“姑姑，還有糖嗎？”進寶仰著小臉問。

    “有的?！卑⒅槟贸龈C絲糖分給兄弟二人。

    見她一臉和善，兩個孩子圍著不走了。

    “招財，你們大姐和二姐呢？”阿珠見兩個孩子對她越發親近，不動聲色問道。

    “大姐和二姐被爹娘賣掉了——”招財的嘴忽然被捂住了。

    阿珠面色微沉看著兄長：“大哥，干嘛不讓孩子說完？”

    阿珠兄長松開手，踹了招財一腳：“帶著你弟弟玩去，別在這添亂！”

    等兩個孩子走了，阿珠靜靜看著兄長。

    阿珠兄長尷尬撓撓頭，一臉討好道：“我和你嫂子也不想啊，手心手背都是rou，可是家被大水沖垮了，我們帶著娘趕路，連口吃的都沒有。娟兒啊，你想想，咱們一大家子總得活下去吧，我和你嫂子沒法子，只能把吉祥和如意賣了。不過你別擔心，她們跟你一樣，都去大戶人家享福了呢”

    “別說了?！卑⒅槔淅浯驍嗔诵珠L的話。

    享福？

    現在她跟了姑娘，確實過上了以前想都不敢想的好日子，可先前她過的是什么日子？

    先前伺候的姑娘是個小性的，人前溫柔嫻雅，可在人前忍下的不快轉頭就發泄在貼身丫鬟身上。

    她的后背上就有幾個疤是被先前的姑娘用炭火燙的，而且為了不讓人發現，先前的姑娘不許她們用藥，只能生生熬著。

    后來那家老爺犯了事，她們這些奴婢重新被發賣，曾嫉妒過她的粗使丫鬟沒少說幸災樂禍的話，可她們卻不知道她心中的慶幸。

    但凡能過下去，錦衣玉食的日子又怎么樣？誰不愿意與家人生活在一起呢？

    阿珠的耳邊仿佛又想起了當初老母親對她說的話：阿珠啊，手心手背都是rou，可是家里實在太窮了，你哥哥連媳婦都娶不上，你總不能讓咱家斷了香火吧？你放心，爹娘會給你找一戶好主家的……

    阿珠只覺心口發悶，讓她喘不過氣來。

    就因為是女孩，所以永遠是被賣的那個？她是這樣，兩個侄女也是這樣，憑什么呢？

    “娟兒，娟兒——”

    聽到兄長的聲音，阿珠回神，淡淡道：“大哥別叫我娟兒了，姑娘給我賜了名叫阿珠?！?/br>
    “阿珠？”阿珠兄長連連點頭，“阿珠好聽，阿珠好聽?！?/br>
    見請來的大夫走出來，阿珠沒再理會兄長，迎過去細細問著情況。

    阿珠嫂子悄悄扯了扯男人衣袖，沖阿珠努努嘴。

    阿珠兄長不耐煩抽回衣袖，低聲道：“知道了，急什么！”

    “這是預付的診金，勞煩大夫每日過來替我娘看診，有什么事的話——”阿珠遲疑了一下，“我隔幾天都會過來看看的，有什么事到時候大夫對我說就好?！?/br>
    看到阿珠遞過去的那一大塊銀子，阿珠嫂子險些把眼睛瞪掉了，死死抓著阿珠兄長的手：“那么大，那么大——”

    老天，這銀子要是留下來都夠他們一家子過兩年了，小姑子居然就這么給了那個老不死的大夫！

    “你給我閉嘴！”阿珠兄長低聲罵了一句。

    待大夫走了，夫妻倆全都圍上了阿珠。

    “娟兒——呃，阿珠啊，你現在在哪家府上做事??？”阿珠兄長笑瞇瞇問道。

    阿珠避而不答，岔開話題道：“娘現在病著，這里實在不適合居住，我回頭找人賃一處房子你們搬過去吧?！?/br>
    阿珠嫂子大喜：“太好了，這里哪是住人的地方呀，還趕不上咱家以前的牛棚呢，遇到天災真是造孽喲……”

    阿珠不耐煩聽嫂子抱怨，當天就在東城尋了個合適的民宅。

    民宅并不大，只有三間正房，左邊兩間矮屋做了廚房與柴房，右邊則是茅廁與雞圈。小小的宅子安排得很緊湊，灰墻綠瓦顯得干凈整齊，院中還有一棵石榴樹，這個季節剛發了新芽。

    招財與進寶兩個小孩子在院子中跑來跑去，滿臉興奮。

    阿珠嫂子眉梢眼角透露出滿意，卻依然拉著男人悄悄抱怨道：“小姑怎么不在西城給咱們找房子住呢？這東城住的都是窮鬼……”

    “時候不早了，我該回去了?！?/br>
    “阿珠，你看家里連買柴火的錢都沒有——”阿珠兄長干笑著。

    阿珠皺了皺眉，把一個小荷包遞過去：“只有這么多了，大哥先用著吧，我明天再過來看娘?！?/br>
    阿珠回到黎府，翻出存月錢的匣子默默數著數目。

    黎府并不寬裕，像她這樣伺候姑娘的貼身丫鬟月銀不過五錢，但大太太疼女兒，為了讓她和冰綠伺候更用心，大手一揮給她們每人另加了一兩銀子，再加上姑娘時不時賞賜，她雖只跟了姑娘一年不到，卻攢了不少積蓄。

    “阿珠?！?/br>
    輕柔的聲音傳來，阿珠立刻站了起來：“姑娘——”

    喬昭走進來，輕瞥了匣子一眼，淡淡道：“有什么困難就和我說?！?/br>
    阿珠忙搖頭：“不用了，姑娘，婢子這些夠用了。婢子想著兄嫂一家這樣子不是長久之計，所以打算弄個攤位讓他們做點小本生意?！?/br>
    喬昭贊賞點點頭：“授人以魚不如授人以漁，錢不夠就和我說?！?/br>
    第677章 進府

    翌日，一處民巷開始熱鬧起來，其中一戶人家開了門，一對夫婦搬了馬扎出來坐在門口嗑瓜子。

    “死鬼，你昨天總攔著我不讓說話，你怎么就不問清楚小姑到底在哪家府上做事呢？她萬一不來了，咱們這一大家子可怎么辦？”婦人伸手擰了男人一下。

    男人揮開她的手，冷笑道：“少胡思亂想，娘病著呢，小妹怎么會不來？我跟你說，小妹在這里的時候你對娘多上點心！”

    “知道了，不用你說?！眿D人不耐煩把瓜子皮吐了出來。

    “來了！”男人站了起來。

    婦人趕忙把盛瓜子的筐子收好，撣撣衣裙迎了上去。

    “小姑你來啦？”婦人滿臉堆笑把阿珠迎進去，瞄著站在院中石榴樹旁的晨光擠擠眼，“那個是——”

    迎上阿珠冷清的面容，阿珠嫂子把調笑的話咽了下去，心中卻在嫉恨阿珠的好運氣。

    一個黃毛丫頭，論姿色還不如她，憑什么就能跟著貴人家的姑娘吃香喝辣，還能搭上那樣俊俏的小哥兒？

    這世道可真不公平！

    阿珠嫂子心中忿忿，面上卻半點沒有顯露出來，客客氣氣把阿珠迎進去。

    阿珠先去看過老母親，取出帕子用熱水打濕替老母親擦了臉與手，這才去堂屋說話。

    “小姑啊，你看咱們家現在的情況，娘病著，你大哥又找不到個正經事做，兩個孩子正是長身體的時候，這樣下去可不行啊?！焙堰^后，阿珠嫂子長長嘆了口氣。

    “不知大哥大嫂有什么打算？”

    阿珠嫂子往衫子上擦了擦手，給阿珠遞過去一杯茶：“小姑，不如你跟你家姑娘求求情，讓嫂子和你哥去你們府上做事吧，這樣咱家就有個長久生計，也不用總靠你了?！?/br>
    阿珠笑笑，見兄長同樣眼巴巴望著，淡淡道：“大嫂能這么想是好的，一家子過日子是該有個長久生計，不過我主家人口少，用不著這么多下人。我看這樣吧，大哥大嫂想做個什么小本生意，我出本錢?！?/br>
    阿珠兄嫂沒料到阿珠會這么說，不由面面相覷。

    好一會兒，阿珠嫂子才道：“我和你哥沒什么手藝，想不出做什么小本生意啊，還是讓我們去你主家府上做事吧，這樣按時拿月錢，什么都不用cao心?！?/br>
    “我說過了，主家不是什么大富大貴的人家，用不了這么多人。大哥大嫂要是一時想不出做什么，那你們就慢慢想，我先回去伺候我家姑娘了，我們當丫鬟的總請假不好?！卑⒅槊鏌o表情站了起來。

    阿珠兄長忙把阿珠攔?。骸靶∶脛e走啊，那我們就聽你的，做個小本生意?！?/br>
    “大哥準備做什么？”

    “我以前不是殺過豬嘛，還是干老本行好了?！?/br>
    對于普通老百姓來說，賣豬rou算是個好出路，比刨莊稼地來錢不說，賣剩下的rou骨頭、豬雜碎什么的還能打打牙祭，唯一的不好就是本錢太大，不過有小妹在，這又不算什么了。

    阿珠兄長越想越高興。

    阿珠見兄長愿意干老本行，暗暗松了口氣。

    有銀子在手，阿珠兄嫂的殺豬攤子很快支了起來，老娘的病也開始見好，沒過多久竟能下床了。

    阿珠算是放下一半的心，可沒過多久就出了事：阿珠兄長與臨攤的人起了沖突，腿讓人家給打斷了。

    “嚶嚶嚶，好不容易生活有了著落，怎么就遇上這種事呢？那個殺千刀的！小姑啊，你可要替你大哥出了這口氣，不能讓他平白被人欺負了去?！?/br>
    聽著嫂子的哭聲，阿珠心煩不已：“大嫂莫哭了，打傷大哥的人自有官府處理，眼前重要的是大哥的傷?！?/br>
    阿珠嫂子哭天抹淚：“小姑，你大哥腿折了，豬rou攤子是開不下去了。沒有你大哥跟著，我一個婦道人家不好拋頭露面的在外頭做事，這一大家子可怎么活下去??！求你幫幫忙，讓嫂子在你主家府上謀個差事吧。嚶嚶嚶，當時我和你大哥要是去了你們府上，你大哥也不會斷了腿了……”

    “咳咳咳——”阿珠娘的咳嗽聲傳來。

    阿珠輕輕替老母親拍背，被老母親一把抓住手：“娟兒啊，你就答應你嫂子吧，難不成你要眼看著一大家子餓死嗎？咳咳咳——”

    阿珠垂下眼簾：“容我再想想吧?！?/br>
    回到黎府后的阿珠心事重重，望著窗外發呆。

    冰綠在身后拍了她一下：“阿珠，發什么呆呢？”

    阿珠回神，垂眸遮住眼底水光，輕聲道：“有事么？是不是姑娘有什么吩咐？”

    冰綠狐疑打量著阿珠：“姑娘沒什么事，倒是你最近是怎么啦？總發呆?！?/br>
    “沒事?！?/br>
    “怎么沒事呢？自從你哥哥找來，我就沒見你笑過。等著，我告訴姑娘去?！?/br>
    “冰綠，你別去——”

    冰綠卻不理會阿珠，風一般跑了。

    喬昭把阿珠叫了過來，溫聲細語道：“阿珠，我說過的，有什么困難就告訴我?！?/br>
    見阿珠沉默不語，喬昭嘆道：“我聽晨光說了，你大哥被人打斷了腿?！?/br>
    阿珠面色微變。

    她本來求過晨光不要對姑娘講的，當時晨光沒吭聲，她以為他默認了，沒想到——

    遠方的晨光：所以說遇到事情不吭聲最好了，進可攻退可守。將軍大人可是交代過的，遇到什么事都不能瞞著三姑娘。

    “這兩天你想出好辦法了嗎？”

    阿珠咬咬唇，低下頭去：“我大哥出了事，小生意是做不成了。他們是外來人，等閑人家不愿意用的，我想——”

    阿珠猶豫了一下，終于下定決心道：“我想求姑娘給我大嫂安排個事做……”