這位在此處被喚作鴣孛兒的胡人，在扎合谷“草字圈”的名字叫老六。這是個數字，不是名字。而在扎合谷，只有數字沒有名字。他因腿部特別粗壯，在同伴們中間有個綽號，叫“矮腳”。兩天前，他混在一個人販子的手中，來到了敦煌。遇上“玉鸞班”的宋班主買有力氣的奴子，便花錢買下了他。

    在那個以莫血為首的“草字圈”里，矮腳無疑是出類拔萃的刀奴。他最憎惡忌憚之人，不是同樣出類拔萃，和他并稱為“草字圈”最強刀奴的那個女孩子十二，而是她的哥哥——長清。

    他特別憎恨忌憚長清。

    因為，這個長清是“草字圈”的異類。更因為盡管那長清表面看起來平和清淡，還身有殘疾，但絕對不是一盞省油的燈。

    莫血在扎合谷被稱為“牧刀人”。

    手下有五十多個跟他和十二一般的“刀奴”，都在十六七歲以下。矮腳和其他所有的刀奴一般，無比虔誠地信仰著全知全能的星芒大神，期待著成為星光圣地中偉大的一員。

    不過，要進入星光圣地，必須接受星芒大神的種種考驗。

    完成扎合谷所托付的各種任務，用那些不信仰星芒大神的“罪人”之血，洗滌自己的雙手和額頭，是最重要也是最神圣的考驗之一。手上沾染到的異教“罪人”之血越多，心靈就會越澄凈，也就越靠近星芒大神。

    這個過程是艱難的，因為星芒大神只要最虔誠最純凈的“曇奴”侍奉自己。矮腳始終堅信，自己是草字圈最虔誠，最靠近星芒大神的刀奴。

    此刻，他端著一碗面的矮腳，低頭在心中默默頌禱著《光明垂地經》。

    在草字圈，他們每天都要花很多時間，將那三千字的經文反復頌禱，讓星芒大神感受到他們的恭敬。即使執行任務在外，他也會堅持，企盼星芒大神能夠感受到他的誠意，護佑他順利通過“牧刀人”莫血給他帶來的種種考驗。

    全心信奉星芒大神的矮腳認為，長清根本就不應該出現在扎合谷。

    長清是七年前在黑狐部落被十二救下，當時是個十八歲的侏儒，年齡過大，毫無身手可言。應該一進入扎合谷就成為莫血的刀下鬼?？墒?，他跟草字圈的老巫，那個滿身黧黑的老人辯經三日，老巫竟然留下了他。

    矮腳不得不承認，在《光明垂地經》的解讀上，長清的確有著驚人的一面。

    那些文字經過長清的解讀，充滿了神力，令進入草字圈的孩子們很快就從星芒大神那里獲得了力量。而每天傍晚，長清結印在胸前，以清朗之聲為諸人領頌《光明垂地經》，那神圣肅穆的樣子。用老巫的話說，哪怕是星芒大神也會看了感動。

    在矮腳心目中，即使長清手無縛雞之力，他依然是個危險的男人。

    這一點，從長清對十二的教養就可以看得出來。扎合谷的“刀奴”里并不是沒有女孩子，十來歲的孩子男女力量的差異也不是那么大，有些女孩天生力氣較大，也能夠很好地得到星芒大神的庇護，順利完成扎合谷的任務。

    而這個十二，從小骨骼纖細瘦弱，比尋常女孩子的力氣還小。在黑狐部落她有過的不錯表現，只能說是巧合而已?？墒亲詮挠辛碎L清，矮腳眼睜睜看著她越來越強。

    草字圈是個強者為王，弱者為尸的地方。

    長清自己在草字圈站住腳以后，提出要選擇八歲的十二，按照他的方式教養?！澳恋度恕蹦屠衔拙腿缤还嗔嗣曰隃话阃饬?。

    在她還很弱小的時候，長清會跟老巫和莫血達成協定，讓她參與危險度略低的行動。在很多比十二更為強壯的孩子，一個個因出去完成任務，而死于各種狀況時。這個瘦弱的女孩，在長清的護翼之下，堅定地成長著。直到她年齡稍長能獨當一面為止。

    而長清還會教給她很多，莫血無法教給他們的東西。

    每次十二結束了任務，矮腳能看到長清教她如何辨物認路，如何聞聲尋水。月光下，長清會用枝條燒黑，在木片上讓她學習如何畫細致的輿圖。更多的時候，長清用尖尖的石塊在沙地上默寫著中原的書籍，一點點教給她。

    盡管那個女孩子的體力，依然不能跟矮腳他們相比?？墒窃陂L清的養護之下，十二將刀奴的狠厲樣子收斂得很好，裝癡賣蠢起來一把好手。她靠著自己這個可憐兮兮，半呆不蠢的樣兒，任何地方都能順風順水得人信任，很容易接近自己需要接近的對象。而善于利用山勢地形，耳聰目明，又讓她在莫血對他們的身體錘煉時，從不失手。

    黑狐部落里，因矮腳將十二推下了戰馬，兩人結下了深深的怨恨。

    九歲那年她將他設計趕入狼牙谷，令他幾乎喪命；十歲那年他將她關入雪洞，使她差點成殘廢。如果沒有長清，這個女孩子早已是他刀下的一團血泥，不可能跟他如此勢均力敵。后來，隨著年齡的增長，他們所接受的任務越來越復雜，老巫不斷給他們闡述教義，讓他們懂得星芒大神需要無數奴仆的供奉，他們必須學會共同相處。那份仇恨才漸漸不再彼此發泄。

    因十二從一個草字圈最弱小的孩子，成長為如今可以跟矮腳兩兩并矗的高手。莫血最終認可了長清對十二的教養方式，長清在“草字圈”的地位越發超然。

    如今長清已經是個二十多歲的青年了。

    他沒有用異教徒的血清洗過自己，沒有資格前往星光圣地，依然留在草字圈。長清除了能夠清講教義，還能為莫血的刀奴們出謀劃策。莫血在一定程度上，信任著、依傍著長清。

    兩年前，長清得到了一個法號慧徹的僧人給他的空白度牒。

    長清便自己剃了發，穿起了僧衣，如此有悖星芒大神的舉動，莫血都容忍了。長清對此也有解釋，星芒圣教脫胎于佛教，佛教講究慈悲普度，圣教講究金剛怒目。他的身體條件，決定了他不能以鋼刀侍奉星芒大神，那就讓他以佛言來向星芒大神表達虔誠吧。

    辯經論道，沒人能說得過長清，大家也就逐漸接受了在草字圈，有這么一個身穿淺灰僧衣，垂目冷待人間。只有面對自己救下的那個meimei，會有幾分暖意的年輕人。

    “你叫鴣孛兒？”一個柔軟的聲音從身后傳來。

    矮腳轉過頭，放下手中的面碗，站起來身來垂手行禮：“絲蕊娘子?！?/br>
    “聽說你是于闐來的?！?/br>
    “是?！?/br>
    “你坐下吃面?！苯z蕊注意到他的面還不曾吃完，在他旁邊坐下。

    “謝絲蕊娘子?！卑_坐下來，速度很快地吃著面條，喝完面湯，將面碗放在一邊，：“請問絲蕊娘子有什么話說？”

    “我也是于闐人，想問問那里如今是誰做國王？可有打仗？”

    矮腳說：“奴人不清楚，奴人很久之前就被賣出于闐了?！?/br>
    絲蕊說：“你不要緊張，我只是想找個家鄉的人說話而已?！?/br>
    矮腳只能以沉默來應對容易露出破綻的談話。

    他知道，十二幾乎會說西域所有的語言，只要她去過的地方，多細節的事情都能記得清楚。她會的這些東西，是長清將她一步步訓練出來的。矮腳曾經多次看到十二每每做完事，回到“草字圈”，要被長清徹夜盤問。若她在哪趟行程中，記住的東西不夠詳盡準確，不能令長清滿意。長清便會將她交給莫血，任莫血折磨，以避免十二懈怠。

    絲蕊看著他默然無語的樣子，想著有些奴人不善與人說話，也就不再跟他說話了。轉身進了屋子。在她身后，矮腳將頭抬起來，他知道那是個很漂亮的女人。而他已經到了想跟漂亮女人相處的年齡。

    …………

    …………

    此時此刻的秦嫣，沒有按照翟容的吩咐，騎著馬跟著那幾個唐國軍卒回敦煌。她連馬都不要，正以長清對她長期訓練出來的聞風探路的本領，向著翟容離開的方向追蹤而去。

    秦嫣知道翟容回河西時間不長，西域更是他不甚熟悉的地方。否則，她不可能用南云山的事情蒙騙過他。

    而她，卻熟悉很多路徑，對一些人事也有些了解。她可以幫上忙。俗話說，強龍難斗地頭蛇，她在這里天時地利人和，是一條不折不扣的地頭蛇。

    尤其是，她需要將身體里汩汩而動的散亂力量宣泄出去。她在荒漠中奔跑。這一回她雙腳如飛，幾乎能跟上好的戰馬跑得一般快。

    第43章 圖桑

    兩百多里開外, 鄯善水流入蒲昌海。蒲昌海西面三十里處，有一座廢棄的古城名叫夕照大城，是古樓蘭在漢代的第二座大城。

    此刻天色漸漸暗了下來, 將近一千人的響馬, 正沉靜地圍堵在這座夕照城的外面。黃色城墻下，躺著七百多具血rou翻翹的尸體, 有人正在將這些尸首逐漸堆疊。

    領頭的是一名抱劍的男子，頭上纏著紅巾。他的劍比中原的劍要寬兩四五寸以上, 劍身護手是波斯光明神的雕刻, 裝飾著稠血色的紅寶石。顯得沉重而鋒利。

    大漠響馬是小股土匪, 很少有超過五十人的隊伍，這樣龐大的響馬隊伍，顯得分外與眾不同。他們雖然身上的衣服如西域的普通馬賊一般, 獸皮、麻布五色摻雜，可是那凝定山岳的氣勢，卻透著一股百戰雄獅方有的軍容。

    這些響馬凝視著的，正是面前這座黃色土城的城墻上端。他們目光中透出的殺伐之氣, 似乎要將城墻射穿。

    城墻的頂部，土墻上插滿箭矢。一株枯黃小草躲在垛口邊，風中飄搖。

    草莖一歪, 一只大手搭上草葉旁的城磚，一個光頭探出一些，濃黑厚重的眉毛下，鷹目炯炯有神, 掃視著城墻下的情景。此人正是“中州名俠”傅言川。

    傅言川的光頭上被熏黑了半邊，滿臉虬髯焦卷發黃。他對身邊坐在地上，背靠土墻的沖云子道：“老沖，看見沒有？兵匪一家啊?！?/br>
    沖云子道長已經半身是血，手上的長劍斷了劍頭，刃口也因為過度砍殺而變得有些豁口了。笑道：“能跟西圖桑軍隊對上一場，打得不冤?！?/br>
    百多年前，樓蘭國廢，此處被隋朝納入版圖，設鄯善郡，貶天下罪人謫戍于此，民風野蠻殺烈。這座土城靠近唐國與圖桑的邊境，接壤吐谷渾，為三不管地帶。

    當年綠洲蔥蘢中的宮宇道殿盡成殘垣斷壁。這些年，中原治國之力還不足以深入西域腹地。很快就有不同的流匪在這里據地勢之優，漸成大匪幫的趨勢。

    傅大俠他們帶著十八中原少年郎，本意是來西域剿匪，見見世面。三日前，這里來了一股響馬，他們本想一鼓作氣將其剿滅，誰知“響馬”越聚越多。他們這才發現，自己遇上的并非響馬，而是一支異常精銳的圖桑大軍！其中武功高強者眾多。

    二十名江湖豪客就這樣，陰差陽錯被這群偽裝為響馬的圖桑大軍所包圍了。

    歷經兩天三夜的激戰，他們傷亡不少，目前兩位大俠手下，只有十名江湖弟子尚有攻擊之力，其余非傷即死。

    前日眼看情形不好，沖云子道長讓年青一輩中武功最好的侯盛騎著烏騅踏雪馬，突圍去唐國軍隊送信。

    趁著夜色，侯盛一身黑衣騎著黑馬直出城門。

    剛出城門不久，對方陣營怒劍呼嘯而出，將侯盛砍做兩截，鮮血狂染坐騎，烏騅馬落荒逃走。

    第二日，敵方那名頭纏紅巾的領頭男子，兇殘地將侯盛被腰斬的尸體，血淋淋地高高架起在城門下。

    在城墻上觀看的傅言川等人驚得闃然無語，這支“響馬”里居然有這樣的強者。此人一出手便讓侯盛慘死，其武力之強，顯然在城內所有人之上。雖然語言不通，他們看得出，下手之人就是那頭戴紅巾之人。

    若體力鼎盛的沖云子道長和傅言川大俠聯手，興許可以拿下，可是接下來那些源源不斷攻擊上來的軍卒怎么辦？

    縱橫江湖數十載的兩位大俠，自己性命早已置之度外，想到一招不慎，十幾名年輕弟子要折在此處，心痛難忍。

    中原俠客們憑著城池優勢，勉強撐住了又一個白天?？赡苁菓赜谒麄兒窇鸩恍莸亩分?，對方那紅巾高手，始終沒有躍上城頭與他們決戰。但是城下的圖桑士兵不斷匯聚起來，從一百人到數百人，如今已經將近一千人馬了，城頭上俯瞰下去，黑壓壓一片殺氣。

    望著黃昏天盡頭第一顆閃亮的夜星，沖云子道長撫摸手中殘劍，低聲道：“又是黑夜了?！?/br>
    一個名叫關客鷺的年少道人走到沖云子身邊：“師叔，劍還是還你吧?！?/br>
    這年輕道人是駐云門的弟子，是前掌門幡柯子道長的關門小徒弟。沖云子道長手中的劍本是駐云門的掌門劍“蒼雪”，為了讓關客鷺殺敵更順手一些，出于愛護晚輩的心思，沖云子特地將自己的寶劍換給他。

    沖云子看著關客鷺微笑道：“還是你拿著，聽師叔的話?！睕_云子道長內力充沛，應付這些圖桑軍卒尚不需利器相助。關客鷺只是十幾歲的少年，沒有一把鋼鋒利器，只怕早已死在那些蝗蟲飛撲般的圖桑軍卒手下了。

    “是?！标P客鷺無奈收起劍，知道師叔在保護自己，眼圈微微泛紅。

    “小關！”一個名叫陳鎣的年輕人走過來，他比關客鷺年長一些，長了一雙圓圓亮亮的鹿眼，笑起來十分討喜。此刻臉上擦滿了黑灰，越發顯得目光明亮，“小關！你別亂走，那邊還得看著?！?/br>
    關客鷺走向傅言川大俠給他定好的位置，手中“蒼雪”一擺，閃出一片神兵的冷芒來。陳鎣看了一眼他的眼睛：“又哭了？”

    “沒有！”關客鷺將劍插回腰帶。

    陳鎣道：“不怕，兄弟們陪著你呢?！?/br>
    最后的一抹夕陽光芒也被長空吞噬，城墻下方，那些“響馬”點燃了火把，映得城墻上面分外黑暗。

    城墻上的中原武者們的臉上皆肅然，這三天的短兵相接，圖桑人采取的戰術就是白日戰事松弛，夜晚則派上大批軍卒沖城。眼看天黑了，那是又要打硬仗了。

    城門下，頭戴紅巾的男子手按沉重的波斯大劍，刃身在烏鞘中锃锃作響，他正蠢蠢欲動。這個紅巾男子名叫昔陽巴萊，是吐谷渾人，服膺于這支軍隊的圖桑首領。帶先遣部隊來拿下這座城。

    昨夜，他一招出手將侯盛斬為兩截，造成了城上唐人俠客們極大的震懾。但是，唐人武者的勇悍無畏，也讓他不敢貿然上城直接挑戰。他的戰術就是令手下軍士慢慢盤磨他們的體力。

    聽得不遠處馬蹄聲如雷滾陣陣，昔陽巴萊接到斥候回報：“報昔陽大人，汗王到了?！?/br>
    昔陽巴萊滿臉嚴肅，眼看可汗已經兵臨城下了，他自己作為先遣部隊，一千五百人馬不但被折損了七八百人，還依然被那十幾名唐人俠客死死堵在城下……昔陽巴萊沉重嘆息一聲：此事，怕是要被可汗狠狠懲罰了。

    他連忙正一正紅巾，帶著親隨前去迎接。

    傅言川大俠站在城頭，看到圖桑人的軍隊中，又匯來一支兩千人的軍隊。

    將近三千軍隊，將個夕照大城圍得如鐵桶一般。

    那戴紅巾的昔陽巴萊恭迎的男子，是個圖桑人。他身如鐵塔，一頭粗硬的頭發編成數條辮子，額頭勒著布帶，戴著渾脫帽。一雙又細又短的眼睛里，閃爍著毒辣貪婪的光芒。身邊是一位黑布衣衫的男子，右手已經是斷臂。馬鞍上別了一把造型特異的彎刀，刀柄長達二尺。

    火把霍霍燃燒中，圖桑首領見昔陽巴萊圍戰這城池，三天還未能拿下，露出怒容。他旁邊的那名黑衣獨臂男人，面白無須，目光如夜幕一般深沉，一言不發。昔陽巴萊汗出如漿，用圖桑語不住給自己的可汗解釋，城里如今是唐人武者守城，并非普通響馬。

    圖桑首領望向一片黑暗的廢城，聽著昔陽巴萊的戰況分析，終于眸中的怒火漸漸緩和，頷首，讓昔陽巴萊等待機會，再次發動進攻。

    天上的月亮躲進沉云，孤城一片漆黑。

    十幾名圖桑軍卒摸黑爬上了城墻，剛在垛口露頭。守在城頭警惕動靜的江湖弟子立即示警。沖云子道長大喝一聲，提起染血的寶劍向城墻垛口砍去。雖然瞬間被他殺翻一個，卻有另一隊士卒在黑夜掩護中下了城墻，有江湖弟子上來圍殺。奈何人數寡不敵眾，隨著軍卒源源不斷涌入，江湖弟子們都被團團圍住。

    城墻下，圖桑首領借著火把的紅光，觀察著攻城的情況。確實如昔陽巴萊所說，這些中原人身手內力均不俗，尤其是領頭的兩名中年人。圖桑首領的目光變得越來越陰狠怒毒。他相信，再鋒利的寶劍，經過反復敲打，質地也會逐漸脆弱，鋒芒也會逐漸賁碎！