其他的禁衛軍也圍了上來，那官兵一挑眉：“不讓，你能如何？”

    青衫少年還未再開口，守門的兩個刑部衙役見勢不妙，也不好再坐視不理，忙湊了過去從中調和。

    “這位大人，一路辛苦了，息怒息怒?！逼渲幸粋€將手按在了那官兵的長劍上，堆著笑臉呵呵地對他道，“這位向公子是來找咱們穆先生的，有些急事要處理，情急之下多有得罪，還未海涵海涵……”

    他將“向”字咬得很重，任誰都能聽得出來。

    姓向，又是來找與向家關系密切的穆先生，即便不問他的姓名，在場的絕大多數人也能猜到他的來歷與身份。

    一愣之后，雖然并不情愿，但那官兵還是順勢將手中的長劍放下了。

    青衫少年也不與他多說，抬腳正待向里面走去，但腳步卻在剛抬起后又停了一停。

    稍有遲疑地，他側頭看向那個替他解圍的衙役，語氣緊張地問道：“這位兄臺，請問不久前刑部是不是接了一件兇殺案？”

    “回公子，對，”那衙役趕緊恭恭敬敬地答道，“尸體剛運回來，穆先生正在提審犯人呢?！?/br>
    青衫少年的手在幾不可察中握成了拳頭，臉色也驀地變得有些蒼白。

    他似乎還有什么話想問，但終究還是默然地朝里去了。

    被冷落下來的那個禁衛軍官兵朝著他的背影猝了一口后，轉頭問那個守門衙役：“他就是兵部尚書向大人家的那個公子？”

    “是啊?！笔亻T衙役陪著笑臉道，“大人消消氣，可別氣壞了身子?！?/br>
    “不是說這向公子從不仗勢欺人，還是什么京城中所有世家子弟中最是平易近人的一個嗎？”那官兵畢竟是個武將，口不擇言，不屑地冷哼了一聲，“真是聞名不如見面，這世上哪有什么不仗勢不欺人的公子哥兒！”

    另一個衙役解釋道：“瞧您這話說的，其實向公子素日里并非這般莽撞的，怕是當真有什么急事要找穆先生，所以才沖撞了諸位……”

    那官兵自是不信，也懶得再聽，招呼了一旁的兄弟浩浩蕩蕩地離開了。

    見熱鬧散了，那兩個守門的衙役才得了功夫私下議論。

    “我方才怎么見著向公子似乎臉色不太好啊，你說他該不會是認識那個女死者吧？”

    “若是認識，那可有好戲看咯?！?/br>
    “此話怎講？”

    “我方才去如廁時聽到了一些風聲，說這樁案子除了那個嫌兇是大理寺的而死者是個青樓舞女之外也沒什么特殊的了，八成是情殺無疑，若是向公子認識那個青樓女子，可不就是有好戲看了嗎？”

    “這倒是，不過這向公子雖說是風華正茂，但聽說他可是太學里的翹楚，平日里潔身自好，學識也厲害著呢，怎會與那青樓女子扯上關系？”

    “哼，你我都一把年紀了，道貌岸然的偽君子見的還少嗎？再說，玉珠坊的頭牌也不是什么簡單的人物，可都說不準喲?！?/br>
    ……

    看來前后不過短短的小半個時辰，刑部便已經將這件案子的大致情況摸透了，在不遠處旁觀了一切的蘇薔心中不由又多了幾分隱憂，她以往只知道向之瑜是向東灼與向東英兩家的獨女，從未聽說過向家還有個什么公子，但看起來那個向公子的確是為了將歐陽慕牽涉其中的那件案子而來的。

    那個死去的女子不僅是玉珠坊的頭牌，而且與向家也有什么干系，無論歐陽慕是否是真正的殺人兇手，他的處境都不妙。

    她按捺不住地想要見他一面，但心里也明白她既無借口，也不方便。

    再度啟程回宮，轎中安靜了許多，李大衡再是豪爽，也能看得出來她心事重重，所以為免自己說錯什么話，干脆沉默不言，倒是快到宮城時，肖玉卿淡然地打破了轎中的寂靜：“那個穆先生是晉安城有名的青天，據說以他與向家的關系和曾經立下的軍功，莫說一個小小的都官，即便是刑部尚書他也是做得的，可他生平卻最愿為民請命，所以無論自己功過如何，都堅持要做一個為百姓沉冤得雪的都官，無論如何都不愿升遷離任?！?/br>
    她是在勸自己安心，并未打算逃避這個話題的蘇薔自是明白她的好意，想起那個向公子來，便向她打聽道：“向家還有一個十七八歲的小公子嗎？”

    “你是說向桓嗎？”并未在刑部衙門見到向家公子的肖玉卿不知她為何會突然提起他，但也并未多問，直接答道，“他并非兵部尚書向大人的親生兒子，而是與他是叔侄關系。聽說他和他的jiejie向卉是向家同族遠親的孩子，但自打出生時便父母雙亡，所以他們姐弟二人自小便在向大人家中長大，雖說與他算不得什么親密的血親，但因著向大人家中無子，所以他們之間的關系勝似父子?！?/br>
    也就是說，他說不定便是向家未來的繼承人。

    李大衡忍不住道：“我知道那個向公子，聽說他是太學中最為出色的子弟，而且為人謙和有禮，從不倚仗向家的權勢胡作非為，是個極討人喜歡的公子哥兒呢?！?/br>
    說話間，馬車已徐徐地駛入了宮城，雖然天色越來越亮，但四周卻愈發地安靜了。

    到了外城，馬車便不能繼續向前了，程斌與她們告別時，似乎有什么話想與李大衡說，但幾番開口都是欲言又止，終是將所有的話都憋了回去。

    回到明鏡局，她們向司鏡復命時，因卓然體恤她們多日出宮的辛苦，允她們再行歇息半日后再去上值。

    歡天喜地的李大衡和淡然處之的肖玉卿回了青鏡院休息，但蘇薔卻在思量片刻后出了門，她要趁此機會去一趟浣衣局。

    路上，各司局的宮人早已開始了新的一天，各自奔走忙碌，許是離開的日子久了，她一時間竟還有些恍惚。

    半路時，在一條東西向的的甬道上，她看到趙尚宮與一個內侍裝扮的男子站在甬道中間說話，而不遠處有一個年輕的宮女正在低聲訓斥兩個跪在地上不停求饒的宮女。

    須從那里經過的宮女內侍都遠遠地在道路兩旁停了下來，一片靜寂。

    素來孤冷倨傲的趙謙趙尚宮此時笑語嫣然，而站在她面前的男子雖然年歲已過三十，但豐神俊朗玉樹臨風，舉手投足間都透著一股令人不得不矚目的氣度，此時亦對她含笑低語。

    他們似乎并未留意到不遠處正在發生的事情，也毫不關心一般，但蘇薔卻認得那個正在訓人的宮女正是趙尚宮身邊的左膀右臂何順。

    雖然她面色不動聲音也并不高，但那兩個宮女卻頭如搗蒜般不斷地求饒，直到她微一點頭后，她們才直起了上半身，然后面對著彼此互相掌摑對方的臉。

    留下她們跪在原地互相掌嘴，面無表情的何順走向了趙尚宮與那個男子，似乎說了些什么，隨后三人便兩前一后地繼續向東而行。

    繼續向東后便可在盡頭到達通往外城的榮華門，他們應該是要出宮。

    蘇薔想，難道那個男子便是乾坤宮的掌事內侍吳隱之嗎？

    若是如此，那他在琉璃別宮時能出人頭地也不算奇怪了。

    待他們走遠后，跪在地上的那兩個宮女卻未曾停下互摑，清脆的聲音在她們的痛哼聲中愈發地響亮起來。

    第139章 美人傾城（五）質疑

    “她們兩個是怎么了？為什么會受這么重的罰？”

    “好像是因為剛才趙尚宮經過時, 她們說了什么話?！?/br>
    “說了什么話？難道是因為吳公公？”

    “你這話是說對了，的確是因為吳公公。她們多看了吳公公幾眼，還說如果出宮去嫁人倒不如與吳公公做對食，結果這話恰好被跟在后面的何順給聽到了。這種話可以隨便說嗎？而且趙尚宮就在旁邊, 你說她們不是活該受罰嗎？”

    “聽你這話的意思是趙尚宮她……”

    “我可什么都沒說，不過趙尚宮和吳公公近日總是一同出宮，雖說是為了許妃娘娘的事情, 但看起來他們似乎……哎呀不說了不說了, 這兩個人剛受過罰，你又攛掇著我說這些話, 可不就是想要我的命嗎？”

    “哼。你不說我自然也知道，這幾天宮里早就傳開了, 聽說皇后娘娘還有要為趙尚宮和吳公公做主的意思, 如果不是這樣, 說不定她們兩個還可以躲過這一劫呢, 畢竟何姑姑從來都不稀罕管這些嚼舌根子的芝麻事兒?！?/br>
    “這話說的倒是有些道理, 不過說實在的, 我覺得趙尚宮和吳公公無論性情還是相貌都挺般配的呢, 總比在宮里孤獨終老要強得多……”

    一路上, 蘇強聽得最多的便是關于吳隱之和趙謙的傳聞, 但她在乎的并不是這些, 而是在那些傳言中，她確定了許諾如今的確得寵正盛，只不過一件舞衣便讓那兩個在宮城炙手可熱的大人物親自出宮了兩三次。

    而且正如公主府的小宮女所說, 恃寵而驕的許諾的確不懂得收斂。

    據說她入住萬福宮后的第五天便以身體抱恙為由好幾日都不曾去向皇后請安，而且還略顯刻意地接連十幾日都派人去浣衣局打賞，近日更是當著皇后的面擅自杖責了一個背地里說她出身卑微不配為妃而是靠著什么邪門妖術誘惑皇帝的小宮女，很是囂張。

    然而，皇帝對她的寵愛卻縱容了她的一切，連一向容不得別人比自己受寵的柳貴妃似乎也對她另眼相看，不僅從不去萬福宮挑撥事端，而且還與她來往甚密很是親厚，以致還有傳言說她的上位是由柳貴妃一手策劃的。

    并不關心柳貴妃對許諾的態度如何的蘇薔永遠都不會忘記是她親手逼著織寧離開人間的，可她同樣在乎的是，那個為許諾出謀劃策的幕后人究竟是誰？皇宮中流傳著，柳貴妃之所以對許諾的態度與眾不同，是因為他們兩個本就是同氣連枝。

    但蘇薔并不相信這種說法，一來是因為自先皇后去世后，柳貴妃幾乎是獨寵后宮，她根本沒有必要再與她人結為同盟，而且如今許諾得寵反威脅到了她的位置；二來是，如果柳貴妃當真有捧高許諾之以意，那她會有更好的辦法將她送給皇上，并由此得到更多的好處。

    可無論助許諾化身為凰的幕后人是誰，他的目的又究竟是什么，她都一定會將他找出來。

    她到了浣衣局時，那里的宮人早已忙碌起來了。

    她朝著北五院而去，那是她在這里最熟悉的地方，但自從離開后，她便很少過來了，那些明明并不久遠的記憶此時卻遙遠得如同上一世一般。

    當初她們四人從琉璃別宮來到這到處都充滿著危險氣息的宮城，前途未卜心存迷惘，似乎一切都不安定，唯一的心愿便是能在這里得到公平的待遇，不再被人欺負不再受人打壓。

    那時她們四個人也算患難與共吧，可誰曾想到，不久之后，仍然住在那里的故人卻只剩阿嶺一個了。

    見了她來，正在洗衣服的阿嶺先是一愣，隨即話還未出口，眼睛卻先紅了，淚水倏然而落。

    蘇薔知道她為何而哭，心中亦是一陣酸楚，好不容易才忍下了亦要奔涌而出的眼淚。

    與她同住的另外兩位姑娘雖然面生，但在見阿嶺看到她時的如此模樣時似乎也明白了什么，原本正在說話的聲音漸漸停了下來，目送著她們兩人進了屋，也沒有前去打擾。

    織寧與許諾剛離開沒有多久，浣衣局便又來了新人，這便是宮城，只有離開的人，沒有旁人無法替代的身份與地位。

    “我還以為你將我給忘了呢……”關上了門，阿嶺再也忍不住，淚如雨下，聲音哽咽，“織寧她……她剛在的那些天我日日夜夜地難受，石姑姑本來允了我去明鏡局找你的，但她說你定然心里更難受，讓我先不要去打擾你，讓我過幾日再說，可后來她又說你出了宮，所以我……”

    最后那半句話，她卻是無論如何都說不出了。

    床榻上織寧曾睡在她旁邊同她低語，桌案上曾放著她為自己收拾的行裝，在這間屋子里，曾經一抬眼便可以看到的身影卻永遠消失再也不會出現了。

    人們常說莫要等失去了才懂得珍惜，雖然織寧在世時她們的關系已經親如姐妹，但她心中清楚，她待她并未盡全力。

    正因如此，那個意外才讓人更痛苦。

    蘇薔紅著眼，伸手和她抱在了一起。

    阿嶺的哭聲更大了，讓她再也無法忍受心中的悲痛，一陣又一陣如波濤拍岸般的悲傷不停地襲來，催著眼淚無聲而落。

    這是她在過來前并未計劃好的。

    與以往并不算深交的阿嶺抱頭痛哭相擁而泣并不在她的計劃中，但此時此刻，她卻覺得這世間沒有人比阿嶺能更懂得失去織寧的痛苦究竟有多深了。

    不知過了多久，蘇薔抬眼時，淚眼朦朧中似乎看到了織寧正坐在床榻上對她微微一笑，那個笑容雖然近乎勉強，但卻如昔般純粹而干凈，似乎在安慰她，又似乎在擔心她。

    從相識到分別，織寧與她從未經過生死考驗的交情看似淡若清水，但相處的每一時每一刻都早已成為她在琉璃時的一種習慣，離不開也躲不過。

    于她而言，織寧與泉姨一樣，都是她相處時無所疑分別后有所思的親人。

    她們相互信任相互依靠，沒有誰比誰更重要，沒有誰比誰更獨立，她們需要彼此，這似乎早已是一種本能。

    當織寧在白瑜宮受盡折磨時，她恨自己無權無勢無能為力，那時的她便已經不是過去的自己了。

    她會報仇，會讓所有將織寧當作棋子來利用的人付出代價。

    但阿嶺似乎什么都不知道，因為許諾除了在那件事發生前的一個月主動請了去給各宮主子那里送衣裳的差事外，她的言行舉止與平時并無異，即便在那一日也是如此，而且她也全然不知什么吸引皇帝駐足的香味的事。

    “在你出宮時，有一日她派人將我傳喚到了萬福宮，說看在往日的情分上，她要將我調入她的寢宮做事，那是她被封妃后我第一次見到她，全然像是變了一個人一般，讓我險些認不出她了?！痹谒x開前，阿嶺最后遲疑地道，“說實話，當時我還挺感激她的，畢竟浣衣局的日子這般苦，我也想有更好的前程，也難為她還記掛著我?？墒?，我又想到她雖然飛黃騰達了，可織寧卻死得不明不白，心里總是有個結。后來我問她織寧的死究竟與她有沒有關系，她沒有回答，只說若是我心里懷疑她，那最好還是待在浣衣局，免得日后在萬福宮見了她后無端地拿此事惹她心煩。雖然當時我瞧她的本意是不愿讓我再提起織寧，并非是真的不讓我過去，可我仔細想了想后還是覺得留在浣衣局雖然過得苦了些，但畢竟日子清凈，所以雖然她十分生氣，但我還是回絕了她?！?/br>
    從北五院離開后，蘇薔一直在琢磨阿嶺最后的這番話，心中發寒。

    依著許諾的性子，若她當真與織寧的死毫無關系，只怕會在阿嶺問她是否清白時便與她當場翻臉了。而且無論是在她開始打賞浣衣局還是傳喚阿嶺去萬福宮，都是在她離宮之后，若她問心無愧，以她張揚的性情，又怎會忍到那個時候。

    但即便認定了織寧的死與她的突然轉運有關，蘇薔也希望她并非是有心的。

    否則，她亦該償命。

    就在她路過東議廳的時候，站在門口的石袖喚住了她，似乎不僅知道她來了，而且還在一直等著她。

    蘇薔遲疑了片刻，終究還是依著她的話進了東議廳。

    在這深宮中，昨日的敵人可能成為明天的朋友，今時的盟友或許便是他朝的對手，她與石袖便是這種關系。

    她仍然無法認同石袖為了復仇而利用厲姑姑和白發鬼婆的jian詐與城府，但她卻又感激她當初為了救織寧而不惜得罪柳貴妃的仗義。

    更何況，也許有一日，她為了替織寧報仇，也有可能會成為當初那個步步為營心思詭譎的石袖。