薛姨媽在溫泉莊子上住了三個多月之后，終于啟程回家了。當馬車行至大門前， 她便看到一個有些似曾相識的男子正站在門口， 翹首以盼著。

    這是何人？薛姨媽心中詫異的想到。

    她由同喜同貴攙扶著下了馬車， 正要開口說話，便見那個站在門口的男子走了過來， 沖著她嘿嘿直笑：“母親終于回來了，可叫兒子好等?！?/br>
    薛姨媽險些被嚇得一屁股坐倒在地， 伸出手指著對方結結巴巴的說道：“蟠、蟠兒？”見那面容有些熟悉的男子笑著點頭之后，瞪著眼說道：“你怎么瘦成這樣了？”

    其實嚴格說起來，薛蟠從前太胖了些，如今這樣，才是剛剛好。瘦下來之后，凸顯出了他優美的輪廓和流暢有型的五官，如今看起來，比起風度翩翩的璉二爺也不差什么。瞧著這樣的薛蟠，同喜和同貴都紅了臉。其實看一看國色天香的寶釵，就知道薛蟠的底子原本也是好的， 只可惜從前都被一身肥rou給糟蹋了。如今瘦了下來，便顯出原來的好底子了。

    薛姨媽見狀先是憂慮，后來聽說了薛蟠如今整日都在忙著家中鋪子的事，又歡喜起來。握著薛蟠的手她看個不住， 看著看著又落下淚來， 泣道：“要是你父親看見你現在的樣子， 不知道會有多么高興……”

    此時母子三人都聚在了廳堂之中， 薛寶釵抽出袖口里掖著的絲帕替薛姨媽擦著眼淚，勸道：“這是好事，母親為何流淚，倒叫我們看了不安心?！?/br>
    薛姨媽放開薛蟠的手又拉住寶釵的手，道：“都是釵兒的功勞，原本該是由我來cao心的事，卻全都壓在了你的肩上。叫我見了又是高興，又是傷心。多少像你這樣大的姑娘，不過是繡繡花談談琴，哪里需要cao心這些事……”

    母子三人暢談了一回，將彼此心里的郁結都消去了，只覺得互相都更加親近了。末了薛蟠哭著說道：“兒子從前糊涂，做下了不少荒唐事，叫母親和meimei都跟著憂愁傷心。如今兒子知道錯了，再也不會像從前那樣。母親和meimei只管在家里享福就是了，外面的事，有兒子一肩擔著呢……”說著，跟薛姨媽一起抱頭痛哭。

    哭了一回之后，都覺得心里舒服了許多。此時寶釵的丫鬟霓裳和羽衣便端了熱水和巾帕等物上來，伺候眾人凈面。薛姨媽洗了臉又擦了些香脂，而后看了看霓裳和羽衣，對寶釵說道：“這兩個丫鬟倒也好，只是看著眼生。鶯兒她們呢，怎的不見？”

    薛寶釵輕描淡寫的說道：“鶯兒她們如今年紀也不小了，我便將她們放了出去，自行聘嫁。這兩個丫頭是我新買來的，從前也是伺候大戶人家姑娘的，一個叫霓裳，一個叫羽衣。霓裳會看賬，羽衣泡得一手好茶，都是得用的?！?/br>
    薛姨媽也并沒有將這些小事放在心上，不過是因為看見了便問上一句。聽寶釵解釋了，也就只是點點頭，吩咐霓裳和羽衣好好伺候姑娘，也就罷了。眾人休息了一陣子，喝了幾口熱茶之后，薛寶釵又道：“如今回家了不比從前，人手很是不夠。我便又采買了一些下人，將從前那些愛偷jian?；姆帕诵┏鋈?，母親不會怪我自作主張吧？”

    “母親怎會怪你，夸你來來不及呢！”薛姨媽說道：“你辦事我最是放心，天底下再沒有比你更妥帖的?！?/br>
    盡管知道薛姨媽會這樣回答，但此時聽了這話，薛寶釵還是感到心中溫暖。薛家盡管有諸般不好，但薛家主子們之間的親情，是做不得假的。如此一來，寶釵辦起事來，也是事半功倍。要是遇上個處處跟你做對有事沒事跑出來質疑你一下的，那才是膈應人呢。也正因為如此，薛家還算有救。

    得到薛姨媽的正面首肯之后，整個薛家，便算是掌握在了薛寶釵的手中。漸漸的，她這厲害的名聲算是傳出去了。有的人大搖其頭，說這樣的女子娶進門來就是一個禍害。但是，凡事都有例外。

    這一日，薛寶釵正在屋子里翻看這個月的賬本，忽然有小丫鬟來報，說是有客人來了，薛姨媽請她到前廳里去見見客。

    “是什么客人非要我去見？”合上賬本，薛寶釵問道。

    小丫鬟道：“說是位官家太太，好像家里的老爺在翰林院任修纂?！?/br>
    翰林院修纂，身份清貴，但無實權。雖然如此，與薛家比較起來，也算是薛家高攀不起的人家了。如今他家的太太上門來，應該是無事不登三寶殿吧？來做什么的？懷著這樣的疑惑，寶釵拾掇了一番，換了見客的衣裳，帶著羽衣往前廳行去。

    行至廳中，寶釵便與薛姨媽和來客見了禮，姿態嫻雅，無可挑剔。來客臉上看不出什么來，其實暗地里上上下下的細細打量著寶釵，越看越是滿意。

    身份低微，但是架不住家里有錢，一定能帶一大筆嫁妝進門，正可解家中燃眉之急。人能干，持家有道，正是她需要的兒媳婦人選。又正因為家里無權勢，在她面前勢必抬不起頭來，好拿捏。這樣好的媳婦人選，真是打著燈籠沒處找去……云太太看著寶釵身上的洋紅色對衿鑲邊杭絹衫，玫瑰紫潞綢羅裙，還有頭上烏油油桃心髻，發髻上插一支典雅的翡翠云頭釵，耳邊亮晃晃的明珠珰……越看，臉上笑意越是真切。

    在云太太打量薛寶釵的同時，薛寶釵也在暗中打量對方。卻見這位夫人年約四旬左右，微顯富態，皮膚白膩，眉眼溫和，看似可親可敬。只是，眼底深處，有什么令她感到不喜歡的東西，不甚妥帖的藏著。

    初次見面，不可能深談，不過寒暄一番罷了。言談中，云太太脫下手腕上戴著的一對白玉鐲子，非要給薛寶釵當做表禮不可。寶釵見那鐲子包漿油潤，色澤勻稱，真是難得的好東西，當下便連連推辭。奈何云太太非給她不可，到最后無可奈何的收了下來。送走客人之后，寶釵問薛姨媽道：“這位太太家里從前與我們家并無往來，今日卻是來做什么的？”

    薛姨媽道：“說是他們家老爺從前跟你父親有過一番來往，今日特地來敘舊的?！?/br>
    “若真是父親舊友，怎的從來沒聽父親說起過？”寶釵似信不信的說道。

    薛姨媽道：“若非故交，人家巴巴的湊上來做什么？”

    “誰知道呢？總之，肯定是有一番緣故的?！睂氣O道。

    其中的緣故，很快薛家人便知曉了。只因數日之后，云家便遣冰人來向寶釵提親了。薛姨媽送走官媒之后，倒是很高興，對薛寶釵說道：“既然賈家是嫁不得了，現在這個云家，卻也很是不錯。論起來，也不比賈家差什么的?！?/br>
    云家欲要與薛家做親的是他們家的嫡次子，跟寶釵一般大的年紀，據說很是年輕有為。只是不愛出來見人，整日只在家里做學問，明年便要下場一試身手了。

    寶釵坐在前廳里，手里端著淺藍色冰裂紋的茶盞慢慢啜飲著，嘴里說道：“這樣好的人家，為何會看上我？”

    薛姨媽聞言不高興了，說道：“看上我兒怎么了？滿京城里也找不出幾個比你強的。只要她眼睛不瞎，就知道你是個打著燈籠沒處找的。依為娘看，這門親事，是難得的?！?/br>
    “不急?！毖氣O放下茶盞，說道：“依女兒看，還是細細打聽一番為好。畢竟是這樣的終身大事，不可輕忽?！?/br>
    薛姨媽點點頭道：“這話也沒錯，只是，我們卻要如何打聽他們家的事？——也沒個共同認識的人家?！?/br>
    寶釵道：“母親放心，此事，就交給我來辦吧?！?/br>
    薛姨媽自然是答應了，而后又看向寶釵道：“我這女兒，真是比人家的兒子還要能干。若你是個男兒，我也不用愁了?！?/br>
    “瞧母親說的，哥哥如今不是已經改了許多嗎？這話叫哥哥聽見了，怕是難免傷心?！?/br>
    薛姨媽笑道：“是我失言了。如今你哥哥也不比從前了，學著管理鋪子，雖然還比不上你，卻也比從前強了許多。等到你們兩人的終身大事一定，我便只管享清福啰……”

    薛寶釵說是要打聽云家的事情，自然是越快越好。這世上只要有錢，難事便少了許多。大筆銀子撒下去，云家的下人只差將他們家老爺今晚歇在哪位姨娘房里都說出來了。云太太看上薛寶釵的原因？那更是不在話下。

    打聽清楚了情況，幾日之后，薛寶釵便對薛姨媽說道：“母親，云家的親事，隨便找個理由推了吧?！逼鋵嵓幢氵@是門好親事，薛寶釵也是不會答應的。原主的心愿里并沒有嫁人這一條，她自然是樂得少一樁麻煩事。

    薛姨媽不解的問道：“這卻是為何？釵兒，莫非你心里，還念著寶——”

    第88章 結親變結仇

    薛姨媽的話還沒有說完，便被薛寶釵打斷了：“并非如此， 只是因為， 云家不安好心?！?/br>
    薛姨媽道：“這話從何說起？”

    薛寶釵端起擱在一旁黃花梨木炕桌上的粉彩綠地纏枝花卉的茶盞遞給薛姨媽， 道：“母親喝口熱茶，聽我慢慢道來?！?/br>
    云家要跟薛家做親的打算是真的， 不安好心，也是真的。其中緣故有兩件， 一是因為他們家與人合作做生意失敗，急需一大筆銀錢周轉，于是便打上了薛家嫁妝的主意。另外一件，便是因為他們家那位要成為薛寶釵夫君的嫡次子，有些問題。

    薛姨媽聽到這里便怒了，道：“打我們家嫁妝的主意尚可以原宥，唯獨這一件，真是不可原諒?！?/br>
    原來，云家嫡次子外貌看起來沒有什么問題，性格卻很奇怪。倒也不是傻子， 做學問什么的，也都還過得去。唯獨他并不會主動開口跟人說話，旁人與他說什么，他也像是沒有聽見一樣， 似乎只活在他一個人的世界里。從小的時候開始， 便是如此了。這樣的話， 寶釵嫁過去， 跟守寡有什么區別？

    這里的人對這種病沒有什么認知，寶釵卻知道，在以后的世界里，這種病，被稱為自閉癥，很難徹底治愈。云家小少爺雖然可憐，卻也不值得賠上她薛寶釵的一生，不是嗎？

    與云家的親事，自然就此作罷了。當云家派來的人又一次上門的時候，薛姨媽便找了個理由將親事推卻了，態度也說不上好。那官媒在薛家受了氣心里不忿，回到云家的時候，便添油加醋的將事情說了一遍，氣煞了云太太。從此，恨上了薛家。

    有的人就是這樣，明明是自己做錯了事，到頭來卻將所有罪責推在了別人身上，從來不懂得自省。

    云家從沒有真的將薛家放在眼里過，所謂四大家族，其實在真正的權宦人家眼里，也算不得什么。更何況如今薛家當家人已亡，眼看薛家就是個敗落的結局，在四大家族里也是墊底的那一個。被這樣的人家推了親事，云太太心里如何忍得下這口氣？思來想去，便想要毀了薛氏寶釵，叫她在京城里再也尋不到好人家。

    如何毀掉一位尚未出閣的姑娘家？最好用的，自然是毀掉她的名聲。正所謂，人言可畏。被流言逼得自殺的人都有，何況嫁人這種事？云太太卻不知道，其實薛寶釵壓根就沒有想過要嫁人。

    這一日，薛寶釵在外面巡視了一番鋪子之后，乘坐著馬車回轉。半路上，突然被人給攔住了。

    攔住她去路的是一輛不起眼的普通雜木馬車，隨處可見的那種。此處是一條僻靜的道路，兩旁俱是高墻深宅，怕是叫破喉嚨都不會有人聽見。與寶釵一同坐在馬車里面的羽衣和霓裳兩個人都有些慌張起來，羽衣甚至從坐墊底下取出一把鋒利的剪刀，橫在胸口顫聲說道：“姑娘放心，有奴婢在，絕不會叫歹人如意……”

    寶釵聞言眼里露出一絲笑意，帶著安撫意味的看了兩個丫鬟一眼，道：“別怕，光天化日的，哪里來的那么多壞人？”

    此時，外面駕車的車夫正舉起鞭子，努力不露出懼色，大聲說道：“你、你們想干什么？車子里面坐著的人，可是你們這些人惹不起的！還不快快讓開——”

    寶釵掀起車門上掛著的金絲竹簾，看到對面馬車的藍布車簾被掀起，走下來一位清雋的書生裝扮的男子。他微微低垂著頭，一語不發，行至薛家的馬車之前。而后，他從袖口里取出一張白紙，擱在地上，再次一語不發的回轉，上了馬車。那邊的車夫揚鞭策馬，緊跟著便見那輛馬車轉過車頭，嘚嘚的離開了，留下一路煙塵。這奇怪的場景弄得這邊的幾個人摸頭不知腦，一頭霧水。

    車夫下了馬車，撿起地上的白紙，雙手遞給薛寶釵：“姑娘，這是那個人留下來的?！?/br>
    薛寶釵接過那張紙，看見那上面寫著四個勁瘦有力的瘦金體字：“人言可畏?！?/br>
    “這是什么意思？”羽衣收起剪刀，看著那幾個字問道。

    霓裳喃喃念道：“人言可畏……姑娘，這像是在提醒我們什么，對嗎？”

    薛寶釵點點頭，道：“恐怕正是如此。剛才那個人的神態動作……有些像是我聽說過的那個人……”

    羽衣好奇的問道：“誰呀？”

    薛寶釵折起紙張放入袖口之中，道：“云家嫡次子?！?/br>
    霓裳道：“莫非是云家要對我們家做些什么？可是，若真是如此的話，那位云家二少爺為何要來提醒我們這個敵人？”

    薛寶釵一時間沒有回答，半晌之后方才嘆息道：“可惜了……”

    夜色漸深，位于京城東大街的云府跟周圍其他府邸一樣，逐漸的安靜下來。巡夜的婆子提著防風的褐黃色羊角燈籠走過，nongnong淡淡的光影晃悠著一路飄過，像是陰天的云翳。

    正院之中，云太太歇下妝飾，洗漱之后穿著一身月白中衣坐在床沿，問旁邊站著的丫鬟：“老爺歇在哪里呢？”

    大丫鬟垂下眉睫，低聲回答道：“回太太，老爺今兒晚上歇在梅姨娘那里?！?/br>
    咬緊牙關罵了一聲狐媚子，云太太抬起手來按了按太陽xue，語氣疲憊的說道：“歇了吧?！?/br>
    丫鬟低聲應是，而后便輕手輕腳的伺候云太太上了床。然后自己搬了被褥，就歇在床前踏板之上。勞累了一天，她很快就睡著了，發出了輕微的鼻息聲。好幾層花色不同的帳子背后，床上孤零零的人影卻兀自睜著雙眼，毫無睡意。人道是三十如狼四十如虎……

    借著從窗外照進來的月光，云太太輕手輕腳的下了床。她從箱籠最底下翻出一小包熏香，抽出一根點了起來。將燃著的香湊到值夜的丫鬟鼻端繞了繞，嗅到這氣味，丫鬟睡得更熟了。即便是此時突然打起雷來，恐怕也吵醒不了她了。

    云太太試著喚了丫鬟幾聲，見她毫無動靜，滿意的笑了笑，然后將熏香插/入青瓷香爐，放在一旁與床架子嵌在一起的多寶閣之上。做完這些事之后，她再次爬上床鋪，小心翼翼的打開褥子底下一處暗格，將里面一只紅漆匣子取了出來。

    如水的月華底下，云太太輕輕的打開了木匣子。卻見匣子里面厚沉沉的猩紅色絨布之上，赫然擱著一根長條狀物事。褐黃的顏色，頂端微尖，帶著一點彎彎的弧度。伸出手，她正要將那東西取出來，忽然一聲女子的輕笑，突兀的在臥房里響了起來。頓時驚得她渾身一抖，險些歪倒下去。

    “是誰？”云太太膽戰心驚的開口問道。這聲音，似乎有些熟悉，在哪里聽過似的……

    “太太真是貴人多忘事，連我的聲音都聽不出來了么？”那女子泰然的開口，緊接著便從暗處走了出來。窈窕微豐的身姿，月光映照著半邊嬌美的臉龐，五官精致大氣。卻不是薛寶釵是誰？

    “是你？”云太太直愣愣的瞪著薛寶釵，眼里是藏不住的驚訝和一點恐懼?！澳阍趺催M來的？深夜潛入別人家里，這就是你們薛家大家子的教養么？”

    “名聲都快要沒有了，還管教養做什么？”薛寶釵笑道?！暗故俏襾淼貌磺?，打攪了太太你的好事?！@角先生，太太用著可還滿意？”

    “你、你滿嘴胡咧咧些什么？你知道什么叫、叫做角先生？”云太太色厲內荏，厲聲喝道。

    “我就算不知道什么叫做角先生，旁人總有知曉的。到時候聽說云家的當家太太竟然喜愛用這種yin/穢之物，不知道云家百年累積的清白名聲，還能不能保得住??？”

    薛寶釵的話嚇得云太太幾乎快要哭出來了，她滿眼祈求的看向薛寶釵，道：“還請你不要將此事外傳，你要什么，我都答應……”說著，眼淚已是控制不住的往外流淌下去。這世道就是這般的不公平，男子可以任意的眠花宿柳，旁人不過笑一聲風流。女子只不過用一點東西而已，便要失去了清白的名聲……

    薛寶釵道：“我還能要什么呢？太太心里不清楚？”

    云太太抬起手擦干眼淚，道：“從前都是我不是，得罪了姑娘。以后，再不敢如從前那般了?！?/br>
    “這樣就行了？已經傳揚出去的那些話，你讓我就這么算了嗎？”寶釵淡淡的說道。

    云太太想了想，忙道：“我會找那些人說清楚，說姑娘的那些不是，都是我誤會了，都是子虛烏有的事。姑娘放心，我會將事情辦妥帖的?！?/br>
    這還差不多，有這樣厲害的把柄在手里，也不怕她不好好處理這件事。薛寶釵滿意的點了點頭，道：“我等著太太的好消息，若是令我有一點不滿意，后果，你是知道的?！?/br>
    云太太道：“姑娘盡管放心，我無論如何不敢敷衍的?！?/br>
    第89章 夏家上門了

    薛寶釵笑道：“諒你也不敢敷衍了事?！吘惯@不但事關我的名聲，也關乎太太你的名聲啊?！?/br>
    本來今夜摸進云家來是想拿著匕首抵在云太太脖子上恐嚇她的， 沒想到卻看到了這么有意思的事。如今把柄在握， 再也不必怕她耍什么花招了。

    臨走之前， 薛寶釵帶走了那個紅漆匣子。她對云太太說道：“這件東西，還是由我來放置在一個妥帖的地方吧。云太太放心， 只要你好好的做到你承諾的事，這個匣子里面的東西， 我保證它會永遠不見天日的?！?/br>
    薛寶釵離開了很久之后，值夜的丫鬟方才清醒了過來。她奇怪自己竟然睡得這樣死，一點動靜也沒有聽到。也不知道，太太有沒有叫過人。這樣想著，她便抬頭朝床鋪上望去。卻見被褥里裹著的人體似乎正在聳動肩膀哭泣著，不由得傻了眼。她忍不住出聲問道：“太太，你怎么了？”

    床上的人使勁吸了一下鼻子，啞著嗓子道：“剛才做了一個噩夢，被夢魘住了?！?/br>
    聞言丫鬟忙爬起來，說道：“奴婢給太太倒碗熱熱的香露喝吧， 也定定神?！?/br>