艾爾利最先還能頗為輕松地往前走，可到了后來，那隱晦留出的空檔就在分外無奈的情況下，自動消失了。

    舉辦慶典的長街，可謂是人山人海。

    幾乎沒走幾步，就到了必須緊挨著陌生人的肩膀，才能繼續前進的擁擠區域。那前面搭建起了一個小小的舞臺，兩個漢子揮汗如雨地擊打著巨鼓，鼓聲震耳欲聾，舞臺之前，更是被無數看熱鬧的鎮民們擠滿了。

    艾爾利一時不慎，就被人流帶到了舞臺前，夾在了人群的正中，好像前后左右，無論想從哪兒出去，都得費盡心力拼殺出一條血路。

    正苦惱時，似是有人從背后拉了他一下。

    艾爾利并沒有驚訝，因為，他已然察覺到這個人是誰了。

    “怎么樣，我來得應該算是及時吧?！?/br>
    “唔……”艾爾利抿唇，“不錯，這次終于聽到了別人的呼喚了啊，梅林老師？”

    “怎么能叫‘終于’，我可是一直注視著你呢?！?/br>
    帶著淺淡笑意的話音響起，悄然來到人群之間的白發魔術師牽著艾爾利的手，帶著他向后方退去。

    所經過之處，人流仿若有了意識，自行向兩旁移除能讓他們經過的小小縫隙。而這個變化意外地并沒有被其他人發現，因為，除了他們兩人，所有人的注意力都放在舞臺之上，面露歡欣。

    離開擁堵的范圍后，街道上的人流稀少了些許，但不少攤位前仍有熱鬧的跡象。

    “吉爾呢？”

    “英雄王還在前面等著我們——唔，看看這個，要吃嗎？”

    糖的甜味混雜著關東煮的辣，再摻上些許酸，在空氣中糅雜，仿佛也成了與燈籠紙一般火紅的熱鬧氣息。

    艾爾利盯著距離他最近的賣章魚丸子的小店猶豫了半晌，最終還是順應了內心的期盼。

    還是由梅林牽著他，從這里開始，每一家賣吃食的鋪子前都曾留下他們的身影。

    從guntang的章魚丸子到最后灑滿火熱辣椒的烤魷魚，兔子面具稍稍拉高了一點，露出的嘴唇不再像平日那般淡得宛如透明。

    火辣辣的滋味仍在舌頭和嘴皮上留戀不已，讓他不得不張開口呼氣，齒下的舌尖也艷得出奇。

    “發現了，艾爾不喜歡吃辣吧?！?/br>
    “……不是很清楚，只是覺得，這個味道太刺激了，眼睛有些發酸?！?/br>
    不知怎么，辣就過渡成了酸，眼皮被刺激得眨了好幾下，才將那不舒服的感覺壓下去。

    艾爾利稍稍把面具拉起，用手指揉了揉眼睛。而當他再將面具放下，目光透過眼前空出的小洞看向前方時，就像是心中微動，順著剎那而來的直覺，抬眼望向稍側一些的方向。

    在平街的背后，有一座由高架搭起的木樓。

    那樓屬于鎮上的一家旅館，樓頂被收拾成相當舒適的平臺，四周又有竹簾遮蔽著。旅館主人專門把它修建起來，租給想要在慶典上更方便地欣賞夜間煙花的游客。

    這晚，這座塔早早地被人包下了。

    艾爾利的視線穿過百米的距離，越過牽連著搖晃燈籠的長線，正好看到樓上將竹簾掀開一角的游人。

    身著淡金色浴衣的王將淡漠的目光垂下，也在同一時間，一眼望見了無法被茫茫人海淹沒的青年。

    【吉爾——我們馬上就來?！?/br>
    那人向他揮手，繡著藍色浪紋的長袖，也因這個動作悄然滑落到了臂彎。纏繞著右手的金飾在橘黃燈火的映照下，仍顯得那般熠熠生輝。

    這或許，是英靈再度降臨現世后能被人所察覺的最明顯的一個變化。

    過去他要用手套遮住覆蓋住手背的昂貴的鐐銬，而如今，手套不見蹤影。若是被問到，便會在微怔后從容地回答：

    ——啊，把手套去掉比較方便。而且，我現在覺得……這樣也不錯，挺好看的。

    又耽誤了一會兒，他們在樓下遇見了轉了一圈也到了這兒來的宇智波斑和少年吉爾伽美什，剛好一起登上吉爾伽美什租下的這座高樓。

    由竹簾圍成的室內并不顯得炎熱。

    被坐墊環繞著的小幾在最中間，不出意料地擺放著酒杯。

    艾爾利找了一方墊子坐下，就坐在靠窗而坐的吉爾伽美什身邊，梅林又緊靠著他坐下。

    兩個少年手里還拿著從街上買來的蘋果糖，艾爾利看了過來，問：“怎么這么快就不玩了？”

    宇智波斑撇了撇嘴：“跑來跑去跑來跑去的，跑了一個多小時差不多了，也沒那么好玩……”黑發少年把蘋果糖的棍子轉了轉，目光略有游移，“煙花不是要開始了嗎，還是這里視野更好，看得更清楚?！?/br>
    “對哦，煙花表演要開始了?！?/br>
    面向夜空的簾子也被拉開了。

    艾爾利早就看到了吉爾伽美什拿出來的酒，不動聲色地把酒杯取了過來。一共就三個酒杯，小孩子的份肯定是沒有的。

    他給一左一右的兩人倒上酒后，才給自己倒上，順帶掀開戴了好久的面具。一本正經的神色之中，略微顯現出了一點迫不及待。

    晶瑩的酒液蕩漾著，泛起一圈圈的漣漪。

    輕輕抿一小口。

    抿一小口。

    再抿一小口……

    艾爾利自己完全沒有察覺到時光流逝，但是，在他久違地變得昏昏呼呼之后，原本挺直背脊的端坐姿勢，就在不知不覺間越來越不端正，越來越扭曲……

    到了最后，就成了他捧著酒杯，整個人像是縮成了一團，倚靠著不知是誰的肩膀，軟綿綿地爬不起來。

    “……就這么高興嗎，你啊……”

    好像有個似遠似近的聲音問了他。

    ——這個問法，有點奇怪……

    艾爾利迷迷糊糊地想。

    他理應快點回答，如往常那樣，給出一個自己也弄不清楚的解釋。

    可是……今天飲下的酒太guntang了嗎，還是說，之前吃進肚子里的辣的事物，還是太不習慣。

    他忽然感覺胸口有些隱隱約約地發熱，但那又不是燙，而是溫暖的、急切的、仿佛有什么新生的情緒迫不及待想要喧囂著生長開來——

    “轟隆??！”

    這時候，期待已久的煙花，終于在天邊炸開了。

    艾爾利不知從哪兒又找回了力量——或許，那就是對煙花的期待吧。他突然之間撐起了身子，又一下站了起來，搖搖晃晃地跑到了對面的窗臺前。

    膝蓋抵著略顯堅硬的地板，他的雙手都放在了窗臺上，只給后方的幾人留下藍發被發帶高高扎起的背影，浴衣蔚藍的衣擺剛好鋪灑在腳踝間。

    這幾百年來，并不是第一次看見煙花。

    但是，此時此刻，仿若就在眼前盛放的色彩，卻是他所看見的最好看的灼灼花火。

    “很高興……”

    “這就是，發自內心的，真正的‘喜悅’對吧……”

    坐在后方的他們眼中，燦爛的火樹銀花全都成了次要，最奪目的是回首之時唇角勾起的、這么說著的他。

    “雖然，大多時候我都獨自前行，那時……并不會孤獨，也不會寂寞?！?/br>
    “如果……有機會，還能與你們這樣坐在一起……”

    那就太好了。

    真是一件，特別特別讓他高興的事情。

    在這眾人歡慶的盛宴之中，有一個醉鬼史無前例地發了一次酒瘋。

    念念叨叨說了一堆不得了的話后，他自己倒是省事兒，一頭栽倒在地上。

    醉得真是太深了，被怎么擺弄都不會清醒。那個時候，嘴里還在嘟囔：

    “小斑……你把吃過的糖……喂給我了嗎……”

    “唔……不……”

    剩下的聲音，都被煙花炸響掩蓋了過去。

    然而，被捂住眼睛的宇智波斑：“……”

    又一次干出這種事情的惡霸大哥在他耳邊悠悠地嘆了口氣，心情復雜，似有惋惜，又有深意。

    “這就是你不能看、也不能評價的‘大人們的世界’啊，小斑?！?/br>
    “大人的我和梅林大哥哥——”

    趁人之危，真是陰險。

    第36章

    早上剛醒來的時候, 不知道為什么，嘴巴疼得厲害。

    本來，艾爾利很少照鏡子。

    他的房間里壓根就沒有鏡子這種東西，因為平時一般都用不上。

    可今早一清醒，他瞪大眼睛，發了好長一陣的呆，才一咕嚕地爬起來, 接住從旁邊飛來的一小面鏡子，連忙一照——

    太可怕了……

    像是昨晚吃掉的烤魷魚——上的厚厚一層辣椒粉時至現在，還在發揮著可怕的威力。

    稍稍一碰就能感受到的痛倒是其次, 唇色仍是艷艷的紅，仿佛抹上了與過于白皙的膚色完全不搭的顏料，顯得格外突兀。

    “看來……我真的不適合吃辣味的食物?！?/br>
    以莫大的研究精神觀察了半晌，艾爾利終于得出了結論, 無比糾結地說道：“但是，已經過了這么久了, 不應該啊?！?/br>
    “哼?！?/br>
    代表肯定、或是只是敷衍地表示自己聽見了的氣聲從后邊兒傳來，不摻雜任何情緒。

    捧著鏡子暗暗疑惑的艾爾利坐在床邊，雙腳都踩上了地面。而在他的身后不遠處，這張奢華的、兩側還垂著金絲簾布的大床的另一邊, 還躺著另一個男人。

    金發的賢王側躺在那兒，被單只淺淺地蓋在腰間。

    他用右手托起頭，神色平靜仿若波瀾不驚，目光低垂下來, 落在由左手偶爾翻動的那本頗有厚度的書籍的紙頁上。

    沒錯，從原本一直縮在被窩里一動不動的那一團突然驚醒一躍而起，到把鏡子隨手丟過來，再到那一團疑似抓狂地照了半天鏡子，這位定性極佳的王就沒有正眼看過他。

    艾爾利：“……”