現在飯點都過了，李紅霞肚子餓的直叫，氣性也越大了。

    喬建國一在炕上坐下，李紅霞就惡狠狠地哼了一聲。喬建國心不在焉地想著事情，便沒有理她。

    李紅霞翻身坐起，指著喬建國的鼻子就罵：“好你個狼心狗肺的東西！我回家半個月也沒想著來找我，我今天自己回來了，還伙同一大家子給我臉色看，一口熱飯都不給我吃……這日子沒法過了！”

    喬建國不耐煩地皺了皺眉，“你這又是鬧什么脾氣？你自己找我吵得架，又自己回的娘家，我干嘛要去哄你？再說今天，你悶不吭聲回了家沒去干活，家里也沒人說你什么。吃飯的時候媽來喊你了，是你在屋里不理人。別說的好像我們家人都欺負你似的！”

    “我為什么和你吵，為什么回娘家，你心里沒數嗎？我看你就是在外頭搞破鞋，不準備和我過了！”

    喬建國隔三差五的半夜偷摸起來出門，李紅霞發現了幾回，逼問他去外頭干什么。她這個人藏不住話又愛嚼舌根，喬建國當然不敢和她細說，只推說有事情要去辦。李紅霞哪里肯干，以為他是亂搞男女關系了，兩口子沒少為這個吵架。

    不過李紅霞要面子，也怕因為這個讓喬建國被抓了——這年頭搞破鞋那也是要坐牢的，倒也沒敢往外說。

    她不在家的時候，喬建國也反思了下，既然李紅霞能守住這個秘密，是不是也能保守住更大的秘密……不過今天喬秀蘭忽然說要和他一起干，他又不想和李紅霞說了。

    “好好，好你個喬建國！合著里外里就我不是人，你欺負我，你妹子欺負我，你們全家都不把我當人……我的命怎么這么苦啊，我不活了……”李紅霞癱在炕上又哭又叫，聒噪的聲音鬧的喬建國耳朵生疼。

    眼瞅著又要驚動家里人，喬建國咬咬牙，從箱籠最里側拿出一個鐵皮餅干盒子，放到了李紅霞跟前。

    李紅霞方才還哭鬧不休，此時眼淚卻是說停就停。她打開了餅干盒子，里面是厚厚的幾沓錢，有零的，也有整的，頓時就把她驚到了。

    “你要想過，這些就都給你保管。要不過了，就拿著這些回娘家去！”

    “哪、哪來這么多錢？”李紅霞瞠目結舌，驚得話都說不利索了，顫著手去數錢。

    “我在城里有路子，不能和你細說。只能告訴你，這是為了你好?！眴探▏v地閉了閉眼。

    李紅霞美滋滋地數著錢，立刻就不再追問了。她娘家兄弟多，家里也不富裕，幾個年紀小的弟弟都沒說上親，之前回娘家，她爹媽話里話外的意思都是讓她想辦法周轉接濟一下。喬家雖然富裕，但也沒富到那個程度，李紅霞本來還在發愁，此時卻已經盤算起這些錢該怎么用到娘家了。

    喬建國抱著手冷眼看著，他不讓她問，她看到錢果然就光顧著高興不問了，也不想想這年頭的錢哪是那么好掙的。過去這兩年，他雖然沒有告訴李紅霞自己干了什么，但偶爾也會多給一些家用給她，但這些錢，李紅霞一個子兒都沒在喬家人身上用，就是兩個人的兒子，也沒分到一分錢，全讓她貼補到娘家去了。

    這么想著，喬建國倒對喬秀蘭花的那幾十塊錢不心疼了。好歹小妹是去做好事了，也算攢了功德了。不像讓李紅霞貼到娘家，石頭入水似的，水花都沒看見一個。逢年過節去問候，李家連個好臉都沒有。

    短暫的午休之后，喬家人又要準備下地了。

    喬秀蘭缺了半天工，下午也要跟著去。讓她驚奇的是，上午還拉著臉、活像全世界人都欠了她似的的二嫂李紅霞，居然也笑瞇瞇地出了屋。那笑看著怪瘆人的，像偷了油的老鼠似的。

    又是一個枯燥炎熱的下午，暮色四合的時候，一天的勞動也就結束了。

    喬秀蘭裝了善水過去，讓家里人渴了就喝一些。所以一天下來，一家子倒是誰也沒感到特別累。

    小石頭讓李翠娥帶了一下午，雖然小家伙只會傻笑，卻也不會添亂，讓他坐著就坐著，就算是玩也就是在家門口捏土玩，李翠娥非但沒覺得累人，反而覺得白天在家沒那么無聊了。

    晚飯以后，喬秀蘭就燒了水給小石頭洗澡。

    院子里擺上大澡盆，兌上溫水，喬秀蘭就開始給小石頭脫衣服。

    小石頭看著兩三歲了，但一句話都不會說，整天臟兮兮的，臉上拖著鼻涕，也難怪誰都不喜歡?？山裉靻绦闾m給他喂了幾次善水之后，孩子的眼神明顯就沒那么呆滯了。喬秀蘭有信心，只要堅持，這輩子的小石頭一定恢復成正常人！

    她白天給小石頭換衣服的時候也沒細看，現在給他脫了衣服，才發現這孩子瘦的驚人，大大的肚子，凸出的肋骨，小手小腳上布滿了劃傷的小口子，活像后世電視里看到的非洲貧困兒童。

    李翠娥先紅了眼睛，嘴里不住地說著‘可憐’，手下的動作更加輕柔。

    “小石頭，小石頭……”滿是焦急的渾厚男聲在喬家大門外響起。

    喬秀蘭一聽，便知道是趙長青找過來了。她一拍腦子才想起來，一整天光顧著照看小石頭和家里人了，竟沒想到去知會趙長青一聲。他那么個身份，整個屯子的人都不會主動告訴他什么，多半是下了工回到家里才發現小石頭不見了。

    喬秀蘭擦了擦手，趕緊迎到門口。

    趙長青還穿著那件敞著前襟的破布褂子，下身是一條灰撲撲的長褲，磨爛的褲腳挽到小腿，包裹著緊致的肌rou線條。

    猛地看到喬家院子有人出來了，趙長青忙上前急急地問：“我聽說小石頭受傷了？”

    男人上來的急，喬秀蘭沒來得及讓開，兩人的距離不過咫尺，男人身上的汗味混著草木的味道在喬秀蘭鼻尖縈繞。她一抬眼，映入眼簾的便是男人精壯寬闊的胸脯，黃豆大小的汗珠子從他的脖頸往下流淌，穿過胸膛，流向勁瘦的腰身……

    喬秀蘭的臉頰立刻紅透了，她垂下眼睛不敢再看，低低地說：“小石頭在里頭呢，你跟我來?！?/br>
    看清自己拉著的人居然是喬秀蘭，趙長青后窘迫地紅了臉，后知后覺地把褂子的前襟系上。

    第08章

    喬家的院子里，小石頭本是乖乖地坐在澡盆子里，見到了趙長青，就歡叫一聲，從早盆子里一站而起，跨了出來，噠噠噠地朝著趙長青跑了過去。

    趙長青伸手把小石頭接住，也不管他滿身水，焦急地把他從頭看到了腳。

    “沒事就好，沒事就好?！笨葱∈^只有額頭一個貼著紗布的小口子，趙長青終于放下心來。

    喬秀蘭臉上余熱未退，便還是低著頭說：“小石頭和我二嫂撞在一起，撞破了頭，我心里過意不去，就帶他去城里看了看。下午忘記知會你一聲，讓你著急了?！?/br>
    她粉頰微紅，眼神瀲滟，本就十分俊俏的面容越發好看了。趙長青舌頭打結，支支吾吾地竟說不出一句完整話。

    李翠娥一看趙長青看自家閨女看直了眼，忙上前站到兩人中間，將喬秀蘭擋在了自己身后，又對著趙長青笑道：“長青啊，你看你一個大男人，家里也沒人幫襯，小石頭這一受傷，就不能放著他不管了。反正嬸子也不用下地，就把小石頭放我家，代你照看他幾天，你看怎么樣？”

    “這、這不好吧?！壁w長青看了看皮猴似的小石頭，又看了看李翠娥，皺眉道：“嬸子身體不好，這小子又不定性，別把您累壞了。再說這點小傷，不值當什么！”

    “小石頭的傷在頭上，城里醫生說這事可大可小，不能馬虎的。再說他挺也挺乖的……”喬秀蘭在李翠娥背后出聲。

    李翠娥把手伸到了后面捏了她一下下，示意她別多話，然后又繼續說：“這么個小孩子，能累啥。嬸子都能把你幾個大哥拉扯大，還治不住他了？你別cao心，就這么說定了！”

    趙長青小的時候受過喬家不小的恩惠，李翠娥拍了板定下的事，他還真不好回絕。而且他確實心疼兒子，眼下正值秋收，他每天累得自己都顧不過來，小石頭今天只是磕破了頭，萬一下回……他不敢細想。

    他抱起小石頭細細地叮囑：“那你就在這里待幾天，但記住了，千萬不能調皮，你要是不乖，爹知道了就打你屁股?！?/br>
    小石頭只咧著嘴笑，也不知聽懂沒聽懂。

    趙長青和兒子說完了話，又對著李翠娥一番感謝，就準備回去。

    “長青哥，你吃飯了沒？”

    喬秀蘭出聲詢問，又得了自家親娘一頓眼刀子，她渾不在意，從李翠娥身后探出半邊臉笑著問：“天色也不早了，你回家做飯怕是要晚了。不嫌棄的話就在我們家吃一口?！?/br>
    李翠娥急的直嘆氣，自家閨女今天也不知道怎么了，先是對著小石頭格外熱心，現在對趙長青這個老光棍都是格外照顧。但是閨女話都這么說了，李翠娥還能怎么辦？只能當什么都沒發現似的，熱絡地招呼趙長青：“是啊，天可不早了，在我們家吃上一口再走吧?！?/br>
    “不用了不用了?！壁w長青連忙擺手，“我已經吃過了?！?/br>
    話剛說完，趙長青的肚子就響亮地咕咕叫了兩聲。他黝黑的臉頰上頓時出現了一絲紅暈。

    李翠娥雖不想自家閨女和趙長青多接觸，但也不是那等狠心人，想著趙長青也確實不容易，她不由分說地把人留下了。

    喬秀蘭被打發到灶頭上端吃的，李翠娥就和趙長青在堂屋里說話。

    晚飯過后喬建軍帶著一大家子去開生產大會了，所以這會兒喬家院子里靜悄悄的，能清楚得聽到他們的說話聲。

    “長青啊，不要嫌嬸子嘮叨，你也老大不小了。過完年得有二十六了吧？你再不說親事可就真的來不及了！”

    “誰能看得上我呢?！壁w長青的聲音悶悶的，“我知道嬸子是關心我，但我身無長物，家里就四面土墻，人家好好的姑娘跟了我，也是吃苦。我現在也不奢求那些了，就想守著小石頭長大，就這么過吧?！?/br>
    李翠娥嘆息一聲。雖然趙長青家里成分不好，可他卻是屯子里的老人眼皮底下長大的孩子。性情溫厚不用說了，還是一等一能干活的。這么守著個癡傻的、沒有血緣的孩子過活，實在太讓人心疼。

    李翠娥張了張嘴，想說不如把小石頭送到城里的福利院，但看到小石頭正踮著腳伸著手，拿著一顆被捏皺了的糖放趙長青嘴臉送——那糖是喬秀蘭去城里的時候給他買的，攏共也就一小把。本以為這孩子都自己吃掉了，沒想到竟是藏著留給趙長青吃。李翠娥的話也說不出口了。

    喬秀蘭在灶頭上聽著，心里是一陣一陣的疼。

    趙長青那么好，不論哪家姑娘跟了他，往后肯定是會過上幸福日子的。別人不肯嫁她，她肯呀！

    要不是她已經重活一輩子懂事了，現在恨不能立刻沖出去和趙長青把話講清楚，把兩個人的婚事給定下來！

    喬家的晚飯是雜糧饃饃和涼拌野菜，雜魚湯。不過喬秀蘭交代了母親兌了山泉水進去，所以這兩天的飯食格外可口。平時還能剩下一兩個的饃饃居然全都讓家里人吃完了。

    她燒了火熱了湯，翻出櫥柜里的精白面，利落地和面揉面搟面條，等魚塘咕嘟咕嘟冒著熱氣的時候，她的面條也搟好了。

    面條下鍋后煮了一會兒，很快便熟了。喬秀蘭知道趙長青胃口大，特地做的手指粗細的手搟面。手搟面翻滾過后，吸足了湯汁，白胖胖的看著十分可口。

    喬秀蘭盛了一海碗的面條，端著一碟子涼拌野菜，就去了堂屋。

    “快趁熱吃?！?/br>
    冒著熱氣的面條放到了趙長青面前，他卻驚得不敢動。

    精白面啊，這么金貴的東西，他都不記得上一回吃到是何年何月了。

    他的臉漲紅了，生怕是喬秀蘭這個嬌姑娘不知道東西金貴，忙把碗往外推了推，“不用不用，我隨便吃點就行了?！?/br>
    李翠娥嗔怪地看了自家閨女一眼。不過精白面雖然金貴，自家吃得少，但也不是吃不起，每次家里孩子從城里放假回來，全家人也會吃上一頓。反倒是趙長青這誠惶誠恐的態度，讓李翠娥心里覺得很不是滋味。

    “吃吧，今天正好家里饃饃吃完了，你妹子給你現做的?！?/br>
    趙長青還要推拒，但李翠娥態度也堅決，只說她們都吃飽了，這面條放著沒人吃，一會子坨了就浪費了。

    冒著熱氣的精白面條，那香味可真是跟鉤子似的。

    推拒不了的趙長青道了謝，先喊了小石頭來吃。小石頭早就讓喬秀蘭喂飽了，笑嘻嘻地跑開了。趙長青就自己捧著海碗吃了起來。

    奶白的湯底鮮香爽口，吃不出一點魚腥。面條勁道爽滑，比那卡人的雜糧不知道好吃了多少倍！一口面條下肚，好吃的差點讓趙長青把舌頭囫圇吞了。肚子里耐了一天的饑餓感被提高到了極限，他大口大口吃著，但每一口都細細咀嚼，不敢怠慢。

    喬秀蘭就在旁邊靜靜看著。

    男人吃飯還是這么香，就好像上輩子自己擺面攤那會兒一樣。那時候不論自己收攤多晚，工作了一個白天的趙長青都會來等她收攤，吃一碗她做的面條，再陪著她一道回家。夜里的小巷子可黑可暗了，可只要他在身邊，便一點都不會覺得害怕了。

    喬秀蘭不自覺地濕了眼眶。

    李翠娥在旁邊可急壞了，自家閨女看趙長青的眼神溫情脈脈，絕對是要出事??！

    一海碗的面條，趙長青一眨眼的工夫就吃完了。滋溜完最后一根面條，他還端起碗，咕咚咚把面湯全喝完了。最后他一抹嘴，才發喬秀蘭正半哭半笑地看著自己，而旁邊坐著的李翠娥，正黑著臉瞪著喬秀蘭。

    他也不知道中間出了什么事，只多半覺得是自己的問題。

    “嬸子，謝謝您的面。小石頭就麻煩您了。沒什么事我就回去了?！?/br>
    “你吃飽了嗎？”喬秀蘭跟在他后頭送他。

    “飽了飽了?！壁w長青悶著頭，耳根子都發紅了。他也不敢瞧她，說完話就逃也是的離開了。

    喬秀蘭跟趙長青在北京遇到的時候，兩個人的年紀都不小了，趙長青經過一番磨礪，沉穩滄桑，面對任何事情都從容鎮定。沒成想這老男人年輕的時候居然是個容易害羞的性格。

    喬秀蘭忍不住抿著嘴笑起來。

    “蘭花兒，你跟我進來！”李翠娥臉黑的堪比鍋底。

    遭了，自家親娘一定看出什么來了！

    第09章

    喬秀蘭心中慌了起來，他剛只顧著看趙長青了，忘記親娘還在旁邊呢。她媽一個過來人，心里跟明鏡似的。

    李翠娥把小石頭抱到里屋穿衣服。喬秀蘭亦步亦趨地跟了進去。

    “你對長青……怎么回事？”小石頭智力欠缺，年紀又小，李翠娥也沒避忌，開門見山地詢問起來。