西南的守將賀將軍單名一個城字，家世能追溯到前個皇朝還在之時，因抗擊敵寇有功而封侯，侯爵一直延續到前朝末帝。

    到本朝初打江山之時，因投靠得晚，沒多少機會建功，因此沒了爵位，只謀來一個四品將官。

    等到了賀城這一代，賀家人幾代籌謀，終于讓他得以有機會掌控西南邊軍，官至二品，這離賀家重回勛貴之列也只差西南一場大仗。

    賀城今年四十有余，身邊跟著的只有長子，因常駐邊關，這頭將軍府后院也不能少人，因此長子媳婦便被賀城夫人派來，好打理將軍府內事。

    按照賀夫人的意思，自己兒媳婦跟著兒子一道來，也總好過讓個妾室在山高皇帝遠的地方擺正頭夫人的譜往來應酬的強。

    因連長孫都有了，許多事務賀城也放手長子去做，自己倒是十有五六住在將軍府處理一些軍中事宜。

    無為來將軍府送拜帖，也賴這個緣由，能得見了賀城一面。

    邊關從軍，雖然身邊帶了妾室打理內務，但賀城那一臉的絡腮胡梳得再順，讓人看著也有些愁人。

    無為進門見人，也沒多看一眼，只管垂頭將拜帖送上。

    賀城之前聽管事的來說劉喜玉來梧州城，心里還有些詫異，此時見了無為，再拿過帖子一看，有國公府的公印，心中也就信了。

    西南百族這會兒正打得厲害，賀城之前也有密折送往皇帝手中。

    二品將軍這個職位，對賀家來說，這已經是本朝賀家走得最高的位置了，但實權有了，心里也難免有些遺憾，遺憾不能恢復祖上榮耀。

    之前賀城寫密折進京，為的就是想試探皇帝的心意，看是否想對西南出兵，他乃西南守將，要有機會領得此戰，封侯就不再話下。

    此時劉喜玉來了梧州，少不得讓人深思。

    不過此事也得當面詢問，賀城收了拜帖，看了無為，知道這許是劉喜玉身邊得用的兩個道童之一，就問道：“不知小公爺來梧州所為何事？”

    無為拱手道：“小公爺出京時得陛下召見，若說為了何事，小人也不知曉?！?/br>
    既然是奉皇帝之命而來，賀城的神色就慎重了，“既是如此，明日一早老夫就在府中恭候小公爺大駕?！?/br>
    隨后又問到劉喜玉這一路如何，無為挑挑揀揀的說了幾句才離了將軍府。

    無為一走，賀城就將長子從軍營之中召了回來。

    賀城的長子單名一字桓，今年二十有三，聽得自己父親急招自己，匆匆回了將軍府，就得知劉喜玉來梧州之事，且還要上門拜訪，便忍不住道：“莫不是陛下終于有了決斷？”

    男兒投軍圖的是什么，圖的不就是建功立業，封侯拜相。

    要這輩子有機會讓賀家重被封侯，光是這么想想，賀恒都覺得自己渾身的血都沸騰起來了。

    瞧著自己兒子這激動的模樣，到底還是年輕經歷得少，賀城一巴掌把人拍醒，道：“沒影兒的事也值得放在心里想了，明日劉喜玉來將軍府拜訪，你就跟著我待客，好好聽一聽，看能打聽出來點什么?！?/br>
    到次日劉喜玉上門，賀家在頭一日就已經把劉喜玉一行的底給摸透，且還沒用劉喜玉開口，再跟無為打聽無法請到將軍府做客之后，便遣人送了幾桶冰去，讓陳郄一行終于得睡了個涼快的覺。

    今日劉喜玉上門，賀城便親自出門來迎，將人帶到了自己書房，且屏退了下人，只留自己長子在此看茶。

    “不知小公爺此時來梧州，可是帶了陛下的旨意？”

    武將說話本就耿介，賀城雖然有野心想要帶著家族更進一步，但在處事上還是打著武將的風格，就這么直接給問了出來。

    劉喜玉知道要說西南要起戰火，賀家怕比誰都要積極，也不回這問題，反而問道：“賀將軍覺得，此時動兵合適？”

    這個問題一出口，賀城有些激動的心情頓時沉了沉，他想要打仗，但也不想欺君給自己留下隱患，也就實話實說道：“要老夫說實話，此時看著百族打得厲害，可真要出兵的話，少不得要先試探試探了?！?/br>
    之前不是沒有想試探這個想法，不過京城里皇帝沒有密令傳來，賀城也不敢妄動。

    這會兒劉喜玉來了，這個心思又在賀城心里活絡起來。

    之后劉喜玉便問到西南百族打到何種程度，要只是試探，倒也不是不可。

    賀家便將知道的消息全盤說出，“說要打，這些年百族內部也都沒停過，不是你打我，就是我打你。彼此都是好戰之人，一言不合就開打的時候不勝枚舉，死傷也不少。之前好幾回瞧著鬧大了，老夫也曾派軍壓陣試探過，對方卻是能放棄成見，在極快的時間里扭成一股繩應對，著實難以對付?！?/br>
    劉喜玉聞言就道：“如此，賀將軍又何來之前那一問?！?/br>
    賀城摸著胡子，跟劉喜玉道：“只因此回鬧得比之前大了許多，要有能人在期間離間，想要把百族收拾了，也不是沒機會?！?/br>
    要不是鬧這么大，他也不會那么積極給皇帝送密折去，機會難得他要不事先做好準備，就是有那一日要再進一步也沒那么容易。

    劉喜玉端起茶來喝了一口，潤了潤喉嚨，才道：“那將軍可有派人前往離間？”

    賀城一下子就有些沒豪氣了，搖著頭道：“太難。百族與我朝言語不通，他們自己人天生好斗，做事直來直往，要找個能用的也沒那么容易收買，我們自己人通曉對方言語的也沒那么容易得對方信任?！?/br>
    總的來說就是，百族內部斗得都跟養蠱似的了，但一遇到外敵轉眼就能哥倆好，千多年的互斗下來，他們也有他們自己的處事規則，這頭想要拿下百族，并沒有那么容易。

    劉喜玉往椅子上依靠，敲了敲椅背，“過兩日我將往安南縣，此回我來，倒也不不是因陛下想對西南動兵，而是……”

    賀城及站在他身后的長子賀恒一下子失望開來，但再聽到劉喜玉的下一句，復又精神了，“此事當真？”

    劉喜玉道：“也只是傳言，我便是奉了陛下之令，前來查探真偽，要此事為真，到時少不得請賀將軍出力，且此事還請賀將軍保密，切莫說與他人知曉?！?/br>
    此等大事，賀城自然不敢輕慢，畢竟若是為真，他在那其中也能立功。

    雖然比不得軍功好封侯，但功績從來都是一點一點累積的，只要把這事兒辦得漂亮，能得皇帝更看重，日后也不是沒別的機會。

    如此賀城就爽朗一笑，“好說好說！要有用得著的地方，小公爺也不用客氣?！?/br>
    劉喜玉一點頭，對方就將自己兒子推了出來，“這是犬子阿恒，勉強習得幾分本事，小公爺前往安南縣，若不嫌棄，便讓犬子隨行代為指路，不知可否？”

    他來找賀城，本就是來要人的，賀城拿出自己兒子來，他當然也不嫌棄，道：“可?！?/br>
    賀恒便上前兩步抱拳，“賀恒見過小公爺?！?/br>
    劉喜玉指了指旁邊的椅子，“賀兄不用客氣?！?/br>
    滿京城誰都知道劉喜玉當道士差點當成仙了，素來不愛理人，這會兒一句賀兄，讓賀恒受寵若驚，也不客氣的坐了下來，“也不知道小公爺需要我做什么？”