喬秀蘭還沒來得及留人，趙長青就已經沒了影兒。

    她二嫂李紅霞走了進來，臉上帶著幾分討好的笑意：“小妹，腳咋樣？醫生咋說？”

    李紅霞剛才去和于衛紅告狀了，本是想讓自家厲害的大嫂去給她出頭的。沒想到于衛紅聽說喬秀蘭受傷，就劈頭蓋臉地說她輕重緩急不分，竟然放著喬秀蘭一個人看傷去了。

    李紅霞被說得縮了脖子，著急忙慌地來找喬秀蘭將功折罪了。

    “沒事，就是砸壞了指甲，養兩天就好了?！眴绦闾m懨懨地站起身，和李紅霞一起走出了衛生所。

    養兩天還沒事？！李紅霞在心里咂舌，這年頭家家戶戶為了吃上飽飯，都恨不能一個人掰成兩個去掙工分。也就自家小姑子了，家里金貴得不行，說歇就歇的。

    兩人沿著路往喬家走，李紅霞看她興致不高，以為她是生自己的氣，就找話說道：“奇了怪了，剛來的時候明明路邊還有兩個大糞桶，這一眨眼的工夫就不見了……”

    喬秀蘭忽然明白了！怪不得她剛遇到趙長青的時候，越喊越走的，敢情是在挑糞呀。那他那一身水汽也就說得通了，應該是特地立刻找了個水塘洗澡了。

    原來不是討厭她，是害臊呀。真可愛。挑大糞都那么可愛。

    這么想著，喬秀蘭不愉快的心情一掃而空，忍不住彎唇笑了起來。

    第12章

    喬秀蘭在她二嫂的陪同下回了家。

    李翠娥看到她一瘸一拐地回來了，立刻把她攙進了屋里，脫了她的布鞋查看傷口。

    喬秀蘭的大腳趾被紗布包裹了幾圈，看著比平時大了一倍。

    李翠娥直呼心疼，又自責起來：“早知道你會受傷，媽說什么也不讓你去干活了?！?/br>
    喬秀蘭心情很不錯，腳上那點疼痛也就忽略不計了，她笑了笑，說：“這就是個小意外，哪來的早知道。同樣的，二嫂也是沒想到。媽，回頭您別說二嫂啊，要是大哥大嫂問起來，您也得幫著二嫂說話?！?/br>
    她二哥二嫂的關系一直平平，雖然知道上輩子二哥出事后，二嫂不過一年就改嫁了。不過眼下他們還是夫妻，她也會確保二哥這輩子不去坐牢，也是很希望他們這輩子能和和美美走下去的。

    李翠娥點了點頭，“媽知道的?！?/br>
    這時候李紅霞正在窗戶底下聽著，她生怕小姑子在背后和婆婆告狀來著。

    沒想到小姑子倒是主動為她開脫了。平時瞧著嬌氣的小姑娘，居然也知道幫人說話了。

    這么想著，李紅霞再看到在院子里玩泥巴的小石頭，倒也不覺得那么刺眼了。

    到了中午，喬家人都從田里回來了吃飯了。

    喬秀蘭之前想幫忙母親一起做飯，李翠娥說什么也不肯同意。吃午飯的時候，也不許她出屋子，特地把飯菜端了進去。

    如同喬秀蘭所說，飯桌上喬建軍和于衛紅果然批評起了李紅霞。

    喬建軍是因為聽說李紅霞躲懶沒怎么干活，后來還把知青團體罵了的事情，說她沒有政治覺悟，居然敢對主席提出的政策指手畫腳。

    于衛紅則比較護短，直接說李紅霞打著照顧喬秀蘭的旗號去的，居然在喬秀蘭受傷后，只顧著和人吵架，讓她一個人去衛生所。

    別看李紅霞在旁人面前那么橫，在厲害的哥嫂面前，卻是大氣都不敢出一聲，被說得縮著脖子直點頭，表示下次再也不會了。

    李翠娥想著閨女之前的提醒，出來打圓場說：“這事也不怪老二媳婦，是咱們蘭花兒自小就沒做過什么活計，一不小心就把自己弄傷了。老二媳婦看她受傷了，可不是著急上火嘛，這亂說了幾句，也不是成心的?！?/br>
    喬建軍夫婦還是很敬重李翠娥的。她這么一說，他們也就不再多說什么。一家子吃過飯，回屋歇了會兒，就又去上工了。

    喬秀蘭是別想出門了，李翠娥心疼壞了她，恨不能把她拴在褲腰帶上。

    這年頭在家也沒什么娛樂活動，喬秀蘭就開始在家找了侄子們的小衣服小褲子，改給小石頭穿。

    不知道是不是因為喝了兩天善水的緣故，還是小石頭發現喬家人對他的好，他現在沒那么只知道瘋玩了，每天就在喬家附近玩玩，李翠娥在門口喊一聲，他聽到了就知道回來。

    李翠娥到底心軟，雖說剛開始還不愿意讓小石頭待在自己家，現在卻是一會兒不見，就要去門口喊上兩聲，確保他沒亂跑。至于小石頭的傷勢啊，衛生問題啊，那更是不用喬秀蘭cao心了，李翠娥一手包辦了。

    用她的話說，就是‘你幾個哥哥小時候調皮起來可不輸給小石頭什么，媽都能把他們拉拔大，這么個小孩兒讓我帶著，你就放心吧’。

    喬秀蘭沒有什么不放心的，看著自家親娘那略帶驕傲的語氣，反而覺得安心。

    到了傍晚，她二哥喬建國從縣城里回來了。

    喬秀蘭還想著自己做的桂花糕的事情，一聽到他回來了，趕緊就出了屋子。

    堂屋里，喬建國正拿著茶缸子咕咚咚灌著水。

    李翠娥在旁邊說他：“你這小子，干點活兒隔三差五就要請病假。也就你大哥是生產隊長，才這么慣得你。你再這樣下去，別人會說你大哥公私不分的！”

    喬建國喝完水一抹嘴，笑著說：“媽，我身體打小就不好，你也是知道的。這上工固然重要，還能比兒子的健康更重要？”

    他這話倒是不假。六幾年最困難的那段時間，家家戶戶都吃不飽飯，野地里能吃的野菜樹皮都快讓人啃完了。

    從前李老爹還在的時候，那是勒緊了褲腰帶，把口糧都省給了媳婦和孩子。喬建國看著油滑，其實性格卻跟李老爹最相近。鬧饑荒那幾年回回家里好不容得些吃的，喬建國都說在外頭吃飽了，家里人不相信，他就露出鼓鼓的肚皮。

    他性子跳脫，常往城里跑，交友也是三教九流，家里人還真都相信了。

    可后來李翠娥才知道，農村的日子不好過，城里人那也沒有余糧。喬建國哪里就能在外面吃上飯呢，他就是在外頭刨觀音土吃，只為了讓家里人活命。

    后來年景好了，一家子都沒落下什么病根。只有他，年富力強的年紀，身子卻還不如小時候。

    因為這個，喬建軍這個眼里絕不揉沙子的大隊長，才對他的‘病假’睜一只眼閉一只眼。

    李翠娥想到這個，眼眶先紅了，也不好再說他。只問他有沒有在城里吃飯。又怕他舍不得花錢，回來了也不說真話，自去灶頭上把饃饃熱了。

    喬秀蘭挪進堂屋的時候，她二哥已經她媽說完了話。

    喬建國一見她，立刻眉開眼笑的，明顯是有好消息告訴她?？梢豢此蝗骋还盏淖呗纷藙?，臉上的笑立刻就消失了。

    “你腿咋了？”

    “沒事，就干活的時候砸到了腳趾?？催^醫生了，說是休息幾天就好了?！?/br>
    喬建國上前半扶半抱地把她放到了條凳上。

    “你這丫頭怎么不小心些？現在天這么熱，傷口發炎了咋辦？”

    喬秀蘭拽了拽他的衣擺，放柔了聲音：“好啦二哥，我又不是小孩子了。再說媽在家呢，她看著我，肯定沒兩天就能養好。你快和我說說，今天我那些桂花糕賣的咋樣？”

    說到這個，喬建國的臉上又有了笑影兒：“那可真是好賣極了！小妹你不知道，這么一大包糕點半上午的工夫就全賣光了。還有好些客人從朋友那里嘗到了，趕過來買的，知道已經賣完了，那叫一個后悔，上趕著問我明天還有沒有……”

    說著喬建國就掏出了口袋里的錢，遞到了喬秀蘭面前。

    錢有零有整，喬秀蘭一屬，足足有六塊多！

    她早上用了五斤左右的面粉，加了桂花兌上水以后，做了七斤多的桂花糕。

    也就是說，她二哥給她賣了□□毛錢一斤！

    這精白面也才2毛錢一斤，五斤面粉才一塊錢。糖她就抓了一小把，可以忽略不計。

    這么算下來，她今天一天就凈賺了五塊錢！

    現在這年頭，城里工人的工資多的也才三四十塊。喬秀蘭摸著這還帶著暑熱的幾塊錢，心里美滋滋地想著，照這么下去，一個月掙個小兩百塊，那還不是輕而易舉！

    然而還不等她發美夢，就聽喬建軍繼續說：“二哥只幫你今天這一回，下回可不許再胡鬧了?！?/br>
    喬秀蘭一愣，趕緊說：“別啊，二哥，你看我也是有點本事的，咱們一起干啊?！?/br>
    她之前雖然嚇唬過他二哥說要自己去黑市單干。但她也只是說說，她又不傻，知道這里頭水深得很。而且就從今天他二哥賣桂花糕的價錢，他就知道自家二哥不簡單。那供銷社的餅干才賣7毛錢一斤呢！

    兩人還不等細說，李翠娥從灶房端著熱好的饃饃出來了。

    時下天熱，饃饃熱成溫得就能吃。喬建國拿起饃饃就大口吃了起來，顯然是真的沒舍得在城里吃飯。

    母親在旁，喬秀蘭只能在旁邊干著急——到底怎么樣才能說服她二哥讓她長久地入伙一起干??？！

    第13章

    暮色四合的時候，不論是農村里的，還是縣城里的勞動人民都該回家了。

    周瑞從一個位置隱蔽的筒子樓里出來，讓附近放風的小弟收了工。

    他雖然才三十出頭，但接管黑市好些年了，六幾年滿大街紅衛兵、紅小兵的時候，他就開始干這個行當。這么些年了，同行跑的跑，坐牢的坐牢，只有他，屹立不倒?？康?，不過是一份謹慎認真的態度而已。

    所以周瑞沒有回家，而是先去黑市附近巡視一圈。

    黑市的地點每隔一段時間就會變。眼下人都走的七七八八了。

    周瑞一個個攤位走過去，剩下的人不論年紀大小，見到了他，莫不尊稱一聲‘周哥’。

    黑市上攤位最好的地方，已經被收拾得妥當。旁邊攤位的主人是個四十來歲的中年人，叫王自強。

    “喬二呢？他今天收攤這么早？”

    喬建國雖然是農村人，但人會來事，朋友也多，進了黑市沒幾年，已經干的十分紅火。周瑞知道他家大哥是生產隊長長，他不好總是請假，每次出來都不容易。所以每回喬建國請到了假出來的時候，那都是留到最晚的那個。

    王自強討好地遞了根白貓香煙給周瑞，笑著說：“這小子今天也不知道走了哪門子狗屎運，收到了幾斤上好的點心。上午買點心的人都爭破了頭，連帶著他賣的其他東西也銷路特別好。下午晌就回家去了?！?/br>
    “哦？”周瑞挑眉。能流進黑市的東西，他心里都有數。倒是沒聽說什么上好的點心。

    王自強拿出一個小布包，獻寶似的捧到了周瑞眼前，“就是這個。上午我嘗了一塊覺得好，就買了小半斤。本是想帶回去給我家婆娘解饞的，周哥來的正好，帶回去給大娘換換口?！?/br>
    周瑞的母親身子不好，好些年了，黑市里干了有些年頭的老人都知道這個。

    周瑞也沒推辭，接了布包，和王自強聊了幾句，然后在周圍巡視完，見沒有可疑行蹤的，便回家去了。

    周瑞的家在縣城中心地段極佳的樓房里。那是他爹當年光景好的時候，上頭分下來的房子。

    后來因為成分問題，他家里過的很是慘淡。后來要不是后來他大哥在部隊里立了功，升了軍銜，這房子怕是也要拱手讓人。

    家里黑漆漆一片，周瑞回家后就開了燈。

    燈泡是黃光的，頓時就把家里照的暖融融一片。

    周瑞他媽蔣玉芬在屋里問；“是不是阿瑞回來了？”

    周瑞在外頭外號的是‘黑面神’，聽到母親的聲音，神色便馬上柔軟下來。

    “媽，您還沒睡呢？”

    蔣玉芬披了衣服從屋里出來，笑著問他：“今天工作還順利吧？餓不餓？媽給你熱飯?！?/br>
    蔣玉芬年紀大了身子差，就在家里養著。她并不知道周瑞在外頭干什么，周瑞說他在工廠當工人，她就真的相信了。

    看著母親老邁的模樣和渾濁的眼神，周瑞心里一陣難受。

    “工作很順利。媽，您別忙了，我已經吃過了?！闭f著周瑞就把手中的布包遞給了母親，“回來路上買的點心，您嘗嘗?！?/br>
    “又亂花錢?！笔Y玉芬笑罵他一句，而后拉著兒子坐到桌前。