趙遠的回答非常謹慎，即使行軍打仗必須了解地勢結構，但他知道澤琰是第一次接觸這些事情，除了直接解答，更重要的是引導他找到答案之法，否則將來他若想獨當一面，并不能單靠別人告知，還需要有他自己的思維方式來辨別真假。

    澤琰則是十分佩服趙遠的見識。十歲之前，他尚未來得及完全識字，就被送到康瑞國。而這七年之中，雖說他也能隨著康瑞國皇宮之中的王族一同上課，但所受教育不過是孔孟之學，只能辨別是非懂些道理罷了。他對這世間的認知不多，只能從隨從的口中探知一二，或是從一些隨身帶來的書籍之中看看別人眼中的紅塵。

    一行人走走停停，所到之處，除了水流極少的河流之外，大多是干涸得已經龜裂的農田。大多原本建于農田邊上的村舍，早已人去樓空；有時候經過一些尚有人家居住的，也只能看到骨瘦如柴灰頭土臉的老百姓。澤琰雖懷著惻隱之心，但因為趙遠已經給他提前做好了思想工作，他只能強忍著裝作普通路過的行人，暗自記下一些地點，希望稍后與官員商討解決之法時能盡量照顧到這些地區的百姓。

    中午稍作休息之時，隨從和親衛依舊與他們保持著距離，輪流看守也輪流用膳。隨行的童安從行囊之中翻出幾個饅頭和燒餅，面有難色地遞給了趙遠。

    “這是什么？”澤琰問道。

    趙遠左手拿著饅頭，挑了挑眉說道：“這是饅頭，”又抬起右手道：“這是燒餅?！彼咽稚系亩既綕社种?，“你雖為質子，但從小生在宮中，錦衣玉食習慣了，在康瑞國之中也是按照皇宮中的規矩給你們提供膳食，哪怕再差都比尋常老百姓家的好上幾百倍。這些是國泰民安之時平日里老百姓最常食用的糧食，你應當體驗一下?！?/br>
    澤琰在雪白的饅頭上咬了一小口，才嚼了一下，眉頭馬上皺成一團。

    “不許吐出來！咽下去！”趙遠低聲厲色道。他知道澤琰肯定從來沒有嘗過這樣的食物，但如果澤琰真有成為國君的心，必須先體驗百姓之苦。

    自從與趙遠交好以來，澤琰從未見過他如此聲色俱厲過。他雖不明所以，卻只能皺著眉頭強咽下去。

    “覺得難吃嗎？”趙遠冷聲問道。

    澤琰看著他沒作聲，委屈巴巴地點了點頭。

    “此乃太平盛世之時尋常百姓家的主食，若你覺得這個難吃，試想一下，如今你所身處的災區之中，有多少人想吃上這樣的食物都難于上青天？若你覺得難以下咽而吐出來了，如何對得起這些水深火熱之中的災民？”

    澤琰呆呆地看著趙遠，眉頭逐漸松開。趙遠的良苦用心，他總算明白過來了。他想起在龜裂的田地旁所看到的那些瘦骨嶙峋的災民，眼中不禁泛起了淚光。他拿起又干又冷的饅頭，一口一口地細細咀嚼著，心中卻懷著無比敬畏之意。

    “‘廟堂之上，朽木為官；殿陛之間，禽獸食祿。以致狼心狗行之輩洶洶當朝，奴顏婢膝之徒紛紛秉’，久居廟堂之上無法體察民情之人，勢必遭萬民唾棄遺臭萬年。侯爺今日不但陪同我視察災情，更是教會我易地而處體恤百姓之艱辛。此番教誨用心良苦，澤琰定會謹記在心！”澤琰向趙遠鄭重地行了一禮，激動地說道。

    趙遠微微一笑，心道自己果然沒看錯人。澤琰曾在康瑞國之中受過折辱，也明白自己如今的形勢，因此比起其他的皇子，尤其是相比澤塍這樣的天之驕子，自是少了幾分孤傲。對于別人提出的意見，也相對容易接受。他希望在自己力所能及的范圍之內，能引導澤琰走上一條仁義之路。有了好的名聲，才容易為他爭得永業國之內朝臣的支持。

    用完午膳，一行人繼續往北走。大旱乃是天災，人力無法左右；然而天災常伴著人禍，除了需要看明白地形氣候所帶來的影響，還需要預見將會由此引發的人禍，防患于未然。他們經過一些人口稍多一點的村落之時，會偶爾上去打聽一下村民的去向，以及目前面臨的困難。若遇到的是農戶，則會一一記下他們種植的作物，等回宮之后可以請教相關的官員是否可以改種比較耐旱的作物。

    越往北面走，人煙越稀少，赤地千里寸草不生。午時過后，天氣越發炎熱。不遠處的山坡之上有一處廟宇，趙遠示意各人跟上，在廟宇之中稍作休整。

    將至廟宇之處，才發現此地似是荒廢已久。廟門早已不翼而飛，正殿之中供奉著一尊破敗的如來佛像，前面的桌案與佛像之上早已蒙上厚厚的灰塵，角落里滿布破落的蛛網。童安翻出兩張帕子，讓澤琰與趙遠在帕子上坐下，又拿出水囊交給澤琰，讓他先喝點水。趙遠的嘴唇已經干得開裂，但他知道這一路上的水都不一定夠用，因此讓澤琰先喝。

    遠處傳來隱隱約約的人聲，像是有人在哽咽哭泣。趙遠站了起來，示意親衛們派人去尋找聲音的來源。這一路上都沒見到幾個人影，如此巧合就在他們進廟之后聽見這樣的聲音，實在是匪夷所思。澤琰也站了起來，惴惴不安地拉住了趙遠的衣袖。

    外出打探的親衛回來了，低聲在趙遠的耳邊嘀咕了幾句。趙遠眉頭微蹙，點了點頭，便拉著澤琰走出了破廟，來到后面的土丘之上。

    親衛們早已把聲音的來源團團圍住，看到趙遠出來了，忙騰出位置給他。被圍住的是一位大概五十來歲的婦人，花白的頭發錯亂地散落，有些已經被泥土糊成了一塊，臉上的皮膚早已干得開裂，膚色暗淡無光，看不出是臟的還是本來膚色就發黃。她的雙目通紅，卻因缺水而流不出眼淚，突然被這么一群人圍住，眼神慌亂不已。她的身旁有一堆干涸的黃土，看樣子應當是剛翻過的。

    “這……怎么回事？”澤琰看向方才進來稟報的親衛。

    “回郎君，方才廟里聽到的奇怪之聲乃此婦人所發。我們發現之時，她正趴在這個土堆上失聲痛哭?！庇H衛答道。