有竹生在，一路上遇到過幾撥匪人都被擊退。安全問題倒是不用擔心。

    七刀悄悄的觀察，愈發的明白竹生的行事原則。

    即便對方是匪人，只要對方沒殺人，沒讓她直接看到行惡，她頂多便打傷對方，使對方失去攻擊力，卻不取性命。

    亂世命如草芥，莫說匪人，有時候正統官兵，還會殺良冒功。竹生卻似乎把草芥般的性命看的貴重。但若是踩了她的底線，她又會冷酷無情的將對方rou體消滅。

    七刀暗暗的告誡自己，任何時候，不要去踩竹生的底線。

    愈是靠近恒城，范深便愈是失望。

    恒城在大力增兵，顯是有反攻之意。但朝陽城所控，無論是百姓人口，還是地盤面積，抑或是軍隊數量，都倍于恒城。恒城想打反擊戰，除了增兵，沒別的法子。

    夏糧眼看著就要收割了，他們一路遇到的村莊卻都是老弱婦孺居多，作為壯勞力的青壯男子，俱都被恒城霍家征走了。

    “本末倒置！”范深恨聲道。

    兵多了，吃的糧食就多，種糧、收糧的人卻少了?；艏壹庇诜磽涑柍?，竟作出這等殺雞取卵之事。

    “還要去看嗎？”竹生問。

    范深沉默，道：“不親眼看看，總不甘心?！?/br>
    “好?！敝裆h首。反正她也沒旁的去處，無所謂。

    事情卻發生了戲劇性的變化，他們還沒到恒城，便聽到了世子去世的消息。便是范深也目瞪口呆。

    這事發生在大庭廣眾之下，眾目睽睽，當日看到的人很不少，口口相傳，竟是完全無法遮掩消息。

    恒城是霍家根基，霍家則是世子舅家?；艏掖罅φ鞅?，意欲反攻朝陽城，卻又想在這之前，令世子休妻，另娶霍家女為妻。

    世子與世子妃卻是伉儷情深，對自家舅舅的要求，堅定拒絕。不料舅舅卻請了他過府敘事，待他回到自己府中，世子妃已經被逼自盡。

    霍家以為這樣先斬后奏便可推動世子妥協，卻不料完全錯估了世子深情。世子抱著世子妃的尸身，來到霍家府前，哀聲痛斥舅家所為。而后，一頭撞向府門前的石獅子……殉情了！

    霍家……霍家自己也傻眼了。

    “一張好牌，自己偏要摔爛?！狈渡钌罡袩o力。

    竹生卻覺得這樣的世子，與她之前所想的，真是差太多了。

    “世子雅擅詩詞，好書畫，是一個文質風雅之人?！狈渡畹?，“他曾遣人上門，求索我的字?！?/br>
    竹生這才知道，如范家、毛家這種“隱居”，是一種“我住在鄉下，我就不出仕，但是我的作品必須行傳在外”的隱居方式。

    范深人在鄉野，一筆字卻流傳四方。

    想想也是，如他這種家族，修的是帝王學，專為輔佐君王。怎么可能真的歸隱山林不出，若無持續的名聲支撐，兩代之后，誰還知道信陽范家是哪一個。

    “世子乃是文雅仁善之人，若非如此，也不會敗于婦人之手。他實在是……“范深說不下去。

    這樣的人啊，太平年間做個太平君主，或許還能有一時盛世。偏他趕在這樣的時候……他啊，就不適合做君主。

    世子已去，不必再看。把嫡出正統的世子逼死的霍家更不值得看了。

    “盡快離開此地?！狈渡钜粫r氣憤過后，冷靜的說，“這個消息瞞不住，一傳入朝陽城，那邊再無顧忌，立時就要開戰！”

    “那現在……”

    范深吸一口氣，道：“竹生，且陪我往盛公子那里看看吧?！?/br>
    “行?！敝裆?，“待你們安頓下來，我便走?！?/br>
    范深已經將那功法解讀完畢，亦不曾藏私或故意拖延，全部授予了竹生。竹生投桃報李，決定護衛他們直至他們在某地安定下來。

    他們到達盛公子所轄的曲城時，夏天已經過去，滿地都是枯葉飄落。

    凡人界四季分明，不像長天宗，夏季格外的漫長，時光便仿佛停駐。在這里，交替分明的四季，給人一種時光腳步匆匆之感。

    翎娘的近身格斗已經練得有模有樣，阿城也已經將一套刀法學完。七刀沒人指點他，自己蹭著學的，比阿城學的還好?？v然是在這樣的路上，范深也沒疏忽了對翎娘和阿城的教育。

    一個是親女，一個是正經磕過八個頭的弟子，每日里他都會撿著該教的，該說的，因材施教。對七刀，他從不避諱，七刀想聽，或者七刀想提問，他都隨他。他只是點了阿城，讓阿城給七刀開蒙，教七刀識字。

    相比煉陽峰上蘇蓉的懶散，一路上，這三個孩子都勤奮刻苦得將自己的腳步跑在了時光之前。

    盛公子的地盤里，相對安穩、繁華得多了。他們到了曲城，看到那里車隊來往頻繁。許多商人來去匆匆，給曲城帶來了繁華的氣息。

    他們在客棧落腳。這等安定城市里，竹生也不必時刻跟隨，她自管關門練功。范深帶著阿城，成日里外出。阿城的二叔也不知道在做些什么，常常也不見人影。

    某日范深對竹生道：“曲城之繁華，如流水之泡沫，待其下水流盡，泡沫便支撐不住了?！?/br>
    竹生明白的用眼神表達了“啊，我一點都不想聽，你不要再給我講了”的意思。

    范深卻無視了那眼神，還問：“你可知曲城最大交易是什么？”

    這種引導式發問讓竹生深感無力。你便是不答他，他也會自問自答的。她無奈只好捧場：“是什么？”

    范深道：“是糧食?！?/br>
    “盛公子已沒了雄心?！狈渡畹?，“他不把糧食販給天佑大將軍和烏陵王，卻把糧食販給陳國謀取利益。上行下效，此處豪強，紛紛行此勾當。我們來時一路上，百姓面有菜色。明明豐收，百姓已經開始吃不飽，糧食都聚在豪強手中，才壘造了曲城的虛假繁榮?！?/br>
    “我和阿城守在城門數進出商隊的糧車。數量巨大，令人咋舌。我懷疑，此地的常平倉恐怕都是空的?！?/br>
    “這幾年風調雨順，糧食不缺，令大將軍、烏陵王和盛公子都失了警惕。這數月行來，我之所見，怕許國兩年之內，三足鼎立的平衡便要被打破，三方且有得一戰?！?/br>
    “我說的，你可明白？”他問。

    竹生無奈道：“本來就夠亂了，接下來會亂成一團粥？”

    “正是?！?/br>
    “你意欲如何？”

    “盛公子目光短淺，耽于安逸，已不必再看。我意欲往陳國走一遭?！?/br>
    竹生看著他，問：“去外國做什么呢？”

    范深道：“再看看?！?/br>
    竹生道：“要是那里也情狀相仿呢？”

    范深道：“我意欲周游列國。邊走邊看。竹生，你若無事，可愿同行？”

    竹生想了想，范大先生除了強迫性給她上政治時事課這一點讓人很無奈之外，其余時間跟他相處，還是滿愉快的。

    她的確無事，原來仗刀走天涯的想法，跟他的周游列國的念頭，也很能重疊。旅途上有幾個能說得上話的伴兒，也不是壞事。

    竹生便應了：“可?！?/br>
    阿城的二叔卻不愿與他們上路。

    阿城家是有田有地的富紳，他二叔閑來無事，喜行商賈事。曲城這里的氛圍，正合他意，他想留下來做些生意。

    “叫阿城與先生去吧，也長長見識。我便留在此處，等你們回來吧?！彼?。

    范深便與了他些本金，帶著阿城一行人上路了。

    范深來曲城一趟，也不白來。他寫下一些針砭時事的文章，令阿城的二叔拿到文會上去。

    經濟繁榮的地方，文化便相對繁榮。

    天佑大將軍粗野武人，治下混亂，就不必說了。金家在朝陽城倒行逆施，引讀書人不滿，不少人都投到恒城去，卻不料恒城霍家又愚蠢至此，逼死了文雅仁善的世子。到最后，最吸引讀書人的，便只剩貌似繁華的曲城了。

    二叔將范大先生的文章拿到文會上，驚了眾人。待得眾人追問，才道出是信陽范氏之范伯常。

    范伯常是隱逸鄉野的書法大家，雖知他作為信陽范氏后人，詩詞文章也必不會差，然直到今日里親自拜讀，才不得不再嘆一聲“不虧信陽范氏”！

    眾人競相謄抄，口口相傳。至于原稿，則被人重金求購。二叔早得了范深指示，待這些人將價格抬得足夠高時，便“忍痛割愛”的出手了。

    眾人追問其范伯常下落，才從這自稱“同鄉”的口中得知，范伯常周游列國去了。名聲傳到盛公子那里，盛公子跌足，遺憾自己與信陽范氏之后錯過。

    范伯常來了，范伯常走了，范伯常留下了他的大名。

    竹生忍不住調侃范深：“很會營銷啊?！?/br>
    范深虛心請教：“何為營銷？”

    竹生言簡意賅：“經營推銷?！?/br>
    范深假假謙虛：“小手段而已?！?/br>
    七刀已經為竹生牽了馬過來，將韁繩交到她手里。竹生看了他一眼，道：“以后我自己來?！?/br>
    一行五人，便開始了周游列國之旅。

    旅途中，該學習學習，該練功練功，作息竟是十分規律且自律，誰也不耽擱。

    竹生的修煉，一直都無進展。她也不急。她的武力在這里，尚無敵手。便是真有更高的高手，也不一定就非要為敵。自保，全無問題。

    只是旁人把她當成強者，她自己卻深知，隔著一道界門，自己是有多么的弱小。

    她見識過金丹、元嬰的強悍，她也見識過南北妖王的大戰。她此時的“強大”就如那曲城表面的繁榮一樣，都是虛假的泡沫。所以她依然執著于修煉。

    旅途中，天氣便一天天寒冷下來。下了雪，上了凍，而后又化凍。

    等到七刀的個子竄了一截，春雷陣陣的時候，竹生忽然隱約感受到空氣有一絲不一樣。

    在可呼吸的空氣中，還混雜著一絲一絲的，別的東西。

    又細又稀又薄，卻充斥在天地間。

    第77章 077

    那一天竹生陷入了難以克制的狂喜中。

    范深幾人目瞪口呆的看著她騎著馬狂奔，奔馳到了遠方再繞回來, 再繞回去, 來來回回。他們還聽見了從遠處傳來的她的大笑聲。

    “她這是怎么了？”阿城傻眼。

    那個殺人不眨眼的漂亮小姑娘, 從來都是神情淡淡, 讓人敬畏，又或是眼神深沉詭異的摸他的頭，不知所為, 嚇得他每次都梗著脖子不敢動。

    范深嘴角含笑道：“怕是練功有了突破了?！彼钪裆?。對比別的事她表現出來的過客般的冷漠, 竹生似乎只對修煉那個功法感興趣。

    連翎娘都咋舌：“突破？”竹生都這樣厲害了, 她要再突破, 那是還要怎樣厲害??？

    但竹生的喜悅沒有維持多久。

    她從能感知空氣中的靈氣，到能引氣入體，只花了十來天的時間。然后那些靈氣, 便在她的身體里消失了。

    竹生愕然。不管是她從前在長天宗看到的一些功法也好，還是狐貍給她的妖族功法也好，按道理，靈氣被引入身體之后，都應該變成自身的靈力存儲起來, 成為屬于她自己的財產才對。

    一定是有什么地方出了岔子。她反復的研讀那套功法, 咀嚼每一個句子, 還不止一次的找范深求證。但范深雖能從文字的角度上解答, 但對于功法本身，他一直都覺得是一個說不通的詭異東西，與他所知的一些練氣法門截然不同。因此并不能再給竹生過多的幫助。

    竹生等了四年, 才終于得到一套自己能修煉的功法。練了半年，才終于能感知空氣中的靈氣。終于令得一個神奇世界的大門向自己敞開一條細縫。

    她在焦灼了短暫的時間之后，又冷靜了下來。意識到自己是被這狂喜沖昏了頭，失卻了本心。