姊離開京城小半年，數多事情皆不知曉亦是自然?！?/br>
    穆清頷首。這小半年，京中看似平靜，但東宮與宣王府的黨爭之勢欲發明顯，暗地里自然不免波詭云涌。

    柳微瑕細細觀看著穆清的面色，見她神色溫潤，眉眼平和，遂舒了口氣。穆清被她瞧得奇怪，問道：“緣何這么瞧著我？”

    “姊姊在外頭走了小半年，氣韻愈發出眾了?！绷㈣﹄p眸含笑，釋道，“只是姊姊回京后，竟深居簡出，連我的邀約都不應，害我都擔心你病了呢。所幸親眼所見，姊姊康健得很，亦不枉我今兒帶了壇好酒?！?/br>
    穆清這才注意到柳微瑕身側的酒壇與杯盞。那酒壇比尋常就鋪子里的酒壇子小了數倍，上頭用紅綢細細封著，模樣極是精巧可愛。

    “妹子有心了?！彼齻儽揪筒皇蔷卸Y之人，平日里被繁文縟節所擾乃是無奈，故而私下無人時，便統統拋卻了所謂的宣王妃與侯夫人的名分，以姊妹相稱。

    “京城外頭的桃花林長得極好，年年上巳節更是人面桃花相映紅的好景致?？上ф㈡⒛昴觋柎憾疾辉诰┏?，瞧不見這兒的桃花。去歲我折了些桃枝，并著冰糖白芷做了些桃花釀。封了一年有余，前日才挖出來。我瞧這桃花釀喝著清清涼涼的，便想帶來給姊姊嘗嘗?！?/br>
    說著，柳微瑕拉著穆清坐到案前，拉開了封口。

    酒香濃郁，似帶了陽春時節的勃勃生機與姹紫嫣紅，只消這么小小的一壇，便灌滿整個花廳。

    只是......穆清眉頭微蹙，不知柳微瑕在內里又放了什么，酒香太過馥郁了些，聞著竟有些甜膩。

    穆清呼出一口氣，起身行至窗下，支起窗框，暑氣撲面而來，燥熱難耐，卻解了穆清胸悶之感。

    柳微瑕見到穆清微蹙的眉頭，對著酒壇子嗅了嗅，心中猶疑：“莫非是我放多了白酒？”

    穆清回過身來，笑道：“桃花釀很好。大抵是我睡久了，尚未清醒的緣故?！?/br>
    穆清端起酒盞放置鼻端，那股子甘醇的就想撲鼻而來，甜膩感比適才更甚。胸口一窒，有一瞬的昏聵，眼角亦情不自禁地沁出了濕意。

    “啪——”一個不留神，酒盞落地。

    柳微瑕扶著穆清坐穩了，見其面色蒼白，轉了轉眸子，忙支起其余的窗柩，又敞開了正門。

    微風徐來，屋內的氣息不再凝滯，穆清胸口好受了許多。輕輕拍著前胸，穆清拉住了柳微瑕，輕聲道：“陪我坐會兒?！?/br>
    柳微瑕應了，坐在穆清身邊。去歲的桃花釀一共三大壇，送至各府前她皆親自嘗過，并無問題。

    思忖了一番，柳微瑕問道：“姊姊面色著實可怕，不若請陸先生來瞧一瞧？”

    穆清白著臉搖首：“不必了。大抵是中了暑氣，歇歇便好?！?/br>
    這時海棠拿著團扇進了花廳，亦被穆清灰白的面色駭住了：“夫人......”窒了一瞬，海棠忽而轉身對青衿吩咐道，“快，快去尋陸先生?！?/br>
    一手支頤，一手撫過胸前，穆清忽而想到了什么。這些時日因記掛宋修遠，她過得有些渾噩，于自己身上的細微變化皆未放在心上。

    但是聞酒作嘔卻給了她一個警醒，她雖不擅酒，卻喜酒香。從前在華鎣，她見過初孕婦人的模樣，眼下樁樁件件的事情加諸一塊兒，她......

    抬首看向海棠，穆清一時有些無措，糯糯開口：“姑姑，我......”

    海棠恢復了神色，素日里波瀾不驚的一雙眸子起了一點點的光亮，躬身道：“夫人不必擔憂?！?/br>
    陸離很快便到了府上，果然替穆清診出了喜脈。

    看著陸離寫下的安胎方子，穆清仍有些不可置信。

    忽而有些釋然，卻又有一些酸澀，她矯情地想，若是宋修遠知曉了她的孕信，會是何種心緒？那雙漆黑的眸子里會不會盛滿了漫天的星辰？

    但是眼下他卻遠在北境，忙著保家衛國，不知何時才能與她通信。

    穆清斂起眸子，一手撫過小腹，從今日起的□□個月，在她身上的這個位置，便會有一個孩子陪著她一起應對京城的風風雨雨。若宋修遠不回來，還有這個孩子與她一起等著他凱旋。

    思及此，那些許的酸澀又化作充盈的暖意，縈繞心間。

    唇角微翹，穆清喃喃，這是她與宋修遠的骨血啊。

    ☆、軍情

    陸離走后，柳微瑕忙不迭將帶來的酒皆收了起來，交給海棠，心有余悸道：“差一點兒，我就要害了我的小侄兒！從今日起，姊姊切記聽陸先生的叮囑，不可沾酒?！?/br>
    穆清嘴角噙笑，看著她站在自己身前吩咐下頭的仆婦們，該注意什么，又不能做什么。離京小半年，穆清的確有許多事情不知曉，譬如陸離歸府、入太醫院，譬如東宮與宣王府的黨爭局勢，再譬如昔日跳脫的柳微瑕如今竟已有了七八分王府主母的模樣，甚至在吩咐侯府仆役的時候，眼角余風中帶出了一絲她自個兒也沒留意到的凌厲。

    察覺到穆清興味的目光，柳微瑕面色微紅，娓娓道：“......我跟著劉嬤嬤學的?！?/br>
    穆清但笑不語。

    柳微瑕的面上浮現了一分羞惱，論理她尚未生養，不會知曉這么多瑣事。奈何宣王府里的人盯她盯得緊，月前她早膳喝牛乳時嘔了聲，劉嬤嬤竟歡喜地認為王妃有孕，當即重重吩咐了下去。

    自然，不過一場空歡喜。

    穆清卻拉住了她的手：“幸而有你，方才......我一人都不知該怎么辦?！?/br>
    知曉孕信的時候，穆清的滿心滿眼全是歡喜，再則是一股子無措?？v然她在華鎣見過初孕婦人的模樣，但到底是七八年前的舊事了，于后頭的調養身子之法亦只知曉個大概。

    穆清知曉即便此刻身邊沒有柳微瑕，海棠亦會替她吩咐好一切。但若說到點子上，海棠與劉嬤嬤委實是一樣的。海棠敬重她扶持她，不過因她是宋修遠的夫人；海棠替她打點府中的一切，亦不過因她肚子里的這個孩子。唯有柳微瑕，留在此處，真真正正替她著想。

    柳微瑕似想到了什么，回過頭來叮囑道：“我聽阿瑾說如今東宮仍盯著侯府，眼下姊姊有孕，需更加小心?！?/br>
    穆清含笑應下：“妹子有心了?！?/br>
    實則經歷了去歲的中秋宮宴，明安帝對東宮早有疑心。再以當今京中的動靜而言，東宮不可能再擄她出府，亦不會神不知鬼不覺地往府里頭安插細作。陰謀詭計她尚不怕，心底擔憂的唯有她有心無力的朝堂局勢與無任何消息的北境戰場。

    ***************

    北地邊境無任何戰報，京畿的百姓們議了幾日便漸漸歇了。中秋將至，坊間又說起了去歲中秋宮宴的舊聞。

    許是感知到了母親心底對父親的牽掛傷神，不忍再惹母親為自己傷身，穆清肚子里的小娃娃甚是安分。穆清本也是通透之人，思忖著與其在府中無用地擔憂，不如將自己的身子養好了，這一月內便時時告誡自己不可胡思亂想。

    柳微瑕亦不時來府中走動，離開后將宣王妃的余威留在了鎮威侯府，那些掩在暗處盯梢的幺蛾子們不敢揚出水花，倒也省得穆清再費心神周旋。

    將士征戰在外，按例中秋宮宴由東宮太子妃cao辦，諸事去繁從簡。然自去歲八月周墨被幽禁于偃月行宮后，東宮太子妃之位一直空置至今。故而今年的中秋宮宴仍由薛后主持，設在了昭慶殿。薛后邊上原本闔該屬于東宮太子妃的位置，今年坐著宣王妃柳微瑕。

    兩年前偃月行宮的中秋宴上，柳微瑕的邀月酌出盡風采，太尉之女好美酒擅制酒的名聲亦傳遍了京城。彼時柳微瑕人微言輕，京中貴女大多對她這個癖好嗤之以鼻。而時過境遷，昔日太尉府上的小娘子搖身一變成了宣王府受盡疼寵的王妃，且薛后閑暇時亦高高興興地收了柳微瑕孝敬的佳釀，如此，柳微瑕的酒方子亦成了佳話。

    今年的中秋宮宴上，柳微瑕又制出了好酒。去歲重陽的金菊花，并著稍許蜂蜜，金菊的清香與花雕的醇厚兼而有之，入口遂有淡淡的苦澀，卻最終化作淡淡的菊香，唇齒留香。上好的金菊有延年益壽之效，故而姜懷瑾為之取名壽客飲。

    在座的主府女眷皆分了一杯品賞，而到穆清手上的又是一盞溫茶。穆清抿著清茶，看著薛后身側的柳微瑕游刃有余地與各府女眷周旋。似感知到了穆清的目光，柳微瑕趁眾人不在意，朝她嬌俏一笑。

    穆清垂首看著手中的清茶，自然知曉這是柳微瑕的手筆。嗅著殿中的酒香，穆清雖略喲遺憾，卻也覺得暖心。

    看著殿中的女眷們把酒言談，柳微瑕略松了口氣。端起案上的酒盞，只是方才還覺得清雅的酒香，此時放在近處嗅著，卻莫名刺鼻得很，酒味自鼻端直沖胸臆。

    略微有些氣窒，柳微瑕不動聲色以袖掩杯，在諸位夫人的面前佯作喝下了酒。放下酒盞后，胸口的窒悶感依舊，柳微瑕將杯盞放得遠了些，決心今夜再也不碰酒了。

    然身子愈發不適，小腹亦有隱隱墜痛之感。忍了片刻，柳微瑕側身悄聲與薛后通稟了聲，便提前離了席。方走出昭慶殿，柳微瑕眼前發黑，驟然昏死過去。

    ......

    穆清注意到了柳微瑕的面色，心底有些不放心，宴罷后在昭慶殿外問了幾個當值的宮人。一番詢問，方才知曉柳微瑕已被送至清寧宮偏殿。

    穆清看了眼天上的皎月，估摸著時辰尚未到酉時三刻。

    正思忖著是否去清寧宮探望柳微瑕，這時突然有一位宮人匆匆從昭慶殿內追了出來，見到穆清，躬身行禮：“見過莫夫人?！?/br>
    穆清認出了這是清寧宮的卷耳姑姑，遂頷首應了：“姑姑尋妾何事？”

    “殿下吩咐，請夫人往清寧宮中走一趟?！?/br>
    薛后？穆清頷首應了，心中卻忽生疑竇。柳微瑕病倒在清寧宮中，這個時候薛后竟還有心召見她？

    清寧宮外，穆清見到了柳微瑕的母親陸夫人，匆匆見禮后，穆清便跟著卷耳入了內殿。