正月十六，阿似連夜送信給裴子昂。

    三日后收到回信，裴子昂表示會想辦法查清真相。

    二月二龍抬頭，平城大捷的喜訊經由阿似比世面上更快一步傳到尚家姐妹耳中，當晚便由阿似與歲歲聯手制服了古婆子與莫日根，可惜齊恒竟然逃跑了。

    等到第二天，京城人人都知道大夏收復了失地的時候，裴子昂的信也到了。

    尚永泰仍然沒有消息，但定北侯府陷在平城的一家老小，已經準備啟程回來京城。

    二月初八一大早，其姝與其婕就挽著手在城門翹首盼望，直等到日上三竿，終于見到掛著定北侯府標識的馬車隊伍碌碌地通過城門。

    二房與三房的人也都在，自然有管事上前攔住馬車，讓一家人先一步見面。

    其姝乳燕投林似的投進謝氏懷里，哪怕在街上當著人來車往，也久久不愿放開。

    觀言在兩人身邊興奮地轉過來又跳過去，十分孩子氣地表功道：“五姑娘，我答應你照顧好四夫人，所以每天監督她起居飲食，你看她沒有瘦，還胖了些呢?！?/br>
    其姝好笑地探出一只手來揉揉他頭頂，心里盤算著不然就真的讓娘收觀言做義子也好。

    “姝兒瘦了?！?/br>
    喬太夫人腿腳不便，沒有下車來，也挑著簾子與大家敘話。

    他們臨出發前，裴子昂曾將其姝遭遇的事情告訴了她。

    此時，她自是越看其姝越心疼。小姑娘正是長身體的時候，長高了難免就會顯得瘦，在她看來也成了孫女吃苦受罪的佐證。

    其姝便扒著車窗去與祖母說話，然而還沒開口，余光卻瞥見了不尋常的地方。

    母親與祖母乘坐的馬車后面，緊緊跟著另一輛車，除了正常趕車的車夫與跟車的家丁，那車左右還圍著八個大漢，個個膘肥體壯，胡子拉碴，一臉橫rou。

    總之，怎么看怎么兇——兇神惡煞，怒目圓睜——其姝把能想到的成語都想了一遍，就是怎么也猜不透車里會是什么人物。

    第66章 謠言四起

    “那是你薛姨娘和她幾個兄弟?！弊⒁獾狡滏抗庥挟?， 喬太夫人主動解釋道。

    其姝尚記得薛姨娘娘家是屠戶世家， 家中八個兄長全都子承父業， 一家子幾乎包攬了平城的rou食檔口。這時再看那幾人，便覺得不過是尋常屠夫的模樣，并不再感到奇怪。

    雖然面相多少有些不善，但到底是薛姨娘的親兄長， 薛姨娘既然來了京城，他們跟來也不是稀奇事。

    其姝只淡淡“哦”了一聲，就隨母親登上馬車， 一起往家去。

    今天的“家”當然是新修葺好的定北侯府。

    一家人在門前陸續下車， 其姝這才見到薛姨娘今日真容。

    特意強調“今日”二字，實在是因為伊人與她記憶中的模樣相去略遠。

    當初祖母給爹爹納進門來的明明是位身姿窈窕的大姑娘， 可如今……

    雖說比不得她幾位兄長膀大腰圓，卻也臉若銀盆，著實比原先豐滿了不少。

    尤其是腰腹間， 小腹明顯凸起， 胖得已經走了型。

    其姝活了兩輩子，加起來卻不超過二十年， 算起來經歷還是少——除了懷孕沒辦法，或是天生就胖， 她可沒見過這樣不顧體態的女子。

    這女子還是以色侍人的妾室。

    她不由呆呆盯著薛姨娘冒尖的小肚子發愣。

    或許因為她一點也沒有掩飾驚訝，被薛家不知是幾哥的發現了其姝投來的目光，他粗聲粗氣地吼道：“看什么看，有什么好看的？”

    到底是自己不夠禮貌在先， 其姝訕訕地收回了目光。

    觀言卻有些不服氣，趁著大家依序進門的時候，堵在門檻前攔住薛家八熊，“外男不得擅入后宅，你們得聽太夫人安排再行動?！?/br>
    吼其姝的那只熊，哦，不，是吼其姝的那位薛屠戶二話不說，從背后拔出了鑄鐵的剔rou大刀。

    正午陽光正盛，照得薄薄的刀刃泛起寒芒。

    “小子，好狗不擋道，還不給老子滾開！”他露出一口森森白牙，將剔rou刀逼到觀言眉間，“老子會走路就學剔rou，一扇豬不用一刻鐘就能拆解干凈?！彼抗庠谟^言身上由上到下又由下到上來回巡脧好幾輪，“你這小身板都抵不了半扇豬?！?/br>
    觀言吞著唾沫后退了一步，不幸絆在門檻上，整個人往后仰倒。

    幸而他年紀小，個子也小，身手十分靈活，就地一個后滾翻便站了起來，半點也沒傷到。

    其姝見薛家人欺負觀言一個小孩子，實在太不像話，欲為他出頭，剛要上前就被其婕拉住。

    二老爺尚永安先一步走過去，寒暄幾句問清了拔刀的那位是薛八，還沒來及說正題，已被薛八先聲奪人，“九妹說要跟你們進京，我們兄弟幾個就擔心她被人欺負，這才跟了來。原來不過以防萬一，沒想到事情比我們想得還嚴重，如今連門都不讓我們進？還親戚呢！”

    尚永安一輩子打交道的多是高門子弟、書院同窗、官場同僚，這些人雖然出身不一，但都自持身份，就算心有不滿也多迂回婉轉，因勢利導，再強勢霸道也不會一上來就撕破臉皮。

    薛八的市井風格令他很不適應，不過倒地是閣老，見得人多，自然八面玲瓏。

    他并不解釋妾室的家人根本不能算親戚的規矩，只微笑道：“薛八兄弟，你看，咱們一家老小多是女眷，還有沒說親事的小姑娘，若是你們這樣住進來，對她們的名譽不好，將來可就說不到好人家了。你們心疼meimei我明白，我心疼侄女你們也應該懂吧。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，說的不就是這個道理?！?/br>
    “什么五五六六？”薛八不耐煩地打斷他，“二老爺，尚閣老，您是讀書人，我向來都敬佩讀書人，對您說的話自然要聽?？晌颐米尤缃癫槐葟那?，你那幾個侄女，誰知道她是不是豺狼虎豹，不行不行，我們兄弟不能走，就得守在九妹身邊?！?/br>
    言罷還覷了其姝一眼。

    其姝本來站得遠遠的作壁上觀，薛八嗓門大，一字一句她都聽得清清楚楚，言辭中的豺狼虎豹，分明就是沖她來的。

    可是，她為什么要害薛姨娘，一個爹爹都沒碰過的姨娘，一個早晚要放出去的姨娘！

    其婕看meimei一臉莫名其妙，就知道她根本沒有領會其中真意，手肘輕輕頂了一下其姝，用眼神示意她往薛姨娘肚子上看。

    其姝不但沒能解惑，反而更奇怪，實在忍不住附在jiejie耳邊嘟囔：“不就是胖了嗎？難道是我給她飯里攙了肥料？”

    要不是大家都在，其婕真恨不得笑得滾到在地上。

    “笨死了，誰胖是胖成那樣，她分明就是有身孕了?！?/br>
    “??？”其姝瞪大雙眼，不可置信，“不會吧，爹爹都沒將她收房……”

    她沒嫁過人，不懂男女之事。

    所謂圓房、收房、碰沒碰過這種事對她來說不過是字面意思，個中真意當然全然不知，只不過年紀到了多少都有模模糊糊地概念，不圓房沒碰過，就不是真的做了夫妻，不可能有孩子。

    更何況，爹爹當初可是說得肯定，沒有碰過薛姨娘。

    爹爹才不會說謊呢！

    其婕一直留在京城，不知道在平城時都發生過什么，自然不曉得爹爹為了“留不留種”還與祖母有過爭執。

    她先入為主，反覺得其姝小孩子家不懂事，“收不收，難道還要向你請示嗎？”

    大庭廣眾討論爹爹后院的事，對于未出閣的姑娘家來說實在不怎么像話。

    是以她們雖然自己不守規矩，還是知道壓低聲音咬耳朵，旁人看了只知道姐妹倆在說悄悄話，卻聽不到她們到底在說什么。

    不過，門口那里就沒有這么和諧了。

    其姝與其婕說著私話，一時未留意二伯父到底說了什么，只聽到薛八扯開了嗓門高聲吼：“尚閣老！你說什么也不讓我們兄弟和九妹住在一起！你們這些人心里肯定有鬼！不然有什么人言可畏！你們就是要害我meimei肚子里的孩子！你們要霸占四老爺留下的家產?。?！”

    他這一招是市井里十分常見的手段，不管遇到什么事，大喊大叫叫破了，引來路人圍觀，對方的手段便施展不開了。

    尚永安哪里同市井無賴打過交道，氣得胡子都翹上了天。

    他自己的俸祿、每年的冰敬炭敬等等收入加起來頗為豐厚，雖不如弟弟有錢，卻也足夠養妻活兒，何況還有祖產分紅！

    霸占弟弟的家產做什么！

    可這種事栽贓容易，澄清難，怎么可能一句半句說得清楚。

    幸好定北侯府占地廣，長長的圍墻幾乎等于單獨劈了一條巷子出來，門前極少有外人經過，薛八這一招沒能起到應有的效果。

    俗話說得好，秀才遇著兵，有理說不清。

    尚永安雖也當過秀才，好歹不是迂腐死板的那一種，他索性不再試圖與薛家兄弟講道理，只給他們兩個選擇，“如果實在不放心薛氏單獨留在我們家，那就請你們家中的女眷來陪著給她作伴兒也好……”

    薛八是個急性子，不待他說完就急赤白臉地打斷，“閣老爺，男人辦正事誰會拖家帶口讓女人來惹麻煩?！?/br>
    “既然這樣，那我們給薛姨娘典個院子，你們兄弟陪著她住進去，我們家只負責出銀子，飲食起居你們都自己打理，這樣再不用擔心她會被人算計?！鄙杏腊舱f得干脆利落。

    事情便這樣定了下來，薛姨娘連新侯府的大門都沒進去，就被請回馬車上，去了典來的小院。

    其姝微覺好笑，姜還是讀書多的辣，二伯父剛才看起來一直處于劣勢，結果卻不動聲色地把九只燙手的山芋一口氣丟開，還徹底擺脫了有心害人的罪名。

    一家人團聚了，日子反倒平淡起來，只除了喬太夫人心心念念想著要為小兒子立衣冠冢。

    其姝與其婕先前商量過，因為不能確定父親是否真的還在生，怕家人失望，所以一直不曾把這件事說出來。

    這時不免埋怨裴子昂遲遲沒有消息送來。

    其姝又接連寫了兩次信給他，可是一直沒有回音。

    裴子昂原先安排散播流言，推波助瀾造成隆盛擠提的玄衣衛，在平城收復后又開始忙著在京城里四處講隆盛的好話。

    于是那些以為隆盛大事不妙被提走的銀子又陸陸續續被存了回來。

    其姝收到周大成遞來的賬冊，二月里隆盛的存銀總數再創新高。

    一場風波總算有驚無險地度過了。

    其姝約了何珈與她的未婚夫在天香樓吃飯。

    席間將小兩口當初借給她的銀子連本帶利盡數奉還。

    何珈笑言：“你們看，做好人總是有好報的。我娘當初撿了我回去，這么多年就有人陪她說話解悶。我們借銀子給你，這不過個把月竟然連利息都掙足了?！?/br>
    三人酒足飯飽，各自離去。

    其姝帶著順路到隆盛去巡視。

    如今阿似、歲歲和觀言都算她的人，平日里出門三人輪班跟隨。

    觀言希望多跟其姝學東西，所以最勤快，不管其姝出門還是在家，他總是圍著她轉。

    歲歲和阿似都行的類似保鏢的職責，太平年景里沒必要雙雙出動，輪換著就好。

    今日陪著其姝的是阿似。

    三人在隆盛門前下了車，才落地就發現不對。

    票號門口的人比平日多。

    阿似見過隆盛擠提的“盛況”，格外驚醒，附在其姝耳邊問：“五姑娘，該不是票號的事情又起變化？”

    其姝見那些人并非要進票號的樣子。