葉芷青扭傷了腳，一時半會再不能走動，只能窩在潮濕的艙房里。

    虎妞跑去跟船工要了一盆熱水來給她敷腳，又問起周鴻：“姑娘認識方才那位公子？”

    她對葉芷青的身世來歷一無所知，只是覺得姑娘和善溫柔，又是個有大本事的人，似乎覺得認識貴公子也沒什么奇怪的，只是好奇周鴻的來歷。

    葉芷青在她腦門上輕彈了一記：“傻丫頭你想什么呢？那位公子出自將門，家世高華，你家姑娘出自篷門，有云泥之別。只是因緣際會之下，得他多次援手，大恩未報?！?/br>
    虎妞側頭，顯出市井小姑娘實際的一面：“可是奴婢瞧著那位公子似乎很著緊姑娘?！?/br>
    葉芷青被她逗樂了：“你一個十二三歲的小丫頭，懂什么著緊不著緊？”

    虎妞為自己辯解：“姑娘老拿奴婢當小孩子看，覺得奴婢什么都不懂。奴婢隔壁家阿昌哥對賣豆腐的阿花jiejie就著緊，恨不得一天跑去買三回豆腐，有次阿花jiejie摔了，阿昌哥就沖過去將人抱了起來，送到醫館看大夫去了?！?/br>
    “后來呢？”葉芷青倒聽出了興趣。

    “后來阿昌哥就娶了阿花jiejie啊?！被㈡びX得平日姑娘挺聰明，怎么遇上這樣的事兒就犯傻：“阿昌哥都抱著阿花jiejie跑到街上去了，醫館里那么多人都瞧見了，阿花jiejie難道還要嫁給別人？”

    葉芷青哈哈大樂：“沒想到我家虎妞還是個三觀正直的好姑娘啊?！彼诖采闲Φ臇|倒西歪，笑夠了才坐了起來，正色道：“虎妞你記著，如果將來你要嫁人，不是因為哪個男子救了你，或者抱了你，而必須是他將你放在心上，覺得你好，非你不娶。否則還不如不嫁，逍遙快活呢?！?/br>
    虎妞懵懵懂懂，其實對她說的這些話聽不大懂，但是其中告誡的意味讓她不由自主就認真了起來：“不管什么時候，奴婢只聽姑娘的！”

    葉芷青逗她：“那要是我做錯了呢？”

    “姑娘不會做錯的！”小姑娘一臉堅定，葉芷青都懷疑她成了某個邪教的頭子，洗腦如此徹底，竟然讓一個小姑娘不問對錯的袒護她。

    “真是個傻姑娘?！?/br>
    傻姑娘見她對著燈火不說話，也想讓她開心，替她敷著腳央求：“好姑娘，上次你講到萬壽山莊樹上結了人參果，長的跟光頭小兒一般，吃后長生不老，后來怎么樣了？”

    葉芷青便講觀主與二童子以人參果款待唐僧，可惜唐僧一看到人參果形貌，便誤認為嬰兒而不敢食。悟空偷果三個，與兩師兄分食，貪吃的八戒還嫌少，絮叨不止，引的童子誤以為唐僧虛偽，大罵不止。

    虎妞捂嘴笑：“唐三藏可真是迂腐，是不是小嬰兒，嘗一口不就知道了嘛?！庇执叽偃~芷青：“姑娘快講，后來呢？”

    但凡講故事的，最喜歡聽的莫過于被人追問不休：“后來呢？”那表明這故事情節精彩，讓人有聽下去的欲望。葉芷青現在回憶起自己的童年，印象最為深刻的就是每年寒暑假重播的西游記。

    一部西游記，幾乎成為幾代人的記憶。她在重男輕女的家庭里得不到重視，童年便對無法無天的孫悟空向往不已，每年放假都成了必刷劇，也不知道看了多少遍，情節都能倒背如流，重播卻依然能夠看的津津有味。

    她現在想起悟空氣急敗壞毀了人參果樹的場景，都覺好笑?！拔蚩仗焐透麡溥^不去，上次在鬧蟠桃園，引來大禍，這次盛怒之下又跑去將人參果樹給弄倒。卻不知道那觀主鎮元子是個有大神通的……”正講到鎮元子以袍袖將唐僧師徒盡籠而回，再逃復捉，便下令將孫悟空下鍋油炸，直聽的虎妞緊張的冒汗，艙房門卻被人敲響了。

    虎妞前去開門，一名船工提著個食盒遞給她：“頂艙的客人讓送給公子的晚飯?！碧ь^之時，倒讓虎妞一驚：“怎么是你？”

    此人不是別人，正是之前喪母的劉嵩。

    劉嵩也沒想到會在這里碰上虎妞，往里瞧了一眼，便與葉芷青的視線對了個正著。船老大發話挑了幾個船工小心侍候著，原本他是跟著小船工在頂艙候著，哪知道方才周浩出來吩咐，讓他們往底艙的葉公子房里送桌席面，他新近上船做漕工，正是著力表現的時候，接了差便忙忙來辦。

    萬沒料到葉公子竟然是葉姑娘。

    劉嵩葬了母親之后，忽然之間便想明白了，不想再渾渾噩噩的過下去了，便到處去找活干?？上谕饷婷暡缓?，知道的店鋪就沒敢收留他的。哪怕是往京中別的地兒去找活干，人家派個小伙計來這邊打聽一番，回去也將他辭退，就怕他故態復萌，并非為著掙錢糊口，而是預先踩點。

    葉芷青在淮陽王府的這些日子，他找了足足有四五份短工，都被無故辭退，最后咬牙往漕運碼頭來尋活，被船老大看中，準備跟著去江南做漕工，遠離京中，洗新革面重新做人，哪里知道就遇到了葉芷青。

    “姑娘不是……被淮陽王接走了嗎？”

    葉芷青被王府接走的事情，在他們那一片很是轟動了一陣子，就連里正娘子還跟好事的鄰居們大談特談：“葉姑娘瞧著就是大家閨秀，合該能踏進王府的門檻，以后跟著王爺吃香的喝辣的，再不必住這破房子了?！?/br>
    秦婆子消息靈通，還在家里念叨過兩回，秦寶有心捅到了劉嵩那里，他才知道葉芷青的下落。

    葉芷青也沒想到還能遇到劉嵩，她也不想再生波折，只微微一笑：“淮陽王只是接我去為他家王妃調養身子。他家王妃懷孕嘔吐不止，最近孕吐有所減輕，身子也好了不少，我便離開王府，去外地謀生路?！?/br>
    劉嵩此次也是遠離故土去外地謀生路，他一個年輕男子尚有恓惶之感，更何況葉芷青還是女子。也不知是出于什么心理，他道：“姑娘若有需要，只管派人去船工下處找我，我若能幫得上忙，必不袖手旁觀?！闭f完才想起來，頂艙的客人既然派了他來送席面，想來二人有舊。

    她現放著頂艙的貴人不去求助，又何必來求助他一個小小船工，他這句只能算做客氣話了。

    葉芷青謝過了他，劉嵩退出來之后，虎妞闔上了艙房門，他在門口停了一小會，聽得里面葉姑娘好似正在講給丫環講故事，小丫環笑不可抑，這才露出一個苦澀的笑意，往頂艙去回話。

    周浩還在外面候著，見他來了便問：“葉公子可有說什么？”

    劉嵩心里猜測頂艙客人與葉芷青的關系，恭恭敬敬道：“葉……公子讓小廝收下了席面，讓小的代為致謝！”

    周鴻正在艙房里用飯，但似乎心情不太好。周浩事后才醒過味兒來，不會是他說的那句“自梳女”讓少將軍不高興了吧。他心里暗想著，或是能讓少將軍死心，他也不后悔說了這話。

    可方才船工送來了晚飯，周鴻便吩咐他，讓下面的人給葉芷青也送一份過去。

    要知道船上無論是食物還是飲水，自然比不上陸地上便利，更何況似周鴻吃的席面，恐怕也是本船廚娘的最高水平了。

    他進去回話，周鴻也不知道聽沒聽進去，眼皮都沒抬一下，只應了一聲便讓他退下了。

    周浩還當這事兒就算完了，碰上衛央躡手躡腳要往底艙去瞧葉芷青，被他揪到一邊去狠罵了一頓：“少將軍跟葉姑娘都沒什么關系了，你跑去做什么？”

    衛央吭哧了半天，終于垂頭喪氣的認清了現實，往后大約周鴻與葉芷青很難再碰面了。

    “浩哥，親哥，就讓我去瞧瞧葉嘛?！彼嫔虾鲲@出與之極不相符的惆悵：“……其實你不知道，葉子笑起來，有幾分我阿姐的影子。只是她要比我阿姐漂亮許多，但眼神一樣溫暖。真的有幾分相似。我看著她高興，就以想起我阿姐?！?/br>
    “你阿姐呢？”周浩一句話沖口而出，問出來之后才想起來衛央早就成了孤兒，可想而知他阿姐也在倭寇的掃蕩之中沒有幸免?！爱斘覜]問?！?/br>
    衛央自離開漁村之后，似乎就不曾向別人講過家中之事。他永遠記得村子里火光沖天，家中不幸遇難的場景。今兒也不知怎么了，忽然就有了講下去的勇氣：“……倭寇來的時候是半夜。阿姐那時候剛訂了婚，三個月之后就是她的婚期，還是沒有逃出來。浩哥，葉子笑起來好暖，真的就跟我阿姐的笑容一個樣?！?/br>
    那時候他年紀尚小，被父母匆忙之間塞到了水缸里，漁家少年從小在海水里泡大，又是漆黑夜里，倭寇進來的時候，他整個人抱頭憋氣在缸底，倭寇都奔著財產婦人去了，逢人就殺，逢姑娘財產就搶，哪里會管廚房里的水缸，探頭隨便掃一眼就知道這是飲用水，轉頭就走了。

    周浩聽了他這番話，就更不好攔著他了，只得放行：“你去去就回，可別讓少將軍知道了。他好像不太高興?！?/br>
    衛央連連點頭：“我聽哥的，一定去去就回?！?/br>
    周鴻整日窩在艙房里，偶爾出來在甲板上曬曬太陽吹吹風，船老大得空還要跑來奉承幾句，他倒是沒再提要去探望葉芷青的話，只是碰上船老大孝敬的吃食，總要派人給葉芷青送一份過去。

    船老大在漕河上討生活，不知道遇上過多少貴人，每到一地的關卡費一年都不知道要撒出去多少，早就練就了察顏觀色的本領，見頂艙的貴客與底艙的葉公子居然是舊識，還特意跑去奉承葉芷青，說是要給她換間艙房，將她換到上面去住。