“再說七皇子，他是一直透明人一般，可你瞧他什么時候得罪過誰？貌似從沒主動爭取過什么，可太后憐惜，兄弟和氣，誰也不愿意為難這么個沒有威脅的人，誰也樂得善待他，好彰顯自己的寬厚大度，所以竟是什么都有了！如今就更好了，親jiejie死了就死了吧，自己先能得了圣人關懷，多大的美事！”

    如今杜文還沒有日日上朝面圣的權利，可對各方面消息也十分靈通，知道眼下朝堂之上已經吵翻了天。

    要說也是作的，炤戎在把二公主去世的噩耗送回來的同時竟還提出一個極其過分，只叫人聽了就火冒三丈的要求：他們說當初為的就是和親，可如今二公主自己死了，這姻親便散了，若是大祿朝想繼續維持雙方關系，便要再送一個公主過去！

    這簡直是捅了馬蜂窩，連圣人這樣平素不大發火的也當場砸了折子，又大罵炤戎狼心狗肺。

    且不說圣人暴怒，后宮一眾妃嬪也是憤憤難平，而有公主的幾位更是惶惶不可終日，生怕圣人要繼續休養生息，最后只得再忍氣吞聲的送一位公主過去。

    這一回炤戎使者前來，未必不是試探的：當初一個二公主就折在這上頭，若大祿朝非但沒有反抗，反而又答應了這過分要求，他們豈不是越發肆無忌憚，更要作踐公主了？

    正好親生的三公主、九公主這一二年都待字閨中的皇后更是連愁帶驚加氣，弄的幾天吃不下睡不著的，雙眼冒火，滿嘴發苦，想著要不要干脆先隨便抓兩個青年才俊定了駙馬再說。

    便是那駙馬再不濟吧，好歹還有個君臣之禮壓著，又能放在眼皮底下，還能翻了天不成？總好過被丟去那蠻荒之地和親，過的不是人過的日子不說，保不齊什么時候就客死異鄉……

    眼下朝廷內外一干武將都已是耐不住了，天天罵娘，說炤戎是喂不熟的白眼狼，欺人太甚，大不了就玉石俱焚，誰得了便宜不成？省的自家辛辛苦苦養大的女孩兒都給他們糟踐了，回頭卻還該犯邊就犯邊，該鬧騰就鬧騰，沒得惡心人。

    可不管武將如何表態，最終能真正左右朝堂動向的，卻還是文臣。

    現在圣人正在權衡中，還沒發話，于是這一群文臣便都吵翻了天。

    以唐芽為首的唐黨主戰，理由很充分，大祿朝已經休養了將近三十年，也夠久了，如今外賊已經欺負到頭上來，斷然不能再忍下去。不然炤戎越加得寸進尺不說，其他鄰國不免也有樣學樣，群起效仿，到時候我國才是真的腹背受敵。

    而以魏淵為首的魏黨自然要對著干，便主和，聽上去理由也頗說得通：

    大祿朝雖已經止戰多年，可之前造成的傷損并未完全復原，若是開戰并無必勝把握。再者南方也有小國虎視眈眈，若他們北線開戰，南方必然也不穩定，必有賊人伺機而動，可如今的大祿朝卻不能長期承擔起南北雙線作戰的巨大消耗，因此須得慎重行事。

    牧清寒這個武官自然不必說，就連杜文這等當年曾經贊同和親的文臣也覺得此戰非打不可。

    此一時彼一時，當時大祿朝整體都處在一種青黃不接的敏感關頭，實在經不起戰爭摧殘，這才被迫和親，可總體還是屈辱的，不過是想換來一線發展生機而已。

    然而如今眼見炤戎欲壑難填，又壓根兒不把大祿朝放在眼里，即便再送一位、十位公主過去，也不管用！

    既然伸頭是一刀，縮頭也是一刀，左右都沒個好結果，又為何還要卑躬屈膝，徒惹鄰國恥笑？

    若是擔心前番大祿朝上下有將近三分之一的地方遭受旱災重創，可一來炤戎受創更為嚴重，二來如今幾年過去，也早就恢復了。

    這會兒沒有外人，杜文說話也放開了，就說：“魏大人也忒瞻前顧后了些，困難確實有，可就算再等幾年，也未必就會比現在少！難不成咱們明白的道理，敵國就想不到？誰能真放任咱們一天天壯大起來呢？說不得就要打一個出其不意?！?/br>
    說到魏淵，他很難不想到郭游，心里不禁有些不得勁。

    因為這一回郭游的意見，還是忍耐，求和為上。

    作為魏淵愛徒潘一舟的入室弟子，郭游堅持這樣的主張卻是無可厚非，可這么一來，這群朋友之間便頭一次出現了如此嚴重的意見相左！

    不，這已經不能僅僅稱為單純的意見相左，而是政見不合！

    之前本著不遠朋友反目的想法，雙方也曾數次辯論過，試圖將對方拉到己方陣營，兩邊你來我往、引經據典十分激烈，可最終誰也說服不了誰，只得不歡而散。

    想法是好的，偏偏這一次的分歧是無法相互遷就，更無法彼此包容和融合的，幾天下來，杜文、牧清寒和郭游之間的關系自然不復從前，已然有了一道深深的，永遠也不可能調和的溝壑，且很有可能漸行漸遠。

    見杜文面色黯然，何厲出聲安慰道：“這有什么，舊友去，新友來，你還這般年輕，往后說不得要認識更多人，自然也多得是意見不合，習慣就好?！?/br>
    杜文聽得哭笑不得道：“您這是安慰我，還是打擊我？”

    何厲呵呵一笑，老神在在道：“不算安慰，也非打擊，只是實話實說罷了?！?/br>
    且不說眾口難調，單是個人成長環境不同、性格不同便注定了要對同一件事情有不同的看法，便是關系再好的朋友也不敢保證永遠沒有意見相左的時候。

    只是有的時候，這種不同經過努力之后可以化為你中有我，我中有你的包容；可也有的時候，不同就是不同，便如那水和油、冰與火，注定了無法共存，而原先的朋友自然也未必能繼續把酒言歡，便是反目成仇的也不在少數。

    不過這一回唐黨和魏黨之爭空前激烈，說是生死存亡之際也不為過。

    圣人年紀已經大了，便是再好，也不過十年掌權可能，而等到新皇繼位，自然又要提拔自己的心腹，他們這些先皇老臣怕也就榮光不再。

    可若是能入閣，成了真正意義上一人之下萬人之上的閣老，一切就都不同了，因為任何帝王都不可能忽視一位閣老的存在！而內閣也早就被認定了是超脫皇位更迭的存在，地位、意義自然不同。

    圣人不年輕了，而唐芽和魏淵同樣青春不再，他們不可能就這么干等下去，自然要抓住一切可能的機會采取行動。

    大祿朝內閣成員常設四位，除非大罪，或是年紀大了主動高老，輕易不會退下來，只要沒有名額空缺，便是下面的人再才華橫溢也只能眼巴巴看著。

    原先唐芽和魏淵的老師也曾入閣，可到底年紀差的太大，他們也只能竭力提拔、鋪路，然后不等幾個學生成長到能夠接班的時候就先后去世……

    當年兩個人的老師就沒分出勝負，如今他們自己越發斗的不可開交，眼見著這持續幾代人的斗爭終于有了要落幕的跡象，怎不叫人心神俱震！

    該說唐芽和魏淵的運氣好還是壞呢？前兩年他們就已聽到風聲，說七十多歲的李閣老終于表示自己年紀大了，精力不濟，想退位養老。

    一位，只有一位，這也就意味著短時間內只有一個名額。

    是自己，還是斗了一輩子的死敵？

    要的就是先機！誰快一步，生；誰慢一步，死！

    官大一級壓死人，更何況是閣老這樣超然的存在，但凡其中一人入閣，必然會搶占先機，利用可以利用的一切給對方制造障礙，甚至置他們于死地，最終將其連根拔起。

    誰都知道這一回的升閣關系重大，不管是誰上去了，都將意味著持續二十多年來的唐魏兩黨斗爭的終結，因此氣氛尤其敏感微妙。

    作為鐵桿兒直系唐黨，不管是何厲、肖易生，還是杜文、牧清寒，自然都發自內心的希望唐芽能夠順利入閣。

    可若是唐芽上位，魏黨勢必要被肅清，屆時郭游自然也無法置身事外，因此杜文每每想起也覺得萬分感慨。

    當初他們在濟南府學時何等肆意開懷？每日只高談闊論，想著研究學問，報效國家，能得三五知己好友已是生平快事，誰能想太多？

    尤記得那幾年佳節，他們幾人相攜出游，飲酒作詩、戲耍取樂，更對月抒懷、對酒當歌，迎著湖中皎月碎屑，踏著兩岸朗朗歌聲，好不快哉！惟愿年年有今日，歲歲有今朝，又哪里會想到能有如今這樣針鋒相對，甚至你死我亡的情形？

    唉，這人生風云變幻，世事無常，說的也就是這個吧？

    何厲知他心中所想所感，卻也不好安慰太過，皆因此事完全是旁人代替不了的，只能靠他自己邁過這個坎兒。

    “對了，”何厲又道：“你近日可見過慎行？他對此事有何看法？”

    “唉，說來我也是十分為難，既希望揚我國威，痛打敵軍，卻也不免心疼我軍將士，”杜文感慨道，“我雖沒直接問過，可也知道慎行一貫心思，可巧如今他又在禁軍里頭，若是真的打起仗來，他必然是要上前線的，我只要一想到這里，就覺得有些發愁?！?/br>
    打仗哪里有不死人的呢？到時候炮火連天，漫天箭矢，便是你武藝再強，也沒有三頭六臂……且不說他是自己摯友，更是妹夫，自家妹子如今剛有了身孕，萬一他有個三長兩短可如何是好！

    “你也莫太過憂慮，他高居軍指揮使一職，又熟讀兵法，還是頭一回打仗，也未必能上前線?！?/br>
    何厲自然也有這樣的擔心，可當初牧清寒既然選擇了這條道路，便是早就下定了決心了的，勸也無用。更何況，哪個士兵不怕死，哪個士兵不是人？誰也是誰的兒子、兄弟、丈夫，若人人都所在大后方，這仗還怎么打？

    杜文卻是苦笑連連，道：“就怕圣人本沒這個意思，他自己卻要主動申請，唉！”

    早些年他們還在一處讀書的時候，牧清寒就頻頻流出想要殺敵保國的意思，如今更是不等文舉有了好結果就自愿去了禁軍，一片丹心簡直可昭日月！

    平時沒仗可打也就罷了，可眼見著就來了真的，他若是后縮，豈不是葉公好龍？又哪里是他牧清寒牧慎行的做派！

    這事他們卻是做不得主的，不光做不了圣人的主，也做不了牧清寒的主，在這里也不過白嘆息罷了。

    見氣氛有些沉悶，何厲便岔開話題，道：“別光說這個了，眼見著那小子都要當爹的人了，你怎的還沒消息？我且等著當外公哩！你也得加把勁才是?！?/br>
    杜文不曾想他的話題一下子就跳到這上頭，又說的露骨，一時臊紅了臉，結巴道：“哎呀，這可真是，這哪里是甚么咳咳加，加什么勁就能成的，岳父莫要取笑，莫要取笑！”

    “哪里是我取笑，”何厲繼續道：“我這是著急哩，不光我，便是你師公，師父，難道就不著急了？前兒我去老師家，說起慎行那小子要當爹，我那小師弟便要做師公的事，著實氣惱，豈不是又叫他趕在我前頭？老師還叫我催催你呢！”

    杜文在這上頭也是個面皮兒薄的，比不過牧清寒在一群大老爺們兒里頭混得多了，已是練出來，見何厲越發來勁，他當即坐立不安起來，就要告辭。

    何厲哈哈大笑，一點兒也不覺得欺負自家小輩有什么不妥，反而十分得意。

    杜文臨走之前，何厲還叫住他，說了句頗叫人膽戰心驚的話：“你也是，姓牧的小子也是，且別急著站隊，沒得白給人當槍使?！?/br>
    杜文一驚，當即停住腳步，問道：“可是師公那頭有什么話出來？”

    何厲瞅了他一眼，責怪道：“才剛說了你腦子活，卻又犯蠢了！忠于皇帝，哪里比得上忠于這個國家！如今老師只差一步便可塵埃落定，且等等吧?！?/br>
    只要唐芽能入閣，不管是哪個皇子上位都得敬著他，而他的這一干徒子徒孫自然也不需要再上躥下跳的走彎路！

    再說，忠于皇帝，哪里比得上忠于這個國家！

    只是單純忠于皇帝，到底皇位上的人會對你有戒心，用起來也十分保守，猜忌來猜忌去，束手束腳?？扇羰侵矣谶@個國家，也許某個皇帝在位的時候對你會不如對他的爪牙親近，可也大大降低了被猜忌、被發作的可能，更利于長久發展。

    當年的唐芽，如今的何厲和肖易生，都是沒得選，只能硬著頭皮往前走，可杜文和牧清寒都還年輕呀！若是沒有意外，甚至有可能經歷三代帝王，既然如此，為何非要退而求其次？

    眼下唐芽勝利在望，且上頭還有何厲他們這一輩的撐著，自然不愿意讓下頭大有可為的小輩去冒險。

    只要他們不傻乎乎的站隊，那么若是唐芽贏了，自然不必說，前途無限光明；可就算是輸了，唐芽也有法子能保住徒孫這一代，而下一任皇帝也會看在他們是純臣的份兒上，繼續放心大膽的啟用……

    杜文是什么人？聽何厲說了這一句，馬上就明白了這弦外之音，當下心頭巨震，熱血翻滾，鼻腔也微微有些泛酸了。

    他深深吸了一口氣，一揖到地，緩緩道：“謹遵教誨?！?/br>
    何厲面容平靜的看他拜下去，也沒像往常那樣伸手攙扶，一直等他重新站直了，這才忽然換成素日的嬉笑，擺擺手，故作不耐的說道：“罷了罷了，跟誰學的這酸溜一套？趕緊滾蛋吧，加把勁兒，盡快與我弄個徒孫出來！”

    話音剛落，杜文果然落荒而逃。

    何厲在原地看著他，大笑出聲，然后緩緩收斂笑容，眼底露出一種十分復雜的神情，似欣慰，似懷念，似憂慮，又似感傷，最后都變成一種幾乎能夠灼痛人眼的光彩！

    ******

    那頭牧清寒派去江南的人終于回來，只是張鐸還是留在那頭，仍是叫人帶信。

    牧清寒的擔憂果然不是白費的，牧清輝也果然是對那樂妓不忍放手，說好了要將她趕出去，可還是好好地放在別院內。因之前張鐸沒接到牧清寒的命令，也不好擅自做主，只是專心盯著那個跟京城來人往來的織造商人，不面對這頭就有些疏忽了。

    結果等六月下旬，一路飛馬趕來的于猛帶來了牧清寒斬草除根的消息，張鐸才發現那女子竟給牧清輝暗中轉移了！

    眾人都驚出一身冷汗，忙用心尋找起來。

    所幸張鐸已經在當地待了小半年，不僅對牧清輝名下一眾宅院了如指掌，更將當地摸了個底兒朝天，只花了半月就重新找到那女子所在，然后干脆利落的結果了她。

    牧清輝得到消息后勃然大怒，盡管沒有一點兒證據，可他猜也能猜出必然是牧清寒動手了，竟直接從濟南府殺過來質問。而牧清寒也是十年如一日的耿直，壓根兒沒有隱瞞或是狡辯的打算，直接就承認了。

    這簡直是火上澆油，牧清輝本就怒氣滿滿，如今又見了他這幅理直氣壯，一絲悔意、歉意也無的模樣，越發怒火中燒。

    他不全是心疼一個可人，更多的還是對自家弟弟這種無視自己，擅自插手自己事務的不滿，兄弟二人爆發了有生以來最激烈的一次爭吵，最后不歡而散。

    殊不知他生氣，牧清寒更氣，覺得兄長簡直是鬼迷心竅，為了一個來歷不明，且已經確認形跡可疑的外來女子就同自家兄弟翻臉，當真不可理喻！

    分明他已經曉以利害，又分析了背后可能牽扯到的人，牧清輝竟還這般，又說他只向著外人，也著實是叫牧清寒心寒。

    一個認為對方不尊重自己，另一個認為對方不知輕重，于是兄弟二人關系陷入僵局。

    第八十六章

    “你說這事兒賴我么？”對于自家兄長竟為了一個外來女子同自己翻臉的結果, 牧清寒始終耿耿于懷, 半夜睡不著就對妻子訴苦道：“我早先就說了，如今咱們身份都不同了，須得提防外頭來的人，更何況是這種送上門來的！他偏偏不聽！”

    “我說什么來著？溫柔鄉，英雄冢，怕就怕他給人纏磨住了, 什么都顧不得了，結果呢？我所料不錯吧？”

    杜瑕知道早年他們兄弟二人相依為命, 中間又被迫分隔數年, 情分非比尋常, 如今竟斜地里插來一個莫名其妙的女子，炸出這個插曲，自然無法釋懷，也便安安靜靜的聽他說, 說完了還要幫忙排解。

    “人活一世, 又不是未卜先知的圣賢, 誰能不做點糊涂事呢？”她十分客觀的分析道：“要我說，你哥哥未必是氣你處理了那女子, 恐怕是覺得一直護在胳膊下頭的孩童長大了，竟突然反過來要做他的主，且還不提前說一嘴，可不是面子上過不去么？”

    就是個貓兒狗兒的養在身邊久了也有感情呢，更何況是個活生生的人, 說沒就沒了，恐怕牧清輝自己無論如何也想不到，怎么原本瞧著很是沉默安靜的弟弟突然會來這么凌厲狠辣的一手！

    牧清寒頓了下，心頭似乎有些松動，不過還是不悅道：“你也莫要替他開脫，甚么面子，若由著他的性子胡來，命都要沒了，還談什么面子！再者他早已給那女子迷惑了，腦子哪里清楚！不然也不會拗了我的話，非要偷偷將那女子藏起來不可了！”