蕭燁禁絕了她與周家人的接觸，直恨不得太醫院里有太醫會施金針將她與周鴻的那一段記憶封存才好，卻也禁不住她的再三磨纏，終是同意她在臨近中秋之時出宮去探望孤兒。

    “這可是最后一次了啊，往后你就乖乖在宮里養胎?！?/br>
    “行行行！都聽陛下的！全都聽您的還不行嗎？”她難得溫馴乖巧的笑著應下來。

    后來蕭燁無數次的后悔當時沒有態度強硬的將她留下來，沒有看透她這只小狐貍的面具，以致被她蒙騙。

    九月初十，遠在安北的周鴻接到留在京中密探傳來的消息：皇貴妃于八月十二日于京中失蹤，帝震怒。

    短短一行字，將他的記憶拽回了數年之前，她精靈一般出現在漕船之上，那時候，他們正當年少，青春正好。

    誰能把臂挽留舊時光？

    周鴻不能，葉芷青不能，貴為一國之君的蕭燁更不能。

    周鴻留下的密探將消息傳回安北之時，皇貴妃走失之事已經成了一件大案，雖然上面有人強壓著不讓傳出去，對外一概宣稱皇貴妃病重，在宮里蓬萊島上靜養，每日宮里還是會往蓬萊島送水送食，隔幾日蕭燁還會去島上“探望病重的皇貴妃”，但他大怒之后派心腹到處尋人，消息靈通的人還是知道了。

    第二百四十九章

    歷史總是驚人的相似，特別是一個人身上重復發生的事件，總是讓人忍不住要去反省。

    幾年前，葉芷青在大婚前一日跑的無影無蹤，幾年之后蕭燁沒有吸取經驗教訓，讓她在有可能懷著孩子的情況下不見影子，兩件事情幾乎如出一轍，蕭燁事前卻半點沒有察覺。

    蕭燁后來無數次后悔他對葉芷青的寬縱，就像不明白她腦子里到底在想些什么，他將全天下最好的東西都捧到了她面前，疼她寵她，對她幾乎算得上千依百順，然后她還是毫不留戀的離開了他——這個狠心薄情的女人！

    然而說她薄情，似乎也不確切。

    如果她當真是個薄情的女人，又緣何要在周遷客落難之時與他同甘共苦？

    人最怕的是比較，蕭燁每每心塞于她對待周鴻與他的態度截然不同，始終不能明白周遷客到底哪里比他強了？

    她離開的那日如往常一般與他告別，滿臉的笑意仿佛出門去踏青，似乎心情很好。蕭燁要去處理政務，她卻要出宮去，心情略有不爽，便絮叨了她幾句——這也是葉芷青在他身邊之后養出來的毛病。

    “從來就沒見過宮里哪個女人跟你一般愛往外面跑，都懷孕了還不安份，就不能乖乖在宮里陪著朕嗎？”

    也不知道她心里是怎么想的，居然難得有耐心來哄他：“陛下生的哪門子閑氣??？想是今兒折子看完了閑的沒事干？都說了這是最后一回，還不興我出去一趟啊。再說我都說過幾回了，我沒懷孕沒懷孕，陛下非要這么想，我做大夫的還能不知道??？”她嗔他一眼，落在蕭燁眼里只覺得可愛，拉了她的手不放，到底被她給掙開了。

    “陛下怎么跟小孩子似的出爾反爾呢？答應我的可不能反悔??！”

    他答應了她的都做到了，可她呢？

    她是早晨出宮的，傍晚徐昌跟姚平失魂落魄的跑回來請罪，跪在御書房不住磕頭：“娘娘不見了……奴才們找了兩個時辰都不見影子，有負陛下所托……”

    蕭燁猛的站了起來，只感覺腦子里“嗡”的一聲，仿佛只有到了這會兒，他才意識到，其實自從將她強留在身邊之后，他長久有一種隱憂，總覺得也許某一天葉芷青就離他而去了。

    快三年的安穩日子過下來，他險險就要忘了藏在自己內心深處的這層陷憂，今日的消息報卻讓他瞬間就被打回了原形——他又成了當年帝京權貴圈子里的笑話。

    ——她居然又一次狠心的棄他而去了？！

    “你胡說！好好的她怎么會不見呢？”他聽見自己徒勞的咆哮回蕩在空曠的承乾殿里，卻還是有些回不了神。

    徐昌與姚平早被皇貴妃失蹤之事給嚇的魂飛魄散，其中一人哆哆嗦嗦道：“……娘娘給孤兒院里一個孩子治腿，說是……說是那孩子的腿保不住了，要截肢，閑雜人等要出去。奴才們便在門外候著，過了兩個時辰再進去，娘娘就……就不見了……”

    皇帝陛下親自審問慈幼局里的人犯，龍婆子的證詞也與徐昌姚平等人一致。

    “小……小宗的腿上次就有問題，夫人說要好生護理，但慈幼局里孩子太多，總有照看不周的時候，過了一段時間，小宗的腿越來越腫，還流膿水。夫人來了之后，說小宗的腿保不住了，要截掉……”

    蕭燁聽的很是不耐煩，他才不管什么小宗小黑的腿疾，也不關心治療過程，只想知道他的皇貴妃哪里去了！

    “夫人是怎么不見的？”

    龍婆子跪在地上只覺得喘氣都困難，這是她第二次見到蕭夫人的夫君，貴氣凌人，目光掃過來的時候直似在瞧著死物，渾似她說錯一句話就有可能性命不保，嚇人的緊，與溫柔可親的蕭夫人截然不同。

    “夫人在房里替小宗截肢，讓老婦人給她搭把手，民婦眼睜睜看著夫人當真將小宗的腿給截了下來，還敷了藥，包扎起來。夫人說她累了，還要盯著小宗兩個時辰，讓閑雜人等別來吵她，民婦就帶上門出去了，兩個時辰之后夫人就不見了，后窗半開著，夫人……會不會是被壞人擄走了？”

    美貌又善醫術的年輕女人，讓某些心存不良的人惦記，也不以為奇。

    龍婆子久在市井，看過聽過的故事多了，聯想力也很是豐富。

    蕭燁帶著人將慈幼局走了個遍，她出去的那扇窗戶后面就是院墻，靠墻還有一棵樹，瞧印子她應該是爬上樹翻墻走了，從頭至尾都只有她一個人的腳印。

    他心冷似灰，震怒非常，調兵搜索，帝都城門都到了要關的時候，耽誤到這時候，她若有心恐怕早就跑了。

    胡衍跟前跟后的勸解他：“陛下息怒，娘娘許是被人擄走了，過幾日就尋回來了，陛下可別急壞了身子?！?/br>
    蕭燁惱羞成怒：“閉嘴！”老婆跑了，難道最丟臉最倒霉的不是那個做丈夫的嗎？

    胡衍到底貼心，回去之后就建議對外宣稱“皇貴妃娘娘在蓬萊島養病”：“娘娘不回來則已，若是回來了對外總要有個說辭。反正蓬萊島四面環水，只要守衛森嚴，外面的人想要探聽消息也難?！?/br>
    蕭燁除了派心腹武將帶兵到處去搜人，還默許了胡衍的做法，連他自己都覺得自己可笑，難道他竟是還等著她回心轉意自動回宮不成？

    他在心里咬牙切齒的想：一定要將她綁回來，縮在蓬萊島的留仙閣里，打十八條鐵鏈子也要鎖住了她的腿，看她怎么跑？

    讓皇帝陛下恨入骨髓的葉芷青那日做完了小宗的截肢手術，爬樹翻墻跑出去之后，在街上找了個成衣鋪子買了兩件男式短打，喬裝改扮直奔漕船碼頭，為了不引人注目，還拿早就準備好的胭脂將臉涂黃。

    她懷著孤注一擲的心情想著，萬一在漕運碼頭見不到衛淼，就只能花銀子另想他法了，結果才踏上漕運碼頭，就見到衛淼與劉嵩的背影。她走過去輕拍了一下衛淼的胳膊，壓低了嗓子道：“衛大爺，可是要往揚州去的船？”

    衛淼聽得這把熟悉的嗓子，轉頭看到她的模樣，傻了一般：“你你……你……”

    三年多不見，這小子不但氣色極高，還長高了不少，只模樣未大改，仍是那副紈绔地痞的模樣，她“噓——”的一聲，制止他的激動，道：“小的欲搭船前往揚州，不知道能不能借個光？”

    旁邊劉嵩已經半個字都說不出來了，只看到她涂的黃蠟蠟的臉蛋，一雙眸子狡黠如故，緊繃的神經終于緩緩松懈：“你……你出來了？”

    葉芷青聽他的話音，怎的好似洞悉她的處境一般，她抱拳行禮：“托劉大哥洪福，咱們可以走了吧？”

    當日下午，在漕船艙里吐云吐霧的羅炎感覺到船身一陣晃動，聽到漕丁們的號子，感覺到船身漸漸離岸，奇道：“這就走了？副幫主的事兒辦完了？”

    侍候他的小廝上前熟練的為他挑了一點神仙膏，奉承道：“許是辦完了，總歸幫主您是享福的，凡事交給副幫主總歸是沒錯的?！?/br>