那士兵抹一把汗，重新組織自己的話，一五一十地回稟道：“整座小金山如今已經全部戒嚴，誰也不得進出，我們根本無法見到自家弟兄。站在山前石臺之上，隱約可聽見后山中的cao練聲氣勢恢弘，響聲震天。賊匪自山洞之中出來，繞過瞭望臺，進后山cao練，竟然半晌綿延不絕，而且訓練有素，整齊劃一，可見對方并非原先烏合之眾，人數絕對不止千余，怕有五六千之眾，恐怕早有埋伏?！?/br>
    “怎么可能？！”范世謀暗暗心驚：“他們何時招兵買馬，竟然有這多人馬？我為何一直都沒有消息？”

    范進祥正是血氣方剛的時候，哪里顧慮這些？早就心急如焚，按捺不住，上前拜倒在地，語氣鏗鏘地道：“人數再多，也是一群烏合之眾，何堪一慮？想來應該是他們山中人馬多了，糧草不濟，所以才鋌而走險，劫持了安平，索要贖金。父親，不要再瞻前顧后了，就派孩兒前往，親自攻上小金山！”

    一旁的侯爺譏諷道：“堂堂湖廣巡撫，膽識竟然不及初生牛犢?！?/br>
    一句話將范世謀架在了架子上，哪里下得來？他心里自然有自己不敢唐突發兵的顧慮。

    如今，小小的武昌府，來了一位鎮遠侯，還有一位百里九，風云際會，哪個也不是省油的燈。鎮遠侯自不必多言，雖然他是上趕著求了這門婚事，想將這位手握重兵的侯爺拉下水，但是現在一切還都沒有明朗化，再有什么變故也未可知。而百里九，自己是看不起這位不學無術的紙老虎，尤其是已經被楚卿塵拔了牙的紙老虎，但是上邊那位卻是派人千叮嚀，萬囑咐，務必要小心行事，說這位主一向是擅于扮豬吃老虎。

    他能不千思百慮，謹慎行事嗎？

    他原本對于安平被劫一事心有疑慮，覺得此事過于荒唐，是有人故意使的引蛇出洞之計，想窺探他軍中端倪。雖然他琢磨不透其中的奧妙，但是小心駛得萬年船，所以才按兵不動，唯恐其中有詐。適才借口調兵，親至軍中重新又做了一遍部署。如今聽說小金山竟然在自己眼皮子底下陡然增至五六千人馬，更覺匪夷所思，一時間猶豫不決。

    如今侯爺壓下來，范世謀只能訕訕點頭：“我也正有此意。這樣吧，我派遣參將石陸帶領五千兵馬前去做前鋒，攻打小金山，進祥你帶著五千兵馬隨后包抄，務必要不惜一切代價，保證安平郡主的安危?！?/br>
    范進祥血氣方剛，心里有在安平跟前，與百里九一較高下的心思，對著侯爺拱手道：“侯爺和父親盡管放心，進祥定然不辱使命！天黑以前救出安平！”

    侯爺贊賞地點頭：“本侯爺與你一起前往?！?/br>
    范世謀與范進祥哪里敢讓侯爺親自去小金山？這伙賊人可不是普通的賊寇，而是從軍營里反出去的，手里掌握著自己的把柄，因此慌忙千方百計地勸阻。

    “不過區區幾個落草為寇的賊人，何需驚動侯爺大駕？就讓進祥前去打個頭陣，探聽虛實。侯爺在后方運籌帷幄就是?！?/br>
    侯爺一向疼安平，哪里放心得下？

    “本侯只顧慮安平安危，至于那小金山的存亡，你們自己定奪就是?！?/br>
    范世謀百般勸阻，將求助的眼光轉向百里九，百里九站起身來，上前道：“營救安平實在不適合興師動眾的，倒是不如我暗中潛入小金山，若是能夠營救出來那是最好，若是無從下手，能也見機行事，與范公子里應外合，共同剿滅匪患?！?/br>
    百里九這樣說，倒的確是完全之策，侯爺頗有些過意不去：“那賊窩無異于龍潭虎xue，本候怎么能讓賢侄涉險呢？”

    百里九不屑地擺擺手：“無妨，無妨，侯爺就安心等候我們的消息就是?！?/br>
    鎮遠侯再三謝過，兩人即刻調兵前往小金山。百里九當先一騎快馬，按照范進祥的指引，直奔山中營救安平而去，暫且不提。

    范進祥帶領五千兵馬殿后，石陸率領五千兵馬作為先鋒官，當先在小金山前一字排開，開始罵陣，命令山中步凡二人速速交出安平郡主。

    石陸原本與山中步凡二人交情甚篤，只是他為人有些愚忠，是誓死效命軍中的性情，所以步凡二人反復勸說過數次他都沒有心動，反而將步凡二人說教一頓。今日他得知兩人竟然做出這等強搶婦人，捋范世謀胡須的事情，更是恨其不爭，又擔心二人前途，兩廂矛盾。

    這小金山地勢險要，后山處有懸崖峭壁，前山山腰眺望臺上有滾石機關，若是朝廷強行攻打，放下滾石，就能一路碾壓下來，死傷無數，所以易守難攻。而山中開墾荒田，囤積糧米，可以自給自足，圍困切斷糧草供應之計又不可行，范世謀不能奈何他們分毫。

    不過叫罵幾聲，山寨大門竟然打開，有兩人幾個兔起鶻落，落至山腳，遠遠地沖著石陸拱手行禮：“石陸兄別來無恙？”

    正是步凡兄弟二人，一人持槍，一人手中提著一大塊奇怪的鐵板樣東西，丟置腳下，烏黑沉重。

    石陸冷叱一聲：“道不同，不相為謀，以后請不必再與我石陸稱兄道弟?！?/br>
    兩人被噎，不急不惱：“難得石陸兄主動到我小金山做客，就請入內吃杯清茶?！?/br>
    石陸冷哼一聲：“交出安平郡主，自覺投降伏法，我石陸還認你們二人為兄弟，為你們收尸立碑，贍養妻兒?！?/br>
    步凡也不廢話，一抖手中一根銀槍：“只要你今日單打獨斗，贏了我手中這桿長槍，要殺要剮，聽憑石陸兄處置就是?！?/br>
    石陸身上有些書生氣，受不得激，立即不顧身邊兵將勸阻，打馬上前，抽出自己趁手兵刃，卻是一把沉甸甸的板斧：“此話當真?！?/br>
    步凡咧嘴一笑：“石陸兄還不了解我步凡的為人嗎？”

    石陸點點頭，二話不說，就高舉手中板斧，向著步凡迎了上去。

    步凡也不還手，只連連后退幾步，石陸步步緊逼，就覺得手中板斧重若千鈞，幾乎脫手而出。他緊握斧柄，那斧頭卻不聽自己使喚，似乎被什么力道牽引一般。抬眼去看，步橋正舉著手中那塊怪異的鐵板，在自己身前左右跳躍，而自己手中板斧，正是被那塊鐵板所吸引。

    ☆、第一百二十四章 重設苦rou計

    石陸頓時心知肚明，步橋手中所舉應該是一塊磁石，不由怒從心起：“我石陸瞎了眼，竟然錯信你們二人，將你們當做磊落光明的君子。使出這樣卑鄙下流的手段，勝之不武！”

    他一個分神，手中板斧又不聽使喚，被步凡趁虛而入，一槍掀翻至馬下，槍尖抵住了喉嚨：“兵不厭詐，這也算是我們的本事?！?/br>
    步橋棄了手中磁鐵，上前三兩下將石陸捆綁起來。石陸的手下兵將立即想要一擁而上，被步凡喝止住了：“誰若是敢上前一步，我手中長槍可是不長眼睛的！回去告訴你家范大人，想要攻打我小金山，就憑借你們這些不入流的角色，還不夠資格?！?/br>
    步凡語氣狂傲，胸有成竹，倒是果真唬住了眾人，兵將們面面相覷，不敢輕舉妄動，只能眼睜睜看著二人提起石陸，幾個兔起鶻落，閉了山寨大門。

    石陸氣得七竅生煙，忍不住破口大罵，步凡二人充耳不聞，樂呵呵地將他徑直帶到山寨議事廳內，著人嚴加看守了石門，方才低聲對他道：“石陸兄恕罪，我等也是迫不得已，方才想出這種不入流的法子，九爺有請?！?/br>
    石陸還沒有來得及琢磨這“九爺”究竟是誰？里面就有人朗聲笑：“石參將還果真難請呢，需要布下這大陣勢，勞師動眾?！?/br>
    石陸抬起頭，面前那人桃目紅衣，風流倜儻，渾身上下還透著那么一股不正經。

    “你是誰？”他毫無懼意，梗著脖子開門見山問道。

    “百里九?！?/br>
    “百里九？”石陸心里猛然一驚：“你是百里府少將軍百里九？”

    百里九微微一笑：“正是不才在下?！?/br>
    軍中人都敬重百里府，所以石陸聞言，不假思索地就要翻身拜倒在地，卻半截生生卡住了，疑惑地抬頭道：“你怎么......”

    “我怎么會與小金山的賊人同流合污是不是？”百里九唇角微勾，看著石陸的反應有些好笑，抬手將他半曲的身子扶起來。

    石陸看看他，又看看步凡二人，愈加莫名其妙。

    “那是因為九爺我料事如神，知道但凡有這種需要送死的戰事，范世謀必然會讓你帶兵前往，尤其是如今九爺我與鎮遠侯都在跟前，他肯定不敢將自己私人的軍隊拉練出來招風，所以就在這里候著你了?！卑倮锞叛院喴赓W地道明來意。

    石陸疑惑地問道：“私人軍隊？什么意思？”

    一旁的步凡看得心焦，忍不住插嘴道：“哎呀我的石陸兄，難道如今你還不肯相信么？那范世謀故意讓我們朝廷兵將屢屢赴險，屢戰屢敗，死傷無數，就是為了將軍營里的士兵全都換成自己的人！”

    石陸腦子半晌都沒有轉過彎來，懵懂道：“我們赤膽忠心，精忠報國，原本不就是他的人嗎？”

    百里九抱著手臂好整以暇地看著他：“若是范世謀下令，讓你率兵攻打京城，謀逆造反，你能言聽計從么？你會服從他的命令嗎？”

    石陸嚇了一跳，瞠目結舌：“九爺的意思是說：范世謀有心謀反？！”

    百里九與步凡鄭重其事地點頭，將王潮打探出來的情況與范世謀的陰謀簡明扼要地同石陸說了，只是如今不宜張揚，所以并未吐露三皇子乃是幕后主使的猜疑。

    石陸一屁股跌坐在身后椅子上，仍舊難以置信。

    百里九從懷里拿出諾雅的御扇，遞交給石陸：“這是皇上御賜的信物，奉旨辦案，權宜行事，我此次湖廣之行，恭賀是假，辦案是真。就是為了調查他范世謀謀反一事?！?/br>
    石陸將信將疑地接在手里，展開來看，正是御賜之物，玉璽印章清晰可辨。事實俱在，容不得懷疑，更何況是出自百里九之口，直將石陸氣得火冒三丈，又懊悔不迭。

    “可氣我一直素有懷疑，卻難以置信，害了諾多弟兄的無辜性命！成全了他范世謀的狼子野心！”

    百里九勸慰道：“石陸兄不必自責，也多虧了你臥薪嘗膽，留在軍營之中，那范世謀才不敢肆無忌憚地行事，為朝廷保留了諾多忠心耿耿的將士?！?/br>
    一席話說得石陸熱血沸騰，慷慨激昂，主動請纓道：“如今我石陸能夠做些什么，九爺盡管吩咐，哪怕肝腦涂地，也在所不辭！”

    百里九斂了臉上嬉笑，一本正經道：“首先，我要知道，此次出兵的一萬兵馬是否都是朝廷駐軍？”

    石陸搖搖頭：“此次倒是反常，可能是因為他范世謀經常讓我等出生入死，而新招募進軍營的反軍則向來作壁上觀，軍中舊日弟兄多有怨言，所以范世謀略有忌憚，此次出兵，朝廷原有駐軍五千，其余范進祥親自率領的皆為新軍?！?/br>
    百里九不覺緊蹙了眉頭：“這范世謀老jian巨猾，行事這樣謹慎，那事情便麻煩了?！?/br>
    “此話怎講？”

    “此次緝拿范世謀最大的難處，就是朝廷軍隊與反軍混編，一旦開戰，你們乃是他俎上魚rou，死傷難以估計。所以，我才安排了這樣一出戲，將安平劫持進山，其一，為了破壞聯姻，試探鎮遠侯的態度，其二，我虛張聲勢，故布疑陣，就是為了誘使范世謀增兵，將你們全部調離他的軍營。

    一旦戰事一起，你們至少有范進祥與安平兩人挾持在手，又有小金山為屏障，可以暫時與對方對峙數日，等待朝廷援軍到來。但是如今，人員不足一半，尚有五千弟兄仍在范世謀手中，事情就棘手了?！?/br>
    石陸拱手道：“若是弟兄們得知范世謀陰謀，定然可以一呼百應，與朝廷軍隊里應外合，一舉殲滅反軍?！?/br>
    百里九一聲苦笑，緊蹙了眉頭，為難道：“談何容易！湖廣境內都是范世謀的兵馬，鎮遠侯態度不明，我的行蹤又被嚴密監視。若是再受制于人，不能給士兵性命保障，他們如何會義無反顧地站到我們這邊來？”

    話音未落，議事廳外就有人來報，說是范進祥已經帶領五千兵馬趕至小金山，命人在山下喊話，要求立即釋放石陸與安平，否則就要開始攻山了。

    步家兩兄弟與石陸皆把目光投向百里九，焦急地詢問道：“接下來我們應該怎么辦？”

    百里九此時心里也有一些慌亂，畢竟中間出了紕漏，雖然他也有心里準備，并且也早就做好了計劃，但是他必須再三思索，不能有任何偏差，否則功虧一簣，不僅要白白搭上許多人性命，還要關乎大楚運勢，馬虎不得。

    他閉目沉思片刻，再睜開眼睛時，已經斂了踟躕，精光閃爍：“為今之計，只能勞請石陸兄忍辱負重，重回軍營一兩日。我們合唱一出苦rou計，想方設法保存我們駐軍的實力，莫讓弟兄們受了范世謀的蠱惑，被他所用。更不能意氣用事，枉送性命。就這兩日，待時機成熟，你等我信號，伺機而動，到時候再一舉反出軍營不遲?！?/br>
    石陸斬釘截鐵地點頭：“定當不辱使命，團結起軍中弟兄同仇敵愾?！?/br>
    “此次回去可謂是龍潭虎xue，鋌而走險。尤其是范世謀早就有除之而后快的心思，你千萬要小心，盡量不要打草驚蛇，以免給自己招惹殺身之禍?！卑倮锞哦诘?。

    “九爺盡管放心，若是果真能夠為國捐軀，那倒是我石陸的榮耀?！?/br>
    “胡說八道什么呢？”步凡一拳捶在石陸左肩之上：“好不容易盼來你我兄弟們并肩作戰的機會，石陸兄定要保住平安?！?/br>
    石陸重重地點頭：“可是雖然你們小金山易守難攻，又有安平郡主在押，但是禁不住敵眾我寡，那范氏父子又陰狠狡詐，才是真正的危險?！?/br>
    步凡望一眼百里九，胸有成竹道：“石陸兄盡管放心，九爺自有安排?！?/br>
    耳旁聽到山下戰鼓聲急，百里九對步凡兄弟二人道：“你們想辦法送他出去，按照我們提前商定的第二套計劃行事?！?/br>
    步凡二人心領神會，依舊用繩索將石陸松松垮垮地捆了，押送到山腰處，低聲對石陸道：“這里地勢較緩，草木繁茂。你自己看準形勢，只要我們露出破綻，你就掙脫我們二人，跳下山去逃生?！?/br>
    石陸應下，只覺滿腔豪情壯志，并不膽怯畏懼，放眼山下，黑壓壓一片大軍，正是范進祥率領五千兵馬會合后，正在山下意欲攻山。

    士兵見石陸被押送出來，頓時振臂齊聲高呼：“放了石參將！”

    步橋取過一旁兄弟手中刀劍，逼在石陸頸間，揚聲道：“退兵三里，否則別怪我刀劍無情！”

    眾士兵立即噤聲，望著范進祥，等候指揮。

    范進祥冷聲一笑：“能夠光榮犧牲，那是石參將的光榮，我們早就做好了英勇赴死的準備，又豈是會受你要挾的？”

    不少士兵驚愕地扭頭，明顯是敢怒不敢言。

    “呵呵，范進祥，為了立功請賞，你這是不顧手下將領的危險了？”

    范進祥不說話，只是伸手從一旁侍衛手中取過一把長弓，徑直對準了石陸的方向，用行動做出了回答。

    “弓箭手們注意，對準山上那三人，聽我號令！”

    ☆、第一百二十五章 挑撥離間

    身后弓箭手上前，在范進祥跟前一字排開，搭弓引箭，瞄準三人方向。

    “公子，屬下愿意率先帶人攻進小金山，營救石參將，還請公子手下留情！”軍隊里有將領站出來，語氣鏗鏘地道。

    “我等也愿意！”隨后便有人紛紛響應。

    范進祥置之不理，只是從牙縫里擠出幾個字：“陣前抗命，帶眾鬧事者，殺無赦！”

    眾將領不敢再多言，憤憤地退下去，只是將雙拳狠狠握起，青筋暴露。