“蕭云旌身份特殊，不可等閑視之。他年紀輕輕就有這番作為，日后封侯進爵是遲早的事。他是永皓的救命恩人，又與永皓交好，在這事上必須處理好?！背烧袂逯斏鞯?。他是皇后的嫡親兄長，自是被劃為后黨黨首。今上年富力強，登基不到五年，正是大展拳腳之時，這時拉幫結派，只會讓今上不喜，對蕭云旌這位大有可為的近臣，自是不敢過分接近。

    之前搬宅子，王老夫人已來問過花木植株等事，望她薦幾個花木種植商和花匠。事情雖小，但沈老夫人也是盡力相幫。幾番接觸下來，發現這位王老夫人也不是等閑之人，雖說是商人之妻，但氣度不輸任何世家夫人，她年輕時跟隨丈夫走南闖北，見多識廣，說話幽默風趣，舉止有度，各方面拿捏得恰到好處，很招好感?！斑@個我知道?！迸畠涸诤髮m艱難，她幫不了什么忙，只求不給她添亂。

    喬遷宴在九月末，正是秋高氣爽的時候。赴宴的是沈老夫人、顧子衿和成永皓兄妹，成芙寧則留在府里。

    沈老夫人怕成芙寧多心，拿到請帖之后和她談過話：“這次你不用去，現在外面的情況對你不利。等過上一兩年，風頭過了出門也不遲?！?/br>
    成芙寧何等聰慧，沈老夫人不說她也明白，有那么一個姨娘在，她如何抬得起頭來？就算是永寧侯之女，也抵擋不住那么多人鄙夷的目光和沒完沒了的非議?！败綄幟靼?，老夫人費心了?！?/br>
    “你是大房的人，該改口叫祖母了?！鄙蚶戏蛉巳崧曁嵝?，對這個孫女，她一時也拿捏不準情緒，但終歸是大房的骨血，無論如何不能無視，他們一家子都在試著接受成芙寧，但進度很慢。成芙寧也很懂事，一直很安靜。

    成芙寧心下感動，應道：“芙寧知道。如果沒其他事，芙寧先告退了?！?/br>
    “回去吧?！鄙蚶戏蛉诵木w復雜，沒正式接納她之前，只好讓她先住在凝華院，不讓她缺衣少食，不被下人怠慢就是了。

    馬車上，沈老夫人一直在想成芙寧的事，后悔當時沒有看住竹姨娘，否則成芙寧名聲不會像現在這樣。嚕嚕的叫聲拉回沈老夫人的思緒，不禁問道：“怎么把貓也帶去了？”

    成靖寧把嚕嚕從籠子里抱出來，說：“貓是王老夫人送我的，帶回去給她看看，也讓嚕嚕見一見父母?！?/br>
    嚕嚕被成靖寧養得胖胖的非?？蓯?，又是個人見人愛的性子，確實討喜。不過帶貓去，還是有些不妥，“下次不能這樣了知道嗎？”

    “知道了?！背删笇幈е鴩Ｕf，心想道：父親他們會不會謹慎過頭了？

    蕭府豪華氣派，大小和永寧侯府差不多，因前邊那位定遠侯極其奢侈，所以現在府內還有當年的痕跡。不過經過改修之后，變得粗獷大氣了許多。成靖寧跟在沈老夫人身后，用眼角的余光，打量著周圍?？偟膩碚f，符合武將的審美，無論宅子還是花木景致，都大開大合。

    到宣德堂，成靖寧進門就見到端坐在上首的王老夫人，耳聰目明，精神矍鑠，紅光滿面，說話聲音中氣十足，言語帶笑。見沈老夫人帶著兒媳和孫女來，親自迎上去，握著沈老夫人的手親熱道：“總算把你盼來了?！?/br>
    “有老jiejie惦記，怎能不早些來？”沈老夫人笑道，在王老夫人的身邊坐下。顧子衿領著成靖寧上前行禮，王老夫人直夸沈老夫人有福氣。

    “一年多不見，小丫頭長高了，變得更漂亮了?！蓖趵戏蛉松舷麓蛄恐删笇?，去年她女兒冥誕時，還是個瘦弱的蠻丫頭，眼下就大變樣了，甚覺新奇。又佯怒著質問沈老夫人：“怎么藏著現在才帶出來？怕有人搶么？”

    沈老夫人嘆氣道：“這丫頭在崖州出生，那里艱苦一直沒養好，又瘦又黑，還體弱多病，只好讓她在府里養著。再來她規矩沒學好，出門若是不懂禮數就糟了?？此F在的樣子，在府里的兩年總算沒白費?！?/br>
    “過來我瞧瞧?！蓖趵戏蛉苏泻舫删笇幷f，她唯一的女兒早逝，家中只有一個孫子，很喜歡成靖寧這個年紀的小姑娘，“是個好孩子，長得也好，規矩也好。常聽顧大師夸你，可見是個有才華的，上次送你的那套畫具可還能用？”

    “老jiejie別夸她，也是畫著玩罷了?！鄙蚶戏蛉酥t虛道。

    “喲，你把它也帶來了?！弊⒁獾匠删笇帒牙锏呢?，王老夫人嘖嘖稱奇。

    行過禮之后，成靖寧上前道：“多謝老夫人贈筆墨，用得很順手，比翰墨軒里賣的還要好。一年前老夫人贈貓給晚輩，一直沒機會上門道謝，現在趁這個機會得好生感謝一番。想著您是愛貓之人，所以就把小貓抱來給您看看?！?/br>
    “養得真好，比我強多了?！蓖趵戏蛉丝粗删笇帒牙锩兹椎募一?，圓滾滾的，身上漸變煙灰色的長毛，如緞子一樣光滑，瞪著琉璃般的眼珠四下張望，一點也沒害怕的情緒，嗲嗲的叫了兩聲，怪逗人喜歡的，“給我抱抱?！?/br>
    嚕嚕不認生，窩在王老夫人懷里滿足的打呼嚕，很親昵的去蹭老夫人的下巴?！皢?，真是個可愛的小家伙，可比我那對討喜多了?！?/br>
    “去年答應老夫人畫蕭夫人的畫像，練了一年多，眼下總算有拿得出手的成品了。還請老夫人過目?！背删笇幏愿浪浜突ㄔ掳蜒b畫的盒子抱上來。兩個丫頭展開一人高的畫卷，畫里是一位活色生香的美人。

    夜月之下，曇花盛開，空中螢火點點，美人一襲藍衣，站在一棵合歡花樹下，仰頭望著樹上的欲撲下來的白貓。美人面容含笑，帶有閨中少女的天真。

    “晚輩沒見過蕭夫人，只好憑借想象和您給的畫像來畫，畫得不好，還請老夫人見諒?！背删笇幷f道，擔心王老夫人不滿意，一直注意著她的反應。

    王老夫人抱貓的動作一滯，淚水盈眶，想著今天是喬遷大喜的日子，忙抹了淚，笑道：“很好，你畫得極好。我那丫頭就喜歡波斯貓，曇花開的時候，經常抱著貓去賞花。多謝你了。錦環，快收起來，選個日子掛到她閨房里?！笔挿蛉诉^世多年，王老夫人還保留著她留下的一切。

    一陣唏噓寒暄之后，王老夫人應成靖寧的要求，命人帶她去看那一對波斯貓。此間又有幾位武將的妻女到來，宣德堂內一時熱鬧非凡。不過前來赴宴的女眷不多，除了永寧侯府，就是令國公府的女眷和幾位武將的妻女。

    王老夫人的貓養在另一處院落，專門僻了兩間屋子養著，里面有許多貓的玩具，還有木質的爬架。丫頭打開門，成靖寧見到的是宛如貴婦般雍容的白貓，揣著小腳臥在窩里，慵懶得很，有一種蔑視天下的女王氣場。成靖寧看著懷里的小調皮，難道嚕嚕隨爹？

    果不其然，成靖寧很快看到一只煙灰色的長毛波斯貓，身材矯健，來去如風，敏捷的在架子上躥來跳去，相比較之下，嚕嚕那點小打小鬧可以完全忽視。好奇心重的煙灰色大貓看到嚕嚕，已經踩著貓步走了過來。

    成靖寧放下嚕嚕，嚕嚕很主動的湊過去聞大貓。嚕嚕性格討喜，在永寧侯府喜歡追著可可玩兒，喜歡和人玩兒，這種事情做起來輕車熟路，很快贏得大貓的好感。加上本身的血緣關系，嚕嚕很快和大貓玩兒到一塊兒去了。

    “麻煩你們幾位照看，我走的時候再來接它?！背删笇帉簇埖膬蓚€丫頭客氣道。

    回到宣德堂，令國公夫人衛氏、世子夫人謝氏和大奶奶鄒氏也已經到了，正和王老夫人、沈老夫人說話。成靖寧來時，三人的目光都落到她身上。令國公夫人衛氏笑容滿面，對沈老夫人說：“你總算舍得把靖寧帶出來了，還真當要藏一輩子呢。比起上次，靖寧的氣色好多了?！?/br>
    “舅婆好?！背删笇巻柡蛑婺改锛业膸孜婚L輩。

    令國公夫人還不知沈老夫人曾想將成靖寧嫁給沈珵的事，對成靖寧很是親熱，一旁的世子夫人維持著面上的笑容，心底里仍是不屑，短短兩年，她就不信成靖寧真的脫胎換骨，面子上的事，誰不會做？照著往日見親戚的小姑娘那般，高貴的賞下兩個鐲子就沒再說話。倒是大奶奶鄒氏對這位成家表妹好奇得很，礙于婆母不喜，只好在旁邊站著。

    還有一些武將家眷，成靖寧一一見過，之后很規矩的站在顧子衿身邊，聽長輩們說話。其中一個冗長臉的中年婦人搖著團扇打量永寧侯府的幾位，看有那么多夫人小姐巴結，忍不住問道：“怎么只有二姑娘來？大姑娘呢？我說侯夫人，你可不能因為不是你生的就區別對待呀，好歹也是你貼身丫頭生的呢?！?/br>
    在場的人都知道是怎么回事，但這樣赤?裸裸的明知故問，只有搖扇子的那位夫人。誰不知道永寧侯府現在正得意，皇后又得一子，地位穩固，永寧侯又得今上信賴，是最不能得罪的，當即無人再說話。

    顧子衿臉色平靜，說：“那孩子苦夏，入了秋之后身體不太好，留在府里修養。等她好些了，自會帶出來讓各位夫人見一見，多謝張夫人關心?！?/br>
    被稱作張夫人的婦人還欲再諷刺幾句，被站在她身邊的少女阻止，最后只好作罷。等開席之后，張夫人身邊的少女才悄悄走到成靖寧身邊，一臉歉意的說：“對不起，我娘就是心直口快，得罪之處還請見諒?！?/br>
    成靖寧神色平和，并無不悅：“沒關系?！?/br>
    少女眉開眼笑，說：“我是長興伯家的三姑娘張琳筠，交個朋友吧?！?/br>
    長興伯，是張柔妃的娘家。宮人出身的柔妃家世并不高，祖上以打獵為生，后來改行做屠夫賣豬rou，因家里的姐妹多，正逢當年宮中廣選宮女，她容色出眾，被選入宮中做了宮女，后來被還是嬪妃的方太后指給今上為侍妾，生下大公主和三皇子。恩及娘家，便被封了長興伯。

    張家女多男少，柔妃只有長興伯張大柱一個哥哥，柔妃還沒發達時，張大柱依舊在鄉下賣豬rou，娶了鎮上雜貨鋪老板的女兒，生了五個女兒兩個兒子。張大柱大字不識幾個，做了長興伯之后幫不了柔妃什么忙，得了爵位之后也只是閑人一個。加上這個爵位只此一代，要想保張家富貴長久，只有柔妃之子坐上太子之位。為此柔妃也是不停謀劃，把張大柱和幾個姐妹的女兒嫁入高門，或送給手握實權的官員武將為妾，同時也把張大柱的長子張明燁送入軍中。

    今上想要大干一場，收回前朝被周邊各族各部奪走的疆土，四年來，大祁已和周邊各部打了三場大仗，數位寒門平民子弟，因軍功被提拔，成為朝中棟梁，蕭云旌便是其中的佼佼者，柔妃便想讓侄子走蕭云旌的路。

    眼下方家徹底得罪蕭云旌，張明燁和蕭云旌又有些交情，因此柔妃讓張明燁多和蕭云旌往來，并讓張夫人到蕭府來探口風，想把二女兒張琳瑯許給蕭云旌為妻。

    后宮幾位嬪妃的斗爭，以及她們身后的勢力，成靖寧一清二楚，沈老夫人從來不會在這種事情上有所隱瞞。和柔妃的人交朋友，她著實做不到?！叭媚飸撁靼?，我們各自的立場?！?/br>
    張琳筠眼神一暗，很快又笑道：“你說得對，不過認識你很高興?！?/br>
    午膳之后，沈老夫人并沒逗留，和王老夫人說了幾句話之后準備回府。成靖寧去貓房接嚕嚕，半途遇到面色有些凝重的蕭云旌。

    成靖寧被突如其來的人嚇了一跳，回魂后才道：“原來是蕭大哥?！?/br>
    “你的畫我看過了，畫得很像，謝謝你?！笔捲旗旱乐x時，也是冷冰冰的。

    成靖寧忙揮手：“我還畫得不好，這次惦記著老夫人，所以先送了一幅最好的過來?！睂χ@人，成靖寧總是很緊張。

    “你太謙虛了?！笔捲旗好碱^一皺，他有那么可怕？

    “我還得繼續學，以后會有更好的作品。如果蕭大哥沒事的話，我去接我的貓了?！背删笇幮辛烁６Y，拔腿就走，突然想起今天的張家人，停下又道：“蕭大哥……可不可以不娶長興伯家的姑娘……”

    第45章 少年

    話剛說出口, 成靖寧就后悔了。這種事, 她怎好大臉的去管？人愿站哪邊哪派, 是人自己的選擇?！皩Σ黄?，蕭大哥就當我胡說八道好了, 別放在心上。我得回家了, 告辭！”成靖寧紅著臉，說完話就跑了。

    蕭云旌聞言卻是愣了愣，自是知道成靖寧說這話的真實意圖，不過聽著仍覺悅耳, 嘴角彎了個好看的弧度，看著人落荒而逃的背影，心情更是燦爛, 上一世怎么沒早點遇到？至于張家和三皇子, 都不是省油的燈，在他成長為參天大樹之前，必須把苗頭掐掉。

    抱著嚕嚕從貓房回來和王老夫人道別，正好遇到張夫人和王老夫人說話，張家和成家天生不對付，張夫人看到成靖寧自是不喜, 但現在成家比張家成器，不敢過分挑釁, 只好對王老夫人說：“聽說老夫人養了一對波斯貓, 要是下崽兒了記得給我們琳瑯留一只，我們琳瑯也很喜歡貓呢?！?/br>
    王老夫人遺憾道：“可惜我那對貓兒前年生了一只小貓之后, 為了貓著想，就讓大夫開了絕育藥。如果二姑娘真喜歡貓的話，我倒是認識幾個貓販子?！?/br>
    張夫人只好訕笑，恨不得把成靖寧的貓搶過來。想到今天來的目的，很快拿出鄉下媒婆說親的本事，把自己的二女兒一頓狠夸。不過王老夫人油鹽不進，就是不接茬兒，讓張夫人的一腔熱情落了空。

    嚕嚕今天和親爹玩兒得很開心，上馬車時已經累得是只廢貓，趴在籠子里休息。成靖寧把今天遇到張琳筠的事和沈老夫人說了，沈老夫人只道：“張家人不必深交，以后見到只當尋常人一般相處便是?！?/br>
    想到她今天自作主張對蕭云旌說的那番，不自覺的臉又燒得厲害，以蕭云旌的老謀深算和王老夫人的聰明，決計不會參合柔妃和三皇子的事，今天是她多此一舉了。

    沈老夫人閉目養神，臉上是難言的神色。沉默一陣之后，對成靖寧說：“你以后到芙寧那里走走吧，那孩子也是作孽?！?/br>
    “孫女明白?！庇缹幒罡舷?，只有成靖寧未經歷過和二房三房的血雨腥風的斗爭，也沒有見過竹姨娘過去的無恥樣子，成芙寧那邊也是泛泛之交，所以也只有她能去接近成芙寧了，幾個長輩對她，都是心情復雜的。后世雖知滴血認親的法子不靠譜，但這個年代也只能如此了，上次驗過之后，沈老夫人和成振清夫妻留下了成芙寧，但無法從心底里接受，不能無視，也不能放棄。成靖寧理解這種血親之間割舍不斷的聯系，也明白沈老夫人的糾結。

    回到侯府之后，成靖寧換了衣裳去見成振清夫妻，把沈老夫人對她說的那番話，告訴了他們兩個，在家中，她還是準備聽一聽父母的意見。成振清不喜成芙寧，見到她便會想起翠竹當年做的齷齪事。顧子衿憑白多出一個庶女，心里也是不好受，聽了成靖寧的復述之后，夫妻兩個都不說話。

    顧子衿最后無奈一笑：“就聽你祖母的吧?！彼粫r還不能接受這個庶女，但對沈老夫人的做法也不指摘。又安慰自己，她已算幸運，比起同性姐妹和手帕交們的三五個姨娘，六七個庶女，這已是個不錯的結果。

    “你看著辦吧?！背烧袂逡驳?。

    成靖寧得了答案，回行云院的路上，暗暗揣度著，以后該怎么拿捏好這個度。她自己琢磨不透，想找個人商量，若是成永安在的話，一定會幫她出主意，至于成永皓？還是算了，不出歪點子就已很不錯了。秋獵之后風聲下去，他就白天泡軍營和校場，晚上挑燈研習兵書兵法，苦讀傳世經典，今天去過蕭家之后直接去了京郊。

    他現在壓力很大，原因無他，今秋的秋闈，成永安中了舉人，名次很靠前。這個成績在京城勛貴圈子里算得上極有出息，現在提起永寧侯府的一對雙生兄弟，夸弟弟的居多。不過成永安低調，中了舉人之后第二天，就帶著小廝回了松山書院，繼續苦讀，為著三年后的科舉做準備，侯府也沒大肆cao辦，只辦了一場家宴慶祝。

    看到同胞弟弟這么努力，身為大哥的成永皓瞬覺壓力很大，受到激勵之后，便開始奮發。成靖寧每每聽到成永安身邊的小廝回來訴說成永安在松山書院的表現，不由得嘆氣，果然競爭對手才是最大的催化劑，哪怕是親弟弟。

    想不到法子，成靖寧決定再緩上幾日。想著她的畫，還有許多要提高的地方，準備明天出府去筆墨鋪子挑畫筆，尤其是西洋筆，現在沈老夫人也開始放手，許她出門了。

    將此事稟明沈老夫人后，老人略帶不解的問道：“何事必須出門？”

    “想出門買一些東西，要挑合適的，必須我去看看才行?！痹缪轮葜畷r，成靖寧就想湊錢買西洋筆了，只是當地讀書人不多，賣筆墨紙硯的鋪子里還沒有這種昂貴的東西，西洋筆和西洋墨也只在省城瓊州和廣州等地有。她初學工筆畫，想著先熟練運用工筆作畫之后再買西洋筆，眼下可以入手了。

    成靖寧擔心被拒絕，又道：“想買一些西洋傳過來的筆墨和顏料，在崖州那邊見過，怕小廝弄錯了，所以想親自出去看看?！?/br>
    沈老夫人好奇：“這種筆墨在書墨坊那邊的翰墨軒有賣，不過買的人不多。你知道怎么用？”

    “不怎么會，只是聽說新奇。不過老板應該知道怎么用，到時向他請教就是了?！鄙陷呑铀矝]用過鵝毛筆，不過學書畫史的時候有了解過，對于習慣用硬筆繪畫的她來說，鵝毛筆比毛筆更適合她。

    “說得也對，出門的時候小心，早去早回?！鄙蚶戏蛉送獾?。

    “謝祖母，我會早些回來的?！?/br>
    沈老夫人看著成靖寧歡喜的離開，也跟著明朗起來。侯府就需要這么有活氣的人才好。

    成靖寧換上家常舊衣，帶上水袖和花月乘坐不起眼的灰油布馬車出門。坐在馬車里難免興奮，靠在車窗邊偷窺外面的街景。朱雀大街上車水馬龍，往來的商旅絡繹不絕，形形色?色的人奔走在大街上，比她想象中的京城更熱鬧。

    不過眼下，她還沒有融入這熱鬧中的準備。

    駕車的車把式把馬車停在翰墨軒旁邊，成靖寧在兩個丫頭的陪同下進店。守在店里的伙計見來者是個女子，穿著打扮皆普通，不由有了幾分懈怠，礙于職責，只好打起精神接待：“姑娘想買什么東西？”

    “我聽說貴店有西洋筆、西洋墨和那邊傳過來的顏料，能拿出來看看嗎？”成靖寧直奔主題，無心欣賞其他。

    “貴客稍等?！被镉嬃粝乱痪湓?，搬了梯子到后面倉庫去找。小半個時辰才翻出放在箱底的幾支西洋筆和幾瓶西洋墨。

    “這東西買的人不多，京城的人還是習慣用毛筆和墨，所以壓箱底了。雖然積了灰，不過還是新的?！被镉嫾庇诎堰@東西賣出去，很是熱情的推銷，拿了張帕子三兩下把上面的灰塵擦了。又把當初從西洋商人那里學的話，一股腦的倒給成靖寧。

    成靖寧聽著，點了點頭：“這些多少錢？”

    “才進貨來的時候一支筆要一兩，都是上好的天鵝左翅毛做的。姑娘要買，可算便宜一些，兩支西洋筆一兩半。西洋墨便宜些，半罐錢一瓶。至于你說的顏料，也要比這邊的價錢高一些?！被镉嬚f的時候又打量了成靖寧一眼，掂量她是否付得起錢。

    成靖寧猶豫，“的確貴了些。這里有六枝，我全要，二兩銀子賣嗎？西洋墨也要兩瓶，各色顏料都要一瓶，總共給六兩銀子。你看行嗎？”

    活計沉默一會兒，在心里盤算一番后點頭說：“行?！?/br>
    “那包起來吧?！背删笇幷f，身后的水袖到柜前付賬?！皳宜?，烏鴉毛制的西洋筆書寫效果更好，老板，如果還有售賣這種筆的西域商人來，能不能讓他幫著帶幾十支，如果是繪畫的西洋筆更好，價錢好說?！?nbsp;鵝毛筆損耗大，一支用不了多久，得多買一些回去，尤其她現在還在練習，消耗更大。

    伙計依照成靖寧說的把幾支西洋筆和西洋墨包起來，聽到說要預訂，說：“成，我幫姑娘說說，不過下次可不便宜了?！?/br>
    “只要有我說的那種筆，銀子不成問題。只是我不便出門，小哥什么時候能給回信？”成靖寧和伙計攀談說。

    伙計麻利的包好東西放在成靖寧跟前，想了一會兒說：“這筆放在店里好久都沒人買，后來那個商人就不怎么販筆來賣了，下次來還不知是什么時候?？傊邢⒃偻ㄖ媚锇?，不知姑娘住哪條街？”

    倒也是，看剛才西洋墨瓶子上的灰塵就知道這種東西并不暢銷，無利可圖的物品在追逐利益的商人眼里沒什么價值，被放棄也情有可原?！坝邢⒌脑挼接缹幒罡畞磉f個消息，就說找二姑娘身邊的大丫鬟花月?；ㄔ?，記住了沒？”

    “奴婢記住了?！被ㄔ履眠^柜臺上的包裹，應承道。

    “麻煩小哥了?！背删笇幣R走之前，和翰墨軒的伙計道別。

    伙計吶吶道：“成小姐慢走，下次再來?！背删笇?！這位竟然是永寧侯府的嫡出小姐！兩年前回京的時候都說她貌丑無鹽，粗俗無禮，病秧子一個，因長得太過丑陋，沈老夫人和侯夫人從不帶她出門，連親朋好友那里也不曾去過。今日一見，忍不住罵是誰胡說八道。都說永寧侯府出美人，怎會有例外？這位成小姐相貌清秀，是個極明朗健氣的少女，五官還未長開，還有很大的成長空間，日后定是個美人。她行為舉止倒和尋常勛貴人家的大家閨秀沒甚差別，至于病秧子么？無論如何也看不出來，倒是健康麻利得很。

    見到傳說中的永寧侯府嫡出小姐之后，小伙計迫不及待的和鋪子里其他伙計分享今日所得，議論著她買西洋筆到底是為何。