郭嘉心里得意，暗道周少將軍失策，自以為能將葉芷青像別的女子一般拘在身邊，卻不知這招對葉芷青根本無效。

    他回明州之后，聽得母親提起，三房的嬸子早對周家有意，想要將堂妹郭思晴許配給周鴻。

    郭思晴在思字輩的姐妹里都是數一數二的，無論容貌才情皆不俗，倒也配得上周鴻。

    郭家嫡枝一共四房，郭嘉是二房幼子，他父兄皆在外為官，族中事務是長房大伯一手挑起，聽郭二夫人的意思，此事竟然是郭太夫人也首肯了的。

    太夫人既然首肯，那就是長房大伯也衡量過周郭兩家聯姻的可能性，恐怕周家那邊對此也不是無動于衷。

    大戶人家聯姻，很多時候根本不會顧忌小輩的想法。郭嘉知道這個消息的時候，還有幾分幸災樂禍，極想看看周少將軍如何抉擇。

    他與葉芷青坐在約好的茶館里，提起三天之后的遠航之旅，沒想到葉芷青竟然提起同行。

    “……你不是跟周少將軍在一起嗎？他會同意？”按郭嘉的理解，兩個人最終能不能走到一起，那也是周少將軍爭取過后才會有的結果。

    葉芷青才踏上明州的土地，怎么就要離開呢？別是兩個人之間發生了什么他不知道的事情，可是看周少將軍今天在宴席間的神態又自不同。

    “容山島就是個桃源境?！比~芷青抿一口茶，神情瞬間黯然：“在容山島能將外界所有的事情都忘記，可是明州卻大是不同?！?/br>
    郭嘉敏銳的察覺到了些什么：“你去過將軍府了？誰給你難堪了？”

    葉芷青怔怔看著他：“是不是……所有高門大戶的夫人們都覺得平民女子心機極深，逮著機會就想要攀高枝？”

    聽話聽音，郭嘉立刻明白了：“周夫人給你難堪了？”

    葉芷青正是心緒難解之時，她身邊的除了虎妞之外，其余全都跟周鴻有著密切的關系，打心底里敬仰著周少將軍，就連不能說話的思萱也因為周鴻大破張九山，而視他為救命恩人。

    虎妞是個沉不住氣的，若是讓她知道自己在周府的遭遇，恐怕沖動起來會跟周鴻嚷嚷出來，她竟是無一人可說，眼見得郭嘉問起來，到底傾倒了一句：“今日將軍府宴客請了我去，接人的婆子從后門引了我進去，周夫人安排了三名花魁娘子陪我。我在周夫人心里大約類同娼妓一流?！彪m然很不想承認，但這就是事實。

    郭嘉蹭的站了起來，破口大罵：“周遷客這傻子，難道就任由他母親侮辱你？沒骨頭的男人！我陪你去找他，咱們好好算算這筆帳！”

    葉芷青被郭嘉激烈的反應給嚇了一跳，萬沒料到郭嘉會為她打抱不平，苦笑著招呼他坐：“他不知道周夫人這般待我。我回頭想想，兩情相悅也不能打破世俗之見。而且周夫人這般毫無顧忌的侮辱我，就是在告訴我別癡心妄想。周遷客再好，卻并非我的良配！不如等我跟他分手之后，跟隨你去流球開拓商道去。郎君可以沒有，但銀子是萬萬不能沒有的，不然我手底下這些人不得餓肚子??？”

    郭嘉細細審視她的神色，約略能瞧出點傷心黯然，卻不見多少憤怒，要么是她掩飾的夠好，要么是她太過理智。

    他在心里下了結論，這才落座：“真沒想到你是個這么理智的人。拿得起放得下，比一般那些為了情情愛愛癡纏不休的女子要強上許多倍。只是你真的準備就這樣讓周夫人白白羞辱？”

    葉芷青一笑：“周夫人眼面前只看到自家后院這一方天地，我若是非要跟個井底之蛙的婦人爭個高下，豈非跟她一般見識？再說周少將軍救我于亂軍之中，頂著被張九山識破的可能，數次護佑我，我怎好再讓他難堪？”

    郭嘉便知她這是不打算追究了，終究是他們兩人的事情，外人不好置喙。兩人閑聊一時，約好了出發的日子時間，郭嘉便送了葉芷青回客棧。

    兩人到得客棧，周鴻卻已經等候多時，見到葉芷青竟然跟郭嘉在一起，面上閃過一絲陰云，先上前來握住了葉芷青的手，才向郭嘉打招呼：“沒想到郭三公子也來了！”

    郭嘉只覺得他一個戰場之上決斷英明的俊杰竟然被親娘給拆臺，可笑本人還絲毫不知，不過既然葉芷青不準備揭破此事，他也不便從中插手做這個惡人，當下并不答話，一笑而去。

    “他這是什么意思？不會是瘋魔了吧？”

    周鴻被郭嘉搞的莫名其妙，想起自己今日前來，又滿心歡喜：“我娘說你溫柔識禮，她很是喜歡你。等回頭我就跟父親商量咱們成親的日子?！?/br>
    思萱聽得周鴻這話，眼珠子都快脫出眼眶了，虧得她不能說話，不然早叫出聲了。她忙忙去看自家姐娘，卻見葉芷青神情淡然，似乎一點也不意外周夫人在兒子面前如此評價她。

    “多謝周夫人喜歡，你來我有話要跟你談談?！?/br>
    思萱心驚膽戰，很怕兩個人吵起來，悄摸跟了進去，跟虎妞一起守在房門口，聽得里面葉芷青道：“我想了很久，還是覺得我們門不當戶不對，而且我不想一輩子被困在后院里，我已經答應了跟郭三公子去流球等國遠航?！?/br>
    房間里瞬間安靜了下來，方才還歡喜的一直說話的周少將軍忽然之間就沉默了下來，好一會似乎才找到了自己的聲音：“葉子你……你到底被郭三灌了什么迷魂湯？非要跟著他去遠航？我們成親不好嗎？”

    思萱聽周少將軍的聲音充滿了怒意，緊張之下一把抓住了虎妞的手，兩個人呆呆望著對方，似乎都想從對方的身上找到一點勇氣，好踏進房間去勸解房里的兩個人。

    很快房里就傳出來葉芷青鎮定的聲音：“我想過了，與其被困在后院守著一個男人過活，還不如去外面的世界看看。我們的感情再好，可是也不足以支撐一段婚姻。更何況我去過了將軍府才知道，自己以前想的太簡單了，高門大戶的規矩太多，要應酬的事情太多，我完全不想去守這些繁瑣的規矩，只想簡簡單單隨心所欲的過日子。不想為了少將軍而委屈自己！”

    外面的兩個丫頭瞧不見，但里面的葉芷青卻瞧的真真切切，她的話就跟鞭子一樣抽在周鴻心上，周鴻就好像被人在腦袋上敲了一棒子似的，神情少見的懵了一下，似乎才醒過神來，連聲音里都帶著不可置信：“你的意思是……嫁給我會委屈了你？”

    他滿心歡喜而來，只覺得終于守得云開月明，此后兩個人能夠終身廝守，再沒有比這件事情更主興的了，沒想到卻被葉芷青兜頭淋了一盆涼水，情急之下頓時嚷嚷開來：“你不愿意守著我一個人過日子，不就是想跟著郭三滿世界轉悠嗎？”

    原本他就對郭嘉跟葉芷青的來往有幾分醋意，尤其今日郭嘉才送了葉芷青回來，她就說要跟郭嘉去流球等國出海遠航，卻不肯跟他成親，一怒之下這句話脫口而出，說出來之后卻又暗暗后悔。

    可是讓他拉下臉來去道歉，卻是不肯的了。

    明明兩個人好好的，偏偏郭嘉要橫插一杠子。

    葉芷青深深看了他一眼，周鴻沒來由覺得那一眼讓他心慌，很快她就說出了讓他更為心慌的話：“你說的不錯，我是寧肯跟郭三遠航，也不想成親被困在明州?！?/br>
    周鴻沒想到她竟然親口把這句話給講了出來，相識以來他還從來沒有氣成這樣子，只覺得心里揣著一團火越燒越旺，只燒的眼球都紅了：“好！好！好！既然你這么喜歡跟郭三去遠航，我也不攔著你，咱們的婚約作罷，你走你的陽光道，我過我的獨木橋！只當我從來沒有認識過你！”

    盛怒之下，這句話脫口而出之后，他就懊悔欲死，面上卻不肯服軟，站在原地盯著葉芷青，只盼著她能夠服個軟，到時候他再道歉。

    沒想到葉芷青的冷靜卻出乎意料，她似乎聽到他這句話，連眼睛都未曾眨一下，極痛快的接口：“就依少將軍之意，我們此前約定就此作廢，男婚女嫁各不相干！”

    周鴻被她這話直戳心窩子，只覺得心里痛不可抑，他愿意用生命守護的女子，原來在她的心里，所有的誓言都不作數，還抵不上旁的男人一個遠行的邀約。那他到底算什么？

    “如你所愿！”他只覺得這客棧的房屋狹仄，再呆下去他定然會瘋掉，自己腦子不清楚才跑這一趟。視線冷冷在她面上掃過，這時候才發現她似乎面色蒼白，嘴唇顫抖，神色難看的緊，心里惻然，卻忽的在心里冷笑自己，她都不拿自己當回事，自己又何必去管她心不心痛呢？

    ——難道她也會難過不成？

    明明一切都是她求來的，不愿意跟他在一起，不愿意成親，寧愿跟著郭三去流球。

    他與郭三注定是兩種不同的人生，郭三此生恣意妄為，想去哪里去哪里，而他身負守疆衛土之責，連輕易離開崗位都不可能，更不能給她絕對的自由。

    門口守著的虎妞跟思萱眼睜睜看著周鴻神色難看從房里走了出來，在門口停住了腳步，隔著門簾扭頭看了一眼身后的屋子，似乎是等著房里的人出聲阻止他離開。但房里靜悄悄的，就好像根本沒有人一般。

    周鴻冷哼一聲離開了。

    虎妞跟思萱忙闖了進去，但見葉芷青傻呆呆坐在椅子上抖成一團，緊閉著眼睛，眼淚卻從緊閉著的眼眶里爭先恐后涌了出來，就好像兩眼汩汩的泉水流之不竭。

    虎妞不知內中情由，只隱約聽著似乎兩人有了成親的約定，自家姑娘卻又毀約了，萬分不解葉芷青放著這么好的郎君不嫁，還想要什么。她有心要勸，卻不知如何開口。

    內中唯思萱跟著葉芷青去了周家，知道周夫人對葉芷青的侮辱，聽周少將軍的話，似乎他并不知道周夫人對葉芷青的侮辱。而葉芷青似乎也并不準備讓周鴻知道，竟然絕口不提此事。