他雖然依然承認是自己派人將胡丞相灌醉后推入了河中，但他這次卻說自己那時的本意并非是為了一泄私憤而要他的性命，而是為了替當年死去的那個小丫鬟報個仇，也是為自己多年來承受不實罵名而鳴冤，目的是出一出自己心頭的惡氣，并不打算要他的性命，是他派去的人自作主張殺了他。

    原來，當年在以肖子卿為首的紈绔子弟將那個小丫鬟丟下后，她原本并不至于有性命之憂的，但最終卻還是死在了回胡府的路上，可她的死并非因他們之故，而是胡府的人將她給活活掐死了。

    肖子卿說，在那個丫鬟死后，他一直良心不安，因為雖然眾所周知，那個丫鬟的死與他雖無直接關系，但畢竟其中也他見死不救的緣故，所以他多年來都沒有忘記那件事，并深感自責。在兩年前，他在因緣際會之下聽說其實當初那個小丫鬟本來是死不了的，但胡家為了借此機會打壓他們肖侯府，所以不惜將那個本就已經受盡折磨的小丫鬟給掐死，然后將她的死栽贓嫁禍給他和他的那些朋友們，讓他們永遠都背負欺男霸女草菅人命的惡名，好讓天下人都因此唾棄責罵他們的罪行，以達到讓肖侯府臭名昭著的目的。那時他才知道那個小丫鬟其實并非其于他們之手，而是死在胡家手中。

    雖然他的話仍是半真半假，但陳可凡卻還是派人去依著他的話查了查當年那件事的真相，結果發現的確正如他所言，當初那個慘死的小丫鬟確實是死于胡府的仆人手中，而指使他的正是她當時的主子、胡丞相的那個小妾。

    那個小妾在胡丞相辭官后隨著他回了鄉，所以找起來也并不麻煩，她親口承認當年是胡丞相吩咐她讓人將那個小丫鬟給解決掉，因為只有她死了，那害了她的人做什么都會于事無補，事情才會容易鬧大，胡家的臉面也才能保得住。

    雖然沒有人能證明她是依照胡丞相的吩咐命人將那個小丫鬟害死的，但這件事當時在胡家并不算什么秘密，不少老仆都知道，只是當時胡家正值鼎盛，沒有人敢擅自將真相講出去而已。

    時隔十余年，那個小丫鬟離世的真相才真正浮于水面，更可憐的是，自小便在胡家長大的她遭遇如此不幸本已是可憐至極，到最后卻還是要死在自己人的手中，被自己人所嫌棄與利用。

    因著這層原因，再加上受肖子卿指使去暗害胡丞相的兇手也突然推翻了供詞，說他當初收到的指令的確是教訓一下那個辭官歸鄉的老丞相，是他為了討主子歡心自作主張地殺了他，所以肖子卿在入獄的半個月后便被釋放了。

    由一場煙花宴引起的風波似乎就此打住了，結果是慶王沒了母親，肖玉卿與逸王訂了親。

    兩個月之后，慶王被向妃娘娘接到了晚霞宮由她親自照顧，而肖玉卿與逸王的婚事也在一個月之后禮成了。

    羅華曾說，慶王最后被過繼到誰的膝下，誰便是煙花宴的幕后主使。

    然而，蘇薔并未聽說向妃為了爭取慶王而做了什么，反而是柳貴妃似乎為了此事而不少奔波，但皇帝并未同意她的請求，相反地，他因為她的煞費心機而對她疏遠了許多。

    據說是皇帝聽說了肖侯府與胡家的一些過往，心中不虞，所以對逸王和與逸王府來往密切的柳貴妃也冷淡了幾分，而柳貴妃此時又借著皇帝對自己的寵愛非要堅持將慶王收在膝下，他自然本就有幾分遲疑。

    同時，胡妃生前在宮中與向妃的關系最為要好，慶王也對她較為熟悉，在胡妃故去后，也是向妃每日陪在慶王身邊幫他渡過那一段艱難歲月的，即便讓慶王自己選擇，柳貴妃也無幾分勝算。

    雖然羅華的話多少有些武斷，但蘇薔卻覺得并不無道理，而看似理所當然的結果，可能是蓄謀已久的結局。

    宮中人人都道向妃為人謙和低調，也不屑于爭權奪勢，但不同于胡妃的淡泊名利，她絕對不是個甘于寂寞的后宮妃嬪。

    在調查歐陽慕的案子時，她曾派人給自己以提示，若是她當真不愿涉足前朝政事且不在乎權勢名利，又怎會在暗中幫向家除去穆銘。所以，若是她為了得到慶王而做了什么，也沒什么好奇怪的。

    但蘇薔并不希望是這種結果，因為在這一場煙花宴的陰謀中，東宮也險些被拖下了水，甚至直至現在還有人相信太子妃與她腹中的孩子實乃不祥之人。而且雖然后來眾所周知的結局與東宮并無關系，但倘若一步走錯，那東宮實則會陷入十分危險的境地，而若是幕后主使與向妃有關，那便說明向家為了得到慶王不惜犧牲東宮的名聲與前途，這于太子而言并不是什么好事。

    如今向家已與睿王聯姻，睿王又并非池中之物，倘若他們雙方有其一對東宮生了異心，朝廷后宮不知又要生出多少風波來。

    好在那件事之后，宮中還算平靜了一段時日，不知不覺中便入了夏，一時間似乎所有人都在開始準備去琉璃別宮避暑的事。

    明鏡局的隨行名單很早便被定了下來，因著柳貴妃在梅嶺外曾經提起過蘇薔和許諾都是琉璃別宮的人，理應一起榮歸故里，所以蘇薔毫無疑問地在名單中，還有李大衡、錢九凝、王子矜等人，但卓司鏡和莫掌鏡都會留守在京城宮城中，而是只派了胡典鏡前去。

    蘇薔自然是開心的，她對故鄉的印象已經很淡了，就猶如一場夢一般，但當初生活在琉璃別宮的過往卻會時不時地浮現在腦海中，不僅提醒著她如今自己的一切有多么來之不易，也在提醒著她織寧尚未大仇得報。

    而且她很想念泉姨，如果說琉璃別宮是她的第二故鄉，那泉姨便算是她的親人。

    但在臨近出發前的一個月前，許諾突然派人將她召到了萬福宮，說是想要與她敘敘舊。

    但許諾自然是沒有什么舊打算與她敘的，她很緊張，在將所有下人都摒退后還特意趴在門口聽了聽外面的動靜，隨后還不太放心，拉著蘇薔去了內廂房說話，并一直緊盯著珠簾之后的殿堂，似乎很是擔心會有人出現并偷聽。

    蘇薔見她如此緊張，不由問道：“你這是做什么？”

    許諾的神色很差，頗為疲倦，甚至沒有了分毫她之前意氣風發時的風采，應該是幾天都沒有睡好了，她緊緊攥著蘇薔的手，面露恐懼與驚慌：“蘇薔，他們所有人都想要害我，都想要害我，他們都是柳貴妃的人！我不能活著回琉璃了，皇上他不相信我的話，他已經有一個多月不曾來萬福宮了，他縱著柳貴妃害我……”

    她的力氣很大，蘇薔的手被她抓得發紅，但她似乎并沒有意識到自己的失態，雙眼充滿了血絲，連面容都有些猙獰，繼續喋喋不休地道：“是那個賤人，她想在皇上去琉璃別宮前害死我，然后她可以帶著我的死訊回去，讓泉姨她們都知道我是一個被皇上拋棄的女人！不，不，我不能讓她得逞，她害死了我的孩子，我絕對不能讓她得逞，你要幫我，幫我！”

    第177章 竹馬何在（五）夢魘

    蘇薔用了許久, 才使許諾平靜了下來，那時她癱軟在地上，仍因方才的情緒激動而呼吸紊亂。

    她見許諾臉色蒼白，的確如同受了莫大的驚嚇一般, 不由蹲下身子皺眉問她道：“到底怎么了？”

    許諾抬起了頭，縱然已經沒了力氣，但仍握著她的手不肯松開, 聲音微顫：“蘇薔, 我真的沒有辦法了，你一定要幫幫我想個法子, 讓皇上把萬福宮的所有人都換掉，最好把他們都殺了, 好不好？”

    見她已經差不多恢復了平靜, 蘇薔悄然將自己的手用力抽了回去, 然后站起了身, 淡然道：“說清楚來龍去脈, 我要知道所有事實, 否則我什么都不會做?！?/br>
    雖然對她的反應有些意外, 但許諾還是在一愣之后接受了她的態度, 緩緩地收回了頓在半空中的手, 慢慢地從地上站了起來。

    在再次開口前, 許諾遲疑了許久，似乎一直猶豫不定，但在將她找來前, 她應該已經做好了向她全盤托出的打算，所以終究還是開口了，但聲音卻比方才更顯慌亂，而且眸子里充滿了恐懼：“我，我這些天總是夢到許陽……”

    只不過是一句話，但卻好像已經讓她用盡了渾身上下的所有力氣。

    蘇薔沒有想到讓她如此害怕的竟然只是一個夢，疑惑問道：“許陽是誰？”

    就近坐在了一張貴妃榻上，許諾低著頭捏著衣角，欲言又止：“他，他是，他是……”

    蘇薔見她如此模樣，驀地猜到了什么。

    許陽，也是和她一樣姓許，難道是她的故人嗎？

    但她沒有問出口，還是等著許諾給她答案，畢竟若是她連這一點都沒有勇氣去解釋的話，那之后的話也不太可能會說清楚。

    又過了半晌，許諾才低著聲微顫道：“他曾經是我的未婚夫婿……”

    果然如此。

    蘇薔也曾經聽說過，許諾自小便被賣到了一戶人家，據說是被那戶人家當做童養媳收在家里的。當時她還小，只有兩三歲，而她的未婚夫也不過剛剛出生，只是那戶姓許的人家家貧，生怕自己的孩子在長大后娶不上媳婦兒，便以極低的價錢從許諾父母手中將她買了過去，并讓她改姓為許。

    從此之后，雖然頂著未來許家兒媳的名分，但許諾其實一直被他們一家子老老少少當作傭人來用，自然也吃了不少苦頭。后來，那許家走了運，發了點小財，日子過得好了些，準備為他們家的獨苗許陽選一個與他們家門當戶對的女子做媳婦兒，便嫌許諾礙眼，將她打發到了琉璃別宮。

    許諾與她的未婚夫婿許陽只相差兩歲多，算是青梅竹馬一同長大。他們從少年時的兩小無猜，到長大后的情意綿綿，他以為他早晚會娶了她，她以為她不久就會嫁給他，兩人之間自然也是有感情的。但在家人將她趕出家門時，他雖然傷心，卻也沒有阻攔，這是讓許諾一直以來最為痛苦的事情。

    可以說，許陽是她的心魔。而且那天還是她的生辰，所以她一直都無法淡忘這件事。

    “你說你夢到了他，”終于明白了她如此瘋癲的原因，蘇薔沉默了片刻，問她道，“夢到他有這么可怕嗎？你的夢又和萬福宮的宮人有什么關系？”

    “那些夢太真實了，我明明看到他就站在我面前，看著他爬上了我的床榻，然后對我……就連皇上在的時候，他都會出現，我真的很害怕，可每當那個時候，無論我怎么喊人，都沒有一個人過來，這萬福宮上下有這么多人，怎么會沒有人聽到我在喊他們？”已決意將事情說開的許諾似是又想到了什么最不堪的回憶，眸光又飄忽不定了起來，“那個小浮兒每次都是在我夢醒的時候才姍姍來遲，然后說聽到我在夢里喊許陽的名字，問我他究竟是誰，她裝得一無所知，好似是十分關心我一般，但其實我知道她一直躲著看我的笑話！蘇薔，他們是不是已經都知道許陽是誰了？他們會不會把這件事告訴柳貴妃？柳貴妃會不會去皇上那里說我的壞話？皇上是不是正是因為知道了這件事才不愿來萬福宮看我的？這萬福宮的上上下下都想要我死對不對？”

    蘇薔聽著她的傾訴，覺得也太蹊蹺了些，沒有直接回答她的問題，而是問她道：“你為何會夢到他，有多久了？”

    “我不知道，我已經很久沒有想起他了，可就在前兩個月，我突然開始夢見他，而且十分真實，就好像他真的就在萬福宮，真的就在我的面前……”言及此處，她忍不住將目光向四周小心翼翼地向四周瞥去，“他每隔幾日就會出現，而且蘇薔，你說，他是不是已經死了，所以他的鬼魂過來找我了？”

    蘇薔一時間也不知道萬福宮究竟發生了什么事，沉思了片刻后問她道：“萬福宮的宮人除了在值夜時不曾盡責外，還做過什么事？”

    “他們不過是些奴婢，敢對我做什么？可是，我知道他們都在看我的笑話，他們的眼神就是在嘲弄我戲耍我，他們一定知道些什么！”思及自己宮中的人，許諾的情緒又激憤了幾分，“蘇薔，他們都想要害我，我要你幫我將他們都給趕出去，最好要了他們的性命！”

    “你覺得以你我之間的情分，我會幫著你去想法子殺人嗎？在事情查清楚之前，不要再和我說這些話?！睅缀跏呛敛贿t疑地拒絕了她，蘇薔冷靜地斜了她一眼，問她道，“這萬福宮有宮女八人內侍五人，難道沒有一個是你可以信任的嗎？”

    許諾恨恨道：“他們沒有一個人可信的！我對他們那么好，將皇上給我的那么多賞賜都給了他們，可他們卻一個個地只想著如何害我！”

    這些宮人是她在被賜了萬福宮后才被尚宮局和內侍省調派過來的，而蘇薔知道他們對她有諸多不滿，所以也相信她說的他們如今對她并無半分主仆之情的話，但她還是默了一默后問道：“那你沒有想過去求皇后娘娘嗎？她既然費盡心機將你推上了這個位置，又怎會在此時棄你于不顧？我不過是個小小的女史，既無權也無勢，她能做的應該會更多吧？”

    許諾終于不再逃避她背后的靠山究竟是誰的話題，但終究還是心虛，生怕她再提及織寧的事，眸光躲閃，不再看她，沒有底氣地道：“她，她說我是爛泥扶不上墻，說我得了失心瘋，說我在柳貴妃面前丟盡了她的顏面，所以已經不愿再見我了……”

    “所以，你才想起了我來？”蘇薔冷笑了一聲，挑眉問道，“你曾害死了織寧，又想要害死我，你覺得我憑什么要幫你？”

    “我……我……織寧她不是我害死的，我真的不知道事情會是這個樣子……”終究還是被戳到了要害處，但許諾卻猛然抬起了頭，似乎下定了決心要直面這個問題，極力辯解道，“沒錯，當初是有人告訴我只要我按照皇后娘娘的吩咐去做，那我就會得到自己想要的。但我只是照著秀樹的吩咐和織寧一起去白瑜宮，做過的唯一的事便是在她的袖子上灑些清水，其他的我什么都不知道，更沒有想到柳貴妃為了泄憤竟然會將織寧……秀樹是皇后身邊的人，她不容我多問，我便也不敢多問，倘若我知道會是這種結果，我……我……”

    終于從她的口中確認了這件事，雖然并不意外，但許是因為悲傷又再次涌上了心頭，蘇薔只覺得自己一時間連呼吸都艱難起來。

    “你什么？你就不會照著吩咐去做了，還是你就會放棄你的鳳凰夢？”過了許久，她才漸漸平復了自己的心緒，但也知此時再質問她已經于事無補，倒不如利用好這次機會，“不必再說了，你知道我想要什么，若是想讓我幫你，那就凡事聽我的安排，不可輕舉妄動，否則你若是把自己作踐死了，那我會謝天謝地謝神靈，明白了嗎？”

    許諾雙眼通紅地點了點頭，再也不敢說一個字。

    “過一會兒，你便親自去一趟明鏡局，單獨去見卓司鏡，就說最近萬福宮不太平，你一個人總是睡不安生，所以便將我強行留在了這里，等再過幾日沒什么事了就將我放回去，記住，要恩威并施，適當的時候提一提皇后娘娘，卓司鏡看起來溫和，但其實沒有那么好說話。然后再去一趟鳳棲宮，將同樣的話再說給皇后聽一遍，姿態要放低些，”蘇薔沉吟了片刻，再開口時已然十分冷靜，“若是按宮規來，我是怎么都不能留宿在萬福宮的，為今之計只能先斬后奏，這不過是件小事，皇后為了不讓你再胡攪蠻纏地墮落下去，是會同意的?！?/br>
    許諾原本黯然的眸子一亮，驚喜問道：“你愿意留下來陪我？”

    蘇薔簡單又干脆地道：“我不愿意，只是必須這么做而已。你將事情說些稀里糊涂，我若是不留在這里，怎么能查清事情的來龍去脈?！?/br>
    如今的許諾并未將她強硬的態度放在心上，但在歡喜之后又有些遲疑：“可是，若你過來后，那些人又沒了動靜，你又能查出什么來？”

    蘇薔并未回答她的話，只是道：“我自有打算，你做你該做的就是了。還有，別忘了從明鏡局幫我帶一些換洗的衣物來?！?/br>
    第178章 竹馬何在（六）留下

    事情就這樣定了下來, 蘇薔住進了萬福宮，以她并不情愿但卻不得不為的姿態。

    許諾并未就此事對萬福宮的宮人解釋半分，一來是她本就認為自己既為主子，想做什么無需對下人多言, 二來是她對那些人已不信任，甚至視若仇敵，自然也不愿與他們說什么。

    但趁著她去明鏡局的空隙, 蘇薔倒是與萬福宮的宮人打了個照面。

    她并未主動去與他們搭話, 只是站在殿門外，愁眉不展。

    除了守著宮門的兩個內侍外, 再也不見其他人，但蘇薔知道, 他們一定就在附近, 躲在自己看不到的角落里觀察著她。

    在許諾離開前, 她已經向她打聽清楚了, 萬福宮中十個宮女和五個內侍的來歷, 其中掌事宮女名喚洪浮, 鳳棲宮的秀樹曾告訴她說洪浮是皇后特意為她準備的人手, 除了她之外還有兩個宮女和兩個內侍也是鳳棲宮的人, 讓她有事只管派遣, 其他的宮人則是尚宮局和內侍省隨意分配的。但如今, 即便是皇后的人，許諾也是心下存疑，對他們并不信任, 甚至懷疑自己有孕卻毫不知情也是因他們之故。

    她在這宮中本就是孤身作戰，又因擔心自己放低姿態會被宮人嘲弄她出身卑微輕看于她而對手下的人頗為疏離，又怎會輕易得人心。

    蘇薔心中盤算著以后的打算，等著人來，畢竟她如此不清不楚地留在這里，總歸會有人心生好奇。

    不多時，果然有一個十五六歲的小宮女從院子東面的假山后探頭探腦地朝著她瞧了一會兒，然后被身后的人一把給推了出去。

    身前驀地沒了遮身的屏障，那個小宮女有些猝不及防，嘟著嘴轉頭向后面瞪了一眼，然后收拾了一下衣裝朝她走了過去。

    蘇薔雖然以余光瞧見了她，卻視若無睹，待她走到面前時才將目光向她投去。

    之前她已經來過萬福宮幾次，所以對這里的宮人也大都眼熟，來的這個小宮女她之前也曾見過，還記得她叫尹紅。

    她是萬福宮最小的宮女，是為掌燈，看起來像性子頗為開朗，雖然最后是被人推著不得不露面的，但豪爽的性情倒是讓她的舉止不見半分拘束，在她與寒暄幾句后便開門見山地問道：“蘇姑姑既是明鏡局的人，那方才怎么不隨娘娘過去？”

    蘇薔輕嘆了一聲，無奈道：“你家娘娘說萬福宮近日不太平，一定要讓我留在這里陪著她，也不問我是否情愿?！?/br>
    并不意外的尹紅倒也不與她見外，道：“娘娘這幾天總是噩夢連連，咱們私下里也說萬福宮是不是真的有邪祟作怪?？墒?，若當真有什么不干凈的東西在打擾娘娘，蘇姑姑又能怎么樣，難道你學過什么驅鬼之術嗎？”

    “這世間的惡鬼再多，只怕也沒有心里的鬼厲害?！碧K薔的臉上露出些許無奈，但看似已經在極力隱藏自己的勉強，不清不楚的道，“所以再厲害的驅鬼術也擒不住心里的鬼?！?/br>
    她言下之意，似乎是在暗示許諾是因為心中有鬼，所以才會如此多疑，尹紅雖然聽懂了她的話，卻是一副不以為然的神情，警惕地看了看四周之后才道：“姑姑，我倒是覺得娘娘的顧慮是有道理的，這里的確不太平?！?/br>
    蘇薔的臉上浮現出幾分好奇的神色來：“你家娘娘怎么也不肯與我言明她究竟是怎么了，難道你知道？”

    尹紅鄭重地點了點頭，毫不遲疑地道：“是啊，萬福宮上上下下都知道，娘娘一入夜便做噩夢，而且一直喊著一個名字，大半夜歇斯底里地甚是嚇人，那個時候便只有浮兒jiejie一個人敢侍候她，每次都還挨打，臉上經常被娘娘扇得青一塊紫一塊的，嚇得咱們都不敢靠近呢?！?/br>
    “哦？”倒不曾聽許諾提起她打過洪浮的事，蘇薔繼續好奇問道，“她喊誰的名字？”

    從出現開始便在她的面前毫無避諱的尹紅突然遲疑了一下，朝著宮門外看了一眼，見守門的兩個內侍并未留意這邊，才放低了聲音小心翼翼地道：“這個我便不好多說了，蘇姑姑既然來了，那以后自然便知道了，畢竟娘娘自從孩子沒了之后一直都心神不寧，咱們稍稍做錯了事就會受罰，我是不敢亂說的?！?/br>
    蘇薔也沒有打算為難她，善解人意地道：“meimei說的是，你家娘娘脾氣向來不好，這次也不知什么時候才能放我出去，以后這些日子我在萬福宮人生地不熟的，還要靠meimei幫襯著些?！?/br>
    尹紅眉眼一彎，一副天真燦漫的模樣：“姑姑這是說的哪里話，你我雖同是宮女，但你是娘娘的故人，也是咱們萬福宮的貴客，哪里用得著我幫襯，不過咱們以后既在同一屋檐下，姑姑若是有什么需要幫忙的，盡管來找我便是，我雖然在這萬福宮里年歲是最小的，但大家都愿意聽我的，就連浮兒jiejie也會給我三分薄面呢?！?/br>
    蘇薔見她的笑意真誠，并不像是作假，也回笑道：“那就先謝過meimei了?！?/br>
    兩人說話間，宮門外有了動靜，似是有人過來，吵吵著想要進來。

    蘇薔聽到了來人的聲音，心知李大衡和王子衿來了，稍一思量后轉頭對尹紅道：“聽起來似乎是明鏡局的人，不知meimei是否有時間陪我去門口看看？”

    尹紅欣然答應，領著她朝宮門口走去。