赤金打造，形如蓮花，就連邊緣都嚴絲合縫。

    這蓮花之內，會藏著什么？藏寶圖？鑰匙？信物？巫咒？

    或者是空的，沒有任何東西？

    伽羅很好奇，翻來覆去的端詳，卻尋不到任何能打開它的縫隙。鎖子不重，內里必定是空著的，倘若拿到將作坊去化了，或許能窺見里頭的東西，可會不會毀了鳳凰和那簡短的巫祝文字？倘若它真的事關重大，毀了它，那可不是小事。

    明明是佩戴了十幾年的鎖子，如今卻讓她覺得陌生極了。

    伽羅很苦惱，伏在案邊，左臂撐著頭，右手把玩那長命鎖，心中時而好奇，時而煩躁，實在煩悶極了，拿起那鎖子，就想送到牙邊咬一咬，看能不能咬出個洞來。

    赤金打造的東西，當然是咬不透的，伽羅擺出個咬它的動作，又泄氣嘆息。

    門口杜鴻嘉站了片刻，見她這模樣，不由笑出聲來。

    伽羅聞之訝然，抬頭見是杜鴻嘉，霎時起身，歡喜道：“表哥？”

    “什么好東西，值得這樣費神？當心崩了牙齒?！倍砒櫦紊砩洗┲鴸|宮衛率的官服，右手如常按在佩刀上，向伽羅招手道：“外頭的宴席散了，殿下和彭程在宜春宮，等你過去。如此要緊的事情，你……不會忘了吧？”

    伽羅一笑，露出幾顆貝齒，“哎呀，確實忘了?！?/br>
    今日清晨時，謝珩曾派人來傳話，說他晌午在宜春宮設宴，彭程會赴宴，太子賓客及東宮幾位官員作陪。宴散之后，他會單獨留下彭程，叫伽羅申時過去。

    伽羅原本記著的，后因全心撲在長命鎖上，忘得干干凈凈。

    ——但愿謝珩不會生氣。

    ☆、第29章 029

    宜春宮離嘉德殿頗近, 是東宮慣常設宴、接見訪客之處, 但凡無需在嘉德殿正經商議的事，皆可挪至此處，對著糕點清茶，閑說慢談。

    謝珩入主東宮不久, 性情又冷硬，凡事多在嘉德殿商議, 甚少用到宜春宮。

    這回設宴, 有司辦得格外精心，伽羅從后門進去，廊柱窗臺, 擦拭得不染纖塵。

    她深居南熏殿, 平常不見外人，這回過來, 怕又被不該碰到的人撞見，特意戴了帷帽，直至宜春宮外, 才摘了帷帽，隨同杜鴻嘉進了抱廈廳。

    這間小廳是單獨會客所用，臨水池而設，翠竹掩映。

    里面謝珩與彭程分賓主而坐。謝珩穿的是家常的玄青衣衫，烏金冠下容貌冷峻, 挺拔的身姿坐在案后, 繡有云紋暗花的寬袖落在身側, 兩步外的青銅架上，擱著柄通身漆黑的寶劍，襯得他愈發冷硬。

    彭程坐在東首，穿的卻是鴻臚寺的官服，面上微紅，似已喝了不少。

    伽羅入內行禮，謝珩指著西邊矮案，“坐?！?/br>
    他在人前冷肅威儀，衣袖輕擺之間，似漫不經心。

    伽羅依命入座，朝彭程道：“彭大人，別來無恙?！?/br>
    “傅姑娘果真住在東宮，倒真出乎彭某所料?？磥懋斎整[臺寺中，傅姑娘所言非虛，觀姑娘氣色精神，確實過得很好?！迸沓虒徱暟銓①ち_瞧了片刻，竟自一笑，向謝珩道：“今日蒙殿下邀請，微臣不勝榮幸，亦感激不盡。殿下有什么話，盡管吩咐?！?/br>
    “吩咐談不上。父皇命我過問西胡使臣的事，彭大人主理鴻臚寺，自該同你請教?！?/br>
    “微臣惶恐?！迸沓涛⑽⑶飞?，“其實當日云中城內，微臣就已對殿下佩服之極。只是當時微臣愚鈍，未能認清情勢，多有得罪之處。殿下寬宏大量，倘若有任何吩咐，微臣定當盡心竭力?！?/br>
    “彭大人難得說句痛快話?！敝x珩揮手，侍立在側的衛軍立時上前添酒。

    他舉杯虛敬，而后一飲而盡，“傅玄與我有殺母之仇，彭大人想必有所耳聞。今日我叫傅伽羅過來，便是要你知道——雖然當日主謀難辭其咎，但旁的人，但凡明事理，我都既往不咎，還會善待。所以往后的事，彭大人盡可放心?！?/br>
    “殿下胸懷寬廣，微臣佩服！”彭程拱手，臉上笑意更濃。

    太上皇很難回來，這在云中城議和的時候，他已經有所察覺。

    謝珩父子回京入主皇宮的事出乎所料，這位遠離朝堂的太子雖無根基，手腕卻令人敬畏。他在云中城親眼所見，對此感觸更深，假以時日，只怕父子二人根基牢固，愈發難以撼動。

    回京后兩月的時間，縱觀朝堂變化，彭程對這點更是深信不疑。

    原本還擔心徐相終會傾塌，他也難以茍存，所以不遺余力地對徐相盡忠。而今看來，卻又有了轉機——

    謝珩主動提出聯手，他只消風使舵，明哲保身，就能保個平安。

    只是他追隨徐相多年，倘若就此背叛，恐怕會落個賣主求榮的名聲，往后臉上太難看。

    彭程心中矛盾之極。

    伽羅察其神色，猜得他心中顧慮，見謝珩遞來個眼神，遂笑吟吟開口道：“彭大人深明事理，難道不覺得，徐相弄權多年，令朝中烏煙瘴氣、百姓苦不堪言，是時候該肅清一番了嗎？虎陽關之敗，徐相雖盡數推在我祖父頭上，可他身居左相之位，管著兵部，難道沒有半點錯處？其□□過，眾人心知肚明?！?/br>
    她聲音清脆，年齡又有限，含笑說話時，比起冷肅深沉的謝珩，更能解除戒心。

    彭程身在東宮，有謝珩坐鎮，也不好輕慢伽羅，只含笑道：“傅姑娘看得清楚?！?/br>
    “提拔賞識彭大人的是太上皇，而非徐相?；㈥栮P之敗，太上皇落入敵手，百姓深受其苦，徐相難辭其咎，難道不該討個公道？而今皇上圣明，太子睿智，朝中有小人弄權，彭大人仗義執言，為君分憂肅清朝堂，這才是忠直之臣?！?/br>
    彭程眼中陡然一亮。

    情勢已然分明——太上皇歸來的事希望渺茫，跟謝珩父子作對，只會自討苦吃。倘若及時投靠，還能保住前程。

    至于他最擔心的賣主求榮的罵名，伽羅已給了他最好的解釋。

    身為人臣，他的“主”是君王，又不是徐相。

    襄助君王鏟除弄權之賊，算什么賣主求榮呢？

    彭程松了口氣，不由一笑，“傅姑娘果真聰慧玲瓏，彭某佩服?！?/br>
    謝珩目光掃過，將他神情盡收眼底，遂道：“徐公望與我水火不容，必會見個勝負，彭大人心知肚明。這趟北上議和，彭大人有恃無恐，可見徐公望已有安排，與北涼十分熟絡。鴻臚寺掌番邦往來事宜，彭大人主事多年，于其中內情，想必知之甚多。我特意留下彭大人，不過是想聽些席上沒提及的舊事?！?/br>
    彭程作了然之色，“殿下既奉命主理鴻臚寺，今日垂詢，微臣豈敢隱瞞?！?/br>
    他瞧了伽羅一眼，見謝珩并沒有讓她避嫌的意思，心中只當那位失蹤的傅良紹也已投靠了謝珩，遂起身拱手，“鴻臚寺舊事很多，不知殿下想問哪些？”

    “不急。彭大人想清楚再說?！敝x珩擺手，低頭自斟酒喝。

    彭程立在原地，稍作猶疑，旋即跪地道：“云中城之后，其實微臣已考慮過此事。不瞞殿下，當日微臣聽命于徐相，確實存了私心。然云中城中議和，殿下雷霆手腕，不止迫鷹佐接受和談條件，還令他火速退出虎陽關外，未敢自擾百姓。這等手段，微臣自嘆弗如，亦十分佩服。那時我才明白，殿下的才干能力，非旁人所能及，我先前那些心思，不過是螳臂當車，可笑得很。所以回京之后，微臣自知有錯，心中搖擺，議和的有些細節，便瞞了下來?！?/br>
    這便是在表忠心了。

    謝珩神色稍緩，挑眉道：“是傅伽羅的事？”

    “是。徐相對殿下攜傅姑娘北上的事并不知情，當時微臣擅做主張……”他尷尬地笑了笑，“而今回想，實在汗顏?！?/br>
    謝珩道:“我說過，既往不咎?！?/br>
    彭程頷首，“殿下面對鷹佐數萬大軍都毫無懼色，能從容籌謀，這等膽色，微臣佩服之極。那日鸞臺寺碰到傅姑娘，才知殿下胸襟寬廣如日月朗照。微臣這才知道往日如井底之蛙，大錯特錯。往后必當盡心竭力，襄助殿下?！?/br>
    “彭大人身居要職，做這些事，也是為天下百姓?！敝x珩淡聲，笑得高深莫測。

    彭程自言慚愧，又道：“不瞞殿下，徐相為人精明，戒心極強。殿下若想早日成事，還當隱瞞此事，勿令徐相起疑?！?/br>
    “這是自然?！敝x珩依舊命人給他添酒，“今日彭大人盡可暢飲。待理清徐公望跟北涼的往來，三日之后，再來東宮?！?/br>
    彭程當即應命。

    于是侍衛添酒，伶人隔座撥動琵琶，一室融融。

    半個時辰后才飲盡杯中酒，謝珩才命人送客，彭程滿口感謝，從僻處走了。

    待他離開，謝珩便也起身，命戰青和杜鴻嘉自去歇息，卻招手叫伽羅近前，“陪我走走?！?/br>
    伽羅只當他還有事吩咐，自然從命。

    *

    出了宜春宮，外頭斜陽西垂，晚風拂柳。

    謝珩難得步履緩慢，同伽羅并肩而行，問她長命鎖進展如何。

    伽羅如實說了，難免沮喪，“原本以為見著方丈，能有不少收獲，誰知還是這樣。那些佛書固然都提了阿耆，卻沒有半個字涉及長命鎖。照這樣查下去，除非我強行開了那鎖，否則怕是查不出頭緒?！?/br>
    “不著急?！敝x珩倒是渾不在意，“阿耆這線索十分有用。耐著性子查下去，總能有結果。再不濟，還有北涼的鷹佐?！?/br>
    “鷹佐？”伽羅愕然。

    “他為長命鎖而來，總該清楚它的價值?！?/br>
    “可鷹佐遠在北涼，殿下倘若設法探問，被他察覺時，豈不是露了痕跡?！?/br>
    “忘了你送我的大禮？”謝珩覷著她，“彭程跟北涼必有瓜葛，借他的手行事，鷹佐想不到我頭上。當然這是下策。不過說起彭程，我從前倒沒看出來，你這般會騙人?！?/br>
    他語氣揶揄，伽羅便也笑道：“我這是曉之以情，動之以理，哪算騙人？”

    謝珩頷首，認真道：“你說得很有道理。本太子自嘆弗如?！?/br>
    ……

    向來冷肅霸道的謝珩忽然變得這般謙虛，還揶揄得一本正經，伽羅竟然無言以對。

    謝珩卻已在一座殿前駐足。

    比起東宮其他宮殿的四方院落格局，這座殿臨水而建，周圍遍植花木，重檐之下，雕繪裝飾卻不似其他宮殿肅穆威儀，反因那灣碧水而顯得靈秀，寶藍底色的牌匾上寫著“玉清池“”三個字。殿外有數名宮人侍立，為首的女子十八歲左右，是女官打扮，見了謝珩，率眾跪地行禮，恭敬端莊。

    伽羅知道東宮有女官侍奉起居，卻從未見過，此刻才忽然反應過來，她如今所處的，已是平常罕有人至的內眷居處了。

    謝珩帶她來這里做什么？

    正自詫異，卻聽謝珩道：“進去瞧瞧?！?/br>
    “我？”伽羅不甚確定。

    謝珩頷首，“報答你送的厚禮?！?/br>
    伽羅心中狐疑，隨那女官進殿。繞過門口的靈芝仙鶴大屏風，里頭情狀一覽無遺——

    殿內深有四丈，左右數間連在一處，除了當中四根數人合抱粗的紅柱支撐，別無他物。沿墻除了雕花窗欞，便是高可過人的花梨木架，上頭陳設四時花卉，珍寶玩物。正中間是一方水池，里頭水波微漾，熱氣裊裊，周圍塑十六只銅鑄鳳凰，形態各異，卻都微俯向池面，清澈的水流自其中涌出，注入水池，濺起一方水花。

    水池四周鋪了紅毯，沐浴所用的諸般物事俱全，宮扇之下兩名宮女跪立在側。

    自門口至水池隔了數重屏風，卻都是輕紗造就，上頭繡了飛鳳百花，卻難阻斷視線。

    伽羅滿心愕然，忽而明白過來，這應是東宮內眷沐浴所用的池子。四周水淺，中間深些，用處甚多。

    她當即退出殿外，“殿下這是何意？”

    “不是怕水嗎?！敝x珩垂目瞧著她，“借給你學鳧水?！?/br>
    伽羅并不知道這玉清池是誰所用，卻也明白，以她目下的身份，當然不能受這等恩遇，忙道：“多謝殿下美意，但這等恩賜，伽羅不敢領受！”

    謝珩皺眉，“閑著也是閑著，借你幾月?！?/br>
    “殿下曾說過，伽羅尚是戴罪之身，能住在南熏殿已是感激不盡，怎敢僭越，受此大恩？”伽羅屈膝行禮，許是平素對謝珩太過敬畏，此刻心中還真是惶恐，“謝殿下厚恩，伽羅愧不敢受?！?/br>
    謝珩垂目，見她誠惶誠恐，恭敬疏遠，忽然覺得氣悶。