侄兒的天分卻更勝自己一籌，如今也只缺的經驗罷了，他自然更不愿意眼睜睜看著侄兒荒廢此生，正愁沒個途徑，卻不料斜地里撞出來這樣大好機會！

    都說宰相門前七品官，這位牧小相公來日能不能做得宰相那樣大的官尚未可知，但前程約莫差不離，又義氣過人，跟著他怎么都要比沒頭沒腦的在江湖上漂泊來的靠譜……

    聽說牧清寒和杜瑕要上街，張鐸和于猛就都要跟著，牧清寒也不攔著，當即笑著點頭，又交代道：“也好，勞煩張大哥去前頭要馬要車，咱們門口匯合?！?/br>
    這開封城甚大，若要細細逛去，便是一半個月也未必逛得完，況且如今牧清寒也沒好徹底，禁不住長途奔走，故而要坐車。

    張鐸忙道不敢，說：“日后我多有仰仗小相公的地方，如何敢與您兄弟相稱，當真叫我無地自容了?！?/br>
    牧清寒卻堅持不肯，又道：“張大哥此言差矣，當初若非諸位舍命相護，卻哪里有小子今日？救命之恩此生難忘，卻是改不了的了?！?/br>
    雙方爭執不下，杜瑕也不得已幫忙勸和道：“諸位大哥只說本分，可于我們兩家人而言卻是天大的情分，人命豈有貴賤？便是一個稱呼罷了，又何必這般拘泥計較，倒叫人笑話迂腐了。難不成當真要叫我們兩家人都跪下磕頭，又或者立即做些什么還了這人情，日后兩邊扯平，這才好了？”

    “瞧姑娘說的這是甚么話！”張鐸只叫她辯的啞口無言，無奈笑道。

    于猛卻十分贊同，道：“罷罷罷，正如姑娘所言，不過一個稱呼罷了，咱們日后只在外人跟前越發恭敬便是，私底下這么叫便是小相公的情分，大哥莫要一味退卻，卻叫人寒心?！?/br>
    性格剛直的粗人也有粗人的好處，便最是一個一心一意，對這等細枝末節的小事就是主人如何說，他便如何做，倒是省了許多工夫。

    牧清寒沖他豎大拇指，示意他說得好，又把于猛這條直漢美得見牙不見眼。

    見大家都這么說，自己若再計較倒真見外了，沒奈何，張鐸只得應了。

    說來這還是牧清寒和杜瑕頭一次兩個人單獨出來，都隱隱有些雀躍，從出門開始便忍不住嘰嘰喳喳說個不停。

    細細數起來，他們兩個來開封也有些日子了，可前番吉兇未卜，牧清寒和杜文的傷勢未愈，又忙著到處拜訪，諸多交際，一來沒空，二來也沒心思到處逛。今兒好容易一應事宜都塵埃落定，牧清寒的傷勢也無礙了，這才起了念頭。

    他雖多年未來，可到底有印象，開封城整體格局和大部分老店都沒變，這會兒再一看了，也就很快與記憶中的對上號，開始跟杜瑕細細解說起來。

    馬車先往南走了一段，然后徑直往西，從麗景門進入內城，外頭的景象瞬間繁華許多，往來百姓亦不乏衣裳服飾華麗者。

    車窗上掛的簾子早就掀開，杜瑕和牧清寒兩人湊在兩邊往外看，一個說一個聽。

    因內城諸多衙門衛所、皇家建筑，都十分巍峨不凡，杜瑕不免看得呆了，嘴角笑意一直沒下去過。

    一時瞧見許多整塊石頭砌成的小橋流水，與南方纖巧細膩另有不同，整體布局粗獷簡潔，細節處卻也十分講究，別有一番硬朗風味，便如那果毅的北方漢子同纖細的江南女子之間的區別。

    她順勢多看了幾眼，就聽耳邊牧清寒笑道：“莫急，待晚間回來時咱們便坐船，到時候兩邊皆是各色燈籠，映著水光月色，當真美得很?！?/br>
    杜瑕剛一點頭，又轉臉斜了他一眼，難免多幾分女兒嬌俏，嗔道：“誰同你逛到晚間？咱們略瞧幾眼必要回去的?！?/br>
    牧清寒忍笑，點頭：“是是是，即刻就回去?！?/br>
    頓了下，卻又一本正經的問道：“再往前走一段，過幾條街便是相國寺，其間廟宇不凡，香火鼎盛，這倒罷了，待再往前一點，便是中心御街，站在上頭使勁朝前眺望便是皇宮了！”

    杜瑕聽得悠然神往，正激動萬分之時，就聽這人在自己耳邊問的尤其可惡：“可要下去看？”

    杜瑕看著他忍笑的臉，再看看那雙眼睛里滿滿的笑意，只恨得咬牙切齒的，憋了老久才突然想是xiele氣的皮球一樣，乖乖點頭：“……要?！?/br>
    皇宮啊，必須要看的好么！

    已然心滿意足的牧清寒頓時覺得渾身上下都充滿力氣，只如同吃了大力丸一般，解說起來越發賣力，直將城內各處有名場所一一介紹，當真比當初在濟南府學文辯會上表現更為出眾。

    又因杜瑕更一般女子不同，對政治也頗感興趣，牧清寒少不得也要將各處衙門等介紹一二。

    哪知杜瑕在聽到一個名稱后，整個人好似都著起來，一張臉宛如明珠生輝，閃著熠熠光彩。

    牧清寒被她突如其來的變化驚呆了，忙問道：“怎么了？”

    杜瑕用力呼吸一次，不過片刻就調整好了，只是眼底還難免有幾分殘存的激動。

    她暗自嘲笑自己癡了，來了這么些年，早該知道此開封非彼開封，那什么包青天、展護衛、白少俠的皆是虛妄，今兒卻又激動個什么勁。

    這么想著，杜瑕就胡亂解釋道：“早年聽坊間傳說，開封府的府尹大人極是清正廉潔，又有什么得力護衛在身側，卻是從江湖特意前來輔佐的好手……”

    她話還沒說完，牧清寒的面色已經古怪非常，最后幾乎是無奈的笑說：“你這又是瞧了什么稀奇古怪的話本子？開封為國都，府尹大人自然是萬里挑一的人中龍鳳，清正廉潔乃是本分，想來護衛自然也是得力的?！?/br>
    見杜瑕聽得津津有味，牧清寒卻又話鋒一轉，道：“可想進開封府做護衛也不是一般人能做的，那些能跟隨府尹大人左右的近身護衛少說也有六品官銜在身上，要么武舉出身，要么世家子弟過來歷練的，頭一個便要身世清白，卻又哪兒來的什么江湖俠客？若一個不查，略有一點干戈在上頭，豈不誤事？”

    雖早已有了心理準備，可任誰聽身邊的人親口戳破自己童年夢想也有種泡沫破碎的悵然若失，不等他說完，杜瑕就已經哼了一聲，道：“真是……”

    見她似乎面帶不悅，牧清寒自然不敢繼續說了，可到底有些莫名其妙，怎么也想不出自己究竟哪里說錯了。

    馬車走到御街前便停了，杜瑕和牧清寒先后下來，就見那中心御街果然寬闊非常，中間行人、車馬往來不絕，一派繁華氣象。兩側整整齊齊立著黑漆杈子，杈子以外有商販沿街擺攤販賣貨物，夾雜著各色吆喝，十分熱鬧。

    牧清寒往正北面略一抬下巴，笑道：“那邊就是皇宮了?！?/br>
    杜瑕聞言望去，因隔得甚遠，影影綽綽的瞧見一片巍峨建筑，倒不似想象中那般金碧輝煌，只各處宮宇房頂黃綠琉璃瓦在陽光下折射出瑩瑩光亮。

    “原先老圣人在的時候，”牧清寒指了指腳下御街，與杜瑕邊走邊道：“這里是不許平頭百姓走的，只有皇親國戚乃至三品以上大員才得落腳，其余的都在這兩列杈子外出入。當今繼位后，說既然修了這路，若只叫這寥寥幾個人走著實可惜，豈不是空耗民脂民膏？便下了一道旨意，也許百姓走了，兩側也能擺攤。不過若是大日子，或是圣人有什么活動，便要提前幾日派人灑掃、凈街，那時候也是不許走的?！?/br>
    幾個月不見，在外吃的多動的多，牧清寒又躥高了些許，體態更加成人化，面部線條越發俊朗，此刻不緊不慢的說話，當真風姿出眾，迎面走來的許多大姑娘小媳婦都忍不住偷眼來看。

    杜瑕卻沒留心那些，只聽的連連點頭，由衷贊道：“旁的暫且不論，只這一條，圣人也可算是一位真正為百姓考慮的好帝王了?！?/br>
    正說著，迎面走來的一位少女似乎是下了某種決心一般，將一張粉面憋得通紅，在與他們擦肩而過之前手指一松，原本攥在掌心的綃紗帕子便飄飄蕩蕩的落下來，打了個轉兒，乖乖趴在牧清寒前面幾步之遙。

    “便是如此，”牧清寒笑說：“原先還有幾位老臣反對，說這么一來圣人同庶民豈不是沒了分別，只哭著不許云云，倒把圣人惹惱了，當著眾朝臣的面兒勃然大怒，只叱道【好好一條路卻偏不叫人走，既如此，當初何苦修它？朕又不天天外頭逛去！倒不如叫人拆了的好，倒能空處地方來多蓋兩間學堂！】這才罷了?！?/br>
    他目不斜視，好像壓根兒沒覺察到對面少女滿懷期待和緊張的眼神，也沒發覺前面路上躺著一張造價不菲的帕子，竟就這么直直踩了過去，順便也將那一顆萌動的少女心懷一道踩了個粉碎……

    牧清寒說的有趣，杜瑕聽的只是笑。

    這么說來，這御街打從一開始鋪就的時候恐怕便是頂了個大祿朝形象工程的名頭，專為特權階級服務，而偏偏這位仁帝這般隨和愛民，偏要打破常規來給你們看。

    說他是真心為百姓考慮也好，只是為了穩固民心做面子活兒也罷，可他終究是主動放棄了屬于己方的特權，為百姓做了一件好事，不管放在哪個時代都不是一件易事。

    又走了幾步，杜瑕卻又笑著問道：“呦，怎的還有這許多果樹？”

    卻見御街兩側水溝邊都載著許多果樹，如今花兒都謝了，枝頭竟都沉甸甸的掛著好些桃兒、杏兒，再要回憶起來，似乎沿途走來道路兩旁也有不少。

    她湊近了觀察片刻，轉頭問牧清寒：“這樣齊整，又這般大手筆，難不成還是朝廷做的？”

    瞧這些樹木的樣子，斷然不是最近兩年才栽種的，再者既然原先中心御道尋常人連走都不能走，自然更不可能種樹，因此答案不言而喻。

    她家在陳安縣就有五座山，之前也曾去山上住過，曾近距離觀察過常見的果樹，故而認出除了這兩樣正在結果的，還有青色的未成熟的梨子、石榴以及其他幾樣果樹，都長得十分好看，非鄉間尋常品種可比。

    “倒是叫你猜對了，”牧清寒笑著答道：“也是當今手筆，說路上空著可惜了，若是再做些什么又嫌棄地方窄小，施展不開。倒不若多多栽種果樹，一來開花好看，春日什么的也叫百姓們賞個景兒；二來待到果實成熟，碩果累累，叫人看了心里也痛快；三來水溝邊載些樹木，于水土也大有益處，到如今已有將近十年功夫了?！?/br>
    雖說先皇也是從旁人手里奪得江山，可當今好歹也是世家子弟出身，想來日常也是不是勞作的?？善^位之后反倒頻頻推出實惠利民的舉措，眼下看來，倒當真是位辦實事的明君。

    杜瑕觀那桃子粉嘟嘟圓滾滾的，個頭飽滿，湊近了隱約有一股清香，想也知道口味必然差不到哪兒去，便又好奇了：“那這些水果成熟之后卻如何處置呢？長得這樣好，怎不見有人來摘？”

    她這話一出口，牧清寒先就笑了，又伸手將她往外拉了一步，對不知什么時候悄然靠近的一隊巡街士兵解釋道：“諸位見諒，我們原是沒見過結在枝頭的果子，只過來看個稀罕，并不曾想摘取?！?/br>
    開封城乃天子腳下，一塊城磚倒了砸下來怕不能蓋到五七個達官顯貴，而這些人背后往往又盤根錯節，十分復雜，輕易開罪不得。那些士兵常年巡街，自然不是魯莽之輩，倒也不兇神惡煞的。

    且他們早就練就一雙利眼，見眼前二人服飾雖簡單卻講究的很，用的料子亦俱都是難得的，后面還跟著馬車并幾個高壯仆從，瞧著不是花架子，神態也恭敬的很。

    這樣的人要么是大家族里頭打小培養的，要么就是花高價從外頭雇的，可無論哪一種都不是一般人家能夠承受得起的，就猜測必然是哪家溜出來玩耍的小姐少爺，也就笑了。

    想這些小姐少爺的吞金噎玉的長大，說不得那些果子點心都是洗凈切好了擺上桌，多少人一輩子都不知道吃的東西究竟是地里長得還是樹上結的，如今驟然見了，覺得稀罕也不為怪，他們哪年不見幾個？

    領頭那人道：“看看便罷，只別動才好，莫叫咱們難做?！?/br>
    到了這會兒，杜瑕哪里猜不到三兩分，面上也有些泛紅，十分不好意思的跟牧清寒一塊沖他們行禮，雙方相安無事的分開。

    等這些巡街士兵剛一離去，杜瑕就覺臊得慌，忍不住跺腳，又偷偷去掐牧清寒：“你這人真是，怎的不早提醒我？倒叫我險些壞事！

    牧清寒忍俊不禁，見她有些著惱，也不敢解釋，只笑著賠不是。

    他哪里想到杜瑕好奇心這樣重？當真見什么都能起個觀察的心，竟連路邊的桃兒杏兒也不放過，他還沒來得及提醒呢，這一帶巡街的士兵就已經先過來了。他若是即刻就拉著杜瑕走，反倒顯得心虛，便是原本沒什么事兒，也容易叫人誤會，倒不如等對方靠近了再大大方方的解釋。

    等杜瑕一通粉拳過后，牧清寒才語帶笑意的解釋道：“這些路邊果樹卻是不許人隨意摘取的，每年熟了之后一部分進到宮里，一部分送往前面相國寺，一份賞給太學諸位教授們，再有一些便隨圣人心情處置，或賞給朝中官員，或是拿出來散給窮苦人家，也是個樂趣?！?/br>
    杜瑕聽完，又抿嘴笑起來，道：“果然有趣，倒是怪有意思的。說到太學，日后你與哥哥也要去那里讀書了，說不定圣人還念你們的好兒，什么時候也能賞你們仨瓜倆棗兒的呢！”

    說到最后，她自己就已經笑得不行，牧清寒也知道她這是在報復自己沒及時提醒，也跟著搖頭笑，又道：“圣人日理萬機，何其忙碌，之前我們的賞賜都下了了，這事兒也就完了，哪里還敢奢望那許多?！?/br>
    兩人笑完，杜瑕又十分好奇的問道：“說到這個，之前我倒是忘了問了，你跟哥哥進宮可瞧見宮里頭什么樣兒了？圣人又是什么樣兒？什么樣貌？可兇不兇？”

    “當時哪里還敢想這些，”牧清寒抬手替她扶開一根斜出來的桃枝，面上略略浮現出回憶的神色，道：“再者宮里頭規矩大得很，我們也不是什么名牌上的人物，出入都不許抬頭亂看，更別提圣人問話的當兒了。倒是瞧見里頭地板鋪的甚是平整，隨便撬下來哪一塊都夠一戶平民過幾年的了……”

    兩人又都笑開了。

    如今都把圣人當做天子，那便是上天之子，當真神圣不可侵犯，也就是他們這兩個膽大包天的才敢這樣明晃晃的議論，牧清寒更是說出“撬宮中地板石磚”此等大逆不道的言論來……

    好歹他們還知道些厲害，腦袋湊的很近，聲音壓得很低，最后幾近無聲耳語，兩人都覺得十分刺激，比騎馬都過癮。

    杜瑕笑著又看了一回青色的梨子，前后左右望了幾眼，滿是向往道：“可惜不是時候，若是春日，這縱橫八面數不清的路邊皆是嬌花盛開，清風拂過必然紛紛如雪下，還不知道會有多美呢！”

    “這有何難？”牧清寒接話，說：“今年雖然趕不上，可來年咱們都在這里，便是日日出來也是便意的?！?/br>
    杜瑕順著他的話想了一回，立刻便覺美得很，也跟著樂了。

    這一帶甚是繁華，臨街諸多店鋪，衣食住行無所不包，什么張家酒店、洞庭梅花包子、魯家熟羊rou鋪、唐家金銀鋪、溫州漆器物事鋪等等，濃香撲鼻、吆喝灌耳，各色貨物端的是琳瑯滿目，直叫人多長幾只眼睛都看不過來。

    更有許多高鼻深目，明顯不是中原人長相的人在此間買賣，服飾各異，端的惹眼，竟也cao著一口流利的官話！只是不知道他們是大祿朝人，還是異族。

    杜瑕頭一次切身實地的見識京城繁華，走走停停，見店就進，走的極慢。

    牧清寒也不覺得厭煩，跟著她出出進進，又悄悄幫忙格擋人群，十分體貼。

    如此這般，兩人走了小半個上午也才不過逛了兩條街，卻是什么都沒買。

    杜瑕想起來牧清寒大傷初愈，不敢叫他過多勞累，忙率先喊出累了，要就近去一座叫宜城樓的酒店休息，順便吃午飯。

    可剛要走，牧清寒就拉住了她，不大自在的說：“這家不好，換一家?！?/br>
    杜瑕不解，轉頭再看，見宜城樓端的是內外人流往來如織，酒樓內還隱隱有歌聲樂聲傳出，便是帶出來的飯菜香氣也無比濃郁，怎么都沒瞧出哪兒不好，便問為什么。

    話一出口，就見牧清寒的面色赧然，后頭跟著的張鐸三人也表情古怪，看天看地就是不看這邊。

    在杜瑕的追問下，牧清寒才摸了摸鼻子，道：“這酒樓內有妓女，許多爺們兒取樂，你去不好?！?/br>
    杜瑕一聽也紅了臉，啐了一口，心道還真是白日宣yin，倒是怪好興致。

    這么想著，她卻不免有些心癢難耐，不僅不走，反而又往前蹭了兩步，踮著腳尖伸著脖子斜著眼睛往里頭瞅。

    按理說大白天的，又是城中官府明文準許的繁華地段，便是有妓女，恐怕也是陪酒唱曲兒跳舞的樂妓、歌姬多些，并不如何有傷風化，想來她瞧瞧也無妨吧？說起來，她還沒見過呢！

    見她這幅反倒越發好奇的模樣，牧清寒真是哭笑不得，攬著她勸道：“這有什么好看的，若是要聽曲兒，回頭咱們不管是去戲園子還是自己請一班戲子回家，哪個不更好？里頭魚龍混雜三教九流，亂的很呢，別看了?！?/br>
    杜瑕剛要乖乖跟著走，卻突然想起來什么似的，不禁瞪圓了眼睛，直勾勾的望向牧清寒，狐疑道：“你還都沒進去呢，如何得知？”

    就聽后面于猛噗嗤一聲笑出來，牧清寒耳尖微微泛粉，沒奈何，只得指著五彩迎賓樓門前頭掛著的一個牌子，叫她看，說：“但凡掛著這樣牌子的，便是跟官府報備過，準許各處妓館、樂坊伶人隨意進去陪客的?！?/br>
    頓了下，又不等杜瑕繼續追問自己怎么知道的，牧清寒索性一口氣都說了：“之前我同你哥哥外出游學，開始見了這個也不知道，貿貿然進去倒嚇了一跳，忙不迭就逃出來了，還是張大哥他們同我們解釋的，日后就都繞道走了?！?/br>
    杜瑕聽后恍然大悟，又轉頭去看張鐸，見他滿臉笑意的點頭，這才罷了。

    她又去細看那牌子，就見紅彤彤一塊，上頭用飽滿的紫藍綠等油彩繪了一朵不知什么花兒，倒怪好看的。

    見她非但不拔腿就走，反倒湊近了細看，那宜城樓外頭兩個攬客的下人也笑著上前湊趣，問道：“小娘子進來坐？本店有上好的乳鴿，恁大的鮮魚，自釀美酒，還能叫人唱曲兒聽咧！”

    杜瑕倒沒像他們想象中那樣害臊，只是覺得頗有趣，兀自笑個不停，然后轉頭就被牧清寒拉走了。