昭慶殿與麟德殿毗鄰而建，出了殿門不遠便是千步廊，透過曲曲折折的千步廊，還能望見粼粼的太液池。上元節正是一個月中月色最美的日子，玉盤似的明月映在太液池上，照亮了浮在湖上的一層薄霧，朦朧之間竟有身處仙境之感，倒也美極。

    穆清只見過白日里的太液池，此番貪戀面前絕妙的夜景，便牽著柳微瑕往千步廊行去。

    “jiejie你瞧，”柳微瑕指著千步廊內的一道身影，輕聲笑道，“這太液池果真好風景，來此處賞景的不止你我二人呢?！?/br>
    待走近了些，穆清看清了廊下男人的背影，心中大嘆不好，扯著柳微瑕便往回走。

    那站于廊下的男子身形魁梧，服飾奇異，不是涼國人便是夜探皇宮的刺客。但無論他是何種身份，于穆清柳微瑕兩個薄弱女子而言，皆不適宜照面。且宋修遠曾提點她道，涼國皇子申屠驍此人雖面目爽朗，但剖開來內里盡是些黑的。涼國的諸多戰術，均由他所出。

    若面前衣飾奇怪的男人真是申屠驍，便更要盡快脫身。

    “兩位宮娥jiejie也是來賞景的？”

    尚未往回邁開半步，背后便傳來了一道豪爽的男子聲音。

    被發覺了！

    穆清閉了眼，正思量著與柳微瑕一齊跑回昭慶殿的可行性時，又一道凌冽的男聲響起。

    “申屠兄出來的時辰已久，可愿隨我回殿？”

    這聲音......好生的熟悉，柳微瑕心底嘆道，談吐間頗有些像阿瑾。

    穆清辨出了這突然冒出來的男人是誰，身形一僵，不及有所反應，那凌冽男聲提聲問道：“這二位是何人？”

    柳微瑕心道左右逃不開了，便豁出去轉回身見禮。一旁的穆清想將柳微瑕拉回，卻已來不及了。感到柳微瑕的手一下子抓緊了自己，穆清知曉她已同姜懷瑾照了面。

    穆清亦斂衣回身，抬眸。柳微瑕正死死盯著千步廊內的姜懷瑾，而姜懷瑾素來靜如止水的眸子里亦閃過一絲慌神。

    靜靜站于姜懷瑾身側的申屠驍瞧著面前沉默不言的三人，神情古怪。

    穆清來回瞧著二人，覺得這般僵著亦是尷尬，心底一橫，欠身行禮道：“見過二位殿下?！?/br>
    ☆、求娶

    清脆的嗓音貫耳而過，申屠驍這才仔細打量起面前開口說話的這位女子。

    穆清今日著了二品命婦的鈿釵禮衣，寬大莊重的衣袍襯得整張臉端莊貴氣，美艷卻不失大方。申屠驍不辨夏國的儀禮服制，方才看著她與柳微瑕的背影，只以為是哪個宮中的宮人，現下仔細端詳了一番，只覺面前的兩位女子衣飾華美，與他近幾日見過的宮娥皆是不同，且此處離昭慶殿不遠，方才了悟這二位應是赴宴的京中貴女。

    “夫人無需多禮?！苯獞谚獞?，雙眸仍落在柳微瑕身上。柳微瑕卻回過神來，垂下眸子，不再看著姜懷瑾，向面前的兩人微微欠身。

    穆清依言站直身子后，申屠驍盯著穆清，面上閃過一絲毫不掩飾的驚艷貪慕之色。

    “叨擾二位殿下雅興，是我二人的不是。妾這便同meimei告退了?！鄙砬斑€戳著一個申屠驍，穆清知曉眼下絕非解釋夏瑾身份的好地方，拉著柳微瑕行禮，欲回昭慶殿。

    “哪里的話，方才將二位娘子當作普通宮人，理應由小王向你們賠不是才是?！鄙晖莉斝Φ?，劍眉飛揚入鬢，細長的眼里無端俾睨出一股子不羈與輕狂來來。

    穆清聞言順勢抬眸瞧了一眼申屠驍。方才她的注意一直放在姜懷瑾與柳微瑕二人身上，此時才真正瞧清楚了申屠驍的眉眼，被他眸子里的狂放刺得心底微亂，遂斂下眸子，輕聲應道：“不敢?！?/br>
    復又行了禮，拉著柳微瑕往昭慶殿行去。

    “這二位娘子是何處的貴人？”想著二人遠去的背影，申屠驍開口問道。

    姜懷瑾早已恢復了神情，斂了心緒，淡淡回道：“那位貌美夫人是去歲入夏和親的穆清公主，至于另一位小娘子......懷瑾亦不識，觀其方才服飾，應是哪家府上未出閣的娘子?！?/br>
    “和親公主......”申屠驍聞言，抬手摸了摸眉頭，眼底閃過一絲玩味。

    他可沒忘，去年雁門一役，宋修遠便是被明安帝從洞房里提出來的。無怪乎宋修遠在雁門就如同玉面羅剎一般，原是府里藏了如此一位嬌嬌夫人。

    風流媚骨，當真名不虛傳。

    穆清心底墜墜，酒醒了大半。這才注意到適才她與柳微瑕一路從昭慶殿行至千步廊，卻并未見到任何宮內侍衛或當值宮娥。想來這一片早已被賞景的申屠驍與姜懷瑾清了場。若是早些發覺，便不會適才的尷尬事了。

    真是大意了！

    柳微瑕心里腦里全是姜懷瑾著了華服錦袍，站在千步廊的燈盞下望著自己的模樣。他身上穿的分明是皇子袍服！

    她的阿瑾，怎么就從商賈之子變成了皇子？

    “jiejie，你從前就知曉阿瑾便是皇子殿下，是不是？”

    穆清停了腳步，側身望著柳微瑕，頷首道：“從前入宮時，我見過四殿下。是以替你送玉梳的那一回，我便認出了他。但殿下命我不要在你面前戳穿了他的身份，我便一直沒同你說?！?/br>
    柳微瑕瞪大了雙眸，想了想，面上滿是不可思議：“如此，那......他回明州一事便也全是托詞，實則，實則是去了涼國？！”

    見穆清默默不言，柳微瑕整個人都不好了。她以為放在心底的不過是一介布衣，卻沒想到自己竟惹上了當今的四皇子？

    穆清見柳微瑕驚詫的模樣，內心唏噓，悔不當初，直嘆真不該跑出昭慶殿吹風。酒還未醒，便把自己卷到四皇子和柳微瑕的糊涂賬里去了。

    “jiejie可還知曉旁的什么？”柳微瑕緩過心神，復又悄聲試探道，“殿下可還同jiejie吩咐了別的事？”

    穆清搖頭，笑道：“我知曉的也只有這些。向你隱瞞身份一事，雖然唐突乖張，但殿下為人穩妥，他心中一定有十足的打算，即便沒有今日這一遭，日后也定會與meimei說明的?！?/br>
    穆清所言不錯，姜懷瑾會給柳微瑕一個解釋，且這解釋遠遠早于她的預期。來待她二人行至昭慶殿外，便被一個著了綰色宮裝的小宮娥攔了下來，那宮娥遞給柳微瑕一張字條?？粗㈣﹂喭孀謼l后微顫的雙手，穆清便知曉應是姜懷瑾來尋她了。

    ***************

    與此同時，麟德殿內卻是一片嘩然。在座文武百官面色各異，心底俱是驚愕。

    此間種種，皆源于片刻前那涼國皇子申屠驍對著明安帝說出的一番話。

    “多謝陛下與四殿下近日的款待，郢地風土俱佳，名士風流，令小王留戀不已。但小王此番入夏不僅為了游山玩水，還有一愿，望陛下成全。小王自有便仰慕貴國人文名典，聽聞郢中貴女敬爾威儀，淑慎爾德，公主尤甚。小王深慕公主之名，冒昧懇請，求娶貴國公主，古有昭君出塞守得漢匈五十年太平，今有穆清公主入夏換得涪州十五城，愿以此結夏涼二國秦晉之好，固邊境安寧，百姓平安喜樂?！?/br>
    申屠驍站于案前，仍是俯身行禮的姿勢，偷偷用余光朝坐于對面的宋修遠望去，只見后者把玩著手中的杯盞，神情一片淡然，仿若與周遭不絕于耳的低語聲隔絕，一時竟也難以探求他究竟在思忖什么。

    明安帝聞言，輕咳出聲。殿中百官頓時斂了神情心緒，偌大的一座麟德殿，一時竟噤若寒蟬。

    明安帝若應了申屠驍，便是自認國力邊防弱于涼國。

    和親一事，自漢朝始，古而有之，是司空見慣的政治手段。但以女子換取朝堂和平、邊境安寧，從來都是下下之策，為人所不恥。申屠驍如此輕視本朝，諸公心中怎能不氣憤。

    公主不能嫁。

    明安帝不急不緩地喝了口酒水，徐徐道：“皇子可知，在我朝，公主招婿要通過哪些要求？”

    “還望陛下示下?！?/br>
    聽聞申屠驍言談間的輕浮與自滿，在座諸公不免又是一番驚奇，亦有些許元老對這位不知好歹的涼國皇子心底不屑。

    《周禮·保氏》曾道：養國子以道，乃教之六藝，一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五御，六曰九數。自開朝而來，除卻裕陽大長公主出嫁時生了些變故，百余年間公主之婿無不通五經貫六藝。面前這位涼國的黃口小兒連五禮尚且不通，又何五經六藝，孔孟之道？

    明安帝眼眸微闔，輕咳，向殿中望去，緩緩道：“公主招婿，個中儀節繁多，朕年紀大了，恐一時說糊涂誤了皇子求娶之心，便由太常寺卿代朕告知皇子吧?！?/br>
    太常寺卿章貢，為人嚴苛古板，在這正三品的官位上端端正正坐了近三十年，自詡熟知夏國宗室禮儀，稱之倒背如流也不為過，聞言便正了正官帽，起身向明安帝行了禮，又對著申屠驍一揖，道：“本朝謹遵孔孟之道，唯有通五經、貫六藝，研習諸子經典而行君子之道者方有機會成為公主之婿。此外，太常寺司宗廟祭祀與皇家儀禮，還需監察上述合格者的品性家世，至于其中種種條例，不一而足?！?/br>
    申屠驍撇了撇嘴，被面前的白發老翁煩得心中甚是雜亂，知曉明安帝這時借章貢之口拐著彎兒不讓公主嫁給他，不耐煩道：“多謝章大人賜教?！?/br>
    眼角微挑，瞥見宋修遠正看著他，申屠驍忽而計上心頭。不讓他娶，他便偏要娶。故而續道：“小王自認文武雙全，幼時起便熟讀各家兵書，且家世清白，公主若嫁于小王，便是涼國王妃，仍是宗親身份，尊貴無儔。小王定不會讓公主受委屈?！?/br>
    章貢得了明安帝的示意，應道：“五經六藝，不知申屠殿下造詣如何？”

    申屠驍既有心開口求娶公主，又豈會被這區區六藝給唬住，朗聲道：“章公未免迂腐了些，君子之道何須用那些死理評判？小王聽聞裕陽大長公主之婿乃鎮威侯宋將軍的祖父，出身軍營，跳脫于五經六藝之外，按章公的解釋，那宋老侯爺便不是君子了？”

    裕陽大長公主與祖父的婚事，宋修遠知之甚少。但在座的不乏兩朝元老，知曉當年宋公為了大長公主，幾近屠了涼國的城池。

    如此行徑，委實算不得君子。

    但是宋公生前為夏國安定立下了赫赫軍功，深受軍中將士敬仰，卻從未擁兵自重，待人謙和有禮，自成風骨，如此看來，卻又是個君子了。

    申屠驍話中帶話，輕蔑祖父，宋修遠聞言眉頭皺起，把玩著酒盞的右手倏地握緊。

    殿中異樣地安靜，諸公面色大多不豫，章貢被這不知禮的異國少年氣得臉色鐵青，花白的胡子都快被吹得倒豎起來。偏偏這少年還是個皇子，老頭子只得做全了禮數，悶聲道：“殿下好口才?！?/br>
    申屠驍勾著唇，望向明安帝，恭敬道：“小王愿受太常寺考校?！?/br>
    這時一直靜坐于明安帝左側下首處的太子姜懷信發聲道：“申屠殿下一片真心令人動容，古禮不可廢，但殿下的誠心亦不可推拒。兒臣提議，不若取個折衷的法子，由太常寺考校殿下六藝之三。至于這考校之法，便由我朝出三位兒郎，與申屠殿下比試一番，又公正者仲裁筆試結果，殿下若贏了，便算通過考校?！?/br>
    明安帝聞言點頭，“太子此議甚好，不知申屠殿下意下如何？”

    申屠驍躬身道：“悉聽尊便?！?/br>
    太常寺最終定了射、書、樂三藝。申屠驍并無異議。

    事已至此，在座諸位心底無不松了口氣，思忖著著宴罷回府的首件事情便是抹了周身的冷汗。

    申屠驍以一敵三，勝算本就不大，且考校的權利又在太常寺，章貢為人雖死板了些，但涉及本國朝堂威嚴，想來也不愿讓公主受此委屈遠嫁異邦。

    和親一事，多半成不了。

    ***************

    “是以五日后你便要同申屠驍比試箭術？”穆清將宋修遠換下的公服置于椸上，問道。

    宋修遠頷首：“不錯?！?/br>
    回府后宋修遠便將麟德殿中的事悉數告訴了穆清。她在心里又將宋修遠所言細細捋了一遍，忽而便明白為何宋修遠為何品評申屠驍滿肚子的壞水了。

    初時在昭慶殿聽聞麟德殿的風聲時，她只當申屠驍從姜懷瑾處知曉了她的身份，故而臨時起意，意圖效仿夏蜀聯姻。

    此時想來，他的一言一行皆從容不迫，似有備而來，只恐最后的三樣比試亦在他的意料之內。且直至最后踐行之宴才提出求娶，足見其心計之深，令人生怖。

    想到千步廊前申屠驍對著自己時眼里不加掩飾的驚艷與垂涎，穆清不禁抖了抖。

    “申屠驍果真工于心計，指不定會在比試中設什么暗樁?！蹦虑逑肓讼?，叮囑道，“射藝與書、樂不同，弓箭不長眼，你要更加小心?！?/br>
    宋修遠多次與申屠驍交鋒，定然比她更了解其為人，也定然猜出了這一切乃申屠驍的計謀。但瞧著宋修遠萬事心中過，片葉不留身的輕松模樣，穆清還是不免憂心。

    萬一申屠驍這廝真在比試中落井下石怎辦？

    宋修遠笑：“夫人不必憂心。比之雁門戰場，五日后的比試不過是小巫見大巫。且我自幼習射，夫人應當信我的技藝?！?/br>
    穆清為他擔憂的模樣，甚是可愛。

    ☆、喬裝

    申屠驍的射、書、樂三試分由鎮威侯宋修遠、四皇子姜懷瑾以及太子姜懷信分別與之比試，從人選而言，夏國可謂給足了面子。

    對于這一場比試，宋修遠知曉穆清心思細膩敏感，唯恐她多想，便一貫在她面前裝作漫不經心的模樣。只是在穆清不知曉的時候卻也卯足了勁兒思量申屠驍可能布下的暗樁與應對之策。在陣前拼殺指揮了十數載，他太清楚一鼓作氣，再而衰，三而竭的道理；這三場比試猶如士氣，若他能夠首戰得勝，那便是出師得利，對于后兩場的比試的鼓舞作用不一而足。

    殊不知他這個模樣令穆清更掛心。

    正月廿一日，陰沉了數日的郢城終于有了溫熱的日頭，萬里無云，正是適宜出行賞景的好氣候。為了這一場比試，明安帝特意將西內苑的馬球場劃為射藝校場，原本空曠廣闊的球場早在幾日前便由宮中內侍布置上了比試所需之物。

    馬球場位于西內苑含光殿前，近皇宮北垣，由彩旗作圍，常有宮人名貴相聚于此，設宴觀球，或親自下場做戲、是以在彩旗之外設有三層石鑄平臺，上置華蓋，以供貴人歇息觀戰。

    因射藝本就講求射者對于品性、心境和意念修養，是以自先祖至今，無論朝代如何更替，歷史如何風起云涌，射禮從未被為政者廢止，一直都是帝王選拔人才的重要方式。宋修遠自幼習射，在九年前的大射禮上初露鋒芒，進而被明安帝賞識，免去了諸多武考，正式編入建章營。正是經由這一場射禮，他不再只是個頂著鎮威侯府世子名頭的權貴少年，而成了京城鮮衣怒馬的少年將軍。

    也正因射藝修身的特質，明安帝特許百官入西內苑觀看這場比試，此舉亦保足了比試的公平。