作為侍候的人，她們的感觸最深，而且相處的時間久了便會發現，皇貴妃的脾氣似乎從來都只針對皇帝陛下一人，對身邊侍候的人反倒很是寬容，雖時常郁眉難展，但為人其實十分和氣講理，她們漸漸也放得開了，時常與皇貴妃念叨些宮中趣聞。

    自新帝登基，她們被分派到西側間來侍候皇貴妃，親眼看著新帝如何寵愛容忍皇貴妃，這些侍候的宮人從最初的震驚不可置信，生怕被皇貴妃帶累到如今，對皇帝陛下與皇貴妃的相處模式習以為常，日常只看到陛下忙完了之后圍著皇貴妃轉圈，漸漸都已習慣。

    “哪有那么夸張？”葉芷青整個人泡在熱水里，神色淡淡。

    她倒是想留在慈幼局數日，好生照顧那些可憐的孩子們，可蕭燁親自來尋，哪里肯讓她在宮外留宿。她便只能開了藥方，細細叮囑了龍婆子一番，希望回宮之后能夠爭取再次出宮。

    回來的路上，兩人同乘一輛馬車，蕭燁倒是想將人抱在懷里親香親香，可惜被葉芷青躲的老遠，一再表示出了對他龍體的憂心，生怕傳染了風寒給他。

    蕭燁與她夫妻一場，還從來沒見過她這么“著緊”自己的身體，心里比飲了蜜漿還甜，殊不知葉芷青卻是怕傳染了風寒給他，反而斷了自己再次出宮的機會。

    等沐浴洗漱，吃過了晚膳，稍稍消食之后，二人上床休息，蕭燁將人擁在懷里，在一方靜謐的天地里，倒是難得的沒有上下其手，只是將人抱在懷里，嗅著她身上淡淡的藥香味，極為滿足：“葉子，你乖乖留在朕身邊，朕定會疼你愛你，不會比他差半分。他能給你的，朕一樣能給你，并且……一定會更多?！?/br>
    這個他是誰，不言而喻。

    兩人都沒有說話，葉芷青從一開始就申明了她的想法，但是蕭燁掩耳盜鈴，不肯承認她對周鴻情之所鐘，只認為時間久些便能讓她忘掉從前，跟他快快樂樂做一對鴛鴦。

    葉芷青若是多說幾句，他便拿賢哥兒的安危來要脅她，她索性明智的閉上了嘴。

    遙遠的安北燕然府，周鴻正對著安北地形圖考慮如何打接下來的仗，周浩拿著一封家書進來：“將軍，收到老元帥的家書，送信的小子說……”

    “說什么？”周鴻頭也未回。

    “說是皇帝調了老元帥回京養老，換了古定邦手底下的人去掌東南水軍營?！?/br>
    周鴻的視線在高闕州與雞鹿州停留了一下，好似才回過神來，冷笑：“帝王的平衡之術，父親在東南掌軍，我在安北掌軍，今上恐怕要睡不著覺了。他當皇帝也沒多久，沒想到平衡之術玩的很溜啊，也不知道是他的本意還是朝中有人提起的?！?/br>
    虞閣老雖得蕭燁仗重，但經過大理寺天牢一事，周鴻已經對這位外祖父不再寄予厚望，反而覺得還是自己更為靠得住。

    他與周浩面對面，周浩的雙眼里頓時映出他的模樣，胡子拉茬，臉頰瘦削，顴骨處還有被安北粗礪的風吹出的紅暈，整個人都透著一股不正常的亢奮，那是近來接連不斷的戰爭造成的。

    第二百三十一章

    安北民風彪悍，各族部落首領心思各異，蕭煒在時用私鹽吊著各部族，又利用私鹽之利在安北畜養私兵，等他事敗之后，人心渙散，安北大亂。

    安北幅員遼闊，地形復雜，極北之地與他國接壤，想要平定叛亂，首要之務是收服軍中將領，次要才是平定各地亂軍，安撫各族百姓。

    周鴻自京中領軍一路至今，殫精竭慮，到達安北之后，勝負幾仗打的異常慘烈，憑著多年帶兵的經驗，總算是維持住了眼前僵峙的局面。

    他雖自小帶兵，但臨陣換將為兵法大忌，無論是將軍還是士兵都需要彼此適應軍中很多將領并不肯服從他的指揮。戰事緊張，只能上了戰場之后臨時磨合，與安北的精弓強將比起來，很是吃了幾次虧，才扭敗為勝。

    連周浩都有些不能理解：“將軍是當真準備幫蕭燁平定安北叛亂嗎？他有虧于將軍，將軍卻還要幫他穩定天下嗎？”

    周鴻低頭寫家書，手握筆桿道：“周家歷代忠良，卻連妻小都庇護不住，蕭燁欺人太甚！總有一天，搶了我的要他數倍奉還！”

    周浩這些年跟隨他輾轉征戰東南各處水域，對周氏家訓知之甚深，唯獨這一次周鴻的話有悖于周氏家訓，他卻覺得并無不妥：“無論將軍做何決定，屬下都誓死追隨！”

    周鴻的家書到達京中的時候，周震已經離開明州，到達帝都數日。

    周老將軍入京之后，先面見新帝，再行歸家。才踏進家門，便見到了圓滾白胖的賢哥兒，被周夫人抱著前來迎接祖父。

    周震一把年紀，才有了孫兒，當下喜笑顏開，將賢哥兒抱在懷里稀罕不已。賢哥兒雖不會說話，但手腳有力，逮著祖父的胡子便不撒手，大有全部薅下來的架勢。

    “賢哥兒快松手——”周夫人何時見過丈夫這般狼狽，既想要親香孫子，又被揪著胡子表情扭刷，直讓周琪樂不開支。

    “你這丫頭，還不趕緊哄賢哥兒撒手，竟然在一旁看熱鬧！”周夫人氣不過，在女兒后背上埋怨的拍了一記。

    周琪自得知葉芷青還活著的事實之后，更疼賢哥兒了，總覺得他父母皆在卻不能陪伴在身邊，著實可憐。

    賢哥兒不懂事，見大人們熱鬧的緊，頓時笑出了米粒般的兩顆才長出來的小白牙，流著口水更不肯撒手了，還是周琪扯了腰間的一塊玉佩引逗他，才令他撒開了手。

    周震卸甲歸田，于周夫人來說卻是一樁好事。她遠在京城，又不放心丈夫獨自在明州。況且周震征戰多年，早落下了一身傷痛，天陰下雨總會發作，很是折磨人，她年紀大了，總盼著一家人團聚。

    夫妻父女相聚，總有別情可敘，先時周震并不知道葉芷青尚存于世，他收到的家書里只道葉芷青已經亡故，因此對孫兒多有憐惜，晚飯之后一家人坐下說話，周夫人遣走了丫環婆子，才將真相告之周震。

    “蕭燁小兒，欺人太甚！”

    周震大半生戎馬倥傯，面對兇殘的倭寇海盜都不曾皺下眉頭，卻被蕭燁給氣的橫眉怒目：“枉我入宮之時，還與他相談甚歡，以為他更改前非，皇帝也做的頗有模樣，沒想到卻是滿肚子男盜女娼我父子為他守邊土，他卻強占我周家婦，當真以為周家無人了？！”

    周夫人強調：“賢哥兒的母親算不得周家婦，就當是她與鴻兒無緣，不必再提她了?！?/br>
    周震雙目一瞪：“你懂什么？”他在海上剿滅倭寇，也解救過不少被擄走的漁家婦女，這些女人千辛萬苦回到家中，只有極個別的男人會嫌棄妻子失貞，大部分夫妻經年別離，都是抱頭痛哭，慶幸妻子劫后余生，雙雙歸家度日。更有丈夫被倭寇所殺，歸來已是家破人亡，無處容身，凄涼萬分。

    “她現下都是皇貴妃了，難道你還指望著她能回到鴻兒身邊不曾？”周夫人一句話就將周震后面的話盡數噎了回去。

    自始至終，周震都不曾反對兒子娶葉芷青：“連存聽說鴻兒娶了葉子，還一直盼著他能將人帶回明州，也好與葉子探討醫術，制定一套預防軍中疾病的條例，只可惜……”

    周夫人有時候實在不能理解周震與連存的思維方式，他們似乎存在的意義就是為了軍隊，而從來不會去顧忌世俗之情：“連存就是個醫癡，老爺現下都已經卸任，又何必再管這些事？”

    周震大半輩子的心血都耗在了東南水軍營，雖已離開軍中，卻對軍中之事仍舊很是關心，對周夫人的話更是不能茍同：“你懂什么？軍中若是有好的預防措施，也能減少人員傷亡與疾病的傳播，豈非是一樁善事？”

    “軍中！軍中！你好不容易回來了，還管軍中作甚？還不如以后好好帶孫子，好生cao心兒女的婚事！”她將賢哥兒一把塞進周震懷里，祖孫倆打了個照面，賢哥兒頓時興奮的伸出了小胖爪子，直撲周震的胡子——他大約還記得白日里揪胡子玩的樂趣。

    “哎喲我的小乖孫，再薅下去祖父都要沒胡子了！”別瞧著周震待長子自小嚴苛，那是因為不嚴格可能就會送命，但對待香香軟軟的大孫子可全然不同，用周夫人的話來說，就是“把一輩子的慈愛都用在了賢哥兒身上，恨不得連天上的星星月亮都摘下來捧到孫子手上”，其實倒也并非夸張。

    賢哥兒生的眉目秀致，承襲自父母的容貌，長大這后必定是個俊秀兒朗。且他膽子很大，對從未相見過的周震也并無懼意，相反對他的胡子表示出了由衷的喜愛，簡直到了見胡子必薅的地步，很輕易就中止了夫妻之間的分歧。

    小孩子具有天生的粘合能力，無論是夫妻之間還是家人之間，因為有了他的笑臉，很多爭執都被他無聲化解。

    周震歸家的前三日，但凡與周夫人之間有點言語間的沖突，周琪就將賢哥兒塞進周震懷里，以緩解父母意見無法統一的爭執。

    到得最后，周震簡直無心與周夫人爭執，見到大孫子熱情的笑臉，以及伸過來的小胖爪子，就是滿面笑容。祖孫倆相處投契，如果不是賢哥兒年紀尚幼，周震都有親自撫養教導大孫子的打算。

    他歸家數日，正逢休沐，便攜妻小前去拜見虞閣老。

    翁婿兩個多年未見，聊些別后逸事，朝中趣聞，無關政治，也算得開懷。

    周震聽聞虞閣老得蕭燁倚重，心下暗罵岳父老狐貍，先帝末年稱病不出，保住了虞氏一門富貴綿延，無論是眼光還是手腕都是一流。