小廝嚇的撲嗵一聲就跪倒在了地上：“你……你說什么？”怎么也不敢相信喬立平被周鴻給扳倒了。

    想那姓周的來兩淮任職以后，多少次還不是得被他家老爺擺布，外面的人誰不知道鹽運使里他家老爺能當大半的家呢，怎么忽然之間就變天了呢？

    喬府門口發生的事情，很快就傳進了內宅之中。

    喬夫人如五雷轟頂，連同家中兒女侍妾都慌了神，更遑論家下仆從。

    主子們入了獄，下人只有被官府拉出去發賣一途。命好些的妻子兒子還能被賣到了處，命不好的從此骨rou天各一方，連消息都不知而知。

    郭三夫人自去信與周府退親，郭思晴就一直在絕食鬧騰，她勸了多少回都不能讓女兒回心轉意，好話賴話說盡都沒用，好容易收到周震派人退回來的庚帖與訂親信物，她便特意拿到郭思晴面前去，好讓她徹底的死心。

    沒料到郭思晴見到退婚的信頓時發了瘋般鬧將起來。

    之前她鬧絕食，每日暗中還由貼身丫環偷偷拿些吃食過來墊著，因此雖然鬧了一段時日的絕食，人是瘦了下來，卻絕無性命之憂。沒想到周府真順應郭三夫人之意退了親，她頓時萬念俱灰，將自己房里擺的東西砸了個粉碎，直氣的郭三夫人面青唇白，不住落淚。

    “……我這是作了什么孽，生了這么個討債的東西？這是在你姨母府上，竟然也鬧出這么大動靜，怎的就不知道為娘的苦心呢？那姓周的分明不會做官，將來嫁過去有得你苦頭吃，怎么就不聽話呢？”

    郭思晴披頭散發，氣噎語促：“當初……當初你既應了我嫁給他……不管他是火坑也罷，泥淖也罷，我就想嫁他！我現在明白了，你心里從來都不當我是女兒，只拿我當父親往官場上攀上去的一塊磚罷了，能敲開哪府的門就往哪家塞，什么才情容貌，都不過是你們要用的工具罷了！我既不能嫁給周郎，不如一條繩子吊死算了！”

    她要死要活鬧著要上吊，郭三夫人氣的差點上前去將她狠揍一頓：“你這個沒心肝的丫頭，我做娘的難道就會害你不成？你姨父在官場上多少年，看人難道還有不準的時候？”

    娘倆鬧的不可開交之時，喬府被官兵包圍了。

    第一百四十章

    喬府適逢巨變，內院亂起來也只在眨眼之間，郭三夫人派人前往喬夫人身邊去探問消息，遣過去的婆子半道上就嚇的跑回來了，喘著粗氣哆嗦：“夫……夫人，不好了！外間的官兵都沖到內院去了，奴婢前往正院，看到正院已經被圍起來，喬夫人……喬夫人帶著府上小姐脫簪待罪，丫環婆子也被看管了起來，官兵……官兵正在內院抓人?？峙潞芸炀鸵^來了，怎么辦夫人？”

    郭三夫人方才還在勸郭思晴跳出周家的火坑，沒想到眨眼間喬府就變成了火坑，饒是她歷經世情，也被這突起的變故驚的不知所措，在屋內團團亂轉：“這可……這可如何是好??？”

    郭思晴發xiele一通，既知事無挽回，眼前喬府大亂，又恨郭三夫人擅作主張壞了自己姻緣，不由諷笑：“母親以為姨父官位穩固，豈知今日之禍？”

    “都這時候了，你還在跟我賭氣不成？！”郭夫人又是傷心又是生氣，忽聽得外間匆亂的腳步聲而來，夾雜著丫環婆子的驚嚇之聲，她頓時下定了決心理了理衣服：“事到如今也顧不得了，且先借用周遷客的名聲一用，外間恐怕還不知道兩府退婚，先過了眼前難過再說，你一個未出閣的清白姑娘，無論如何都不能去牢房里走一遭！”

    她往外走，身邊的婆子丫環推推搡搡跟了上去。

    這些人身在大戶人家，自己的命運全系于主子一身，主子的興衰榮辱關乎自身，若是今日郭三夫人跟郭思晴被下了獄，明日說不定她們就已經被官府發賣，此刻也只能賭郭三夫人的手腕了。

    郭思晴在郭三夫人身后呵呵冷笑，母女倆倒好似有深仇大恨一般。

    他們客居的院子里，此刻已經沖進來了十幾名官兵，將院里候著的丫環婆子盡數拘在了一處，見到郭三夫人也要拘人，沒想到郭三夫人厲聲道：“住手！你們知道我是誰嗎？還不將周遷客叫過來，我是他未來岳母，屋子里的是他未婚妻，他是就是這般折辱未來岳母的嗎？”

    為首的官兵大約也聽說過周大人未來的岳母與妻子客居喬府，郭三夫人在揚州之時極為高調，生怕別人不知她是周鴻岳家，因此揚州官場之上倒有一多半知道此事。前來奉命抓人的雖是衛所守兵，可這等傳言也是聽說過的，頓時面面相窺，不知如何處置。

    郭三夫人見鎮住了這些官兵，便再接再厲：“你們今日奉命前來抄喬家，可斷然沒有連客居在此的喬府親戚也一起下獄。若是讓周遷客知道了你們連他的岳母與未婚妻也下了大獄，會是什么結果，諸位可想過”

    帶領小隊官兵進來的小隊長便不再輕舉妄動，而是派人去前面請示領兵的衛所武將朱茂，此事該如何處置。

    周鴻空降兩淮鹽道為鹽運使，當初上有諭示，令地方各文武官員配合。

    朱茂在揚州衛所數年，寸功未建，今次能夠跟著周鴻清理兩淮鹽道，回頭等周鴻遞了折子上去，他便升遷有望，因此十分盡心，聽得喬府后院居然發現了周大人的未來岳母及未婚妻，坊間傳言也聽過一二，雖文官不與武將來往，卻也知此言不假，喬立平與周鴻也算得姻親。

    他不敢怠慢，親自來到后院面見郭三夫人，待核實過了郭氏母女的身份，發現她們確實是周鴻內眷，便派人護送她們帶著郭府下人離開喬府，并殷勤道：“要不要下官派人護送夫人去使司府衙暫??？今日都是下官的不是，讓夫人與小姐受驚了，改日下官必定備了厚禮，前往使司府衙領罪！”

    郭三夫人此刻只求脫身，一張老臉都燒透了，很怕眼前之人將自己借周鴻之名脫身的事情捅到他面前去，便連連道：“不必不必！不知者不罪，大人不必如此客氣，想來賢婿寬宏大量，當不會計較！”

    她越謙虛淡然，朱茂越不敢等閑視之，親自派了人將母女倆送到揚州郭家另置的宅子里，還貼心的派人前往使司府衙報信。

    從頭到尾，郭思晴都未曾露面，直到娘倆在郭宅安頓了之后，她才冷笑：“母親早說周郎官途有礙，怎未料到姨父有今日之劫？”

    郭三夫人暗自后悔聽信了喬夫人之言，竟然教她退掉了一門極好的親事，但現在后悔已經晚了，周震都已經將信物以及庚帖退了回來。

    喬府出事，才教她憶起之前數次喬夫人在她面前提起周鴻，而自己在周鴻面前指手劃腳，還勒令他要聽從喬立平之語。她也并非全然愚鈍到底，此刻也約略明白了一點，恐怕喬立平與周鴻在官場上是對頭，自己不但沒幫著未來女婿，反拖了他的后腿。

    不過成王敗寇，如今已是一目了然。

    “……此事是娘親武斷了，但如今該如何是好？”她背著郭府諸人退親，以前還覺得沒什么大不了，為了女兒更好的前程，自然是理直氣壯的。但如今方覺出害怕了。

    郭思晴挺直了腰背，站在她面前一字一頓道：“母親當初退親，何等鏗鏘，怎的如今聲弱氣短？女兒之前便阻止你，你不肯聽。今次如果我憑了自己的能力讓鴻哥回心轉意，你若是還要阻撓，休怪女兒不孝！”

    郭三夫人如今哪還敢阻止郭思晴，巴不得她能直接上了周鴻的榻，兩人生米煮成熟飯，到時候周府不認這門親也得認了。

    “好好好！你若是能讓周遷客回心轉意，娘一定準備好了嫁妝盡快為你們把親事辦了！”

    郭氏母女打好了算盤，哪知道過得兩日，郭府在揚州城內仰賴喬立平開的店鋪被查封了。

    伙計來報信的時候哭喪著臉，道：“夫人，掌柜的已經被官府帶走，鋪子也被查封，說是鋪子里販賣的皆是私鹽，與喬府一案有瓜葛。小的特來稟報夫人，該如何是好？”

    郭三夫人沒想到周鴻竟然鐵面無私，連郭家的鋪子都要查封，當下面色有幾分蒼白：“這……這可怎么辦？”

    郭思晴面上卻浮起淺淺笑意，信心滿滿：“女兒正愁沒有借口面見周郎，沒想到他竟查封了咱們家的鋪子，正是個好機會！”她坐在鏡前梳妝打扮，又親自提筆寫了帖子，派人送往使司府衙。

    葉芷青近幾日與周琪在使司府衙住著，龔江之案既然已經審完，他以及鹽幫頭目，連同喬府諸人都要押解回京，等待三司會審，再行定罪。

    周鴻似乎生怕龔江半道上死了，便留她繼續調理，葉芷青早就說了龔江性命無礙，周鴻還笑道：“你住在這里，我不是放心些嗎？”

    葉芷青跟他磨了幾日，總算想明白了：“我知道了，你這是騙我繼續住在使司府衙是吧？竟是拿我當傻子來哄。反正龔江之案已經結了，他是死是活與我有何干系，你休得再騙我住下去，我今日便要回家去。家里那一攤子都沒人來管，回春堂也快關門了，再這樣下去，難道我全家都要喝西北風不成？”

    周鴻見她想明白了，也知道攔不住她，便只能做出個傷心模樣來哄她心軟：“我待你之心可昭日用！你若是愿意讓我來養，你家里那幾口人難道我便養不起了嗎？”

    葉芷青可不愿意與他有經濟上的瓜葛，她信奉經濟獨立才能人格獨立，當下對他的提議嗤之以鼻：“我家里人有手有腳，哪里需要周大人來養？你這是瞧不起我，竟是拿我當外室相待？”就跟后世許多有錢人行包養之事一般，拿點錢便能賣斷一個人的自由。

    她可不傻。

    周鴻哭笑不得：“我拿你當什么，你自己心里清楚，又何必來歪曲我一片真心？！”

    他正為自己辯駁，沒想到汪宏揚拿了個貼子來報：“大人，郭府三小姐送了貼子給大人，約大人去喝茶！”