長夜漫漫，西側間桌案上放著花鳥房新進的鮮花，臨窗浸寒，摧折嬌花嫩蕊，一夜狂風暴雨，天亮初晴之時，落紅委地。

    清早宮人悄悄進去服侍新帝上朝，待送走了蕭燁，轉頭看到凋殘枯敗的盆栽，輕手輕腳抱了出來，遞到廊下候著的小太監手里，罵道：“告訴花鳥房里的機靈著些，連這等殘花枯葉也敢送進西側間來，打諒著我們娘娘好說話嗎？”

    小太監抱著枯敗的盆栽邊走邊嘀咕：“……昨兒送進去還開的好好的，明明花鳥房里說最少能開四五日才敗呢，讓擺個兩三日再換下來，原來都是哄人的?！?/br>
    錦繡綺羅里，沉睡的人遲遲不醒，整個人都踡在被子里，只露出堆在枕邊的如云秀發，還有半張如畫眉目。

    蕭燁下朝之后，腳步輕快的往寢殿而來，連今早見到上朝的周遷客亦覺得心氣平了不少，甚至還特意的觀察了下他的氣色。

    前些日子聽說他大病一場，這光景瞧著是瘦了，神情憔悴，頹唐不少。

    廊下侍候的宮人跪了一溜，蕭燁急匆匆推開西側間的門，居然沒見到人，奇道：“皇貴妃呢？”

    “回稟陛下，娘娘還未起床?！?/br>
    蕭燁想起昨晚滋味，此刻始覺憐惜：“昨晚是累著她了?！蓖鶅仁叶?。

    他繞過屏風，心里雀躍似少年，就好像六歲那年得到父王從駐地托人送來的小馬駒，并非稀世罕有的名品良駒，可是他喜歡，喜歡的不得了。

    中宮初立，朱皇后正是立威之時，新封的嬪妃們一大早就來中宮請安，候在坤寧宮的玉階之下，等著皇后的召見。

    高嬤嬤的目光在殿門外虛虛掃過，眉頭頓時蹙了起來：“皇貴妃不曾來？”

    中宮侍候的宮人們沒多少日子就瞧出了高嬤嬤在皇后身邊的份量，陪著笑臉道：“除了皇貴妃娘娘，有品級的娘娘們都來了，還有想來咱們坤寧宮請安的，只是品級不夠，只能在宮門口叩個頭?！?/br>
    高嬤嬤啐道：“多嘴！待會若是在皇后娘娘面前這么多話，就拉下去打板子?！?/br>
    小宮人嚇的忙忙噤聲，暗自感嘆皇后娘娘倒是個好相處的性子，只是她身邊的高嬤嬤卻恁是不好相處。

    寢殿里的朱皇后梳妝停當，在正殿接見了這幫鶯鶯燕燕。

    她昨晚一夜半夢半醒，回想這么多年的婚姻，賢惠的名聲是靠一個個孤枕難眠的夜換來的，她與蕭燁之間隔著的女人太多，早不是一個或者兩個葉芷青的出現才有的距離。只是從前那些女人相對于蕭燁不過是個取樂的玩意兒，他并未顯示出有多上心的樣子，大約新鮮個三五七日就拋諸腦后，最長的也就三五個月。

    葉芷青卻太過特別，竟是能讓他念念不忘數年，哪怕她跟了別的男人，竟是也不能讓蕭燁打消念頭，這就讓人有點擔心了。

    好在她膝下有二子一女，地位穩固，倒也不必如臨大敵。

    各宮嬪妃們入宮之后，雖然各有封賞，但好幾位還擠在一處，只等皇后重新安排住處。大清早來向皇后請安，一方面是想探知未來的住所，另外一方面就是想要見到蕭燁，或者想要知道皇帝的行蹤。

    蕭燁繼承大統的消息傳到揚州之后，他后院里的女人們頓時興奮了，但也有一部分人很是憂心未來失寵，在宮里日子難活。

    在此情形之下，哪怕一個月能留皇帝在自己宮里宿個一夜，生活也自不同。

    朱氏倒是賢惠公允，可偌大的皇宮，皇后也有照看不到的地方，失寵嬪妃們的日子想來也不好過。

    眾嬪妃向皇后請安被叫起之后，便有一名不開眼的嬪妃道：“臣妾今日還想著能在娘娘宮里見到皇貴妃呢，沒想到皇貴妃娘娘竟然沒來向娘娘請安?！?/br>
    她這話含酸拈醋，卻是為蕭燁育有一子，年已三歲，生的又是艷麗豐腴，往日每個月也總能到兩三日侍候蕭燁，算是后院里比較得寵的女人，如今封了嬪位，只因姓榮，便喚作榮嬪。

    高嬤嬤心中恨她張狂，不過是育有一子，便敢在皇后面前放肆，多是素日朱皇后寬厚之故。

    朱皇后微微一笑：“皇貴妃身子不適，正在閉門休養，等她身子大好了，大家便能見到皇貴妃了，倒不必急于一時?！?/br>
    榮嬪是個掐尖要強的，這兩日沒少打聽宮妃如何安置，她位列九嬪之首，想來能分得一宮主殿。但這位皇貴妃委實太過神秘，自入宮之后只聽說冊封過這么一號人，但其人在何處卻是打聽不到的。

    ——承乾殿的事情，早被胡衍管束，竟是不能輕易透露出去，也就只有皇后的坤寧宮里得著了一絲消息，那還是因為蕭燁對朱皇后表現出來的敬重，胡衍才有意放水。

    “皇貴妃既是身體抱恙，臣妾等倒是理應前去探病，只是不知皇貴妃如今住在何處？”

    高嬤嬤的臉色不好看起來，很想揪著榮嬪給她一耳光，但是朱皇后向來御下寬厚，似乎也當真不在意榮嬪之語，淡淡道：“皇貴妃暫時隨侍承亁殿，榮嬪若是想要去探病，只恐不能?！?/br>
    榮嬪還當自己耳朵有問題了，聲音都尖利了起來：“承……承乾殿？皇貴妃不是身體抱恙嗎？也不怕過了病氣給陛下？”

    這些婦人自揚州長途跋涉入京，進宮的第一件事情就是打聽陛下住在哪個宮里。這件事倒是闔宮必知，承亁殿于是成了眾嬪妃們仰望的地方，恨不得哪日被新帝翻了牌子侍寢，能有幸入承乾殿。

    沒想到皇貴妃不但拔得頭籌，而且還長伴陛下身邊，哪怕抱恙都不曾挪出來，這就發人深省了。

    榮嬪的問題也是昨晚朱皇后的問題，只是當時蕭燁表現的云淡風輕，似乎根本不在乎自己的安危，無論是皇貴妃不愿意前來拜見皇后，恃寵生嬌，還是蕭燁不愿意讓她出現在后宮眾嬪妃面前，都說明皇貴妃之圣寵，已是力壓眾嬪妃。

    “此事有陛下決斷，爾等休得議論皇貴妃之事。也是本宮新近入宮，還未將各宮打理清楚，等各位太妃太嬪們搬走之后，皇貴妃也有個能養病的地兒?！敝旎屎髮⑺械脑蚨紨堅谧约荷砩?，倒是一如既往的賢惠?？墒侵挥兴约盒睦锴宄?，蕭燁多少年獨居，從不曾有女人與他長期同居一室，都是他在后院各房里輪流，哪怕是朱氏也不曾與丈夫有過如此親近的時光。

    她心里隱隱有一絲說不出的焦灼，被多嘴的榮嬪幾句話就激了出來。

    等各宮嬪妃們退下之后，她也有些游移不定：“嬤嬤，你說……皇貴妃是怎么想的？”

    高嬤嬤最是鄙視一女嫁二夫，當下滿眼不屑：“還能怎么想？她定然是覺得陛下登臨大位，心慕榮華，這才攀上了陛下。若是咱們陛下還是淮安王，她恐怕避之唯恐不及。這女人也太過無恥了些！”

    朱皇后凡事從來不曾隱瞞高嬤嬤，葉芷青入宮做了皇貴妃之事，朱皇后知道就等同于她知道了。

    “她似乎……不是這樣的人？當初在揚州咱們也見過的，她似乎過的很不錯，為何非要入宮趟渾水呢？”

    朱氏百思不得其解，很想當面問問葉芷青，只是蕭燁將她藏在承亁殿，似乎不愿意有人前去打攪她，朱皇后也只能按捺下心中的疑惑。

    第二百二十章

    大魏早朝之上，文臣武將位列兩旁，眾臣今日都為著新帝派誰人前往兩淮任鹽運使而吵了起來。

    蕭燁起個頭，沒想到下面官員就吵翻了天。

    鹽運使是個肥差，在任上三五年就富可敵國，哪怕先帝曾派周鴻空降兩淮整頓改革鹽務，也很難讓朝中官員們改變固有觀念，認為鹽運使是個清貧的職業。

    周鴻站在武將隊中，眼觀鼻鼻觀心不為所動，似乎已經如老僧一般入定了。

    虞閣老自先帝葬入寢陵之后，他便重新入朝，手底下一幫故舊門生蜂涌而至，虞家門庭重新熱鬧了起來。

    新帝政務不熟，還要依仗這幫老臣子們確保朝廷正常運轉，哪怕虞閣老再是個老狐貍，可他對朝中各種情況能夠熟練應對，手底下門生故舊者眾，蕭燁目前也是極需要他這種當初閉門不出，并不曾效忠蕭煒的老臣。

    虞閣老重新上朝之后，新帝對他表現的極為尊重，等到下面炸了鍋，他便和藹道：“兩淮鹽道關系到國計民生，敢問虞閣老心中可有合適的人選？”