什么人能叫一個事業成功、家庭和睦的中年男人突然多了許多原本不屑一顧的小喜好，且并不打算將此人介紹給自己的家人認識呢？

    答案呼之欲出。

    杜瑕忍不住倒吸一口涼氣，心道壞了，麻煩大了。

    當晚，杜瑕就把自己剛拿到手的新消息與牧清寒分享，然后夫妻二人并排躺在床上，齊齊望著頂篷發呆。

    大過年的，這叫什么事兒！

    而且兄長也是，你也這么大年紀的人了，再過幾年兒子都要生兒子了，卻還哪里來的花花勁頭？

    再說了，嫂子有甚不好的？人長得好，又勤快能干，爽利大方，牧家商號上下無一不敬愛這位當家主母，便是打著燈籠沒處找的好人，你得了這樣的妻子，還有什么不知足，偏要去外頭尋花問柳？

    饒是跟兄長親密無間，牧清寒這回也有些氣著了，半晌悶悶道：“無論如何，這回確是大哥對不住嫂子，甭管誰來，除了大嫂，我是誰都不認的！”

    杜瑕內里還是個現代人的靈魂，堅定不移的認為夫妻二人若要長久比得坦誠相待，什么“男人年輕時都是這般，等老了就好”“男人嘴饞也是有的，只要他把你放在心里頭一個，忍忍也就是了”之類的屁話，她是從來不信的，若牧清輝真的是惡意出軌，哪怕商氏想和離，她也絕對支持。

    不過現在的問題是，這事兒到底是個什么情況，牧清輝到底是有意出軌，還是被人給坑了？

    也許是因為這幾年牧清寒做了官，杜瑕往來的也多是一句話能聽出十幾種意思的官太太，十分燒腦，就算兩個人原本多么粗神經，如今逼也給逼的遇事就先本能的陰謀論了。

    牧家商號這幾年如日中天，又有牧清寒和杜文的名頭在外罩著，在山東省內儼然已經沒有對手，難免樹大招風，將此事陰謀論卻也不是胡猜。

    商氏膽識、才干遠非尋常婦人能及，在牧家商號內外威望甚高，嫁人時的幾家陪房如今也在商號過活，若是此番同牧清輝鬧掰了，要和離的話，牧家商號恐怕也有傷筋動骨、分崩離析的危險；而若是不和離，她忍氣吞聲，牧清輝將那女子過到明處，兩人不免明爭暗斗，屆時家宅不寧，牧清輝的精力自然也大受牽扯，牧家商號也難免被波及……

    思及此處，杜瑕不禁覺得頭大如斗，看看牧清寒，也是愁眉苦臉，兩人隨即齊齊嘆息出聲。

    杜瑕想了一回，突然斜眼看著牧清寒，正色道：“且不說兄長此事真假緣由，若你日后移情別戀，看上什么解語花啊心頭rou的，也不必瞞著，趁早與我講了，彼此痛快。我又不是養活不了自己，勢必也不會鬧，咱們好聚好散，自此你走你的陽關道，我過我的獨木橋?！?/br>
    話未說完，牧清寒就黑了一張臉，看向她的眼神中滿是不可思議，啼笑皆非道：“大哥是大哥，我是我，你卻又胡思亂想些甚！我什么時候說要另找了？我知你同大嫂關系好，可也莫要冤枉好人吶?！?/br>
    杜瑕卻撇了撇嘴，不以為然道：“哼，男人多口是心非者，原先大哥同大嫂如何來著？不也是遠近聞名的弱水三千只取一瓢飲？可如今又如何了？虧大嫂在你們牧家這么些年，勞心勞力的，又生了兩個兒子，當真沒得功勞也有苦勞，哪成想……哼！”

    都說物傷其類，她與商氏同是女人，且對方前面那些年也不是沒同自己這般暢快過，可如今那男人說變心也就變心了，當真世事無常，風云變幻。

    又或者，其實牧清輝也還愛著商氏，只是卻又同時愛上了另一名女子！

    但要杜瑕來說，這種腳踏兩條船的行徑最為可惡，尤其惡心，還不如直接變心呢！

    見自家小妻子的面色一語三變的，最后看著自己的眼神竟也危險起來，遭了無妄之災的牧清寒當真既委屈又冤枉，索性一個翻身，先自己去堵了她吧嗒吧嗒的小紅嘴兒，再將被子一揚，裹住兩個人，這便滾了起來。

    次日兩人不免起的晚了些，正好又下雪，杜瑕也懶得出門，反正大哥大嫂也不是外人，就只各自在院子里歇息。

    直到下午，杜瑕才去找了商氏，兩人一同靠著爐火看畫本，一時靜謐無聲。

    那畫本卻是《大道無疆》的新年特別卷，整體氣氛偏向歡快活潑，又多靈動飄逸的精怪，很得一眾老少婦孺的喜愛，商氏也不例外。

    牧植去年才知道原來如今名動天下的指尖舞先生竟就是自家小嬸嬸，也是喜得了不得，前兒到了開封之后，先特特跑了去第一直營經銷商書海，將最新版一整套和特別篇都買齊了，然后央求杜瑕給他簽了名，題了字，說是要拿回去炫耀。

    杜瑕聽得直笑，就說：“你自己看也沒什么，只是若出去炫耀倒不大好了，我這里還有幾套書海送的樣書，索性都一發簽了與你，你拿回去，若是趕巧了有喜歡的，送人也好使，省的只你自己有，別再鬧出爭執來?！?/br>
    牧植喜得見牙不見眼，這外人求都求不來，哪有拒絕的理？一疊聲的叫了好些聲“好嬸嬸”，又親自磨墨，最后喜滋滋的抱著幾套作者特簽書走了。

    這會兒商氏又捧著看，不免想起這段插曲，與杜瑕說了一回，也是笑。

    末了，她又幽幽嘆道：“到底你與小叔琴瑟和鳴，非常人可比，兩人也都讀書識字的，倒是怪羨慕人的?！?/br>
    見她這般感慨，杜瑕就知道必然是想起來牧清輝出軌的事，忙出言安慰道：“大嫂且莫要著急，我已經與慎行商量好了，叫他旁敲側擊的問問，他們是親兄弟，又都是男人，保不齊有甚么苦衷也說不得?！?/br>
    商氏苦笑一聲，擺擺手，道：“大過年的，卻叫你們小夫妻兩個打聽這些腌臜事兒，當真委屈你們了。這事兒能有什么苦衷？難不成還有人逼著他去嫖不成？你也不需再安慰我，所謂情情愛愛，不過就這么回事兒，如今我兒子都這么大了，早就看開了?！?/br>
    她抬起眼，視線透過窗外飄飄蕩蕩的鵝毛大雪，不知看向何方，過了會兒又有些飄忽的說道：“原先我還輕狂，心道他與外頭那些男人不同，自始至終只待我一人好……好妹子，你不知道，那濟南府有多少人羨慕我，多少人背地里嫉妒的眼睛都紅了，我好生得意呀！可如今，可如今呀，唉……”

    大雪今日凌晨就開始下了，如今地上早已蓋了約莫二指多厚，瞧著還沒有要停的意思。

    放眼望去，一片銀裝素裹，往日里的紅黃藍綠什么都瞧不見了，只剩下形態各異的一個個雪白物件兒。

    冬日常有的干燥空氣不見了，取而代之的是無處不在的一股濕意，用力吸一口氣，當真從喉管兒一直暢快到肚皮，再用力吐出來，只覺得整個人都煥然一新。

    商氏也用力吸了口氣，卻瞬間沒了力氣，仿佛一顆心都掉進了冰窟窿。

    往日恩愛情景依舊歷歷在目，那人待自己卻也依舊不壞，還是那般溫柔體貼，然而那顆心啊，那顆心是不是早已經悄悄割出一半分給了旁人？

    她原來是個多么熱情似火的女子呀，說話是大聲說，談笑是大聲笑，那般底氣十足，中氣純正，言行舉止神采飛揚的，可現在，她忽然就有些倦怠了。

    唉，忙活了這些年，也是有些累了。

    *****

    那頭牧氏兄弟兩個湊在一處說話，牧清寒卻沒忘了自己肩負的使命，不過略吃了兩口茶，說了兩句話就若無其事的進入正題。

    他漫不經心的往牧清輝茶杯上瞥了眼，似乎是后知后覺一般的說道：“不巧了，今兒的普洱都喝完了，才剛給大哥沏的是龍井，我記得大哥不愛喝這個來著，怎的瞧著竟也蠻順口了？”

    牧清輝微怔，旋即笑道：“也沒什么，不過長往南跑，有幾位朋友愛吃這個，我說不得也要陪著，多喝幾回，次數多了，倒也罷了?！?/br>
    牧清寒點點頭，端起茶盞，用蓋子輕輕刮了幾下水面的茶梗，又問：“好容易得假，我預備過幾日請人來唱一出戲，沒成想說的晚了，得意的幾家戲班子都給人定下了，卻都與皇室有那么些瓜葛，我倒不好爭了。卻也有今年興起來的幾個樂手不錯，其中一個女子，彈得好琵琶！”

    琵琶兩字一出，牧清輝整個人都有一瞬間的僵硬，同時飛快的看向牧清寒，見他依舊面無表情的，只是心中狐疑，卻不好問。

    他忽然就覺得眼前這個看到大的弟弟有些陌生，不再是從前那種心里藏不住事兒的小小少年了，自己又使勁瞧了幾眼，發現不知從什么時候起，那種小孩兒的天真濡慕和崇拜當真已經淡去。

    也許是因為畢竟對方早已經是一名貨真價實的朝廷官員了，幾年官場生涯下來，多多少少要積了些官威在身上。

    原本稚嫩的面龐已經變得堅毅，原本青澀的眉宇已經變得成熟，原本稍顯瘦削的肩膀也早已寬闊厚重……

    這已經是個成熟而獨立的成年男人了，他早就在做自己永遠也不可能做到的事，接觸那些自己可能一輩子都接觸不到的貴人們。至于記憶中那個只眼巴巴的看著自己，小小的世界里只有自己的純真少年，原來當真已經消失了……

    牧清輝一時有些感慨，思緒本能的發散開去，導致牧清寒問了兩遍他才回過神來，不過聽清楚問題后越發不自在了。

    原來牧清寒說的是：“也許是我多心了，不過我瞧著大哥這幾日似乎有些心不在焉的，同大嫂似乎也沒往年那般親近了，難不成是有什么難題？不如說出來聽聽，沒準兒我能幫得上什么忙?！?/br>
    方才那點家長追憶的感慨瞬間消失的無影無蹤，牧清輝干咳一聲，迅速掩飾掉眼中的不自在，沒事兒人似的笑道：“不過是年前后生意忙亂，事情又多罷了，我同你大嫂多年夫妻，如今年紀也大了，自然不比年輕時親昵，且兒子都這么大了，自然要穩重些，不然豈不叫人笑話？”

    這幾年在官場上打滾，饒是牧清寒并不主動參與什么斗爭，卻也因為出身和非同一般的簡在帝心而從未遠離過，因此早就練了一雙火眼金睛，牧清輝的故意掩飾落在他眼中簡直一覽無余，不免越發失望。

    他輕笑一聲，微微抖了抖衣袖，轉頭直直看向自家兄長眼底，笑道：“兄長什么時候又在意過外人說什么？”

    牧清輝被他看得渾身發毛，只覺得仿佛自己的心思盡數被挖了出來，放在太陽底下暴曬，無處藏匿！

    他艱難的張了張嘴，干巴巴的問道：“你是不是聽說什么了？”

    牧清寒步步緊逼，追問道：“那得看兄長愿不愿意先跟我交底了?！?/br>
    牧清輝一張臉微微發紅，撓了撓頭，有些局促的說道：“其實也沒什么，唉，我這，唉，如今反倒有些不好開口了?！?/br>
    牧清輝果然在外頭有人了。

    就是今年上半年，他去南邊盤賬，順便敲打幾個掌柜的，并打算親眼瞧瞧那幾家舶來品鋪子的經營情況——畢竟如今有了一個爭氣的弟弟和親家，他的海上生意做得越發紅火，短短兩年，他的專賣舶來品鋪子也從原先的三家急劇擴展到如今的十二家，翻了幾番不止。鋪子多了，攤子大了，一時間沒有那么多成熟可靠的伙計，牧清輝不免要親自過問，生怕下頭的人不盡心，或是捅了簍子。

    生意做得大了，牧老板的交際圈自然也就拓寬了，同全國各地許多豪商巨賈乃至不少地方官員皆有往來，各色宴席自然少不了。

    那日他一個織造商人朋友的孫子過周歲，他不免也要前去恭賀。因為是孩子過周歲，那家也沒請什么亂糟糟的戲班子，只叫了一個這兩年興起的女子樂團，里頭琴瑟琵琶一應俱全，難得技藝十分不凡，一眾女子也都頗有姿色，十分賞心悅目。

    結果也是孽緣，牧清輝例行打賞的時候，竟一眼看中了里頭那個彈琵琶的女子！

    那女子模樣自不必說，難得竟十分清新動人，又別有一番楚楚動人的嬌弱風姿，兩人只無意中對看了一眼，牧清輝就怦然心動。

    后頭的事情不必細說，一切都是順水推舟：那織造商人朋友本就愿意跟牧清輝打好關系，如今見他難得看中一個樂妓，自然巴不得成人之美，當即先偷著把人贖買了，然后直接連人帶賣身契，一發送到牧清輝下榻的山莊里去了……

    牧清輝也不是什么柳下惠，當即受用了，結果一發不可收拾，竟不似以往那般隨手丟開，越發沉淪，最后竟將人養了起來！

    牧清寒聽他說完，臉上黑的簡直比外頭下雪天還陰沉，一把將桌上茶具拍的叮當亂響，當即顧不上許多，指著自家兄長道：“簡直胡鬧！”

    他本就是個死心眼兒，覺得夫妻白首要的就是一心一意，似那等商場、官場打著應酬的幌子做些齷齪事已經叫他無法容忍，可如今自家兄長非但做戲，還入戲頗深，眼見著如今都拔不出來了！

    他這一聲兒卻把牧清輝喊的不是滋味兒。

    即便知道弟弟如今是五品大員，圣人掛在心上的紅人，可好歹牧清輝也做了這么些年的哥哥，在外頭也是呼風喚雨，便是濟南知府見了也要笑呵呵、客客氣氣的稱呼一句“牧會長”，今兒大過年的卻被弟弟當頭吼了一嗓子，當真是過去三十多年都沒有過的經歷，登時便有些接受不來。

    “什么胡鬧，”牧清輝微微皺了眉頭，心底有些抵觸，嘴上不大在意道：“不過一個樂妓罷了，玩物而已，外頭的商人誰沒有三五個外室？我做的也夠好的了，決計不會叫她上到明面上，也不會叫你嫂子難做，能有什么？”

    牧清寒聽了這話，越發覺得刺耳。

    不僅牧清輝覺得這個弟弟變了，便是牧清寒也覺得自家兄長有些與以前不同了。

    “兄長糊涂，”他正色道：“你如今也是一方地界上的人物了，內外上下不知多少雙眼睛盯著，不知多少人等著你出丑呢，便是再如何謹言慎行也不為過的。那些樂妓之流來歷何其雜亂，難不成還能有什么清白的好人？兄長不說遠著些個，竟還大咧咧收了，難不成就不覺得毛骨悚然？”

    牧清輝讓他說的面上越發掛不住，只還是耐著性子道：“誰也不是生來就愿意自甘下賤的，就如同咱們也想生在官宦家庭，而非這商賈之家一般，不然你還能少受些排擠、閑氣。我也不是那沒腦子的毛頭小子，之前已經打發人去查過了，確實是個清白丫頭，不過家里孩子養不過來，這才把她八兩銀子賣與一個班主，并沒有什么了不得的瓜葛?！?/br>
    聽了這話，牧清寒略略松了口氣，只還是不大放心，又說：“這些暫且不論，兄長也這般年紀了，植兒也恁大的人了，你同嫂子安穩過日子不好么？何苦又去外頭招惹！殊不知世上沒有不透風的墻，即便隔著天涯海角，也未必能瞞嫂嫂一輩子，若是來日東窗事發，兄長又有何面目直面嫂嫂？又怎么對兩個侄兒說？難不成兄長忘了，咱們小時候吃過的苦了么？”

    這也算曉之以理，動之以情了，牧清輝聽后果然十分動容，頭一次露出掙扎之色。

    不過他似乎當真極其喜歡那名女子，猶豫再三，還是遲疑道：“我只當養了個丫頭，這輩子都是個丫頭，也必然不會叫她養育孩兒，難不成這也不成？”

    大約是怕牧清寒不答應，他又急急道：“我終年奔波，也著實累得很了，有時候在外頭一待三幾個月，同你嫂子分隔兩地，實在寂寞，不過，不過是個解悶兒的丫頭罷了……”

    牧清寒卻知道這種事情縱容不得。

    他也是男人，雖不花心，卻也曾見識過許多，也知道這種事情就怕開頭，一旦此刻不斬草除根，只怕來日后患無窮，因此死咬著不松口，就這么面無表情的盯著自家兄長看。

    如今牧清輝也確實有些怕了這個弟弟，見自己賣慘都不管用，也知道這條路是行不通，當即就有些垂頭喪氣的。

    牧清寒生怕他說一套做一套，又催著叫他做了保證，這才罷了。

    可等牧清輝回房之后，牧清寒還是覺得有些不妥。

    且不說江南據此太過遙遠，牧清輝只口頭答應了，萬一只是敷衍又改如何是好？再者他總覺得此事太過巧合，也太過蹊蹺，心中隱隱有些不安。

    不是他自視甚高，或是在官場混久了，多了些風聲鶴唳的毛病，只是牧清寒唯恐背后有陰謀。

    若此事當真是有心人特意安排的，或許所圖不止一個牧家商號！

    想到這里，牧清寒的表情越發凝重起來，當即叫人喊了張鐸來。

    “張大哥，”他再三請張鐸坐下，道：“我這里有一件事，十分要緊，可能牽涉甚廣，須得一個靠得住信得過的人去辦?！?/br>
    張鐸一聽，也不問什么事，直接起身抱拳道：“爺盡管吩咐，便是刀山火海小人也必要走個來回?！?/br>
    牧清寒點頭，飛快的寫了一張紙，上頭一個名字，一個地址，還有幾個商戶名號，遞給他道：“你去這個地址給我查這個人，順便把這幾個商戶也摸一遍，看他們跟什么人往來。記住，要悄悄地，除了夫人之外，誰都不許告訴。此事要快，我知道你手下也有幾個得用的人，挑最得力最信得過的排出去，錢財不必擔心，走我的私賬?！?/br>
    張鐸迅速看了一遍，又鄭重收在懷里，細問道：“那么便不過明路了，小的必定小心謹慎，也不驚動當地官府?！?/br>
    見他這樣通透，牧清寒十分欣慰的點了點頭，又叮囑一句：“也注意安全?！?/br>
    第八十章

    身為濟南商會的會長, 牧清輝實在忙得很, 剛在開封過完年, 不過初四一大早就要打道回濟南。

    商氏和牧林自然也跟著，只是牧植卻不愿意走。

    他這會兒上的是私學, 教書的先生也返鄉探親去了, 年假還剩將近二十天, 這么早回去也無甚可做, 而開封城對于這個年紀的少年郎而言，吸引力著實大得很。再者叔叔嬸嬸俱都十分不凡，他一年也未必能見一回, 這次就想多待幾日，順便見識一番都城繁華。