朝堂上，陽郡王送來的折子，再次掀起風波。劉尚書用顫抖的手接過皇上看過的折子，仔細地把數據看了又看。上等良田，產量三百八十斤；中等田，產量三百三十斤；下等田，產量也達到了二百九十斤的高產??！

    劉尚書老淚縱橫：“皇上，老臣無能！皇莊都是上等良田，畝產才不過一百九十斤上下??！這余家人果真是個人才啊，皇上！”

    朱君凡看向都御史楊成瑞，似笑非笑地問道：“楊御史，你有什么想說的？”

    在事實數據面前，楊御史自然沒什么理由再阻止皇上對余家人的封賞。他思忖了片刻，道：“如果這折子屬實的話，臣心服口服?！?/br>
    這話說的，好像人家陽郡王為了給余家造勢，故意虛報數據似的。朝堂上文武百官無不暗暗搖頭，這楊御史品性的確不咋滴，到這時候了還在給自己找臺階。

    你也不想想，余家是陽郡王什么人？能讓那個冷心冷肺的黑臉郡王，甘愿冒著欺君之罪去包庇？再說了，余家即使拿了封賞，也不過七品小官，還是隸屬戶部的小農官，礙著你楊御史什么事？至于像水蛭似的叮住就不放嗎？

    工部尚書又出來和稀泥了：“或許因為種子品種不同，所以才造成產量上的差別。臣以為，如果想要真正比出個公平公正的結果，應該用一樣的種子，一樣的田地……”

    有了解情況的官員，紛紛遞了個心照不宣的眼神——工部尚書的孫女正跟楊御史家的孫子議親，難怪會幫他說話。

    這時候，武將那邊上了折子，說是西北邊關不太穩定，元朝余孽分成了東遼和西遼兩大部落，在邊關蠢蠢欲動，偶有戰事，要求加派人手云云……關于余家的事，再一次被揭過去。

    唐古鎮郊外，余家的莊子里，此時正一派忙碌。大豆收回來后，佃農們忙著耕田施肥，準備進行小麥的種植。

    朱俊陽長身玉立，站在余家莊子的地頭上，對給佃農們發小麥種子的余小草道：“現在種冬小麥，開春就種不了玉米了吧？我提醒你一句，皇上對于玉米是很重視的，準備在北方普及玉米這種高產作物的種植……”

    余小草沖他笑笑，道：“我知道，要普及玉米種植的話，種子肯定是不夠的，應該一步一步來！咱們種熟了玉米的，自然要擔當起培育玉米種子的重任！但，這跟種冬小麥并不沖突??！”

    朱俊陽目露詫異，充滿疑問地道：“怎么不沖突？我向你們家佃農打聽過了，種了冬小麥，明年初夏才能收割。開春哪來的田地再去種玉米？”

    余小草沖他挑了挑眉，得意地笑道：“你聽誰說玉米必須春天種？等冬小麥收割后，再種一茬玉米，在秋收時收獲。玉米收割后，再種上冬小麥，正好能接上茬。如果現在不種冬小麥的話，田地就要閑上至少四五個月，不是浪費資源嗎？”

    朱俊陽略一思考，覺得挺在理兒。余小草說了，玉米普及后，頂多算是粗糧，一季玉米一季冬小麥，粗糧細糧都有了，老百姓的日子更好過。他便把自己那八百畝田地也交給她，讓她幫著挑選種子，自己連夜整理了一份奏折，發往京城。不久，京郊的皇莊也開始的冬小麥的種植。

    這時候，小麥的種植技術，已經比較完善了。余小草只負責讓小補天石在小麥種子上釋放靈氣，其他的事宜自有佃農們完成。此時，父女倆正忙著應付周圍慕名而來買豆種的鄉親們。

    余家的莊子，大豆大豐收，產量高大四百斤的消息，已經在唐古悄悄傳開?？诙鄠?，后來竟傳成了，余家大豆的種子是陽郡王從西洋帶回來的新高產品種。

    此時豆油的壓榨工藝已經漸漸完善，豆腐、豆芽還有一些豆制品，也悄然爬上老百姓的餐桌，豆油壓榨過的豆餅，豆子磨成的豆面，都是貧苦老百姓賴以生存的食物。豆子產量的翻倍提升，能夠改善不少人的生活，誘惑不可謂不大。

    陽郡王田地上收獲的大豆，是要運往京城的。余家莊子上的產出，余海父女除了留夠明年的種子外，都平價銷售出去了。何為平價銷售？就是按照市面上良種的價格，一文錢沒加賣給了那些貧苦的百姓，余家在附近幾個村子贏得了好口碑。

    忙完了莊子里的事，余小草開始包袱款款，往府城而去。距離院試還剩不到一個月的時間，家中有幾欄豬已經達到二百斤，可以出欄了。也就是說，府城的鹵味鋪子應該開始籌備起來了！

    這次跟她一塊兒去府城的，還有余海和劉虎夫婦?；I備開鋪子，自然不是那么簡單，鋪子的整修，材料的采買，后廚用具的購置……都需要人手。

    之所以讓大姑和大姑父跟著，一是因為鋪子的前期工作確實缺人手，二是因為鹵味鋪子要跟劉家合作。余家出錢出方子，劉家人出力，利潤二八分成，劉家二余家八！

    余彩鳳是見識過碼頭鹵豬頭銷售火爆的場面的，對于余家鹵菜的技術她絲毫不懷疑。他們只是出點力，就能分到兩成的利潤，簡直占了大便宜了。幾番推辭后，在余海的勸說下，終于收下了弟弟一家的好意。

    從東北身無分文來到唐古，弟弟不但治好了她男人的病，還不時接濟他們。別的不說，光這兩年幫弟弟賣西瓜，他們手上蓋了房子送了小方平去學堂后，還剩下一百多兩。這對于以前手上最多存款不超過五兩的他們來說，無異于一筆巨款了?，F在，弟弟家在府城開鋪子，首先想到的就是他們，還給了優厚的分成，這怎能不讓她感激感動？

    余彩鳳臨行前把一家人召集在一起，對孩子們道：“咱們現在能過上吃穿不愁的日子，全是因為你們大舅，以后你們要像孝敬我跟你爹似的，孝敬你們大舅舅媽?！?/br>
    劉俊平這個半大小伙子，這兩年把余家對他們的恩情都看在眼里記在心上，他鄭重地點點頭，道：“大舅是我們家的大恩人，我們永世記在心上！”

    余彩鳳想了想，又道：“以后鋪子要是在府城發展起來了，到時候我和你爹肯定是要把你們接到府城來的。要是咱們的鹵菜賣得好了，就會面臨許多前來打聽方子的，你們千萬要記住，廚房重地。萬萬不能讓其他人進去??！更不能為了利益，泄露咱們賴以為生的方子，要是讓我知道你們打方子的主意，休怪當娘的不認你們??！”

    小方平被娘親的語氣和表情嚇住了，連連點頭。劉燕兒忙道：“娘，你放心吧，我和我哥我弟，絕對不會當白眼狼的！再說了，鋪子也有咱們家的份子，誰會做這殺雞取卵的事？”

    敲打過自家兒女后，余彩鳳夫婦跟著弟弟和侄女去了府城。府城的院子只請了附近一個老頭兒看門，每天給打掃下院子。半年沒怎么住人，四人洗洗刷刷忙乎了一整天，才收拾停當。

    前面的店鋪一溜五間，從中間隔開，一半三間的做鹵菜鋪子，另一半兩間的做醬菜鋪子。余小草手中不少做醬菜的方子，余彩鳳又有一手做大醬的好手藝，這么大的店面光做鹵菜生意的確浪費了。

    余海和劉虎在前面忙活店面的整修，后面的廚房改造由余彩鳳和余小草姑侄倆負責監督完成。廚房挺大，里面兩個灶臺住家使用肯定綽綽有余，可要是鹵菜的話，就有點捉襟見肘了。所以，首先要把灶臺擴充一倍。

    然后，按照小草的意思，在廚房的角落里修了個烤箱?？鞠涫怯们啻u壘砌的，四周的墻壁類似權貴人家取暖的火墻，底下明火加熱，中間的位置掛上秘制好的鴨子，熱力透過墻壁反射到鴨子上，把鴨子烤熟。這樣烤出的鴨子，皮層香酥、rou質鮮嫩、色彩鮮亮、氣味芳香。

    在府城主持工作的珍饈樓大掌柜，知道余家要在府城開鹵味鋪子，也抽空來拜訪?？吹胶髲N的烤爐之后，大掌柜說笑道：“余姑娘，你這是跟珍饈樓打擂臺??！憑著你層出不窮的新菜式，我們珍饈樓可不是對手！”

    余小草笑道：“哪能吶！你們的果木烤鴨，我可是有份子的，我能做出自己跟自己打擂臺的事？我做的這種烤鴨，跟果木烤鴨味道略有不同，而且我們每日只定量銷售十只烤鴨，影響不到珍饈樓的生意的！”

    大掌柜撫著頜下長須，道：“價格呢？余姑娘準備如何定價？”

    “放心吧，價格只比珍饈樓低一兩。我們不會隨意定價，擾亂市場的！”為什么比珍饈樓低一兩，人家珍饈樓是什么檔次，人家無論從用餐環境還是名氣，都比你一個小鹵菜店高大上多了。你跟人家定一個價，還想賣出去嗎？

    價格低這么一點，又不刻意壓低價格惡意競爭，再加上限量銷售的噱頭……大掌柜的眼光，能夠預想到鹵菜店開業后的火爆。

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    第三百五十四章 那場噩夢（紅包五百加）

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    鹵菜店開業前夕，小石頭余舤和同窗們被榮軒書院一起打包帶到府城。為什么院試前的這段時間，余小草沒有給小石頭開小灶？那是因為書院給臨考的學子們統一集訓呢！

    白天，先生們給學子們安排了密集的考前訓練；晚上，袁院長把小石頭叫到自己家中，給他批閱文章，指出優缺點，講解改進的方法。小石頭這段時間成績突飛猛進，對于院試更有信心了。

    從旁邊的角門進入內院，小石頭循著香味來到廚房，看到了在里面忙碌的二姐和大姑。今天，是余小草試驗烤爐效果的日子，她從熱氣沖天的烤爐里，取出一個色澤焦黃，散發出誘人香味的烤鴨?；鸸庥痴罩凉M意的笑臉，目光中充滿了滿意的神情。

    “二姐，你怎么知道我今天到府城，準備了烤鴨給我加餐？”小石頭這半年一心只讀圣賢書，休沐都不舍得回家一次，對家中要開鹵菜店的事毫無所知，自作多情地笑問了一句。

    余小草把鉤子上的烤鴨放在一個盤子里，冷卻片刻后，給他撕了個鴨腿，笑道：“嘗嘗，姐新創的掛爐烤鴨，味道怎么樣？”

    小石頭迫不及待地啃了一口，細細地品嘗著，連連點頭道：“好吃！不比珍饈樓的果木烤鴨味道差！二姐的手藝，我一點都不擔心??！今天中午搞個一鴨三吃，在書院里關了半年，我都快饞死了！”

    這半年書院里的伙食雖說比剛開春那會兒好了許多，可大多都是素菜，偶爾道葷菜也被家中不差錢書院學子們瘋搶一空。這半年，又不允許家人探視更別說送吃的了，就連他晚上到袁院長家補習，袁院長都抱怨不已，很是懷念他二姐的手藝呢。

    小石頭一邊啃著烤鴨，一邊問道：“前面鋪子又租出去了？租出去也好，多少有些進項。鋪子租給做什么的了？瞧著整修得挺干凈利落的……”

    打掃廚房衛生的余彩鳳，看著他笑道：“前面的鋪子沒有租出去，是咱們家要開店了！沒看到廚房里灶臺多了，還添了個烤爐嗎？”

    “咱家要做吃食生意??？那肯定賺錢，二姐的手藝這么好，咱家要是開酒樓，肯本沒有珍饈樓什么事兒！”小石頭對于二姐盲目地崇拜，信心十足。

    余小草笑瞪了他一眼，道：“你二姐就幾個能拿出手的菜，哪比得過廚藝上浸yin了幾十年的大廚？你呀，少在外面說這樣的話，免得人家背后笑咱夜郎自大！”

    接著，她又把自家跟大姑一家合作開鹵菜店的事，給小家伙提了提。做鹵菜是她的專長，有秘制的鹵菜方子不說，還有靈石水作弊，味道上絕對有保障。小石頭也對自家鹵菜店充滿信心，連連問什么時候開業，他好在家住府城的同窗面前好好宣傳宣傳。

    “鋪子的事你別管，還有三天就考試了，你的任務是靜下心來，認真讀書！”余彩鳳小侄子在最后關頭分心，鄭重地叮囑他。

    老余家往上數多少輩都是泥腿子，就期盼著家中能出個秀才老爺光宗耀祖。以前，余家的希望都寄托在石頭小叔余波的身上，現在又多了個小石頭，多了份希望，自然要重視！

    余彩鳳想了想，問小石頭：“石頭，你小叔這次也參加考試吧？他有沒有跟你一起來？有沒有說他住哪兒？”

    余小草不太想跟張氏那邊有太大的牽扯，也不怎么喜歡那個自私的小叔，攔住話頭道：“上次府試，小叔住他同窗家的，咱就別咸吃蘿卜淡cao心了。大姑，你嘗嘗這烤鴨，有沒有需要改進的？”

    余彩鳳跟這個小弟也沒多少感情，張氏收了劉家二十兩銀子的聘禮，卻一文錢的嫁妝都沒給準備。她據理力爭的時候，張氏理直氣壯地說銀子都給小弟交束脩了。

    從小，張氏就偏心這個小兒子，她和余海吃不飽穿不暖，余波和余彩蝶卻每天有一個雞蛋或者一個細糧饅頭的加餐。張氏以為背著她們姐弟偷偷給親生兒女開小灶，她們不知道。誰也不是傻子，日子久了自然有露餡的時候。張氏的偏心，余彩鳳對她一肚子意見，連帶著這個小弟也不怎么喜歡。

    在她心中，余海才是她打斷骨頭連著筋的一母同胞！聽侄女這么一說，余彩鳳也就把余波的事扔在腦后了。開業的時間越來越近，她也越來越忙。前面今天就能整修好了，她得過去給打掃出來，什么都得弄干凈。昨天她男人和余?；厝?，說是先殺兩頭豬運送過來，明天會更忙。

    還有那十幾個大缸里的咸菜，都是她和小侄女一起腌制出來的。小侄女腦子到底怎么長的？居然有那么多腌菜的方子！這兩天，咸菜差不多腌好了，她得好好嘗嘗，給小侄女把把關。

    余小草姑侄倆忙忙碌碌的，絲毫沒有影響到小石頭。他依然按照在書院的作息讀書學習，休息的時候也會幫著做些力所能及的事情，每天說說笑笑的，不見有一絲的緊張。

    余小草夸獎他：“不錯！考試除了自身的學識之外，還要有好的心里素質。要學會給自己減壓！袁院長也說了，以你現在的水平，正常發揮，考個秀才回來絕對沒問題！發揮好了，說不定還能考個廩生回來呢??！你現在還小，即使發揮失常，再等下次院試就是了，說不定能拿個案首回來呢……”

    “呸呸呸！童言無忌，各路神仙莫在意……”余彩鳳雙手合十，朝著四個方向拜了拜，讓余小草往地上吐三口唾沫，責怪地道，“有你這樣當jiejie的嗎？說什么喪氣話？咱們石頭這次一定能考中??！”

    余小草摸摸鼻子，訕訕地道：“我這不是想讓小弟別給自己太大的壓力，輕身上陣才能馬到成功！小弟，好好考！拿出你的真實水平來。我還等著炫耀自己有個秀才弟弟呢！”

    小石頭抿嘴一笑，道：“二姐，放心吧，我一點兒也不緊張。謝謝你為這個家做了這么多，讓我能夠安心地求學。為了你，我這次一定能夠考取秀才回來，讓你知道你的付出沒有白費??！”

    小石頭心中明白著呢！這個家，如果沒有二姐，不知道成什么樣呢！自從二姐傷了頭，到地府轉悠了一圈后，就跟換了個人似的，以前的怯懦膽小全都不見了。

    沒分家的時候，敢跟張氏玩心眼子，給自家爭取福利。分家后，又用層出不窮的方子，引來了周三少的尊敬和合作，還有家里種蔬菜、西瓜、玉米……外邊都說爹是種田的一把好手，可他卻清楚地知道，家中賺錢的買賣哪一樁都離不開二姐的影子。

    他曾經做過一個夢，夢里二姐沒有熬過去，死在了大伯娘的手上。爹爹被熊瞎子咬傷后，傷重不治，一命嗚呼！哥哥被冠上偷竊的罪名，被掌柜的打死后，兇手卻逍遙法外。娘親拖著病弱的身體，苦苦支撐著這個家，最終在他八歲的一個冬天，吐血身亡。

    大姐為了他，自賣自身給人做丫鬟，后來被主母“提拔”做了主子的小妾，懷孕生子后去母留子，年紀輕輕就喪了性命。

    而他，十二歲起就在碼頭上做苦力，賺得錢勉強維持生計?？删驮诖a頭兩派勢力爭奪地盤的時候，他被誤傷打斷了雙腿，沒錢醫治落下了終身殘疾，只能乞討為生。在一個寒冷的冬季，他被活活凍死在街邊。那一年，他才剛剛二十歲……

    從噩夢中醒來，他哭得不能自已，生怕現在的幸福生活只是鏡花水月，是他凍死前彌留的幻覺。那天早上，他這個院長的得意門生平生第一次翹了課，逃到自家的莊子上，他知道農忙的時候，二姐和爹會坐鎮莊子，管秋收和秋種！

    遠遠的，他一眼就看到二姐那瘦小纖弱卻很有精神的身影。明媚的朝陽中，二姐神氣活現地指揮著佃農們顆粒歸倉，紅潤而有生氣的小臉，甜美而又燦爛的笑容，溫暖著他惶恐而又冰冷的心。

    幸好，幸好那凄苦的一生，只是一個噩夢。二姐還在，有她在絕不會讓夢中的事情發生！此時，余小草成了他心中的定海神針，看到她，所有的陰霾全部被驅散。

    那天，他就這樣遠遠地看著爹跟二姐，在莊子上忙碌著，整整一天一動沒動，午飯沒吃也不覺得餓。直到傍晚，他的心徹底平靜下來，才默默地離開莊子?；氐綍?，他被院長狠狠地罵了一頓，第二天先生還拿戒尺打了他手心。

    他抱著被打腫的手心，心中卻平靜無比，接下來的日子，他更加努力地學習。二姐改變了他們的生活，他也要為二姐努力拼搏，將來替她撐起一片天……

    “喂，愣什么呢??！”余小草一巴掌拍到弟弟的后腦勺上，大聲道，“明天就考試了，今天徹底放松一天，書別看了！咱們定的玻璃櫥窗到了，走跟二姐看看去！”

    小石頭沖她燦爛地露齒一笑，用力點點頭道：“好！二姐，有什么我能做的，你盡管說！”

    “你小胳膊小腿的，能干啥？一邊待著別跟著搗亂！”

    “二姐，我可以的！我有勁兒……”

    “走開，走開！別在這杵著礙事……”

    二姐，謝謝你??！

    第三百五十五章 免費品嘗

    “聽說了嗎？城東開了個什么什么……鹵菜店，免費品嘗，開業第一天半價銷售！”

    “鹵菜店？什么鹵菜店？？沒聽說過，能吃嗎？”

    “能不能吃的，去嘗嘗不就知道了？反正不要錢！”

    “不要錢的買賣誰干？不折本折掉底兒了？”

    “就是，就是！那掌柜的傻??？？不會騙人嘗過了，再問人要錢吧？”

    “不能吧！那店鋪就在知府衙門不遠處，騙子能敢在知府老爺眼皮底子下行騙？”

    “走，看看去！看看又不要錢……”

    ……

    津衛府城內，老百姓們都三三兩兩地談論著“余記鹵菜店”。余記鹵菜店開業的事兒，如涼爽的秋風般，傳遍了府城的每一個角落。