商戶手里多少有些銀錢，反正蕭曾也就只喜歡錢，他們大多用錢替下名額，因此鎮子上的青壯男子比村中要多得多。

    不過這些商戶子弟大多家中殷實，自然不愿意參軍吃苦，他們又是自立為王，走的是跟朝廷背道而馳的路子，自然不能強征入伍。

    書生們就更不用說了，就是愿意參軍，也拿不起弓箭。

    這樣一來，其實他們手里的兵也還是有限。

    要不是顏青畫想出以工替稅的點子，恐怕有些無所事事的商賈少爺們還在街上串游，一點也不為未來發愁。

    如今的梧桐鎮不說跟之前天翻地覆，也自有一派欣欣向榮的景象。

    因為努力而來的糧食和收成大多都能落到自家口袋，是以百姓們忙起來毫不惜力，都踏踏實實開墾荒地。

    人有了希望，總是不同的。

    這邊剛商議完野兔的事兒，議事堂外面就傳來一把年輕的嗓子：“大當家，鎮上有事回傳?！?/br>
    他們目前還不知怎么馴養信鴿，只能靠傳令兵來回傳遞消息，索性鎮子上也并不算太遠，快馬半個時辰可到，也不算太耽誤事。

    沒有大事葉向北也不輕易派人來打擾，他跟連和都是很有主意的人，也知道分寸，除非實在無法應對，一般他們都自己做主了。

    若是事事都要來問大當家的，那要他們又有什么用呢？

    榮桀和顏青畫對視一眼，叫了傳令兵進來。

    那傳令兵年紀不大，進來后規規矩矩行了個軍禮，倒也是有模有樣的。

    “回稟大當家、大嫂、馮先生，”他利落說，“葉先生有信傳來，并囑托屬下事情緊急，請務必盡快處理?！?/br>
    榮桀挑了挑眉，這天底下居然還有叫葉向北著急的事？真是難得了。

    他叫馮思遠取了信來，拆開同顏青畫一起看。

    顏青畫一目十行，臉色頓時沉了下來。

    榮桀見她這樣，便也坐正身體，揮手叫傳令兵出去了。

    “如何？發生了什么大事？”

    顏青畫抬起頭望他一眼，抿了抿嘴唇：“云州來人了?！?/br>
    她聲音有些干澀，帶著nongnong的疑惑和擔憂，顯然是真的沒想到會有這樣的事。

    榮桀從主位下來，湊到顏青畫身邊瞧那信，他不識字，卻并不意味著他無法看懂筆鋒和字形：“向北的手還算穩，應當不是很緊急?！?/br>
    他頓了頓，又道：“這信寫得挺長，是給我們描述了一下情況？”

    顏青畫頷首：“他說來人自稱是云州葉氏令尹，有要緊事要跟我們商議?！?/br>
    云州葉氏令尹，這個官銜有些特殊，也并不是大陳特有的官職，榮桀一下子沒反應過來，不由去看顏青畫。

    馮思遠畢竟只是貧民書生，史書幾乎讀不到幾本，也去看顏青畫。

    顏青畫思索一番，最后道：“令尹這個官職為春秋戰國時期楚國獨有。其執掌一國之國柄，一人之下萬人之上，總主持**兩事，類似于咱們大陳的首輔和鎮國將軍合二為一?！?/br>
    她這么一說，馮思遠和榮桀就都鎮住了。

    雖然不知云州葉氏為何這樣設立官職，但也能標明來人身份不凡，他所言之事也相當重要。

    榮桀垂下眼眸，腦中飛快思索，很快就有了計策。

    他道：“老馮，待會兒我跟夫人先行下山，你叫上阿凱隨后?！?/br>
    “這一次我不出面，要由向北和阿和來接見他，”榮桀邊想邊說，“但我們都要在一邊旁聽，晚上在一起商議?！?/br>
    對于手下的這般當家們，榮桀一向都很尊重，哪怕他們不可能給出有悖于他的意見，他也會叫兄弟們參與進來，不會叫他們覺得孤立。

    就連阿凱這樣不愛動腦子的傻大個，榮桀也從不叫他落單。

    他來不來是一回事，請不請就又是另一回事了。

    三人很快就敲定了見面地點，榮桀跟顏青畫回家換上最體面的那身衣裳，這才去了馬場。

    路上榮桀問顏青畫：“這回你自己騎馬，能行嗎？”

    顏青畫想了想，認真點了點頭：“能行，我盡量跟上你?！?/br>
    榮桀笑笑，眼睛微微彎起細小的弧度：“好，我也會等你的?！?/br>
    等榮桀把紅豆牽到她面前，顏青畫深吸口氣，她利落戴上面紗翻身上了馬背：“走吧！”

    榮桀同她并肩而行，手上長鞭在空中一甩：“走！”

    這一路上榮桀都沒敢騎太快，然而顏青畫卻就是有一股堅韌，她一直咬牙跟在榮桀身后，竟也從未掉過隊。

    等遠遠看到梧桐鎮并不算高大的城門時，顏青畫才微微松了口氣。

    “福妹真厲害，我當年學騎馬都沒你快呢?！睒s桀毫不吝嗇對她的贊美。

    顏青畫臉上一紅，騎在馬兒身上的腰背依舊挺得直直的，似看不見一絲一毫疲累。

    “你又取笑我?！彼缡钦f。

    榮桀大聲笑笑，同守城的士兵打過招呼，這才緩下速度進了城。

    這會兒正是午后時分，天氣炎熱暴曬，鎮子上依舊沒有多少人，卻也不像上次來時那么清靜。

    西市的店鋪開了一多半，有的小伙計在柜臺后面打瞌睡，遠遠聽見馬蹄聲，還機靈地抬頭去張望，見騎的是矮腳馬，立即低下頭去。

    百姓們多少還有些怕他們，卻也不會瑟縮在家中聽天由命。

    無論誰當著青天，日子總是自己的。

    夫妻二人怕擾民，進了鎮之后就不再跑了，榮桀陪在顏青畫身邊，給她細說一路上騎馬姿勢的問題。

    顏青畫時不時頷首，聽得分外認真。

    等到了衙門口，老遠就聽見葉向北熟悉的聲音：“我說兩位當家的，我這都要急上房了，你們還在那打情罵俏，忒不地道了?！?/br>
    顏青畫遠遠見他臉蛋都曬紅了，“噗”得笑出聲來。

    就連榮桀也挑眉淡笑：“把我媳婦逗笑了，饒你一命?！?/br>
    葉向北：“……”呸。

    第34章 云州

    葉向北敢站在衙門口等他們, 就表示云州那邊來的人已經被“安頓”好，不會出岔子。

    榮桀先下了馬，然后就過來扶顏青畫，這么遠的路程跑過來，小姑娘想必也沒什么力氣了。

    顏青畫也沒不好意思，大大方方叫他扶了下來, 還笑著說：“葉先生興許是有些羨慕了, 這是我的不是, 回頭一定好好cao持, 給葉先生選個溫柔佳人?！?/br>
    葉向北臉上更紅了, 他額頭直出汗：“大嫂……小弟知錯了?！?/br>
    顏青畫又不是被人說兩句就臉紅的閨閣小姐，一句話就把葉向北懟的直求饒, 一點都不扭捏。

    大概她身上所有的扭捏與羞澀都給了榮桀, 旁人再難引動她心底絲毫波動。

    榮桀怕她腿疼, 一路小心翼翼扶著她，跟葉向北問：“確定是云州令尹？”

    葉向北頷首, 鄭重道：“之前咱們翻過朝廷政令, 里面對云州的事情也算是描述詳盡?！?/br>
    云州葉氏首領名叫葉輕言, 是軍戶出身，他自家在云州有些根基, 年紀輕輕就當上總旗。那時不過三十而立的年紀, 手下便有五十人了。

    大陳重文輕武, 哪怕是再保家衛國的軍戶, 地位也不及考上秀才功名的書生。云州的省府名安南, 地處南疆，讀書人少，秀才便更是尊貴。

    從朝廷的政報來看，葉輕言之所以會叛亂，一個是因為有秀才欺凌他親妹，再一個這人脾氣暴躁，一言不合就出手傷人。

    一開始不過是一個姓張的書生看上他meimei，上門求取，他瞧不上讀書人沒有答應，還把人羞辱一頓。那張書生也不是個好東西，竟趁葉輕言出外巡防，當街搶了他meimei回去，就想生米煮成熟飯。

    得虧這妹子在軍營里長大，學得一身好武藝，不僅自己沒受什么磋磨，還把那書生打了一頓，差點弄成殘廢。

    這一下就捅了馬蜂窩，安南府的書生聯合起來鬧事，布政使不好得罪他們，就想著把葉輕言一家都治罪，好平息這場禍端。

    葉輕言就更不是好惹的了。

    他手下有一個旗的人馬不說，另外一個旗的總旗還是他兄弟，軍戶早就對書生不滿，兩方人就這樣鬧起來。

    然而書生到底只會紙上談兵，對上真刀真槍立馬就蔫了，也不過就花了一天的時間，葉輕言把那一群書生都殺了掛到城墻上，風一吹就帶著一股子血腥味，嚇得安南府的老百姓連水都不敢出門打。

    或許是怕朝廷找他麻煩，又興許早就對朝廷失望，葉輕言直接鼓動了整個安南府守城軍，領著千人攻占了布政使司和都指揮使司，逼得兩位三品大員直接自殺于衙門大堂內，說是血濺三尺也不為過。

    也是云州提刑按察御史命大，他正在外巡檢，逃過一劫后立即逃往業康，從那里往朝廷發了急奏。

    再之后，云州的事朝廷就沒再來過政令，因為朝廷也不知云州到底如何了。

    葉向北道：“云州令尹自稱阮細雨，說成王很欣賞大當家，想要細談一番?！?/br>
    聽了這話，榮桀微微挑眉，顏青畫卻是臉色一變。

    她低頭沉思片刻，問葉向北：“咱們如今還有多少百姓進出南城門？”

    葉向北對鎮子里的事是很上心的，他想都不想便答：“最近都沒有，倒是上月底有一商隊南下，檢查過都是本地人?！?/br>
    顏青畫淡淡道：“本地人，也可能幫人帶消息出去?！?/br>
    葉向北的臉色也變了，苦笑道：“可咱們也不能不叫百姓出城?！?/br>
    如果他們封了城，百姓們便會恐慌，這段時間的努力便白費了。

    顏青畫和榮桀對視一眼，兩人都不急著見阮細雨，直接去了內衙門正房安置下來。

    “我們是一月前接管的梧桐鎮，不過幾天功夫，云州的成王便知道了?！?/br>
    從云州到梧桐鎮一來一回怎么也要五六天時間，云州那邊還要準備，估摸著商隊一到達他們就得了信。

    顏青畫低聲說著：“這說明兩點，一是咱們鎮子早就有成王的人，二是他那邊已經全面統治云州，只有根基穩固，他才敢派出自己的心腹令尹出來辦事?！?/br>
    榮桀倒是不擔心，他舒眉展顏，笑得微風和煦：“無妨的，這其實是好事?！?/br>
    顏青畫一愣，她抬起頭認真看向榮桀，見他依舊臨危不亂，自己也跟著冷靜下來。

    “溪嶺地勢復雜，多山多水，同高原氣候的云州是不同的，”榮桀道，“無論鎮子上的人是什么時候安插進來，都能說明另一個問題?！?/br>
    顏青畫下意識問：“什么？”

    榮桀給她倒了一杯熱茶，叫她等會兒潤潤口：“說明葉輕言這次叛亂不是官逼民反，不是一時之快，他是早有預謀的?！?/br>
    這話一出口，顏青畫只覺得背后一寒，明明是炎炎夏日，她卻覺不到一點暖意。

    但她卻不覺得害怕。