葉大姑聽得直打寒顫：“我的老天，這可是血脈至親，也能下得了手？”

    鄰居道：“為了錢，親爹親娘都有人下得手?！?/br>
    劉富良深深地嘆息一聲，“這朱少爺也真可憐，朱家這邊的人靠不住也就罷了，連個親娘舅也沒有，要不然，也能拉上一把?！?/br>
    葉木青且不管消息是真是假，但也聽得心驚膽戰。說到舅舅什么的，葉木青好像聽人提過，朱老太爺早派了一個管家和車夫去邊境尋找朱炎母親家的親人了，也不知道找到沒有？算算時間應該快回來了吧？

    現在，她該怎么辦？葉木青一時沒了主意，她待心緒慢慢平靜下來，決定先去看看朱炎怎么樣了。

    她對葉大姑說道：“大姑，我去朱家看看。天黑前回來?！?/br>
    葉大姑看了看葉木青，道：“你悄悄地過去吧?！?/br>
    葉木青剛下定決心，朱家就來人了，來的人正是暖冬。

    她是坐著馬車來的，很尋常的一輛馬車，上面沒有朱家的任何標記。

    暖冬下來對葉木青說道：“我們少爺雖然受傷很重，但并無生命危險，他一醒來就讓我來告訴你一聲，還說如果你想去朱府，就讓我順便捎你一程?！?/br>
    葉木青當然是求之不得。

    她稍稍收拾了一下就跟著暖冬上了馬車，葉大姑跟出來送她，暖冬承諾說，天黑前一定會送她回來。葉大姑倒也放心，只是悄聲囑咐葉木青要見機行事。

    葉木青上了馬車，打量了一下暖冬，發現她跟上次相比，衣著裝扮明顯不同，便笑著說道:“看樣子你是高升了?！?/br>
    暖冬不好意思地笑笑：“嗯，不算高升，少爺院子里缺人，就把我提拔上去了?！?/br>
    葉木青道：“你得到提拔是應該的，又踏實又能干，讓人放心?！?/br>
    暖冬再次靦腆一笑。

    接著葉木青開始打探朱炎的傷勢，暖冬只說道：“我沒進里屋伺候，反正聽說傷得挺重的，當時是抬著進府的，流了很多血，把我們都嚇壞了。還好命保住了?！?/br>
    葉木青想想也是后怕，郭義那幫人打起架來不要命，朱炎又是個嬌生慣養的主兒，哪里受得住這樣的毒打？

    她越想就越氣郭義，恨不得自己撲上面踹他幾腳。

    葉木青低頭沉思不語。

    暖冬察言觀色一陣，最后小心翼翼地試探道：“木青，你知道的，我這人不咋會說話，要不然也不會在朱家只會干粗活?！?/br>
    葉木青聽到她這句開頭，明顯是在為下文打伏筆，就道：“沒事，暖冬，你想說什么就說吧?！?/br>
    暖冬不好意思地撓撓頭：“我覺得咱倆挺熟了，那我就問了?！鞘裁?，我們府里的下人說的都是真的嗎？你的意中人不是我們少爺，而是另有其人？”

    葉木青一時不知道該如何回答暖冬這個問題。

    暖冬大概也覺得自己問得太唐突，便趕緊補救道：“你要是不想說就別說了?！?/br>
    葉木青順水推舟道：“我這會兒心很亂，一時不知道從何說起，以后有機會再說吧?！?/br>
    暖冬很識趣地沒再追問。

    馬車不緊不慢地往前行進，離朱家越近，葉木青的心情就越復雜。她真的不知該如何面對朱炎，見到他又該說什么。

    她閉目養神，暖冬見狀，也不再跟她說話，只是悄悄地替她蓋上一塊薄毯。

    不知過了多久，暖冬輕輕推推她，告訴她朱府到了。葉木青這才猛然清醒過來。

    馬車徑直進了朱府了，穿過一條甬道，再拐個彎，進了最后一進院落。院子氣氛安靜，林木蔥蘢，時不時地有一股桂花的清香鉆入鼻端，沁人心脾。

    暖冬說道：“少爺就在這兒養傷?！闭f著，她跳下馬車，走到最西邊一間房門前，輕輕敲了兩下門：“少爺，葉姑娘到了?！?/br>
    葉木青隱約聽到一個聲音說“請她進來”。

    暖冬示意葉木青進去，自己便悄悄離開了。

    葉木青站在原地，深深吸了一口氣，才緩步踱了過去，先是敲門，得到應允，才進去。

    她一進去，映入眼簾的就是層層的帷帳，帳子中間有一張床，朱炎就在上面躺著。

    葉木青之前跟他見面雖然也有幾次在室內，但不像今日這樣，不過此時對方是重傷在床的病人，慢慢地，她心中的那種違和感便消失了。

    帳中傳來一個朱炎的聲音：“我身體不便，怠慢了，你自便吧?！?/br>
    葉木青只是怔忪了片刻便恢復平靜，她隨意坐下，見面前的方桌上擺著溫熱的茶水和精致的點心。

    她盯著茶水上微微的熱氣，低聲說道：“朱公子，我覺得十分抱歉?！辈还茉鯓?，此事都是因她而起。

    朱炎道：“你不用道歉，該道歉的人不是你?！?/br>
    葉木青道：“但是此事的確是因我而起?！?/br>
    朱炎自嘲道：“說起來真好笑，我長這么大沒挨過打，挨的第一次打卻是因為一個女孩子?！彼穆曇糇屓~木青有一種錯覺，仿佛挨打這事很光榮似的。

    葉木青又問了幾句傷勢的事，朱炎輕輕避過，并不怎么談傷勢的事。但除了道歉和詢問傷勢，葉木青不知道該說什么了。

    兩人一起陷入難堪的沉默。

    為了緩解這種沉默，葉木青只好低頭喝茶。

    片刻之后，還是朱炎率先打破沉默。

    “你想知道我打算怎么處置郭義嗎？”

    葉木青對郭義這人是一丁點好感都沒有，若不是因為張威榮的緣故，她真想建議朱炎公事公辦，把他交給衙門處理。然而……

    葉木青無奈地嘆了口氣問道：“請問朱公子打算怎么處置郭義？”

    朱炎慢悠悠地說道：“此事可大可小，往大了說，他重傷于我，我不但能讓他賠得傾家蕩產，還能讓他吃一陣牢飯，張家也躲不了干系?！比~木青是信朱炎的話的，這事本來就是郭義無理在先，按照律法完全可以這樣，更何況是朱家這樣的家世，官府肯定會加重刑罰。

    朱炎停了一會兒又說：“郭義若是重判，張威榮就會欠他一個大大的人情，不管這個人有多蠢多無知，但這件事就是打著替張威榮鳴不平的幌子做的，張威榮不領情都不行。當然還有你，也會受一點波折吧?！?/br>
    葉木青陷入沉思，朱炎又接著往下說：“往小了說，我也關起來痛打他一頓，不追究他。但這要看我的心情?！?/br>
    葉木青當然明白，這是在跟她談條件呢。其實于她這方來說，肯定是朱炎不追究對他們更有利。但這個有利很明顯得要她付出點什么，她還能付出什么呢？

    葉木青試探道：“那我怎樣做才能讓你心情好些”

    第一百一十一章 一年之期

    “那我怎么做才能讓你的心情好些？”葉木青問道。

    “你是明知故問, 你明明知道該怎么做?！敝煅滓馕渡铋L地答道。

    葉木青沒有立即回答的話，是的, 若是她答應親事, 他肯定會高興，但她自己會不高興。

    朱炎很快又給自己找了個臺階下：“別緊張, 我只是開個玩笑, 我明白, 你若是按我想的做了，我高興了，但你會不高興?！?/br>
    葉木青心底果然松了一口氣, 只要朱炎還愿意換位思考，還在乎她的想法, 他們之間就有溝通和談判的余地。

    葉木青感慨道：“朱公子, 我承認我在逐漸對你改觀, 你根本不是我原先以為的那樣, 其實你是一個善良體貼又心胸寬廣的男人?！?/br>
    朱炎連忙說道：“別給我戴高帽, 你以為你說上幾句好話, 我就會乖乖放棄自己的利益嗎？”

    葉木青：“那好, 我收回你剛才的話, 你不是一個善良體貼心胸寬廣的男人?！?/br>
    朱炎：“……”

    過了一會兒, 他才說道：“如果我不原諒郭義和張威榮, 是不是我就是不寬容、心胸狹窄？”

    葉木青忙說：“不, 你原諒是寬容，不原諒也是理所應當。畢竟郭義重傷于你, 你原諒或者不原諒都是你的權利?！?/br>
    朱炎沉默良久，才緩聲說道：“你有沒有注意到？我很喜歡跟你說話，哪怕什么也不做，只是說說話，就能讓我心情愉悅?！?/br>
    葉木青怔了一下，突然不知道該怎么回答他的話。

    兩人一齊安靜下來，又是在這樣的環境中，氣氛顯得十分微妙，葉木青覺得渾身不自在。

    朱炎大概也跟她差不多，再次開口時，他的聲音都有些異樣：“算了，我長話短說吧，我怕拖得時間再長，我的心胸就越狹窄。我本來以為我是一個經得住誘惑的人，直到今天我才明白，原來是他們送的誘惑不對我的胃口?！比羰瞧匠?，葉木青大概會跟他深入探討一下這話里的深意，但是此刻，她明白自己還是少說話為妙。

    她靜靜地等著朱炎的下一段話，那才是最關鍵的。

    也不知道是朱炎在故意吊她的胃口，還是在醞釀，他停頓的時間委實過長些。

    偏偏又好事多磨，葉木青正在焦心等待時，外面有人敲門：“少爺，張威榮的爹來了。他說請少爺看在死去的奶娘的份上，讓他進來說幾句話?！?/br>
    葉木青忽然想起張家跟朱家還有這么一層關系，對呀，她怎么就忘了呢。張威榮死去的親娘就是朱炎的奶娘呀，而且，她還是為了保護朱炎而死。也許張父的說情會讓事情很順利些。

    她看向朱炎的帷帳，朱炎也征詢葉木青的意見：“你說我要見他嗎？”

    葉木青道：“他的話都說到這份上了，還是見一見比較好吧?！?/br>
    朱炎嘆息道：“也是，那就讓他進來吧?！苯又?，他吩咐外面的人帶張父進來。

    她見葉木青還坐在那兒，就笑道：“你確定你要提前與張威榮的父親在我的房里相見？”

    葉木青暗暗嘲笑自己怎么突然反應遲鈍了。她起身想要離開，朱炎的聲音里帶著笑意：“我要是你，我就躲起來好好聽聽這個人怎么說話?！?/br>
    葉木青道：“行，這一次我就從善如流?！彼纯此闹?，發現屋里根本沒有屏風之類的東西，她躲在哪兒倒是個問題。

    朱炎只好再次提出一個建議：“你不覺得這帳子后面很適合藏人嗎？”

    葉木青也沒得選擇了，便走過去躲在帳子后面。雖然隔著兩床帷帳，但她還是能影影綽綽地看到床上的朱炎。

    這人正悠閑地半躺著，靠在枕墊上，懷里抱著一只雪白的rou團似的貓，貓兒正在呼呼大睡。

    不多時，房門外就傳來了腳步聲，接著有人隔門稟報：“張奶公帶來了?！?/br>
    張奶公，葉木青覺得這個稱呼很滑稽，她隱約記得這是對奶娘的丈夫的稱呼。

    朱炎應了一聲。

    門吱呀一聲開了。

    葉木青透過四層帷帳什么也看不清，只聽見撲通一聲響，張父像是跪下了，他聲音惶恐、懇切：“張大牛見過少爺?！?/br>
    朱炎忙道：“奶公快快請起，你要這樣，咱們就沒辦法說話了?！?/br>
    張大牛站了起來，接著便斷斷續續地開始說話：“少爺，想我婆娘在世時，就特別疼愛少爺，我大兒子威榮跟少爺是同年同月生，她為了奶少爺，把自己親兒子扔家里，后來多虧老爺可憐我們，才讓他讓帶著威榮進府，后來我那短命的婆娘歸了西，臨死前還一再說她對不起朱家，讓少爺的腿摔斷了。還說是威榮克了少爺，讓威榮以后不要靠近朱家不要靠近少爺。這十幾年來，我們一家也都守著這個規矩，從來沒敢往府上來。這次，我是實在沒法子，才來求求少爺。求少爺不看在活著的份上也看在死了的份上，饒了我們家威榮?！?/br>
    葉木青在帳后聽他說得懇切又真情流露，不由得心生唏噓。又想起張威榮年幼喪母，對他的同情也不由得加深一層。

    朱炎朝葉木青的方向看了看，突然問道：“奶公，我想挺想放過威榮的，可是他的朋友把我重傷了，這可是犯了國法的，衙門說不定已經備案了，他和他那位朋友，不但要賠錢可能還要吃牢飯?！?/br>
    張大牛一聽說要張威榮要吃牢飯，聲音都顫抖起來。

    葉木青本以為他是為張威榮擔憂，然而接下來的一番話，直接刷新了葉木青的認知。

    只知道他接著往下說道：“少爺，萬萬使不得。我們全家省吃儉用供小兒寒窗苦讀七八年，就是能指望他將來能考中個秀才舉人，要是威榮吃了牢飯，鐵定會連累我們我家三兒呀。我求求少爺千萬不要送威榮去見官，他的朋友打了你，少爺家里有的人是家丁，就把他們兩個抓過來，狠狠地打回去，打殘打死我們都沒得話說，誰讓他們不長眼惹到少爺頭上……”

    葉木青目瞪口呆，就因為有可能會耽誤小兒子的前程，所以就主動讓人把大兒子打殘甚至打死，這是怎樣的一父親？明明他也是張威榮的親爹。

    朱炎沉默了好一會兒，才說道：“奶公，你先回去吧，我讓人到衙門去說說看?！?/br>
    張大牛又要下跪，被朱炎出聲制止了。