平氏滿意地點點頭，隨即又將目光投向葉木青：“也不知道你的那個朱少爺啥時候再路過咱們家，要再來，咱一定得好好招待，這次不也能收錢了?！?/br>
    葉木青被平氏弄得莫名其妙，怎么好端端地又提到朱炎了？

    她只好敷衍道：“等路過咱家再說吧?！?/br>
    母女四人一邊閑聊一邊做飯，晚飯做的是薺菜包子和小米粥。

    王鐵頭一口氣吃了五個包子，喝了兩大碗粥。張威榮稍稍矜持些，吃了三個包子。

    吃完飯，天已經黑透了。但兩人一點也不在意走夜路，并約好明天就來幫忙蓋房子。

    第二天清晨，葉木青還在睡夢中就聽見外面傳來乒乒乓乓的聲音，她穿好衣裳出門一看，原來是張威榮帶著他那幫哥們已經開始忙活了。

    這幫人干活又好又快，而且各有所長，互相配合得又好。葉二郎和平氏私下里沒少感慨自家真是找對了人。

    張威榮不但手巧還心靈，他聽了葉二郎和葉木青的打算后，又仔細推敲了一下，再就著葉二郎手頭的銀子，最后給出了一個又省錢又實用美觀的方案，先蓋一棟二層木樓，從中間隔開，一半自家住，一半供過往客人住。再在兩邊蓋幾間茅草屋，蓋完這些，如果銀子還有剩余就再搭幾間竹屋。還有就是，他們挑水太遠了，以后用水也多，又建議他們打一口井。

    葉二郎對這個提議滿意得不得了，聽到說要打一口井，便又嘆息道：“打井倒是想打，可這得不少錢吧？”

    張威榮想了想道：“回頭我幫你問問，看能不能便宜點?！?/br>
    葉二郎點頭道：“那真是太好了?！?/br>
    王鐵頭在一旁嘟囔道：“我咋聽說這附近以前有泉眼，要是找到這個泉眼就不用打井了，多好?！?/br>
    張威榮認真地問道：“真的假的？你聽誰說的？”

    王鐵頭見他這么嚴肅，又不好造次了，撓撓頭道：“我也不知道真假，反正以前聽人說過?！?/br>
    張威榮皺皺眉頭：“等我忙完，去附近找找看，要真有什么泉眼就好了?！?/br>
    轉眼間，一個月過去了。

    僅僅一個多月的時間，原來的破舊茶寮早已變了樣。

    先前的破舊房子被推倒了，取而代之的是一棟氣派結實的兩層木樓。上下八間，一邊一層樓梯，既能相互勾連也能彼此獨立。

    小樓的西邊是三間草房，雖是草屋但蓋得也不潦草敷衍，樣式好看，大小適中；東邊是三間竹屋，小小巧巧的。房子落成，三姐妹之前種的花剛好也開了。房前屋后盛開著紅白藍各色花朵，蜂飛蝶繞，一時間是無比熱鬧。

    第八十八章 回敬

    葉木青家住得偏僻, 平常村民們沒事很少往這邊來，先前他們只知道他們在蓋房子, 還以為只是隨便蓋幾間泥胚房先將就著住著, 哪里想到他們會突然間起這么一大片房子，還間間那么好看, 跟畫上的房子似的。這一下, 引起了眾人的好奇, 他們沒事就三五成群地過來轉悠轉悠，左瞅瞅右瞧瞧，口里稱贊著, 順便打聽一下房子的事。

    問得最多的是：“葉老二，你家房子是誰蓋的呀？工錢多少？”

    “葉二嫂, 你家哪來的錢蓋這么多房子？”

    第一個問題, 葉二郎當然是實話實說, 是誰誰蓋的, 工錢嘛, 還沒結呢。

    對于第二個問題, 平氏也早有答案：“哪來的錢, 當然是借的呀, 找我娘家的親戚借點, 再找孩子他爹的朋友借點, 反正是能借的都借了個遍, 哎喲，這么多帳我都快愁死了, 整天吃不好睡不好的?！?/br>
    對于平氏的說法，大家是半信半疑，但又沒法一一去證實。

    蓋房子的事自然也傳到了老宅那幫人耳朵中。江氏先是不信，然后又和白氏周氏悄悄地來看了看，一看竟是真的，三人是十分詫異。驚詫之后又開始議論，二房一家究竟哪來的錢蓋這么多房子？

    江氏首先想到的是二房兩口子平?？隙]少攢私房錢，周氏和白氏也是這么想。

    兩人又是妒忌又是不甘，便你一句我一句地在江氏面前上二房的眼藥，周氏先說道：“娘，依我說，二弟他們兩口子肯定是背著你攢私房錢了。我倒不是在乎這錢啥的，主要是覺得他們太不怕你老人家放在眼里了。這兩人也真是的，啥事都做得出來，換我和老三兩口子，絕對沒這個膽?！?/br>
    白氏忙接著說道：“就算我們有這個膽也沒這個心呀。背著爹娘藏私房錢那不是不孝嗎？”說得她好像就沒一點私心似的。

    周氏覺得白氏的話說得比自己更妥帖，連忙更正道：“對對，我也是這個意思，俺們是既沒膽又沒心，壓根就沒往這方面想過。不過，他們兩個也真有意思，這剛分家就慌急慌忙地蓋房子，就不怕娘知道他們的底細？”

    白氏在火上澆油：“敢情他們是把咱們當傻子呢？”

    江氏本來就積攢了半肚子火氣，又被兩個兒媳婦這么一煽風點火，那火氣就更旺了。她陰沉著臉，抬步就往葉木青家走去。

    周氏和白氏互相一使眼色，兩人的嘴角都帶著隱隱的笑容，一起跟了上去，邊走邊說道：“木香娘也沒請咱們，咱就這么去了會不會面上無光呀？”

    江氏在前，周氏和白氏在后，三人一起朝新房走去。那氣勢足得把圍觀的人嚇得趕緊分站兩邊。眾人一看這三人的架式就知道是來找事的，忍不住交頭接耳議論紛紛。

    “這仨是干啥子來了？”

    “還用說嗎？來找茬唄?！?/br>
    “就看看木香娘怎么應付了?！?/br>
    ……

    平氏正眉飛色舞地跟人說著話，有人悄悄地來告訴她，她婆婆和兩個妯娌來了。

    平氏倒也不覺得驚詫，她早就等著這一天呢。

    當初不是把她往外趕嗎？她現在就讓這些人瞧瞧她家的新房子，妒忌去吧，生氣去吧，她們越氣，她心里就越高興。

    葉木青姐妹三人得知消息后，也急忙趕了過來。

    平氏一臉的洋洋得意，笑著打招呼道：“喲，娘，大嫂，老三家的，這是哪陣香風把你們給吹過來了？”

    江氏用尖利的目光盯著平氏，聲音又冷又硬：“我這個老不死的是自個上門來看望兒子兒媳婦了，誰叫我命苦，娶了個祖宗似的兒媳婦呢?！?/br>
    平氏跟婆婆斗爭這么多年，也不是吃素的，當下便回敬道：“要說命苦，誰能比得上我，大冷天的被人給趕出來，連個住的地兒都沒有，差一點就要去見閻王了，還好閻王沒收我?！?/br>
    江氏情知照著平氏的話理論下去，她不占理兒，畢竟，平氏確確實實是被趕出來的。于是，她話鋒一轉，道：“這話你也別翻來覆去地說了，我讓你出來養病也是為了大家著想，誰知道你的病傳不傳人。眼下你也好了，這事咱就先放一邊。我且問你，你們蓋房子的錢從哪兒來的？”

    平氏揪著自己占理的事不放：“這么大的事咋就說放就放，咱們今兒個就當著鄉親們的面說個清楚呀?！?/br>
    江氏只問自己最關心的問題：“我就問你，蓋房子的錢從哪兒來的？你別給東拉西扯的！”

    平氏慢悠悠地說道：“還能咋來的，借的唄?！?/br>
    江氏咄咄逼人道：“從哪兒借的？找誰借的？”

    平氏輕描淡寫地道：“找別人借的呀?！?/br>
    江氏的不耐煩又加重一層，提高嗓門道：“找誰借的？總有個名姓吧?！?/br>
    周氏和白氏也道：“對啊對啊，你就說個名字唄?！?/br>
    平氏道：“我娘家的親戚，說了你們也不認識?！?/br>
    江氏冷笑道：“你說說，沒準我還真認識?！逼绞系哪锛以鯓?，她還不清楚嗎？

    平氏正想繼續胡謅，葉木青在旁邊看不下去，站出來對著江氏說道：“奶奶，咱們分家時可說得清清楚楚，以后我們二房過好過歹是窮是富跟老宅再無瓜葛，這才多久，你老不會都忘了吧?！?/br>
    江氏眼里噴火，厲聲說道：“你不說話沒人把你當啞巴?！?/br>
    葉木青冷笑道：“是沒人當我是啞巴，可是有人在把我娘當犯人審?！?/br>
    江氏被噎了一下，還沒來得及開口，周氏就率先跳出來指責葉木青：“木青你這孩子怎么跟你奶說話的？這么不懂事，小心將來嫁不出去?！?/br>
    這話立即把平氏熱炸毛了，平氏不敢指著婆婆罵，妯娌還不能罵嗎？她竄過來指著周氏的鼻子大罵道：“你怎么說我閨女的，她不懂事你懂事？幾十歲的人了不會說人話，我閨女咋就嫁不出去了，你這樣人事不懂，又丑又懶又作妖的人都嫁得出去，咋我閨女就嫁不出去了，我呸，你說話前也不照照你那逼臉，也不照照你們全家的逼臉，一家子從根到秧子都壞透了?！?/br>
    平氏罵得是淋漓痛快，周氏幾乎招架不住。

    周氏當即就回罵過去，不過江氏今天來的目的就是想弄清二房蓋房子的錢的事，別的她懶得管。

    她繼續步步緊逼：“你別想打混過去，我一定要弄清楚，你的錢是怎么來的？弄清楚你到底從家里拿了多少錢出來，你們吃多少給我吐多少回來！”

    葉木青看了平氏一眼，她先說道：“我給你們說實話吧，我們蓋房子的錢從我姥姥家的親戚借了點，大部分還是鄉親們那里借的?！闭f到這里，她的目光在圍觀的眾人身上掃了一圈，接著說道：“我想你們也知道，我們一家被趕出來時，我爹不在家，又是大冷天，我們什么也沒有，就在這個破屋里落腳，還是鄉親們看我們可憐，你一碗米我一碗面的送來，我們才勉強活下來，后來又有好心人念在我爹平日里老實能干，我娘生了病又可憐，就借我們錢修房子?！?/br>
    葉木青的話音一落，立即引起了眾人的竊竊私語，眾人私下里互相詢問：“誰借她家錢了？沒聽說呀，你聽說是誰了嗎？”

    被問的人紛紛搖頭表示沒聽說。

    平氏見此情形心里也有點急，這孩子還是太嫩，撒謊都沒考慮周全，她說是找娘家親戚借的，她娘家離這兒遠，江氏等人總不能真去找人對賬吧，可是要是說是找鄉親們借的，那就不一樣了，找誰借的，你說出個名，咱們六個眼對賬，這慌不就戳破了嗎？這慌可怎么圓喲？平氏急得不行，一時又想不出萬全之策。

    江氏似笑非笑地看著葉木青，問道：“那你倒說說，是哪家借你們錢了？我這就叫來問個清楚?！蹦阋詾橹e是那么好撒的嗎？

    葉木青眼見江氏逮到自己的破綻，倒也不慌，她語調平靜地說道：“奶奶，我倒真想告訴你，可是——”她做了一個無奈的表情。

    江氏冷笑道：“可是啥，你是不是沒跟人提前說好呀？”

    葉木青微笑道：“不是，是因為人家知道你老人家不好惹，他們借錢前再三叮囑我們一家絕對不要對外人說。當時我們一家都答應了。畢竟不能讓人家借了錢又擔心挨罵吧?！?/br>
    眾人一聽先是嘩然，接著又默默點頭，這倒也說得通，這個村里，誰不知道江氏難纏呀，誰敢惹她呀，人家有顧忌也是應該的。

    江氏氣得一時接不上話來：“……”

    平氏要不是怕穿幫，就差拍大腿大樂了。她閨女這點上果然隨她，瞧這么慌撒得讓人挑不出毛病來。對呀，她咋就沒想到呢。

    平氏順著葉木青的話說：“木青說得對，俺們既然答應了人家就得說話算話，還別說，人家的擔心也是有道理的，瞧這架式要是真知道了誰，你們還不上門找茬去?！?/br>
    江氏盯著葉木青看了半晌，最后撂下一句話：“你能耐了?！?/br>
    周氏一看架式不對，趕緊對江氏說道：“娘，你別聽這娘倆瞎說，我就不信了真有借給她們錢，我覺得就是他們攢的私房錢?！?/br>
    葉木青看著周氏道：“大伯母，你得知道，這世上還是好心人多，要不然，也不會有人給我們送東西吃。你非要說是我們二房存私房錢了，那我問你，我爹跟我大伯三叔干一樣的活拿差不多的錢，我娘跟你跟我三嬸干一樣的活，我們家要是藏私房錢，那是不是你家也藏了？是不是我三叔三嬸也藏了？而且肯定是你家藏得更多，因為你嫁進葉家最久嘛，你的心眼也最多嘛，你說是不是？”葉木青步步緊逼。

    平氏也跟著咄咄逼人：“對呀對呀，大嫂，你倒是說話呀，你藏了多少私房錢。來來，咱們當著娘的面說個清楚?！?/br>
    周氏嚷道：“你們別血口噴人，我上哪藏私房錢去?！?/br>
    平氏嚷得比她還大聲：“你沒藏，那你憑啥說我藏了？你哪里眼睛看到我藏了？”

    兩人越來越近，眼看著就要從文斗演變成武斗，圍觀的鄉親們趕緊把兩人拉開了。

    江氏沒問出個所以然，還反而被二房一家占了上風，周氏也是，白氏見江氏和周氏都有些敗落，趕緊識趣地閉了嘴，生怕惹火上身，反過來還幫著勸架。最終三人不得不灰溜溜地離開。

    平氏趁機又在眾人面前傾訴了一下自己的苦難史，博得了一點可憐和安慰也心滿意足地回家去了。

    第八十九章 一臺戲（上）

    江氏帶著周氏白氏灰溜溜地回去了。關于借錢的事暫時告一段落。

    不過, 葉木青聽到眾村民老提工錢的事，就想起張威榮他們這么久以來全是白干活, 壓根就沒提錢的事, 她覺得這樣實在不妥，就跟爹娘商量工錢的事。

    葉二郎沉吟半晌道：“房子蓋這么好, 工錢確實該給, 哪天我叫他們來, 好好商量商量該給多少?！?/br>
    平氏在一旁說道：“可是咱村里蓋房子不都是只管飯嗎？以后他們家蓋房子了你也去幫個忙不就結了？”

    葉木青耐著性子跟平氏商量：“娘，你說的跟這個不是一回事，張大哥他們就靠給人家干活賺錢的, 咱們耽誤了人家這么久，哪能一文錢不給呀?！?/br>
    平氏兩手一攤：“我倒是想給, 可是蓋了這么一大片房子, 家里的錢早用光了, 我咋給呀？總不能再找你大姑借吧？”

    葉木青也沉默了, 確實, 十幾間房子呢, 早超出他們最初的預算, 大姑借給他們的錢連同以前的積蓄全用光了。工錢只能緩緩再給, 但欠著歸欠著, 話總得提前說個明白。

    她仔細想了一會兒又對葉二郎說道：“爹, 你有空到村子里打聽打聽, 像咱家這種情況應該付給張大哥他們多少錢，心里有個譜, 然后咱們再找他們來家一趟，請吃頓飯，在飯桌上把事兒說清楚，就算是拖欠著，也得定個大概的還錢日子?！?/br>
    葉二郎點頭：“行，我去問問?！?/br>