早在幾天前葉芷青就派人拿了銀子過去打點客棧廚房，又與掌柜的打過招呼，多付了銀兩，灶房便留了個灶眼，日夜有熱水候著，專供她生產。

    沒想到肚里這孩子果真會挑時候，大天白日不肯出來，非要大半夜的發作。

    虎妞與思萱扶著葉芷青洗干凈了頭發身體，換了干凈中衣，將人扶到了早就布置好的產房，葉芷青還吃了灶上婆子送來的糖水雞蛋，這才覺得肚里似重錘緊鑼密鼓的敲了起來，一下疼似一下。

    她在產房里疼的死去活來，咬著帕子不吭聲，院子里宋魁急的團團轉，周琪成了個沒腳蟹，直鬧騰到次日下午，連得到消息的周夫人都過來了，守在產房外面，才聽得“哇”的一聲嘹亮的哭聲，葉芷青終于生了。

    稍后，產婆將包在大紅襁褓里的孩子抱了出來，周夫人與周琪宋魁等人全涌上前去，產婆喜孜孜道：“恭喜夫人，少夫人生了個大胖哥兒！”

    周夫人頓時喜笑顏開：“我當祖母了！當祖母了！”小心接過懷里的孩子，見他小臉皺巴巴的，可是眉眼依稀有五六分像周鴻小時候，頓時愛的不知怎么辦才好：“賞——”秦婆子立時將早就備好的荷包塞進了產婆手里。

    產婆做慣的營生，就盼著主家賞賜豐厚，特別是生了哥兒的，滿嘴的吉祥話說個不住，恭維了周夫人幾句，又返身進去替葉芷青收拾身上。

    虎妞跟思萱悄悄進去，守在葉芷青身邊，但見她已經閉著眼睛睡了過去，頭發都被汗水打濕，顯出蒼白憔悴的一張臉，若是周鴻在身邊，不知道要怎生疼愛才好，哪似周夫人抱著金孫不撒手，連問一句產婦如何都吝嗇。

    思萱細心，拿了帕子替葉芷青拭額頭的汗，又與虎妞找了干凈的中衣，將葉芷青身上汗濕的中衣換了，床褥一并換成干凈的，這才聽到周夫人抱著孩子進來了。

    周夫人進來瞧了葉芷青一眼，縱是過往有多大的怨恨解不開，對著孫兒的小臉，那仇怨也化解了七八分，剩下的二三分還是有些不自在跟不舒服。

    “讓她好好休息吧?！彼齺淼臅r候早備好了兩名胖大奶娘：“孩子交給奶娘照顧就好，秦mama留下來照顧，身邊都是毛丫頭，連個知事的婆子都沒有，也不知道怎么想的?！?/br>
    她嘀咕幾句，又不舍的將孩子放在葉芷青身邊，這才走了。

    周琪新得了侄子，將周夫人送到小院門口，做娘問她：“你不回去？”做女兒的義正言辭：“大哥走時交待了要我照顧大嫂，大嫂才生了小侄兒，我怎好丟下她就走？”

    周夫人得了孫子，心情極好，還想著回去寫信給周震報喜，也懶得跟小閨女糾纏：“你既是要留下來照顧她，便多上些心，一飲湯水飲食都聽秦mama的，月子里可要小心些，不然留下病根子就不好了?！?/br>
    周琪笑嘻嘻應承：“是！女兒一定好好照顧大嫂跟侄兒！”

    這是周府的第三代，周夫人也很舍不得，只是她與葉芷青之間過去發生的事情太多，生產之時過來是怕有危險，現下孩子順利生了下來，她若是也跟女兒一般留下來，自己都覺得難堪，索性留下婆子奶娘照顧產婦，自己回府去。

    周家老宅子里的下人們都聽說葉芷青生產，眼巴巴盼著周夫人進了家門，下了馬車，見她面上落寞，皆面面相覷——難道是生了個孫女，夫人不喜歡？

    眾人大氣也不敢出，生怕惹了周夫人不高興，連走路都提高了腳尖。

    周夫人回房寫了信給周震報喜，將信封好交給管事去驛站寄，抬頭就見眾人一副憂傷的面孔，頓時怒了：“府里有喜，你們這是什么態度？”

    貼身丫環小心翼翼道：“奴婢們以為……奴婢們以為添了個姐兒，夫人不太高興……”

    周夫人這才醒悟過來，恨的瞪了一眼：“蠢材，添了個哥兒，以往府里有了大哥兒，大公子有了小哥兒！”提起新出生的孫兒，連她也禁不住笑了。

    眾奴仆頓時歡呼出聲，還有大膽的湊上前來道：“夫人，大公子添了哥兒，奴婢們也替大公子跟夫人高興！”聰明的唯獨不提葉芷青。

    周夫人何嘗不知道府里眾仆的想法，但兒子非娶不可，丈夫又對葉芷青很是認可，如今連金孫也生下來了，大勢已去，瞧在金孫面上，她也變的寬宏大量起來：“大哥兒可是大奶奶生的，回頭等大奶奶出了月子，你們都去那邊給大奶奶磕個頭吧?！?/br>
    眾仆不意周夫人有此一句，頓時大松了一口氣。

    主子之間別扭，下面仆人也不好做，都不知道如何站隊。還有當初葉芷青在府里住的時候認識的婢女，萬沒料到當時她只是大公子身邊的貼身丫環，竟然搖身一變成了府里的大奶奶，世事當真難料，不由都感嘆她的好運道。

    但凡人運道，還真是看不見摸不著的東西，誰知道哪天就有大雷砸到頭上來。

    葉芷青出月子的時候，魏帝忽然昏迷，太子尚被禁足，眾皇子以后皇子為長，但二皇子聽說魏帝昏迷，緊跟著二皇子府也傳出他重病的消息，連時常照料二皇子起居的太醫也忙的長駐二皇子府，宮里以三皇子為長，便有大臣提議由三皇子監國。

    三皇子略微推辭了幾句，還有官員提議請了太子出來監國，那名官員出宮的時候栽了個大跟頭，竟是磕掉了兩顆門牙，說話漏風，不宜出現在人前，便請了病假在家休養。

    沒過幾日，三皇子監國，朝中局勢一面倒。

    葉芷菁聽到此消息，頓時心驚rou跳。她知道周鴻此去出長差的內情，但現在三皇子得勢，他卻遠在千里之外調查三皇子之事，實在讓人掛心。

    周琪倒是不知憂愁，連同她懷里睡的跟小豬似的兒子，每日只知吃和睡，連親娘也不識得，直讓葉芷青在房里愁了兩日，下定決心召了宋魁進來，跟他密語一番，給了銀子讓他出遠門。

    宋魁走了沒兩日，宮里便派了人來接葉芷青進宮，說是要為魏帝調理身子。

    葉芷青才出月子沒多久，懷中嬌兒難舍，萬分慶幸這孩子是個憨吃傻睡不認娘的，奶娘抱起來也能嘬兩口，她抱著懷里也吃的香甜，真正是個有奶便是娘的主兒，倒不怕她進宮之后餓著兒子。

    她拉過周琪，將孩子塞進周琪懷里，再三叮囑：“我入宮之后，阿琪就帶著奶娘跟哥兒回祖宅，將孩子交給夫人照顧。有她照顧孩子，我縱是……敢放心！”

    周琪睜著懵懂的眼睛，十分不解：“宮里御醫成君，怎么非要嫂子去替陛下調理身子？”

    “阿琪慎言！你不要問，抱著孩子回府吧！”她俯下身，在兒子稚嫩的小臉上親了好幾口，真舍不得這個寶貝！

    第二百零三章

    景泰二十四年十月十七日夜，安北的天空陰云密布，周鴻帶領護衛在翰海府疾行軍，身后盜匪窮追不舍，他回身搭箭，疾射而去，但聽得黑暗之中慘叫一聲，有人落馬，但余者悍不畏死，馬蹄聲密如重鼓連擊，緊隨而至。

    安北乃是三皇子的封地，十歲受封，多年未曾親臨，只派了親信打理。

    外界都傳魏帝疼愛淮安王蕭燁不是沒有道理的，單從蕭燁的封地來看，從淮陽到淮安，比之正牌皇子的封地不知要好上多少倍。

    三皇子受封之時，其母趙氏還未曾登臨貴妃之位，也不知道魏帝是一時興起還是對三皇子不上心，隨意劃了塊地給他，便是各族混雜之地的安北，民情兇悍，以聚眾斗毆為樂，各種流血事件時常發生，比起繁華的兩淮之地，簡直可以稱得上荒蠻。

    周鴻帶著護衛到達安北境內，才入境便遭遇兩波賊寇襲擊，過程簡直一言難盡，讓他都要懷疑周家駐守的明州與安北是兩個國家，不然安北何至于混亂至此。

    但等與匪寇交過手之后，他才覺出怪異。

    按理說邊境賊寇再悍勇，恐也是烏合之眾，無論是從兵器還是馬匹的配備上都應該及不上官兵，但接連圍堵他的兩撥賊寇不但裝備精良，且合圍之勢猶如兵陣，這讓他產生一種錯覺，倒好似這兩撥賊寇乃是安北境內防線，真正的官兵反而做了縮頭烏龜。

    ——難道安北境內已經被匪人占領？

    周鴻帶著眾護衛在暗夜之中奔命的時候，京城周府里，周夫人正束手無策的轉著大胖孫子團團轉。

    入夜之時，周琪帶著奶娘與大胖孫子回府，讓周夫人一驚：“你怎么帶著賢哥兒回來了？”她是不相信葉芷青會讓周琪把孩子把回來的：“你不會是偷偷帶來的吧？等他娘知道了，看怎么收拾你？”

    葉芷青為兒子取乳名賢哥兒，等著周鴻回來為兒子正式取名。

    周琪被葉芷青委以重任，一顆心都快從腔子里跳出來了，沒想到竟然遭遇親娘的懷疑，將大胖侄子往周夫人懷里一塞，聲音里都帶著哭音：“娘，大嫂被宮里來人接走了，說是要替陛下調理龍體?？杀菹虏皇恰币呀浕杳粤藛?？

    朝廷上下，恐怕都覺得魏帝已經一只腳踏進了棺材，能醒過來的機率很小。