小晚在上，凌朝風在下，彼此含情脈脈地凝望，忽然船主走來說：“朝風，你們吃不吃晚飯……”

    船主干咳一聲，轉身就走了。

    小晚竟是不在乎，也不害羞，狠狠親了相公一口才罷休。凌朝風腹中一團火默默燃燒，一直到入夜回到船艙里，隨著船的搖晃，把懷里的小人兒給狠狠“燙”著了。

    夜色深深，船只靜謐地隨波而動，這條江通向大海，而往北也連接著京城，之后哈斯王子將如來時路一般，帶著畢寒汐坐船，一路入海，返回西羅國。

    此刻，京城沈王府里，沈晴給爹爹送茶來，沈哲正與部下議事，她悄然將茶盤和點心放下，便退出去。

    郡主從小就出入父親的書房，王爺議事從不避諱女兒，部下們早已習慣，自然該說什么說什么。于是在沈晴退出時，聽見一位世叔說：“西羅國最近一場大戰，是七年前，那一場海戰中，他們最多動用了九十艘戰船，每艘船上有兩百可戰斗的武力，近一萬人?！?/br>
    七年前，西羅國一場海戰可以派出九十艘船，而沈晴知道，大齊的水師，統共只有三十艘戰船，其中大部分還是從趙國留到現在，幾十年的老船，能不能出海都令人懷疑。

    伯父開疆擴土，集中對付周邊接壤的大國小國，甚至吞并了昔日強大的梁國，真真是天下無敵的霸主。

    然而，終究是忽略了海防這一塊，自然那些年里，西羅國自己忙著開疆辟土，七年前的大戰雖然贏了，但也損失慘重，一直以來沒什么機會與大齊發生摩擦。彼此知道對方的存在，但沒有正式通商也沒有敵對。

    七年休養生息，不知他們是不是又造出了龐大彪悍的戰船，單單看哈斯來訪所坐的那艘船，就足以揣摩一二。

    家里有兩個將軍，沈晴從小玩的東西，都是從戰場上掃回來的戰利品，千金小姐該有的氣質優雅她有，旁的姑娘一輩子也接觸不到的事情，她也全看了個遍。

    在沈晴的心里，她是和哥哥一樣，和爹爹一樣，作為沈家的兒女，此生就該奉獻給大齊。

    這一回，她已經做好了準備，要去西羅國和親，她不認定自己去了就不能回來，反而想在那里闖出一番天地，大齊的女子是不能輕易讓人欺負的。

    可結果，皇帝哥哥選了畢家的女兒。

    自然，如今的畢寒汐在她眼里和過去的印象完全不同，那么嬌弱溫柔的女孩兒，能有勇氣和膽魄追隨母親流放，叫人刮目相看。

    今日，在茶社里與畢振業攀談，談起了他的meimei，沈晴一早就察覺，他欲言又止，但那些話直到彼此道別，也沒能說出口。

    可晴兒能猜到，她身份貴重，自由出入皇宮，帝后跟前得寵，太皇太后將她視若珍寶，她說一句話，可頂千斤重。

    畢振業一定是想求自己去宮里為他meimei爭取，但是大家不過淡淡的交情，他開不了口，也不愿為難自己。

    沈晴往自己的閨閣走，不知哥哥剛來家里找父親，沈云站在路上，看著meimei遠去的背影，他心里莫名感到不安，說不出來的感覺。

    郎中府里，連憶正為寒汐上藥，雖然寒汐自己說傷勢好多了，可背后還沒能散去的淤血，看起來還是令人心疼，連憶溫柔地說：“要是疼，你告訴我，我再輕一點?！?/br>
    “大嫂嫂她，就會對我說‘你忍著點，不能不行’?！焙Φ?，“不過小晚若是大嫂，那你們怎么辦？嫂嫂你是二嫂，等我哥娶了妻子，才是大嫂嫂，可是凌掌柜的妻子，難道是大大嫂嫂？”

    連憶笑了，嗔道：“哪有這樣叫的?！?/br>
    寒汐笑道：“其實比我還小一歲呢，那就叫名字吧，下回再見她，我就叫名字?！?/br>
    “聽說十七十八歲？”連憶應道，她好奇地問，“嫂嫂長什么樣？”

    “可漂亮了，真的?！焙貏e喜歡小晚，“我覺得天下漂亮的女孩子，都跑咱們家來了?！?/br>
    “大哥那樣的人物，自然是要天仙來配?！边B憶羨慕地說，“真想見見她?！?/br>
    “可惜……我再也見不到了?！焙俸僖恍?，努力掩飾自己的悲傷，對連憶說，“嫂嫂，將來你見了小晚，告訴她，我沒有哭，我是笑著嫁出去的，小晚她不喜歡我哭?！?/br>
    正文 200 命是自己爭取的

    連憶答應了，為寒汐蓋上被子，讓她早些休息，說是再要去照顧祖母，便從屋子里退了出來。

    郎中府不大，前院連著后院，如今住進了祖母和小姑子，已是塞得滿滿當當，一出門，她就看見二山站在廊下望著黑夜。

    “在罰站？”連憶笑。

    “我都多大了，誰罰我？”二山嗔笑，招手讓連憶過去，深秋夜涼，他和他哥哥一樣，最疼媳婦。

    “小時候凌掌柜罰你嗎？”連憶問。

    二山說：“何止是罰站，當初為了我私自闖到你家里，被你爹抓住找我哥贖人的事，我被他狠狠抽一頓，拿鞭子抽的?！?/br>
    連憶張大嘴巴：“凌掌柜這么狠？”

    二山笑道：“那也不會往死里打，小的時候也一樣，可憐霈兒，被親爹娘遺棄，結果找了這么一個爹，他往后啊，不會比我好過。若是不好好念書，調皮不聽話，或是叫嫂嫂生氣，就死定了?！?/br>
    連憶笑道：“做個好孩子不就行了，霈兒一定比你強。嫂嫂也不會生霈兒的氣，我聽寒汐說，嫂嫂和她在一起時，三句不離霈兒，歡喜得很?！?/br>
    二山說：“哎，偏偏我們還沒見過嫂嫂?！?/br>
    連憶搖頭：“我卻覺得，好像早就相識似的，將來見了面，我也不會陌生?！?/br>
    二山感慨：“你還有機會見到她，寒汐再也見不到了?！?/br>
    氣氛一下子低沉了，二山說奶奶決定明天進宮，求太皇太后，皇帝沒有削去她的誥命，她還有資格去見太皇太后，畢家已經四分五散那么慘了，再把唯一的孫女送去西羅國，奶奶怕是……

    二山心痛地說：“我不想報復他們，結果也變成了這樣，最無奈的是，偏偏什么都報應在他們兄妹身上?！?/br>
    “一定有法子的?！边B憶道，“我們和娘娘，總還算有緣分，我們的姻緣還是娘娘賜的，二山，我進宮去求娘娘可好？”

    祖母要去求太皇太后，妻子要去求皇后，偏偏自己還把去求皇帝的畢振業帶走了。

    二山牢牢記著皇帝曾警告他的，遇到任何事，不要先想著如何威脅皇帝。

    不是他如今膽怯了，不是為了保住官位而畏首畏尾，再也不敢做血氣方剛的事，他是明白了，皇帝一旦決定的事，根本無法轉圜。

    “連憶，奶奶那里我攔不住，她便是去碰了壁也沒法子。但是你聽我的，這件事先靜觀其變，左右真正離開大齊還有一陣子，我們再看看，有什么法子能把人留下來，而不是一味地去求人?！?/br>
    連憶頷首：“我聽你的?！?/br>
    翌日一早，連憶侍奉祖母穿戴誥命服，將她送到皇城門下，老太太求見太皇太后，消息傳到長壽宮，太皇太后身邊是皇后在侍奉她用早膳，她便問似煙：“你認為畢家的人，來見我做什么，難道為了她兒媳婦的事？”

    太皇太后如今深居后宮頤養天年，外頭的事不怎么知道了，畢家的事太皇太后只知道畢夫人遭流放，畢寒汐被指婚和親，還沒傳到跟前。

    似煙好好地解釋了一番，太皇太后深深嘆息，她的寶貝孫女嫁去了晉國，那陣子心里也不是滋味?？蓵x國好歹知根知底，且貴為皇后，三年五載地也能回來一趟，可這西羅國在大海那邊的哪個方向，太皇太后都不知道。

    “難為人家也是一把年紀，家里變成這樣子，真是臨了臨了不得太平?！碧侍蟠缺?，便命宮人將畢老夫人請進來。

    “皇祖母，您會向皇上開口嗎？”似煙問道。

    “當然不會了，從他父皇那會兒起，我就從不過問朝廷的事，我連自己的孫女都沒留下，我能留得下別人的孫女？”太皇太后嘆息，對似煙道，“可是老人家可憐，我連見都不見一面，人家真要想不開了?！?/br>
    如此，畢老夫人被迎進宮里，似煙提前離開了，老人家們說什么，事后自然有人來告訴她，但畢老夫人這一趟，多半是白跑的。

    這會兒功夫，宣政殿上的朝會還沒散呢，她剛走到涵元殿外，女兒便跑了出來，奶聲奶氣地說：“去看太祖母?！?/br>
    似煙蹲下來，給女兒束一束衣衫，嗔怪道：“太祖母這會兒沒空見你，你呀，天天睡懶覺，再長大一些，可不許了?！?/br>
    小公主似懂非懂，甜甜地笑著，似煙抱起她要帶女兒去用早膳，可心中忽然一沉，真有一天，她的女兒也要去和親的話，雖然皇帝說不會，可當初太上皇也說不會，不是嗎？

    回到涵元殿，掌事的宮女便來稟告，賜給畢寒汐的陪嫁已準備好，請娘娘過目禮單。

    似煙打起精神，將來的事將來再說，眼下畢寒汐是去做西羅國的王妃，還是做她衛家的媳婦，尚無定數，何況這一次，皇上本是不主張和親的。

    她該相信自己的丈夫，一代總比一代強。

    宮外，沈王府里，沈晴一早起來，侍奉母親洗漱，沒多久就有別家的人來接，請王妃去府里游玩，王妃知道女兒不喜歡這些應酬，便沒帶上她。

    就要入冬了，沈晴帶著下人在廚房，親自為母親熬制阿膠，弄得滿身中藥味，下人卻來說，有人求見郡主。

    “什么人？”沈晴解開圍裙走出來問，“我可認得？”

    “是畢振業畢大人，原先畢丞相家的公子，不知您認不認得?！毕氯藨?。

    “他來了？”沈晴心里明白，他該是來說昨天沒能說出口的話，便道，“前廳有請?！?/br>
    是日午后，早晨還有些陰蒙蒙的天，變得晴朗起來，皇后料理完宮內宮外的事務，終于抽閑來陪伴女兒，沈晴忽然入宮了，小公主最喜歡姑姑，飛奔著跑了出去。

    “去過長壽宮了？”似煙出來問道，“皇祖母早晨還在惦記你呢?！?/br>
    沈晴卻道：“有件事，要來求嫂嫂?！?/br>
    “求我？”似煙心里略略猜想，但晴兒和畢家有什么交道，至于為了他們奔波？

    這會兒功夫，凌朝風已經帶著小晚上了岸，策馬揚鞭地趕到下一站，這里已經整整齊齊地堆滿了滿倉的糧食，都是要在日后運輸給衛將軍的。

    小晚大開眼界，那倉庫在山洞里，大得嚇人，光是巡邏守衛的人，她眼里就見了幾十號。他們防火防賊，十分嚴肅，看到小晚，也是將她上上下下地掃視，嚇著小娘子了。

    雖然主人家十分客氣，但凌朝風還要繼續趕路，只匆匆喝了幾口茶，租了一駕馬車，帶著小晚就繼續疾行。

    第二次出門，小晚已經習慣了這樣的顛簸，雖然累，可挨得住，還能有心情和相公說話，她特別好奇今天看見的這一切，不斷地問為什么。

    凌朝風很耐心地解釋，小晚好奇這種事，不是應該朝廷自己解決，怎么卻是從民間供給？

    凌朝風說，因為太上皇好戰，沒事就帶著隊伍東征西討，朝廷是死的，可百姓是活得，等著朝廷籌集糧草再運往前線，戰士們要餓死了，且多了一道手續，就多了一層貪污。

    于是漸漸實行這種直接從民間購取的制度，朝廷歸朝廷的準備，民間的則作為儲備，以備不時之需。

    “爹娘就是從那時候開始，專門為朝廷奔波這些事?！绷璩L道，“據說剛開始也挺亂的，畢竟不是人人都有能力能滿足軍隊的需求，還有各地財主之間的博弈，磨合了幾年后，才有了今日五湖四海完備的脈絡。而我只是其中之一，很可能你在路上擦肩而過的某個陌生人，也是秘密為朝廷辦事?！?/br>
    小晚很嚴肅地聽著，凌朝風樂了：“害怕嗎？”

    “不害怕，就是震撼?！毙⊥硪槐菊浀卣f，“我這樣一個鄉下丫頭，也有一天能為朝廷辦事，越來越覺得，只要好好活著，什么事都可能發生。我從前一心想死掉了就解脫了，真是太傻了。如果再活一遍，我哪怕用鐮刀劈死許氏，也不能等有一天被她活活打死，或是叫她賣了。相公，命是要靠自己爭取的，對不對？”

    凌朝風反而被嚇著了，笑道：“我家晚晚，真是了不得?！?/br>
    然而此刻，另一個人，也正在為別人爭取，沈晴來見皇后，果然是受畢振業所托，要為他的meimei求情。

    似煙反問晴兒：“你和畢家，有這樣深的交情嗎？我來得晚，倒是不知道呢?！?/br>
    正文 201 王子的未婚妻

    沈晴緩緩道：“我欠畢振業一個人情，是幼年時的事，但他好像已經不記得了。自然，除此之外，我們沒有任何往來?！?/br>
    似煙道：“幼年時的事，只怕撐不起這么大的人情。晴兒，這件事其實另有緣故，告訴你無妨，但希望你不要去告訴畢振業，畢竟結果會怎么樣，誰也不知道?！?/br>
    皇城之外，畢振業站在寒風里，刺骨的冷風往脖子里鉆，讓他分外清醒。

    他自幼養尊處優，冬天出門有炭爐跟著走，夏日里打傘搖扇子的下人也是前呼后擁，他從沒受過半分苦。

    記憶忽然飄向很久很久之前，他隱約記起小時候有一年的臘月，他隨父親母親進宮赴宴，不知怎么的，被人騙去了御花園，成了別人打雪仗的靶子。

    那天，冰涼的雪往脖子里鉆，他冷得瑟瑟發抖，內侍宮女來找人，孩子們一哄而散，他渾身都濕透了，嚇得差點尿褲子。

    他記得自己被宮人擁簇著帶走時，在路邊看見一個女孩子，而就是那個女孩子，騙他去御花園的。

    那天的冷，比此刻的寒風冷多了，畢振業搖頭一笑，他怎么想起那么久遠的事了。

    此刻，宮門開了，宮女們擁簇著沈晴走來，王府的下人立刻上前迎接，但她卻命眾人退下，徑直走向畢振業。

    畢振業一恍惚，看著清麗溫婉的女孩兒走向自己，他想起來了，當年騙他去做雪靶子的，好像就是郡主。

    沈晴微微欠身，畢振業立刻作揖行禮，只聽她道：“小姐的事，我盡力了，十分抱歉，皇命難違。但離出嫁還有一陣子，畢公子，我們再一起想想辦法?！?/br>