“應將軍說樹大招風，選我們才不會引人注意，至于瓏溪國主的難題，他說相信我們牙商的口才和實力?！?/br>
    “……”趙榮青無言以對，“事已至此，你有什么打算？”

    章舒玉從懷揣里摸出柳葉章，連同信一起推到了趙榮青面前，慎之又慎地道：“趙叔，這是能代表我身份的牙行圖章和應將軍的求援信，稍后我會用油紙包上，再用漿糊黏上大米，藏進第十三輛車上“丙”字號的糧袋里，這事只有你跟我知道，明白嗎？”

    “我已經向貨郎打聽過了，離這里四十里外有一處峽谷，那里地勢復雜，我會制造一場混亂，屆時你見機行事，在保證安全的前提下悄悄離開隊伍，要是一路平安，你就遠遠地跟著，但要是有個萬一，這封信，就交給您了?！?/br>
    “對不住，我可能將您置于險境里了，可……罷了，沒什么?！?/br>
    可留在商隊里，處境怕是也半斤八兩。

    他像在交代后事，趙榮青是看著章舒玉長大的，待這東家很有長輩的情懷，他搖頭道：“少爺，趙叔老了，腿腳跟不上車馬，不如我倆換過來，商隊我看著，你在峽谷里找機會離開吧?！?/br>
    章舒玉心懷感激地說：“我是商隊的主人，要為你們的性命負責，應將軍選了我，我就是眾矢之的，我不能逃，也逃不掉的?！?/br>
    趙榮青著急道：“不博一把怎么知道？我看蔣寒是個好手，你們是朋友，他會幫你的?！?/br>
    章舒玉神色驟然一凜：“趙叔，這件事跟蔣寒無關，無關的意思，就是明早啟程以后我們的隊伍里不會再有這個人了?！?/br>
    蔣寒跟他們同路，趙榮青仍然不想放棄這個助力：“可……”

    章舒玉為了斷他的心思，頓了頓，不得不昧著良心說：“我不信任他，蔣寒這個人出現的時機和地點都很可疑，您別引狼入室?！?/br>
    趙榮青臉上一瞬間全是不可置信，因為他十分喜歡蔣寒這個爽快的年輕人。

    這世道似乎只需要一瞬間就能變得天翻地覆，忠將不良、俠士可疑，那還有什么是可信的？

    第2章 序章2

    翌日天還沒亮，和興元的馬車就攪動了寒氣四溢的沙土，章舒玉沒有跟蔣寒道別，只在客房的桌上留了一句“珍重”，就悄悄地走了。

    只是以他普通人的視力卻看不分明，懸泉置最高處的屋頂上躺著一個抱著長刀的人。

    早晚數九、正午三伏，正是大漠一天的寫照，要是沒有戰火和壓迫，金色的沙丘和無垠的天地實在是一副壯麗的畫卷，可惜商隊里有一半的人無心觀賞。

    應紹丘派來假冒腳班和車馬夫的隨從看似在低頭干活，可是眼神警惕、耳聽八方，一路都沒有放下過戒備，白天還好，強勢的高溫烤得人疲馬倦，加上視野空曠，要是有人遠遠就能看見，就是到了夜晚就不會這么幸運了。

    到了下午，沙地上方的空氣隱隱扭曲，像有一把無形的火在燃燒，淋漓的熱汗出了又干，章舒玉的后背上沁出了一層鹽霜，他熱得直犯頭暈，也不知是累了還是中暑，心口突突地跳著，總覺得有什么等在前面。

    商隊順利地來到峽谷，這里枯山連綿、植被稀疏，天然的石林卻多不勝數，章舒玉出發前就叮囑過一個伙計，讓他到了這里偷偷地用沙棘扎馬屁股，然后如他所料，發瘋地駿馬拉著貨車在狹路上狂奔，很快就引起了一場混亂。

    借著這場變故，老行爺趙榮青悄悄地退了出去。

    這是大偃西路上的最后一段，穿過峽谷和前方的紅柳林戈壁，就是瓏溪的茫茫大山了。而領地意識強烈的瓏溪族人十里設一哨，到了那里，身后那些來路不明的跟蹤者就不敢那樣肆無忌憚了。

    只是商隊早已被人監視包圍，風吹草動都難逃法眼，背離隊伍的趙榮青氣喘吁吁地躲進三里地之外一根石柱的后方，跟著一柄淬著寒意的長劍就悄悄地架在了他的脖頸上面。

    “為什么獨自逃走？”

    趙榮青的雙眼猛地瞪成了銅鈴，他看不見身后的黑衣蒙面人，卻認得那個聲音，耳熟至極，昨天還在耳畔響過。

    另一邊，峽谷適合逃脫，自然也適合伏擊。

    隨著暮色降臨，一大列黑衣人漸漸現形，驚惶瞬間就在商隊里蔓延開來。為首那人直截了當地挑明了來意：“交出應紹丘托付的東西，就能活命?！?/br>
    身后不知情的伙計們在茫然地發問，問應紹丘是誰、問是什么東西，應紹丘布置的將士們卻不約而同地朝章舒玉靠去，很快合成一個圈將他護在了里面。

    章舒玉一路都在提心吊膽，然而這一刻他卻詭異地平靜了下來，也許是放棄了生的希望，對于死亡也就無所畏懼了，他神色如常地討價還價道：“東西可以給你，但我有條件，先放我的伙計離開?！?/br>
    刺客最前頭首領模樣的人回了他一聲嗤笑，似乎是在笑他天真：“不行，誰知道應將軍信此刻在誰身上？你先交信，我后放人?！?/br>
    “他們確實什么都不知道，不然誰會拋妻棄子隨我走這一趟，你不信我，我也不信你，”章舒玉將眼睛一閉，干脆地說，“用我們牙行的經驗來看，這樁交易談不成，你們動手吧?！?/br>
    殺手沒想到還會有人嫌棄命長，忍不住拍手贊道：“大當家真是好氣魄，只是你的堅持有什么意義呢？我們殺了你，應紹丘的密信同樣送不出去，既然如此，何必白白搭上性命？”

    不送也是性命難保，可兩種死法非要選其一，章舒玉選擇接受應紹丘的委托。他沒有國家興亡、匹夫有責那么大的抱負和情懷，只是憑眼光和個人喜惡，覺得應紹丘起碼坦誠相見了。

    章舒玉跛著走到商隊前面，無動于衷地說：“我們市井里有句古話，叫‘車船店腳牙，無罪也該殺’，意思就是jian詐坑人、不講誠信，其中以我們牙商鰲居榜首，所以閣下的承諾，恕我以己度人，不敢輕信?！?/br>
    “要殺我們，一路上你們有的是機會，可之所以沒有動手，甚至還愿意在這里浪費口舌，我猜是因為取得那封信的價值，比讓它消失在這里要高。所以東西我藏起來了，我要是不說，你們掘地三尺也找不到，如果你們想要信的話，就放我的伙計走吧?！?/br>
    這商人頭腦清晰，竟然能猜出個八九不離十，主上確實需要那封信，來偽造通敵叛國的罪證扳倒應紹丘這個攔路虎，這牙商的威脅或許真不是虛張聲勢，殺手跟同伙耳語了幾句，回過頭來竟然一口答應了，反正這些人也在掌控之中。

    真正的伙計哭著跟章舒玉告別，應紹丘派來的假伙計卻不肯離去，其實章舒玉心里清楚，事關朝廷機密，交不交信他們都沒有生還的可能，可人心是rou長的，他還是想掙扎一下，希望有人能洪福齊天，最不濟也不要死在他的面前。

    這已經是他能做到的，最大程度的保全了，起碼還留在牙行里的人還活著。

    應紹丘或許不是壞人，可他的將士忠心耿耿，當著章舒玉的面向將軍許下過承諾，殺了牙行的普通百姓，他們立刻自殺謝罪，若是牙商接受委托，他們便用性命護他西行。

    章舒玉不殺伯仁，伯仁卻會因他而死，可他也無辜，也死之將至，所以該怪的人是應紹丘，可應紹丘是為了守疆護土，保護戰線后面的百姓，那靖北將軍又該去怪誰呢？

    一炷香之后，伙計們的身影已經消失，刺客首領逼章舒玉交出信件，應紹丘的屬下自然不允，殺戮一觸即發，混亂里全是血色和刀光。應紹丘的人馬在蒙山已經折半，到了這里即使負隅頑抗，也沒能支撐多久，一個接一個地倒下了。

    跛子跑起來比常人更加跌跌撞撞，章舒玉終于走到了窮途末路，那把長劍當胸而過的瞬間，他在殺手唯一露出來的眼底看見了滿滿的震驚，對方此刻無意殺他，只是刀劍無眼。

    這個牙商必須死，但是得死在信到手之后，刺客首領氣得一腳將壞事的同伙踹出了一丈多遠，形勢頃刻逆轉，從屠殺變成了救命。

    章舒玉很快陷入了昏迷，殺手們不得不將他帶回驛館尋醫，可這茫茫大漠要尋個大夫也像瞎貓撞死老鼠，章舒玉和刺客顯然都沒有這份運氣，劍身對穿心肺，只有殺手隨身的止血藥粉吊命，章舒玉高燒不退，臉色一刻一刻的灰暗下去。

    丑時三刻，正是萬籟俱寂的時候，章舒玉渾渾噩噩地被渴意逼醒，來托著頭喂他水的殺手動作輕柔，他蒙著臉，可那雙眼睛卻很熟悉。

    章舒玉被這意外一震，竟然從高熱里清醒了過來，昨晚那句無心的“蔣寒這人很可疑”忽然從他腦中閃過，章舒玉空有種想笑的沖動，卻沒有實施的力氣，他沒想到自己居然是個烏鴉嘴。

    想他平生謹小慎微，商人的天性使他不會隨便信人，然而萬萬沒想到在人世結交的最后一個朋友，卻是貨真價實的看走了眼。

    好在章舒玉虛弱至極，腦子遲鈍使得失望不如渴望強烈，他忽然用不知從哪里生出來的力氣抓住了喂水之人的手腕，發出了一陣含糊不清的氣流聲。

    “……蔣寒，看在昨天以前，我們朋……咳咳……朋友一場的份上，如實告訴我，趙叔和那些伙計，還……還活著嗎？”

    蒙面人為了聽清他在說什么，不得不低下頭來，只是在這段靠近的距離里，那雙外露的眼中陡然有了隱忍的淚光，他會痛苦，因為他就是蔣寒。

    昨天蔣寒覺得可惜，這時看見命在旦夕的章舒玉才真正嘗到了無顏面對的滋味，他看著牙商瀕臨渙散的眼神，忍不住對這人點了點頭。

    然后蔣寒似乎還想說點什么，目光往斜刺里一瞥卻發現在椅子上打盹的同伙似乎有了蘇醒的跡象，他只好猛然閉上了已經張開的嘴，再開口時，聲音就顯得十分冷酷了：“信呢？你放在哪兒了？”

    嗓子眼的腥甜讓章舒玉總想作嘔，他說話吃力，可掩不住那種破罐子破摔的傲氣，他斷斷續續地說：“想知道就換個人來問，不……不想告訴你?！?/br>
    蔣寒的眼神十分受傷，他托著章舒玉后腦勺的手依舊溫柔，可是語氣冷硬，張嘴就使了個詐：“其實問你的意義不大，你那個趙叔骨頭不夠硬，已經什么都交代了?！?/br>
    章舒玉心口猛地縮緊，疼的眼前一黑，怒急攻心地嘔出了一灘血，尖銳地悲痛和憤恨登時從他的神色里浮現而出。

    “你們的目的達到了，如果是、是想炫耀，那我違心地送你一句……恭喜。至于我，無論是保人還是送信，我都已經盡了全力，皇天在上，我對誰……誰都于心無愧?！?/br>
    “值得嗎？”蔣寒目光灼灼地說，“為了一個拿刀子來逼你來送死的狗屁將軍，你為什么能做到這種地步？他給了你什么好處？我們本來可以雙倍奉上的?！?/br>
    不值得，章舒玉在心里說，這不是他主動選擇的路，所以談不上值得和付出，他敬重應紹丘是個英雄，卻也憎惡靖北將軍的強權，直到聽到蔣寒這一句，章舒玉才猛然發現他想替應紹丘說兩句好話。

    他冷笑著說：“應紹丘拿刀子逼我來送死，我活……到了現在，你們口口聲聲、勸我別白白搭上性……性命，我卻快要死了，面對兩窩強盜，我自然屈……咳……屈從能讓我活得更久的那個……至于雙倍的好處，應紹丘給我磕、磕了一個頭，你的主子，哈哈哈哈……他、他肯磕兩個嗎？”

    蔣寒愣了個結實，不知是沒料到應紹丘肯對平民下跪，還是答不上主子肯不肯屈膝的問題，他怔怔地問道：“……那，你恨應紹丘嗎？”

    章舒玉的氣息逐漸減弱，他笑了下，眼皮像是疲憊至極一樣往下搭去，蒼白的面容上帶著淡淡餓諷刺：“恨啊，雖然……咳咳……恨沒什么……”

    蔣寒心里警鈴大作，那瞬間他想也沒想就將嘴唇湊到了章舒玉的耳邊，往那人耳朵里灌了一陣輕如微風的快語。

    “蘊卿，我……我是應紹丘的師弟，混入這刺客群里本意是想救你脫身，對不起，沒保住你，等到天下太平，我替師兄為你償命。趙叔還活著，傷了點傷，我已經安置好了，你別為他擔心，至于師兄的求援信，已經用不上了，就……就留在這里陪你吧?！?/br>
    “現在我回答你當初的問題，為什么偏偏找你來送信，因為必蘭.阿敏就是七年前你在若羌山黑熊爪下救過的少年阿嵐……”

    章舒玉渾身一震，他嗆了口血，可是沒有咳出聲。

    時間緊迫，蔣寒沒功夫起身看他，接著飛快地耳語：“我曾在他的議事閣里見過你的畫像，就掛在他族戰狼圖騰的旁邊，我問必蘭畫像上是何人，他說是他的恩人?！?/br>
    “你的度量衡獨一無二，畫像上的商號又與‘和興元’如出一轍，我在淵嶺城見到你，就知道只有你去送信，必蘭.阿敏才會答應增援?！?/br>
    這瞬間蔣寒想起那個在夕陽里扶住自己手腕說“多謝蔣兄的舉手之勞”的人，忽然失去了說下去的勇氣，他一失神，不小心將心里的話迷糊地問了出來：“你無心救過的人，使你陷于算計丟了性命，如果早知如此，蘊卿，你……你還會救他嗎？”

    這是一個卑鄙卻兩全其美的局中局，要是章舒玉能活著將信送到瓏溪，自然是皆大歡喜，可他要是死在了路上，愛憎分明的必蘭.阿敏更不會放過殺他的幕后cao縱者，所以無論是哪種發展都只會出現一種結局，瓏溪的增援必然會到來。

    空氣忽然寂靜下來，蔣寒痛苦地撐起上身，不小心撞掉了商人的度量衡，蔣寒手指顫抖地試了試他的鼻息，眼淚霎時奪眶而出，又在被算盤落地的動靜驚醒的刺客過來查看之前，融進蒙面巾里不見了。

    落在地上的度量衡背面朝上，只見角上淺淺的刻著兩個字，就像江湖人的武器都有名字一樣，牙郎章舒玉的算盤也有一個名字。

    飲歲，飲歲，飲得光陰如逝水。

    第3章

    房價不知所起，一漲再漲，指望它降價，后會無期。

    青山市的學區房想都不用想，要的人多到打搶，去年起學區房“附近”的行情也開始火爆，貼著四環線的錦程國際.三期的公寓樓光是認籌，就達到了實際戶數的3倍。

    認籌就是房子的影子都還沒有，先畫個后期買房9.5折、3萬抵5萬這樣的大餅誘惑廣大群眾交誠意金，然后開發商拿去做營銷、投資。等開盤的準備做好之后，再剔掉多余的人將錢還給他們。

    雖然前兩期的業主已經在網上曝光過短板，裝修差、綠化低、實際凈高不如樣板，但實際獲得購房資格的大軍還是過五關斬六將了才留下來的，弄虛作假、拼財力、找關系、茶水費、綠色通道費……人們一邊唾罵樓市瘋狂，一邊瘋狂地往里扎堆。

    在捂盤惜售了將近半年以后，4月6日，錦程國際.三期終于宣布開盤。

    小兩層的售樓處面對主干道，玻璃剔透、門面輝煌，正門前方五六米開外設了道絹花拱門，被同色系的路引花導出進門走廊，十來條豎幅從后方的主樓上懸掛下來，加上臨街巨大的氣柱拱門，立刻拼湊出了一副“我們不差錢、買我有保障”的氣派。

    通知十點開盤，可8點不到，西邊的遮陽棚里就已經人山人海了，提著認購協議的購房者們身上貼著圓形的號牌，因為無所事事地攀談起來，從哪里人、干啥的、看中的戶型和樓號，談到房子真貴，但是不買怕后悔。

    樓外勢頭如火，樓里也是忙忙碌碌，置業顧問的身影遍布前臺、沙盤、洽談區，電話接得風生水起。

    黃錦在前臺確認好自己的客戶名單，一轉頭就發現楊楨不見了，這人今天有些心不在焉，像是昨天沒休息好。

    還有十多分鐘就開盤了，有些同事已經站好了位置在用電話通知客戶，進來了奔哪兒找自己以便閃電奪房，這位哥頂著金牌銷售的壓力卻在節骨眼上玩起了閃避，黃錦簡直不知道是該嘲還是該服氣。

    楊楨這個人比較陰險，背后捅刀的事不少干，業績高、人緣差，同事巴不得他不出現，可黃錦不能昧良心，因為楊楨雖然社會，但對身為老鄉的自己還不錯，一起租房都沒要自己水電費，今天自己名下的一位客戶也是楊楨讓給他湊業績的，他得有一顆感恩的心。

    拿人的手短，黃錦嘆了口氣，認命地找起人來。

    黃錦在樓里張望了一圈，心說只出去看三眼，要是找不到人，那他通知的心意也盡到了，畢竟人不為己，今天他們玩的就是一招分秒必爭。

    樓外更吵，簽到臺前同事舉著話筒，不厭其煩地喊著話。

    “現在是9點45分，離我們開盤還有15分鐘，請一選的貴賓注意了！1~10號，1~10號，5分鐘后請到門口排隊?！?/br>
    厚厚的云層掛在天上，風和日麗，像是個豐收的好日子。

    黃錦的心情也被這小太陽照得挺美，他這次運氣不錯，開了3單，等到清盤結算之后可以請楊楨吃頓飯，把這次的人情還上。

    大門右手邊是為客戶設置遮陽棚，之前熱情些的置業顧問會專門過來給自己的客戶倒點水喝，增加購房者的好感度，黃錦扶著800度的近視眼鏡從跟前掃到棚子盡頭，愣是沒看見穿著同款西裝的高個子。

    不過光膀的高個子倒是有一個，因為氣質挺潮，黃錦一下就注意到了。

    4月的晴天已經有點熱了，女士裙子出動但男士基本還是長袖，那男的卻比姑娘家還趕時髦，穿的是無袖汗衫，配了條兩個膝蓋都在外面的破洞牛仔，走路帶風，一看就涼快的讓人羨慕。

    身上貼著代表一選隊伍的紫色圓形號牌，數字是幸運的66號。