可西胡人窮追不舍，鷹佐這般看重它，是為何故？

    *

    接下來的兩日，伽羅仿佛被遺忘了。

    院落地處偏僻，除了日影挪動、風拂地面，再無半點動靜。

    北涼人按時送來一日三餐，晚間也會送些勉強夠用的熱水，那刀疤男人也如同鐵鑄般牢牢守在門口，禁止任何人輕易靠近。只是鷹佐再也沒露面，也沒見有離開此處的打算，不知是在做什么。

    嵐姑怕伽羅悶，常講些過往趣事逗她。

    岳華倒像是能習慣這般形容囚禁的日子，不知是從哪里尋了段木頭，埋頭雕琢，一言不發。她身上藏了極精巧的匕首，那日雖被侍衛搜到，卻也未被沒收，此刻便用它雕刻。木屑堆在腳邊，原本笨拙普通的木頭在她手中變化，漸漸成了一個人的模樣。

    她身手出眾，腕間力道很好，手也穩，雕琢的木偶十分精致。

    伽羅偶爾瞥過去，能看到木偶眉目分明，甚至連衣衫的紋路也頗清晰，像是年輕男子的模樣，衣衫冠帽如同書生。

    然而很奇怪的，岳華花功夫雕刻出木偶后把玩不了太久，便會將其丟下，揮掌重擊。那木偶的材質本就普通，重擊之下，立時化為齏粉。每當這時，岳華便會起身迅速走到窗邊，對著窗外模糊的景致出神，整個人都是緊繃著的，如同利劍。

    伽羅看不到她的表情，也猜不透她的心思，只是覺得此人著實很奇怪。

    不過她也沒心思深究，畢竟自打回京，很多事情都讓她覺得奇怪。

    當務之急，她琢磨最多的，還是那枚長命鎖、謝珩和鷹佐。

    *

    鷹佐此刻焦頭爛額，因為就在昨日，他的后軍又被偷襲了，損失慘重。

    自虎陽關大捷，北涼擄走端拱帝后，北涼眾位將領便士氣高漲，一路勢如破竹，短短十數日內攻下汶北諸多城池，一封書信遞過去，便嚇得南邊的太子匆匆率眾來議和。

    可議和的情形，卻完全出乎鷹佐所料。

    沒有預料中的卑躬屈膝和服軟告饒，縱然那位頗面熟的鴻臚寺卿極力主張早日結束和談，太子謝珩卻仿佛半點都不著急，讓情勢數度膠著。甚至在鷹佐威脅要出兵南渡時，謝珩都沒半點服軟的跡象，還敢針鋒相對，派人侵擾他的后軍。

    鷹佐雖然氣勢洶洶，卻難以奈何。

    據他得到的軍情快報，原先被沖散的南夏軍隊不知是被何人收攏，漸漸聚集成了氣候，在他的兩翼虎視眈眈?？此拼螳@全勝的局面中其實隱藏著極大的危機，鷹佐慣于作戰，對此十分敏銳，亦更加擔憂。

    這份擔憂，盡在謝珩預料之中。

    此刻，他正對著一副地形圖，與韓荀議事。

    作者有話要說：　　謝珩：打死鷹佐這登徒子！

    木有爪印，大家都不愛我了嗎~~寂寞的抱膝望著天空

    ☆、012

    汶水以北幅員遼闊，分布著東西共十八州。

    這回北涼軍隊長驅直入，占據了正中間最為富饒的十二州，卻未能啃下兩側的硬骨頭。在北涼軍隊氣勢最為高漲的時候，鷹佐曾調派兩萬人馬去攻打右翼的遂州，雖打得對方毫無還手之力，卻終究未能攻破城池。

    鷹佐對那等偏僻赤貧的州城無甚興趣，也分不出足夠的兵力多面作戰，于是集中人手搗向南方，每攻占一城便搶掠金銀財帛，最終以數萬軍隊虎視眈眈，想借議和的機會，狠狠發筆橫財。

    議和之初，鷹佐所提出的銀兩、布匹數量，也是獅子大張口。

    謝珩當然沒有答應，他所許諾的東西，不及鷹佐索要的十中之一，還以國庫空虛、百姓疲弱為由，提出要分五年償清。

    鷹佐更不答應。于是雙方對峙拉鋸，給了謝珩極好的喘息之機。

    臨時征用來處理事務的書房中，謝珩在地形圖上圈出數個點，看向韓荀，“這些地方布兵如何？”

    “原先潰散的逃兵被蒙旭召集，最少的這一處只有五六百人，最多的這里——有近四千人。余下各處，各自約有兩千散兵。蒙旭雖被罷免數年，當年的威信名聲還在，殿下既已傳諭，許逃兵們以戰功抵罪，他以此為旗號，聚集的軍士還在增加?！?/br>
    “夠用了?！敝x珩沉吟，對著地形圖沉思。

    半晌，拿定了主意，便召戰青入內，將大略安排說了，由戰青派人去傳信給蒙旭。

    韓荀是文人出身，對武事知之有限，見謝珩安排的都是攻擊招數，不免擔憂，“殿下做此安排，是想威懾鷹佐，讓他接受我們的條件?？啥袂閯?，我們畢竟勢弱，適度威脅尚可，若當真惹怒了鷹佐，他渡水南下，以我們的防守，恐怕未必能擋住。屆時不但百姓受苦，京師一旦被威脅，我們的處境會更被動?！?/br>
    “他不敢南渡?！?/br>
    韓荀愕然，“殿下何以如此篤定？”

    謝珩抬目瞧他，忽然勾了勾唇。

    “起先我與先生所慮相同，怕他侵擾南邊百姓，而今看來，大可不必。鷹佐若當真有心南侵，在議和之前，就已一鼓作氣渡了汶水，能比如今更有底氣?？纱蠛们閯?，他為何忽然停住，主動提出議和？自是有所顧慮?！?/br>
    他指向地形圖，“這十二州雖已被侵占，卻因他南下過快，后軍安排得并不穩，此事已有線報證實。兩翼的威脅還在，隨時可以調兵出擊，我朝再聚集散兵，合力奪取先前失守的城池，他能守得??？屆時兩翼夾擊，腹背受敵，他是自尋死路！”

    篤的一聲，謝珩將短劍插在地形圖上云中城的位置，劍柄猶自顫動。

    韓荀心中一凜，看向謝珩。

    他的神色肅然而堅定，眼底有火芒竄動，竟讓韓荀覺出種縱橫捭闔的王霸豪氣。

    然而豪氣之下，亦有抑憤蠢蠢欲動。

    家國被侵，百姓受苦，他初入東宮便來議和，其中郁憤，可想而知。

    謝珩待那短劍停了，稍緩口氣，續道：“鷹佐若想高枕無憂，必得先除了此六州的隱患，可此六州兵力不弱，又窮困荒涼，于他等同雞肋，不值得費力。若不除此隱患，他孤軍深入，極易被包抄，屆時即便他能仗著兵力退回，也會折損嚴重，討不到好處。鷹佐馳騁沙場多年，必然看得清形勢，才會猶豫，提出議和?！?/br>
    韓荀恍然，“是了！北涼從前雖侵占了我朝城池，卻因根底不同，難以統轄治理，治下民怨沸騰，盜匪四起，反被我朝奪回。這回鷹佐攻城略地，圖謀的是財帛而非土地——難怪要提出議和！”

    “如今我派蒙旭侵擾，一旦得手，鷹佐顧慮更深，自然會有所讓步?！?/br>
    韓荀臉上終于緩和了許多，“虎陽關雖然潰敗，卻多是主將之失，兵力并不到積弱的地步。蒙旭本就是難得的將才，一度令北涼聞風喪膽。他受讒言誣陷而被罷免，一腔熱血抱負難以施展，如今正有斗志，由他安排，自然更有把握?！?/br>
    謝珩頷首，“議和雖在云中城，真正角逐的，卻在云中城外！”

    他霍然起身，揚聲叫杜鴻嘉入內。

    *

    伽羅漸漸沉不住氣了。

    連著數日不見鷹佐的蹤影，門外的侍衛也漸漸變少，愈發顯得這宅院荒僻冷落。

    岳華還是每天雕刻同樣的木偶，絲毫沒有略作籌謀的意思——按她的說法，她只負責護送伽羅安然到達北涼都城，而后即可返回。

    伽羅縱然覺得謝珩派出岳華這般得力的人手，不會只做如此簡單的事，卻也不至于天真的以為謝珩會愿意幫她。

    傅家、高家的舊仇橫亙，她與謝珩也無甚交情，途中數番侵擾，讓謝珩折損了不少人手，他實在沒有理由幫她。

    孤立無援又滿腹疑惑，伽羅竟然開始盼望鷹佐出現。

    至少那樣，她能從鷹佐的反應中推測外界的形勢，甚至還能得到些許有關父親的消息——那日鷹佐對傅家的熟悉程度令伽羅驚異，也讓她懷疑，鷹佐是否早就盯上了整個傅家，不止祖父，連父親都有可能落入他們手中。

    這般猜度難安，當屋外響起將士的說話聲時，伽羅立時打起了精神。

    全然陌生的北涼話在屋外響起，想必是來人正與那刀疤男人交涉。不過片刻，門上銅索卸去，那刀疤男人推門而入，用極不熟練的南夏話說道：“出來！”

    岳華率先起身，行至門邊，迅速掃過門外情形。

    伽羅連著被困了數日，陡然瞧見張揚灑進門內的陽光，竟覺暌違已久。

    時近黃昏，那陽光是金色的，照得浮塵都格外分明。

    院里有風，隱隱送來花香，夾雜幾聲鳥鳴。汶北的春天來得晚，這時節在淮南早已是群芳落盡，此處卻正是春和日麗的好時候，沿墻的一帶柳樹隨風婀娜，投下參差剪影。

    她抬手遮住陽光，看到長空如洗，潔云浮動，西山的方向晚霞絢爛。

    長命鎖已將她卷入事端，想全身而退已是奢望，縱然知道等待她的將是更為陌生而危險的北涼都城，伽羅不覺得畏懼，因為那里可能有她的父親。

    刀疤男人身上的裝束都未曾換過，手按在刀柄，兇神惡煞的開路。

    伽羅不知她會去哪里，只管跟隨在后。

    曲折彎繞的一段路過去，樹蔭幽密的后園走到盡頭，眼前是低矮的灰色墻壁。沿墻再走一陣，便到一扇圓門，從中出去，卻是狹窄而偏僻的后巷。有輛馬車停在門口，后面是整齊列隊的北涼士兵，隊伍迤邐看不到盡頭，不知有多少人，只是鴉雀無聲的立在暮色之中。

    云中城算是這一帶最為繁華的城池，伽羅那日來時，也看到街上行人往來，雖經戰事侵擾，亦維持幾分熙攘。途徑數處街巷，兩側的民房次第相接，鱗次櫛比，想來人群居住的也頗稠密。

    然而站在這后巷，伽羅還是聽不到半分街市喧鬧，想必離人群極遠。

    她很識相的進了馬車，等駛出僻巷許久，才聽到極遠處有人聲隱約。

    馬車走的路都頗隱蔽，七彎八繞的走至西北側城門，已是暮色四合。

    這城門平常極少打開，周圍亦無行人，迤邐蜿蜒的隊伍出了城，悄無聲息。

    嵐姑關上窗牖，道：“這一去，就真要遠離故土了。北涼那樣滿是虎狼的地方，唉……岳大人，這樣多的人跟著，我們怕難逃出去吧？”

    “我只奉命行事?！痹廊A答非所問，瞧了伽羅一眼，“何況傅姑娘未必不想去北涼?！?/br>
    伽羅輕笑了聲，“那日與彭大人說的話，連殿下都知道我是在敷衍，岳大人何必故意曲解。不管你信或不信，我既已答應了太子殿下，便是早已衡量清楚，不會食言?！?/br>
    說罷，靠在廂壁闔眼。

    馬車晃動，眼前浮現的卻是方才的夕陽晚霞。年節時有限的相聚里，父親曾跟她講過許多在丹州為官的趣事，也說丹州的地貌景致與京城和淮南截然不同，落日渾圓熾熱，晚霞燦烈絢然，坦蕩而無半分掩藏。

    她曾經盼望過，能有機會跟隨父親來觀玩北地風光。

    沒想到親眼見到，卻是在這樣的情境里。

    她忽然很想念父親，想靠在他膝畔聽他講故事，哪怕只是片刻。

    *

    出了云中城往北，山川地勢漸漸不同。

    連著數日的晝夜兼程，伽羅對于顛簸疲憊的感覺早已麻木。這一日途中遇雨，走得格外艱難，當晚夜宿荒郊，那刀疤男人很熟稔的安排人手安營造飯，尋個背風的地方點起篝火，讓伽羅和嵐姑、岳華靠近火堆驅去衣衫潮氣。

    ——看起來這一路雖然形同□□，北涼人倒也沒打算太虐待她。

    伽羅抱膝而坐，看著眼前火光跳動。

    烏云遮月，天地昏暗，荒野間忽然起了風，漸漸猛烈。在鼓蕩而過的風聲里，伽羅忽然聽到了雷聲般靠近的馬蹄，以及熟悉的鄉音呼喊。

    坐在篝火旁的三個人立時望向聲音來處。

    是南夏的軍隊嗎？

    作者有話要說：　　飛奔回來更新啦~~

    話說，其實上一章有個細節是，鷹佐走后，嵐姑進門時在跟岳華道謝，為什么呢，因為岳華聽到呼救就悄悄鬧出動靜，讓侍衛叫走了鷹佐呀~不然哪會那么巧嘛~

    黑心太子謝珩：你們都不懂我的苦心

    眾：騙鬼呢~！