近看，兩扇紅漆銅釘大門，高約三丈，兩個短褐家丁垂首恭立，見三人來，亦不吭聲，只姿態更恭敬了。

    匾額上“百草莊”三字氣勢狂到沒邊，一勾一提間幾乎有沖天之勢。

    麇谷居士見她看著匾額發愣，忍不住拍了她腦袋一記：“那是咱師傅寫的，莫看了?！?/br>
    “咱？”

    蘇令蠻訝道：“鬼谷子先生還未曾說要收阿蠻為徒?！?/br>
    匾額下兩盞大紅燈籠將門前照得瓦亮，小娘子面露迷茫，與這掩映在叢林里的別莊一道，仿佛是話本子里吸人神魂的精怪。

    狼冶忍不住插了一句：“阿蠻，這你就甭擔心了?！?/br>
    就憑這模樣，簡直是板上釘釘之事。

    居士既胸有成竹，便不欲再提此事。

    想著蘇令蠻肚里空空，連忙領了人進去，三人都是練過專門的吐納之法的，手腳不慢，繞過外間長長的一段路，穿過里外相隔的一堵高墻，才進了百草莊里莊。

    蘇令蠻這才知道，百草莊外莊，不但住著十幾戶人家，這些人家還家家戶戶都負責替麇谷居士種藥采藥，藥圃中每一種藥材，都不是外間能輕易尋得的，各種稀奇古怪叫不出來名字的藥材將這百草莊外莊撐得滿滿的。

    “古有神農嘗百草，居士當年為了讓醫術更上一層樓，幾乎是將整個大梁都跑遍了，”狼冶露出個佩服的模樣來：

    “若非……恐怕還會去西洋走一走?！?/br>
    麇谷豎起耳朵聽狼冶在一旁稱贊他，面上不禁露出了得意又遺憾的神色，蘇令蠻心中詫異這皺在一塊的臉居然能表現出如此復雜的神情，不由道：

    “難得居士是……怕水？”

    她想到那日從茺州乘船直下揚州之時，居士無論如何都不肯坐船的模樣。

    “呀呀個呸！老夫怎么會怕水？”

    麇谷居士怒瞪了這兩小鬼一眼，登時不高興了，這下連蘇令蠻都不高興帶，直接丟給了狼冶：

    “你——，帶你蘇師叔去吃些東西！老夫，老夫累了，要休息！”

    說著，人已經跟兔子一樣躥遠了。

    狼冶與蘇令蠻無奈地對視了一眼，不約而同地在彼此眼中發現了一點惺惺相惜。

    別莊里的飯食與城里的小飯館一般，都是堂食，需要單點……當然，也需要付銀子。

    狼冶rou疼地請了一頓，蘇令蠻摸了摸鼻子：“阿冶，你這便不厚道了吧？不過是頓吃食，何至于rou痛成這般模樣？”

    芙蓉雞片，嫩炒rou絲，蒜香排骨，再加一道清花蛋湯，俱是家常菜，蘇令蠻吃得歡，只覺得是口齒留香，比清風樓的口感還勝出許多。

    待付銀子時，她才知道狼冶為何這般rou疼了——

    區區三菜一湯，便收了他十兩銀子。

    這價比清風樓不差，偶爾吃一頓還覺得是改善伙食，可若日日這般吃，蘇令蠻必是要囊中告急。

    依照一日三餐的份來，一天便得吃去二十多兩銀，兩個月六十日，一千兩百兩銀便沒了。

    蘇令蠻想到將來吃不著這好吃的飯食，肚里鬧；可一想到要花去的銀子，又頭疼。

    小飯堂里閑得打蚊子的店小二，亦覺得這百草莊甚為神奇，與她想的，完全不一樣。

    “阿蠻，你這下知道了吧？居士剛剛是找借口?；^溜了，哪里會真生你的氣！”

    狼冶撇了撇嘴，忿忿道。

    蘇令蠻板著指頭算：“那不成，這有別的法子？”

    “就一個法子，阿蠻什么時候成居士的師妹了，便可以敞開來隨便吃?！崩且睋哿藫坌淇?，他這臉只得清秀，是沒辦法了，但阿蠻嘛……

    倒是不難的。

    蘇令蠻心下不由松了口氣，不知為何，她心底對拜鬼谷子為師，并不如何擔憂，只覺得冥冥之中本該如此。

    吃完饗食，狼冶也沒多留，將蘇令蠻安排到居士早就著人拾掇出來的一間客房，人便不知去了何處。

    諾大的百草莊，萬籟俱寂，只余星星點點的清輝透過窗紗照進來，灑落了一地碎銀子。

    蘇令蠻做了一夜散盡千金的“噩夢”，待昏昏沉沉醒來時，卻在半開的窗外，發覺了一枝滴露的百合。

    水嫩鮮靈，仿佛剛從枝頭掐下來一般。

    第120章 藏頭露尾

    蘇令蠻如今住的, 是一座一進的院落, 不大, 但處處妥帖，陳設頗有野趣。

    推窗朝外看去，首先撲入眼簾的，便是院中一棵不知長了多少年的桑葚樹，此時上面正結滿了累累果實，空氣中隱隱有股誘人的甜香。

    蘇令蠻在窗前略站了站，著實是想不到有誰一大清早這般有情趣地送來這么一支百合——

    畢竟這客舍院落里，可沒有哪一叢綠意有百合的跡象。

    既想不通便不再為難自己，蘇令蠻回房中取了只細頸青花瓷瓶插上，換上平日晨練的短打在院中鍛跑打拳、拉筋踢腿，一通練全乎練下來，人已經淋漓地出了一層大汗。

    狼冶自然數地提了一桶熱水進院子來：

    “阿蠻，居士交代讓我給你送些熱水來——”

    話還未完，狼冶便噎住了。

    忙不迭別過頭去將桶往地上一擲，蘇令蠻一眼瞥去恰見他燒紅的脖子，不由樂道：“阿冶，一大早的, 可是居士給你吃排頭了？”

    狼冶的脖子更紅了。

    他摸了摸后腦勺，語重心長地道：“阿蠻啊, 咱打個商量，成不？”

    “什么？”

    “雖說咱倆交情好，可到底男女有別, 下回這衣服……”

    蘇令低頭一看，這才發覺夏衫輕薄，衣裳全數貼在了身上，不由發窘，足間一點，人已經奔回了房。

    狼冶只聽“嘭——”的一陣關門聲，不由悻悻地摸了摸鼻子，嘟囔了一聲，蘇令蠻羞惱道：“阿冶，下回記得敲門！”

    “好好好，這熱水，我可給你放門口了，??？”

    “還有，居士說了，百草莊可不興丫鬟那套，一切都得靠自個兒?！?/br>
    狼冶喊了一聲。

    “知道了！”

    待狼冶的步子走遠了，蘇令蠻才悄悄探出頭來，迅速地將熱水提了，盥洗換衣一氣呵成，連那汗津津的頭發都用香胰子細細打了沫，洗干凈了。

    只這綰發卻將她給難住了，穿衣洗頭這些事照葫蘆畫瓢還不難，偏這滑溜溜的頭發，卻完全是不聽使喚，不論是流蘇髻還是雙丫髻，都梳得歪歪扭扭，不能見人。

    蘇令蠻無法，只得拿了朵娟花將長發隨便一束，便披著發溜溜達達地去見居士。

    尋常人若作這等打扮，那便是不修邊幅，可蘇令蠻皮膚光潔，黑發如絲如縷披散下來，只由脖后一朵娟花束住，及臀而止，更顯得唇瓣嫣紅，反有種山中兒女不知世事的天真爛漫。

    麇谷居士的院落位于百草莊最里，也是獨門獨棟的一進院，與蘇令蠻相隔不遠。

    穿過月亮門，繞過彎彎的曲池，便到了。

    麇谷居士正在院中曬藥，見蘇令蠻來，眼睛便瞇成了一條線：“小阿蠻，昨晚睡得如何？”

    蘇令蠻燦笑道：“山風清和，倒是難得睡了個好覺?！?/br>
    “你倒是不認床?！本邮看盗舜岛?，見蘇令蠻傻站著，便放下手中篩子招她過來，探了探脈，點頭道：“好得差不多，看來此地與你很合?！?/br>
    蘇令蠻拼命點頭：“這山林子清幽，居士你倒是選了個消暑的好去處?！?/br>
    麇谷有些得意：“那倒是，這莊子當年可是老夫花了大代價從師傅那里換來的。對了，昨晚入眠可有些不同尋常？”

    不同尋常？

    蘇令蠻搖了搖頭，她洗漱完便囫圇著睡了，一覺香甜，連個夢都沒做：“昨晚……很尋常啊，哦，對了，”她拍了拍手，想起一事：“早上阿蠻收到了一支百合?！?/br>
    “這算不算不同尋常？”

    麇谷居士嘴角忍不住抽了抽：“算，算吧。許是山林風大，吹、吹的?！?/br>
    蘇令蠻自然看出居士的言不由衷，不過她也不是那喜歡追根究底胡攪蠻纏之人，拉著居士袖子道：

    “居士，阿蠻餓了?！?/br>
    麇谷居士忍不住怨念地看著她，只覺得這丫頭大約是專門投胎來霍霍自己的，想到日益縮水的荷包，忍不住苦了臉道：

    “好吧，居士帶你去吃?！?/br>
    兩人將朝食解決了，居士干脆便帶著蘇令蠻將百草莊逛了一圈。

    里莊不大，連綿五間獨棟的院落，小橋流水，和著這山野林風，倒是別有意趣。外莊卻是連綿開去，大片大片的藥葡，均有農戶彎腰細心侍弄著，見麇谷居士來，俱都畢恭畢敬地站定問好。

    蘇令蠻看得出來，這些農戶的恭敬，俱都發自肺腑，沒有一丁點勉強。

    麇谷居士帶著她一路辨認藥草，一路介紹，不過短短一個時辰，蘇令蠻便覺得所獲不小，曬干了的藥材與尚且種在苗圃中的藥草是不同的，未經過炮制處理過的新鮮藥草與藥鋪的藥性，亦有差別。

    居士講得仔細，蘇令蠻聽得認真，藥典中的零星知識漸漸對應著，在腦中豐滿起來。

    “行了，今日便先講到這?！?/br>
    麇谷居士抬頭看了看頭頂上不遺余力散著熱量的太陽，揮了揮袖子：“再曬，老夫便真的要成老黃花菜了?！?/br>
    蘇令蠻咯咯咯笑了：“居士，你曬不曬可都一樣?！?/br>
    正說著，突然想起一事：“上回在定州，居士臨走那夜說要辦一件有利阿蠻的事，是什么事來著？”

    麇谷居士默默地瞥了她一眼，小娘子白皮面被曬得紅彤彤，看著便逗人喜歡，他做出一副神秘的樣子，掩嘴道：

    “阿蠻當真想知道？”

    蘇令蠻點點頭：“恩?！?/br>
    “那好，你回頭可莫寫信告訴你那哭哭啼啼的阿娘，”麇谷居士挺著胸膛，一張老黃花菜臉拼命做出一副威嚴的模樣來：“老夫給你阿爹下了，咳——”

    蘇令蠻一愣。

    卻見居士義正言辭，慷慨激昂地道：

    “不舉藥?！?/br>
    “噗哈哈——”

    一陣年輕爽朗的笑聲驀地從側邊傳來，夾雜著一陣撲棱棱的振翅聲，一群雜色的鳥兒“啾啾啾”地飛遠了。