這兩年圣人的疑心病本就加重，這會兒又拿到這般鐵證，震怒就不用說了，直接叫薛崇又走一趟抄了家，結果出乎意料的是，竟沒搜出來多少銀兩！

    據說薛崇第一回 呈上去的賬本并不完整，可饒是這些賄賂銀兩加起來，也是一個叫人瞠目結舌的天文數字，而現在查出來的現銀和珍寶等加起來竟也不足三成。

    剩下的去哪兒了？

    難怪這么多年從未有人懷疑過這名官員的清白，因為不管是他及其家眷的穿戴用度，還是宅院擺設，都十分簡樸，甚至某些衣服上頭還有補??！

    薛崇帶人去抄家當日，外頭許多圍觀的百姓還在唏噓，說圣人也有冤枉人的時候，這位大人確實是一位兩袖清風的好官，甚少在外吃喝，只自家開火，平日里連吃便宜的豬rou都要精打細算云云……

    圣人聽得越發火冒三丈，干脆將那人抓起來嚴加拷問。

    百姓的評判標準一貫簡單直白：重用好官，懲治貪官的，自然是明君；而重用貪官，卻冤枉好官的，自然是昏君！

    分明是個污吏，卻非要偽裝的這般無辜，若自己不能查出鐵打證據，豈不是叫百姓說自己昏聵？

    那官員倒是硬氣，挺了兩日都沒招，哪成想他的一個心腹卻慫了，只挨了幾十板子，就撅著鮮血淋漓的腚，將自己參與的、沒參與的都招了個底兒朝天！又接二連三的指了好幾個地方，挖出來許多證物和金珠。

    三皇子瞬間好似被架到火上烤。

    那人是他的黨羽，雖然從未過明面，可所有人都知道這是三皇子的人。又因為這名官員素來官聲極好，頗有清正廉潔、勤政愛民的名聲，還曾被三皇子舉薦，去不少地方擔任要職。因政績上佳，圣人多有贊許，朝廷內外也多有贊譽，說三皇子是伯樂，他便是那千里馬，一個慧眼識珠，一個知恩圖報，當真乃一段佳話！

    哪知如今情勢驟然逆轉，原本的佳話成了“假話”，所有人都認定的當世表率一夜之間成了足可遺臭萬年的jian臣！

    圣人覺得臉上火辣辣的疼不說，而三皇子也討不了好，輕則要背上識人不清的名聲，重則要被拉下水……

    此事當真疑點甚多：

    第一，你三皇子與此人相識八年有余，往來甚密，他做下這般驚天大案，難不成你當真一點風聲也沒得？

    第二，買官賣官一事牽扯甚廣，若非手眼通天、地位超然之人絕無可能完成，那么究竟是誰在暗中幫助他？

    第三，也是最關鍵的，賬本上的那些銀子他既然沒花，去哪兒了？

    如今的圣人早已不是當初那個期待一眾兒子們替自己分憂解難的好父親了，他知道自己時日無多，也知道下頭幾個兒子虎視眈眈，本就十分疑心，原本再正常不過的舉動落到眼中也容易被打上結黨營私的帽子，更何況眼下這般證據確鑿的事實？

    于是三皇子被奪了手頭活計，卻也因沒有直接的證據表明就是他干的，被交給了他一派的十二皇子，也算是圣人好歹給兒子留了一絲臉面吧。

    可換個角度想想，誰又敢說圣人這么做，是真的單純因為還對三皇子抱有一絲僥幸？

    都是正經的皇子，都有無限可能，誰敢說自己對皇位沒有一點兒渴望呢？

    但凡能自己當家作主，誰又愿意低聲下氣與人做奴才！

    饒是平時十二皇子應聲蟲似的全力支持三皇子，可一旦機會來臨，他當真會如曾經無數次賭咒發誓說過的那樣，依舊全心全意的支持三皇子么？

    畢竟當皇帝，還是當皇帝的弟弟，那差別可實在太大了。

    可十二皇子接到差事的當晚還是去看了名義上是閑賦在家，實際上已經被變相軟禁了的三皇子府上，詢問這位三哥的意見。

    事已至此，三皇子便是心中窩火，還有甚么話說呢？

    他死死盯著十二皇子，試圖從他眼中看出一點得意，看出一點輕視——實際上，就連他自己都說不準究竟是想看到還是不想看到——然而最終確定里頭仍舊是滿滿的敬重和仰慕后，他還是忍不住在心中松了口氣。

    沒人愿意被自己養的狗反咬一口。

    “既然是父皇的意思，”他努力做出一副云淡風輕的樣子，說：“你就接著吧。你我都是自家人，誰辦都沒什么分別，好好做，也替你三哥我掙回一口氣?！?/br>
    說完，還拍了拍十二皇子的肩膀，一副無比欣慰的大度模樣。

    “可是三哥，”十二皇子隨著他的手晃了晃，十分惶恐道：“我從沒單獨辦過差，沒有你在身邊，一沒經驗二沒人脈的，我哪里做得來這個！若是二哥他們借機發難，我又當如何是好？”

    話音未落，三皇子的眼睛就危險的瞇起，倒背著手，意味深長的重復道：“是呀，若是借機發難，你當如何是好？”

    原來這些年自己都小看了這小子，果然也是扮豬吃虎的角色！

    什么如何是好，只要你真用心去辦，哪里有辦不成的差事！

    這分明是在朝自己要人了！

    也不知究竟聽沒聽出三皇子的弦外之音，十二皇子依舊是那副愁眉苦臉的表情道：“雖然父皇和朝廷上下都知道我是頭一遭，可我也這么大了，自然想替父皇和三哥你分憂解難，也好解了眼下困境。若是頭一回就辦砸了，說不得還要又拖累三哥你，叫我越發沒臉見你了?！?/br>
    三皇子在心中冷笑，暗道：是呀，天下人都知道你是頭一回辦差，可我卻不是，自然能有的都有了。若你辦砸了，便是父皇也不能如何責怪你，可大家卻都會說我藏私，不肯教導，不肯提攜自己的弟弟……

    十二皇子方才的話還有另一層意思：若是我辦的好了，你眼下困境可解；若是辦不好了，我是死豬不怕開水燙的，可三哥你……恐怕就危險嘍！

    兩人就這么一言不發的對視了許久，三皇子早已去了一貫的和煦，而十二皇子卻還是一副無知無畏的率直表情，仿佛自己所說所想當真全為了好三哥，竟是沒有絲毫破綻！

    良久，三皇子才呵呵輕笑起來，又上前拍了拍十二皇子的肩膀，幽幽嘆道：“一轉眼，小十二也長這么大了?！?/br>
    十二皇子也呵呵直笑，道：“是呢，我和母妃也一直感念皇后娘娘照拂，便是三哥，也教會了我許多?！?/br>
    三皇子幾乎要嘔出一口老血，卻還是咬牙切齒的吐出幾個名字，十二皇子聽后滿足的笑了，鄭重對他一禮，又擺足了尊敬兄長的架勢，安撫道：“三哥不必著急，弟弟一定用心去辦！父皇素來最信任三哥，想必也不是真生氣，三哥只當休養便罷?！?/br>
    這話幾乎是在三皇子本就裂了一道口子的心上又狠狠戳了一刀。

    若說圣人最看重的，也許是前頭三四個早已長大成人，又辦差多年的皇子；可若說最信賴最疼愛的，至少這幾年，卻正是眼前這位容貌出眾，又貌似最天真率性的十二皇子！

    十二皇子走后，三皇子屋里屏風后頭竟轉出一個九公主！

    九公主盯著十二皇子離去的方向，眉頭蹙的死緊，語氣森然道：“真是沒想到，小十二”

    話音未落，忍耐已經的三皇子就一掌將桌上茶具掃到地上，伴著刺耳的瓷器碎裂聲低吼道：“枉我這些年這般信任他，當真是終年打雁，到頭來卻被雁啄瞎了眼！”

    跟自己要人，自己當初又去跟誰要人！如今這點人脈，還不都是這些年踩著刀尖兒一點點經營出來的，這會兒大事未成就被堵到死胡同，生死未卜的，竟又要將這些拱手讓人，叫他如何能甘心！

    “三哥，事到如今，發脾氣也是無用，”三公主忙道：“為今之計只有棄卒保車，當斷不斷反受其亂！”

    “說得容易！”三皇子道：“且不說這些年他與我攬了多少銀子，這一回收上來的九十多萬兩卻還沒到我手中，若不能掏出來，你我一時之間卻又去哪里搜羅這些填補空缺？”

    這只是其一，因他們已經收了銀子，若是照往年的法子，孝敬銀子的那些人便只需等著做官即可；可現如今三皇子在吏部的差事已經被擼了，且不說已經沒了實權，便是有，在眼下這敏感關頭，恐怕也不敢輕舉妄動，對那些人的許諾什么時候才能兌現？

    這世上人與人相處不就是相互利用么，收了銀子辦成事，人家才會真心投靠；若是連這點利用價值都沒了，只靠畫餅充饑，誰會真替你賣命？

    銀子沒到手，官職也被擼了，三皇子就不能替那些人打通關節，也沒錢收買下屬……

    最叫他擔心的是，若是此人經不住拷打招了，那才是拔出蘿卜帶出泥，到時候就不僅僅是自己大計受阻，而是很可能前面十幾年的經營都毀于一旦！

    眼見謀劃多年的大事被卡在此處，且很可能功虧一簣，叫他如何不憤怒？

    三皇子先在心里將何厲的祖宗十八代都拖出來罵了幾遍，然后想到事情的前因后果，不免又有些怨上了九公主。

    如不是她非要同七公主爭一時之氣，硬拖了何葭來，還她受了傷，又如何會惹毛這么一個瘋子！

    九公主何等精明，如何看不出自家兄長對自己的態度變化？也有些齒冷。

    自己為何要同七公主爭個你死我活，七公主又為何總要同自己過不去，歸根結底，還不是因為各自兄弟？

    她為了三皇子四處奔走，又不惜賠上自己的一輩子，嫁那么一個怎么看怎么看不上的人，她的滿腔委屈又同誰說？又要怨誰！

    想到這里，九公主藏在袖子中的雙手不知不覺都攥緊了，隱隱有些冷，心冷。

    可她沒有法子，至少眼下看，沒有法子。

    公主想要登頂實在太難了，難得幾乎沒人想過，她這一生榮辱都要維系在這個胞兄身上，她沒得選。

    九公主深吸一口氣，努力裝作什么都沒看出來一般的平靜道：“咱們在南邊經營這些年，也該動起來了?！?/br>
    “不可，”三皇子想也不想就回絕，道：“不到非常時刻不可妄動！”

    他輸不起了。

    南邊的安排根本不是像北邊這樣的利益交換，而是屢次嘗試發現終究拉攏不成后才做的，說到底就是單純的脅迫。若是對方渴求更大的榮華富貴，或是軟骨頭也就罷了，可若遇到犟種，一旦cao作不好便可能是個玉石俱焚的結局！

    “三哥！”九公主也急了，忍不住抬高嗓音恨道：“什么非常時刻，眼下不就是？再這么下去，你我當真要翻身無望了，卻還顧忌什么！”

    這會兒眼見著三皇子實權被奪，連出個門都有人監視，十二皇子又露出猙獰爪牙，已經到了萬分危急的時刻。墻倒眾人推，更何況是本就恨不得你吃了我，我吃了你的皇子們，若再不做點什么自救，恐怕二皇子等人也要伺機而動，將他們苦苦經營多年的成果鯨吞蠶食了！

    三皇子沉吟片刻，道：“眼下雖然危險，卻也未必真沒有一絲轉圜的余地。小十二要玩兒，我就陪他玩，也好叫他知道，白給的東西也不是好拿的！”

    見九公主依舊余怒未消，三皇子到底記掛這個meimei這些年為自己付出良多，當即耐著性子安撫道：“父皇人老成精，真實想法又豈是你我輕易能看透的？此事看似你我落了下風，誰又能說他不是在借機觀察旁人？若咱們這會兒就發難，才是不打自招，且外頭大戰在即，總不能叫外人看了笑話！”

    他在房間里打了幾個轉兒，沉吟片刻，叫進來一個心腹吩咐道：“先叫人盯著他的家眷，再想辦法找人遞進消息去，他知道該怎么辦……”

    自己活著又什么意思？最好的，自然是全家人都活著！

    三皇子被削職在家的第三天，竟有許多人聯合上折子，彈劾他縱容下屬大肆收受賄賂，意圖把持朝政，又在外網絡黨羽等等。就連九公主也未能幸免，說她之所以愿意下嫁蘇平，也只是看中了他家的軍權和在軍營中的威望，其心可誅。

    第一天，圣人懸而未決；

    第二天，依舊沒有動靜。

    一直到了第三天，圣人才面無表情，看不出喜怒的在朝堂之上讓大家各抒己見。

    這便好似炸了鍋！

    許是認定三皇子沒有翻身之日，許多人都競相上前，慷慨激昂的大說特說，最后幾乎將三皇子說成一個注定要欺君弒父的絕世煞神，此刻不除，必成后患！

    圣人尚未說話，這兩年才異軍突起，出人意料走到臺前的七皇子竟越眾而出，一拳打在言辭最激烈的那人面上，指著他的鼻子大罵他胡說八道。

    滿堂嘩然！

    圣人繼位這么久了，除了如今還在家拄拐的何厲，七皇子是第二個敢在朝堂之上公然動手的！

    十二皇子見狀也不甘示弱，先上前死死抱住還打算揍第二拳的十二皇子，然后對圣人喊道：“父皇喜怒，萬莫要叫這些小人蒙蔽了，他們不過是墻倒眾人推，三哥這些年如何，他的所作所為，難不成您都沒看在眼里么？”

    “混賬！”圣人大怒，隨手抓了御案上的什么東西便砸出去，大罵道：“臣子不像臣子，皇子不像皇子，朕還沒死呢！”

    他還沒罵完，下頭卻已經有人喊出聲，再一看，竟然是圣人盛怒之下根本沒分辨自己拿了什么，丟出來的竟是一塊沉甸甸的青玉擺件！

    那擺件正中十二皇子頭頂，轉眼竟已經蜿蜒著淌下一道鮮紅的血！

    圣人自己也呆住了，愣了一瞬便大吼起來：“都瞎了嗎？還不快叫太醫！”

    說完，竟又親自下來查看十二皇子的情況。

    他本就疼愛這個兒子，又喜歡他心性純良，這會兒早已后悔了，只是不便說出口罷了。

    七皇子見狀，眼神飛快的閃了閃，反手捂住十二皇子的傷口，也幫著叫太醫。

    十二皇子卻完全不顧自己安危，都這個時候了竟還敢伸手抓住快不過來的圣人，苦苦哀求，替三皇子說話，直道他一門心思都是為了江山社稷，絕無二心，并敢用自己的信命擔保云云。

    那青玉鎮紙本就沉重，且砸到十二皇子的還是尖角，這會兒他大半張臉都被糊滿了血，且還再順著下巴往下滴，十分可怖。

    他出生至今，何曾受過這般苦楚？便是之前圣人有再大的火，對著他也發不出來了，只替了跟下來的黃門一腳，質問太醫為何還不來，又叫他不許說話。

    事情鬧到這般田地，絕對出乎所有人的意料，便是那些暗中聯合好了要趁此機會一舉扳倒三皇子的大臣們也是面面相覷，各自在心中扼腕長嘆。

    可惜啊，可惜！

    失此良機，以后再想遇到這樣的機會還不知要等到何年何月。

    消息傳開之后，不光后宮震動，整個開封城都議論紛紛。

    有人說三皇子果然是被人陷害了，有人說十二皇子當真兄弟情深，還有人說那幾位皇子竟自始至終都無動于衷，當真是天家無親情……

    經此一事，十二皇子在圣人心中的印象越發好了。