元依依被競陵王拘起來的消息不脛而走, 很快便傳到了毫州王府。耐不住費木呼的懇求，蕭飛骕只得親自上競陵王府走一趟，讓蕭駿馳把元依依給放出來。

    春夏之交，天氣微炎，風一吹, 前幾日積落在枝梢的雨水便落入行人的衣領與發間。競陵王府的墻頭探出了一枝半殘垂花, 似午睡未醒的殘妝美人似的。

    攀著綠蘿的回廊上，立著蕭家的兩兄弟。婢女、侍從們皆立在原處, 個個都不敢抬頭, 屏聲靜氣, 生怕叨擾了這兩個皇權貴胄之后。

    “三弟, 那元依依雖是平民女子，可也斷沒有這樣隨意拘起來的道理?！笔掞w骕負著手, 對蕭駿馳道, “旁的人見了, 還道是我們蕭家男兒占人為妾, 于理不容?！?/br>
    “二哥此言差矣。那元依依口口聲聲自稱是祆教女使，可這祆教早已不是我魏國國教，自也不存在‘女使’這一說。她居心叵測，我緣何扣不得？”蕭駿馳問。

    “她說她是祆教女使，三弟你便信了？”蕭飛骕笑了一聲，無奈地搖了搖頭，言語里似有關切之意，“不過是個小姑娘的粗妄之言, 當不得真?！?/br>
    “二哥這樣急著要我放了那元姑娘，”蕭駿馳撥弄著扳指，聲音悠然，“也不怕嫂子怪罪？”

    “怪罪什么?！笔掞w骕的面色有些怪，“你嫂子不在意這些小事?！?/br>
    ——實則恰恰相反。

    毫州王妃何宛清可是最愛拈酸吃醋，平常有事沒事就找側妃麻煩不說，若是有旁的女子多看一眼毫州王，都能被她用眼神剜出個洞來。

    “二哥要我放了元姑娘也成，”蕭駿馳終于松了口，慢慢道，“我只要二哥答應我一個條件，將京畿衛營借我一用?！?/br>
    此言一出，蕭飛骕的笑意就僵住了。

    “三弟啊……”蕭飛骕挑了挑眉，道，“這怕是不成。若是讓陛下知道了……”

    “武川現在是個什么模樣，二哥還不清楚么？”蕭駿馳毫不在意地點破了他的推辭之語，“若是二哥你想借，便沒有不能借的東西?！?/br>
    蕭飛骕背后的手微微攥緊，面上的笑容極是僵硬。

    可是這元依依在蕭駿馳手上，不救又不行。也不知道那費木呼是中了什么邪，說他若是不救這祆教女使，費木呼也不必留在魏國了，自請離去便是。

    許久后，蕭飛骕沉沉嘆一聲，道：“罷了，為兄答應你便是。那元姑娘實乃無辜之人，你還是早日放了她為好?！?/br>
    “二哥如此心善，三弟真是自愧不如?！笔掤E馳微揚起笑容，道。

    不一會兒，便有人將元依依送來了。她散亂著頭發，面上神思恍惚?？吹绞掤E馳那帶笑又莫測的神色，元依依仍是心有余悸。

    這競陵王說翻臉就翻臉，真不是個尋常人。

    難怪毫州王說他不好對付，叫她仔細思索了再動手。

    毫州王帶了元依依一同出了競陵王府?；氐胶林萃醺畷r，卻見著對頭悠悠行來一輛馬車，原來是側妃平朝云出門去了。

    毫州王有些訝異，問婢女：“側妃去了何處？”

    “我去探了一下友人?！?/br>
    平朝云撩了車簾，探出身來。她說話時不笑也不鬧，神態沉靜，像是一朵安靜開在枝上的含露薔薇。說完一句，便低下頭去，再不看蕭飛骕一眼。

    “云兒，你在太延有友人？”蕭飛骕問道。

    “如何不能有？”平朝云說完這句話，便攜著侍婢步入了王府。

    雖然平朝云沒給蕭飛骕好臉色，帶蕭飛骕卻一點兒都不氣。他向來愛的就是平朝云這樣的性子，雖不熱烈，卻是柔中帶剛，難以折斷，叫人不舍得放手。所謂越求不得，便越想要，說的便是蕭飛骕對平朝云的情愫。

    待將元依依送回費木呼那兒，蕭飛骕召來了部將，顯露出頭疼不已的神色來。

    “怕是不能等了?！痹S久后，蕭飛骕重重嘆了一聲，道，“我雖算到了三弟還會再回太延來，可未料想到竟然如此之快。那姜靈洲非但未死在召城，還好端端地一同回來了?！?/br>
    底下有人應和著。

    “那劉琮真是個廢物！枉費王爺還覺得他是個可塑之才?！?/br>
    “不過是命好的婦人罷了。若是大勢終去，又能如何？還不是得死！皆時齊國借機起事，王爺便可令那競陵王……”

    聽著部將或憤慨、或羞惱的聲音，蕭飛骕撣一撣袖上浮塵，慢慢道：“罷了?，F在要再將三弟趕回競陵去也不大可能。他有玄甲軍，如今又要走了我手上京畿兵力。若是要以剛對剛，怕是只會兩敗俱傷?！率?，那事要早些做穩妥才好?！?/br>
    零零散散的應和聲傳來。

    蕭飛骕想到自己多年苦等，頓覺得心上覆了一層疲累?？赡墙谘矍暗膶氉癍t，又如暗夜將近時的破曉之光似的，讓他好似又年輕了起來。

    “這事，只能讓陸氏來做?！笔掞w骕精神一振，冷冷笑道，“立刻派人去聯絡陸氏，叫她早些動手，勿要再磨蹭拖延?！?/br>
    ***

    平朝云坐在房中，手握一方舊手帕，眸色沉沉。許久后，她五指一彎，將那方手帕揉成了一團，貝齒輕咬著唇角。

    想到白日見著的人，平朝云心底就是一陣微怕。

    她原本是去見張均芳的。

    在嫁入王府前，她便已嫁了人。只是蕭飛骕看上了她，一定要娶她做側妃。強權之下，她與張均芳勞燕分飛，各自遠走。而她也被改了出身，一路被帶來了太延。

    張均芳愛妻被奪，還被打了一頓，傷了頭，又受了刺激，便有些瘋瘋癲癲的。從前文采俊秀的才子，卻落得這般下場，平朝云心底又是歉疚、又是痛楚，卻也無可奈何。

    那時她已有了一月身孕，為了這孩子，她假意順從，說腹中之子乃是蕭飛骕的骨rou。蕭飛骕極是迷戀她，竟然深信不疑，讓她平平安安誕下了子嗣，取名做蕭翊珩，又送到了王妃何宛清的名下教養，儼然一副要將其養成世子的架勢。

    誰料，天無絕人之路，張均芳在競陵為競陵王妃所救，又在機緣巧合下治好了瘋癲之病，神思漸明。如此，兩人才得以在太延重逢。

    平朝云狂喜已極，時常偷摸著去見張均芳。夫妻相會，情意更勝從前。張均芳也發誓篤言，定會讓平朝云離開毫州王府。

    可是今日，她方踏出與張均芳私會的茶室，便有人悄悄地跟了上來，要與她“借地一談”。

    平朝云最是驚懼的事還是發生了。

    那人是競陵王的人，要她做一件事——從毫州王府中盜取一枚發簪。

    競陵王要她盜取的東西，必然極不好拿。那時，平朝云是這樣答的：“便是以張郎之事威脅朝云，朝云怕是也無能為力，只不過是白白送死罷了。不過，既要入王爺的書房……興許，毫州王妃何氏能辦到?！?/br>
    “哦？那平側妃可有法子辦了這件事？須知這張均芳生死一線，均握在平側妃手中?！?/br>
    那人是這樣答的。

    身在太延，須得步步為營。也不知道，她何日才能帶著孩子與張郎重聚？

    ***

    入夏后，又落了幾場陣雨。雖有豐沛雨水，太延還是一日日地熱了起來。不知不覺間，枝丫間也有了蟬鳴之聲。

    一份擬好的圣旨，擺在蕭飛骕的案頭。

    明黃之色，與那天子精裁細剪、綴紫鑲朱的龍袍之色無二。游走字跡，力重千鈞。透過這沉沉字跡，似隱約能見著大殿深處華藻碧簾、飛鳳盤龍。

    ——朕身弱無躬，幽悴漸篤；蓋炎運行此，天星有違。察上下之廷綱，考六朝之延例，為拯泰萬民、安鑄率普，大庇生眾……疚心日惕，今禪毫州王。

    這樣一份圣旨，卻偏偏差了一枚玉璽。

    蕭飛骕反復打量了一番這卷圣旨，便仔細將其收納起來，放入梅花多寶柜的暗格之中。

    這份圣旨，他備下已久，只等著來日印上玉璽。只是時運不巧，他左右苦等，卻始終不得時機。蕭武川雖纏綿病榻，卻一直活的好好的，還有精力將那傳國玉璽藏起來。

    此番他向宮中遞話，便是要陸皇后趕緊動手。

    他對陸皇后看的透徹，知曉這女子從來是個心思多變的人。為此，他已早早在手上握好了陸皇后的把柄。那陸氏便是不想做，也得替他做。

    萬事俱備，只待蕭武川病重，他便可趁機將玉璽找出。

    只是這一等，也不知要等到何時？夜長夢多，若是讓蕭駿馳有所動作可不成。他手上現下只有祆教部眾能用，是決然贏不過蕭駿馳的。他的勝算，只在于現下在宮中布設下了無數棋子，稍一撥弄，便可為他所用。

    “王爺?！辨九穆曇粼跁客忭懫?。

    “何事？”蕭飛骕有些心煩。

    “王妃娘娘她……”那婢女的聲音里有了些哭腔，“又去了側妃娘娘處……”

    蕭飛骕一聽，便知道是那何宛清又去找平朝云麻煩了。他本就心煩意亂，此刻更是怒意十足，甩袖便朝著平側妃的院落走去。

    “又在鬧些什么？！”蕭飛骕沉了聲音，道，“王妃，你有沒有正妃的模樣！”

    平朝云鬢發散亂，跌坐在地，面頰高腫，顯然是被何宛清抽了一記耳光。何宛清見蕭飛骕來了，尖著嗓子交道：“王爺，妾身這是在替你收拾這個賤婦！”

    “何宛清，你住口！”蕭飛骕聽她言辭，滿心不悅。

    “王爺！”何宛清垂了手，急切道，“妾身親眼所見，這小賤人連著幾日與野男人私會，真真是一個水性楊花的東西！”

    此言一出，蕭飛骕頓時怒不可擋。他怒的不是所謂平氏私會男人，而是何宛清的言語——蕭飛骕一向都是如此偏心的。

    “何宛清，信口雌黃、不分青紅，這便是你何家的教養？”蕭飛骕冷著面孔，盯視著何宛清，“平日你愛四處惹麻煩便算了，如今卻污蔑云兒，又是想做什么？！她是怎樣的人，本王還能不知道嗎？”

    何宛清極是不可思議，她尖叫起來：“王爺！妾身何必騙你？這是真的！這個小賤人就是個私通外男的賤婦……”

    她言辭粗鄙，絲毫沒有貴女的模樣，令蕭飛骕難以容忍。他本就因玉璽之事心煩意亂，如今更是怒上心頭，竟然揚起手來，對著何宛清便是一巴掌。

    “你打了云兒一次，本王便打你一次?！彼稽c兒都沒手下留情，喝道，“我看你是瘋了、癲了，這才會滿口胡言亂語！來人！將王妃帶回房，禁足十日！”

    蕭飛骕手勁大，何宛清被抽了一記耳光，竟然天旋地轉著向后踉蹌跌去了。恰好，她腳后有一顆石子；疏忽之下，何宛清便絆著了自己，朝后仰著重重地摔了下去。

    “成日只知道添麻煩?！笔掞w骕冷哼一聲，轉身便要走。

    就在此時，他聽到婢女們的驚呼來。

    “王妃……這血……”

    蕭飛骕側過頭去，卻見到何宛清的裙上有了一灘淺淡的血色，看著極是奇怪。

    “不過是小傷罷了！”蕭飛骕冷哼一聲，轉身去扶平朝云，道，“云兒，你先回去休息便是?！?/br>
    毫州王府的熱鬧便這樣散了。

    側妃與正妃爭寵，早就不是一天兩天的事。下人們討論了幾句，便也各自回去做事了。

    ***

    久居西宮的陸皇后，延請競陵王妃去宮中坐一坐，說是近來有個極好的戲班子，擅唱南調，定要競陵王妃來看上一看。若是姜靈洲愿意，將世子蕭逾璋一同帶來便更好。

    姜靈洲其實是不大想見陸之瑤的，但又怕她想折騰什么事兒，便還是依言去了。

    西宮里墻紅瓦晶，長階上青紅凈掃。陸皇后倚著細欄，垂眸望著寂寞庭院，如云廣袖低垂，似泛開了菖蒲色波紋。四下并無戲梆曲樂之聲，唯有風卷過丫杈，作出悄然葉音。

    “見過皇后娘娘?！?/br>
    姜靈洲的見禮之聲，叫陸皇后陡然回了神。她扶了扶鬢上一枚銜珠鳳釵，恢復了端正大方的神色，笑道：“競陵王妃坐下便是。都是自家人，無須見外?！?/br>
    兩人在庭中石凳上坐下，陸皇后招了招手，讓抱著蕭逾璋的侍女上前一步。她瞧了一眼熟睡的孩子，便道：“世子真是好模樣，將來定是人中龍鳳?！?/br>
    她說這話時，頗有一分落寞。

    她身為太延最尊貴的女子，卻可能一輩子也得不到屬于自己的孩子，又豈能不落寞？

    “皇后娘娘召臣妾來，想必也不只是為了看一看逾璋吧?！苯`洲抿了唇角，沉靜問道，“娘娘與我相識甚久，彼此也都心知肚明。若是有什么話，不妨敞開來說?！?/br>
    她實在是不愿和陸之瑤打機鋒了。

    這陸之瑤向來是個會審時度勢、見風使舵之人，哪一頭對她有利，她就靠向哪一頭。做的件件、樁樁事，都只是為了穩固自己在西宮中的地位。與這樣的女子相談，不如直截了當地實話實說。

    “本宮知道……競陵王妃對本宮心有芥蒂，因著攝政王被削職那事?！标懟屎髴賾俨簧岬貙⒛抗鈴氖焖氖捰忤吧砩鲜栈貋?，柔聲道，“只不過，本宮料想競陵王妃也懂得，女子身在西宮，如何不易。今日，本宮邀王妃來，便是想與王妃冰釋前嫌?！?/br>