第43章

    這晚鳳棲宮里的燈火一直亮到了天明。

    清晨第一縷陽光穿過云層落下的時候, 勞累了一整夜的太醫們終于擦著額上的冷汗從魏小花的寢殿內走了出來。

    “小花咋樣了？俺閨女咋樣了？！”猛然從椅子上跳起來, 連“朕”都忘了說的，是在外頭守了一宿沒合眼的建武帝。

    “回陛下, 幸好國公大人及時喂公主吃下了清毒丸, 如今公主已經脫離危險, 沒有什么大礙了?！笨粗镜猛t的雙目，太醫們心里一陣后怕——晉安公主所中之毒十分霸道，若不是定國公及時出手護住了她的心脈, 她這會兒只怕已經香消玉殞了。陛下如此寵愛晉安公主，她要是真的出了什么事兒，這后果……

    不敢再想下去, 太醫們又交代了一些注意事項, 這便下去寫方子配藥了。

    看著他們匆匆離開的背影，建武帝懸了一晚上的心重重落了下來。他大步跑進屋，見平日鮮活張揚的女兒正雙眼緊閉，氣息微弱地躺在床上, 鼻間頓時一酸。

    “小花……”

    “太醫說小花已經沒事了，陛下別擔心?！碧K氏正擰著帕子給還在昏睡的魏小花擦臉，見此輕聲安慰了一句。她看著比建武帝冷靜多了, 就是臉色蒼白得可怕，渾身也充滿了疲態。

    “是朕沒有保護好她……”他居然讓他的寶貝女兒在他的皇宮里, 他的眼皮子底下受到了這樣致命的傷害！建武帝飛快地抹了一把臉, 愧疚憤怒至極。怕吵到女兒休息, 他沒敢大聲, 只忍著心中的暴虐咬牙道，“這件事朕一定會查個水落石出，朕絕不放過那殺千刀的王八蛋！”

    蘇氏手上動作一頓，垂下一雙漆黑幽冷，與往日溫柔大不相同的眼睛說：“我相信陛下一定能說到做到?！?/br>
    就算做不到，她也會讓他做到。

    建武帝沒有聽出她的言外之意，點頭控制住情緒之后，抬手接過了她手里的帕子。

    “我來吧，你身子不好，不能再熬下去了?！?/br>
    蘇氏確實已經撐到極限，聞言沒有拒絕，只低低地應了一聲，扶著床沿站了起來：“那就辛苦陛下了，臣妾……”

    話還沒說完，眼前突然一陣暈眩，蘇氏腳下一個踉蹌，險些栽倒在地。

    “小心！”建武帝眼疾手快抱住她，“錦娘，你怎么……”

    還沒說出口的那個“樣”字，被怔了一瞬后，突然埋首在他懷里，無聲大哭起來的蘇氏生生堵在了胸口。

    建武帝愣愣地看著她不知何時染上了幾絲銀白的頭發，心口像是被什么東西狠狠捏了一把，忽然酸疼不已。

    錦娘看似柔弱，其實最是堅強，印象中成婚那么多年，他就沒怎么見她哭過，就是不小心從山坡上滾下來摔斷了腿，她也只是無法自控地掉了幾滴眼淚，卻沒有這樣失態過。重逢之后，她更是沒有在他面前露出過弱態，哪怕她的身體是那樣不好。

    又想起說起過去多年受過的那些苦時，她也從來都是平靜淡然，不帶一絲責怪與怨憎的，建武帝突然覺得難過極了。他抬起大手，笨拙地拍了拍她的后背：“沒事了……錦娘，沒事了，小花沒事了，她好好的呢，你別怕?！?/br>
    蘇氏渾身一顫，終于忍不住嗚咽出聲。她緊緊揪著建武帝的衣襟，像是揪著什么救命稻草，許久，用力擠出一句話：“鐵牛哥……要不，你還是送我們娘仨回碧水村吧……”

    嘶啞的“鐵牛哥”三個字，聽得建武帝愣了一瞬后，整顆心忽然揪疼不已。

    “朕會保護你們的，錦娘，朕發誓，絕對不會再有下一次了！”他激動之余下意識收緊雙臂，還想再說點什么的蘇氏被他鐵臂一勒，頓時一口氣沒上來，生生暈了過去。

    建武帝大驚，急忙回頭大喊，“來人！傳太醫！快傳太醫！”

    很想說不用叫太醫，你別那么用力就行的蘇氏：“……”

    ***

    確定蘇氏只是太過疲累才會昏過去后，建武帝大大地松了口氣。

    “照顧好皇后和公主，要是再有什么差池，你們全都不用活了?！彼愿駥捄?，很少對底下人說這么暴戾的話，這次是真真切切動了怒，實在忍不住了。

    宮人們被他雙目赤紅殺氣騰騰的樣子嚇到，無敢不稱是。

    建武帝這才起身出屋，看向門口已經跪了一宿的夏枯：“進去守著小花，等小花醒了再自己去領罰?！?/br>
    “是！”因為自己的一時大意讓公主受了傷，夏枯心里自責得厲害，這會兒聽到這話才感覺好受些。她撐著發麻的雙腿站起來，沖建武帝行了個禮，這便迫不及待地往屋里看她的公主去了。

    該知道的建武帝昨晚就已經知道，他閉上眼睛站了一會兒，吩咐一旁的高如全：“去把段峰給朕叫來?！?/br>
    高如全有心想勸他先休息一會兒，可視線掃過他緊緊繃起的下頜，又咽了回去。

    “是?！?/br>
    他說完就給一旁候著的小內侍使了個眼色，小內侍會意，很快就去把奉了皇命正在查找線索的段峰請到了御書房。

    “陛下?！?/br>
    大步從門外走進來的青年，同樣一宿沒睡。建武帝看著他，憨厚的黑臉上終于不再掩飾地露出了屬于帝王才有的威嚴冷酷：“查得怎么樣了？”

    “那間屋子里的香爐中被人加了一種名為極樂散的助興之藥，臣已經請太醫確認過那藥的藥性，說是助興效果極好，但對身體無害，因此千金難求，市面上并不常見。臣已經派人去打探這藥的來歷……”

    “對身體無害？”建武帝一愣，忍不住打斷他，“那小花身上的毒是怎么回事？”

    段峰已經細細問過夏枯昨晚發生的事情，聞言垂目道：“夏姑娘說，昨晚公主被人打昏擄走前，曾在御書房不遠處遇到過一個奉貴妃娘娘之命給您送湯水的宮女，那宮女不小心打翻手中湯水，濺到了公主手上……”

    建武帝眼睛一沉：“那湯水有問題？”

    “是?！倍畏鍥]什么表情地點了一下頭，“里頭被人加了一種單獨使用時不會對人體有害，遇到極樂散后卻會瞬間變成劇毒，侵入人體的香料?！?/br>
    建武帝臉色瞬間變得鐵青：“那宮女人呢？！”

    “找到的時候已經上吊死了，但經檢查，她并不是自盡的?！?/br>
    不是自盡那就是被滅口了。建武帝臉色發黑，捏緊了拳頭道：“你剛剛說……她是貴妃宮里的人？”

    段峰一頓，點頭，沉默片刻，又道：“還有那個調虎離山引開夏姑娘，打暈公主，將她綁去冷宮，又故意引我過尋公主的人……也是貴妃娘娘宮里的?！?/br>
    “你說什么？！”建武帝震驚地直起了身子。

    “前些天公主托臣為她尋了一把匕首，那匕首是以千年玄鐵制成，造成的傷口無毒卻會發黑，且兩日內無法止血。公主被那人綁走的時候，用匕首刺傷了他，臣沿著血跡找去，又故意試探了那幾個可疑之人一番，便將他找出來了?！倍畏逭f完，目光微動地看了建武帝一眼，“是曹懷德曹公公?！?/br>
    建武帝頓時如遭雷擊：“這……怎么可能？！”

    曹懷德是曹家送進宮的，曹貴妃養了多年的心腹。若說別人有可能被收買，曹懷德是絕對不可能的。

    可……怎么會是嫣然呢？這幕后之人怎么可能是嫣然呢？！

    建武帝不敢相信，半晌拍桌而起：“曹懷德現在在哪？馬上帶朕過去！”

    段峰點頭，帶著建武帝去了天牢，誰想剛走到門口，就見一手下匆匆跑了出來，說是曹懷德畏罪自盡了。

    “這是他留下的血書，上面……”

    話還沒說完，建武帝已經一把搶過那血書看了起來。

    血書上承認了算計魏小花和段峰并給魏小花下毒的罪行。至于這么做的原因，曹懷德寫得也很清楚：一來是為了幫自家貴妃除掉事事礙眼的魏小花，二來也是想讓建武帝厭了段峰，將本該屬于曹氏舊部的禁軍統領之位奪回去。

    如今計劃失敗，東窗事發，他不愿連累對這一切毫不知情的曹貴妃，這才決定以死謝罪。

    建武帝看得怒不可遏，將那血書往段峰身上一摔就大步往景寧宮去走——曹貴妃到底知不知情，可不是他曹懷德說了算的。

    段峰擰眉跟上，心里卻覺得有些不對。

    曹懷德被抓的時候可是口口聲聲喊冤枉，怎么都不肯承認自己謀害公主的，怎么可能一轉眼就自盡了？還有他這血書上寫的話，看起來理由充分，細想之下卻很多不合理的地方。

    比如他說他殺晉安公主是因為曹貴妃不喜晉安公主，覺得她礙眼?？刹苜F妃平時與晉安公主并沒有什么不合——至少表面上是這樣，他要是真心想護著曹貴妃，為什么要寫下這句會叫人對曹貴妃生疑的話？

    還有，他憑什么認為沒有了他，禁軍統領之位就會落到曹氏舊部頭上？明明論親疏遠近，建武帝是更有可能將這職位安排給自己的心腹手下的……

    段峰這么想著，就要開口提醒建武帝，卻不想還沒開口，一臉慌張的曹貴妃便哭叫著從景寧宮里沖了出來：“陛下，臣妾冤枉啊——！”

    第44章

    曹貴妃是真心覺得自己冤枉, 她從頭到尾都只是想讓魏小花和段峰成就好事, 好早點把她嫁出去而已。魏小花為什么會中毒，中的什么毒, 她一點都不知道, 甚至消息剛傳回來那會兒, 她還以為是宮人誤報呢。后來太醫院里傳出大動靜，段峰又親自帶人來查，她才意識到計劃真的失控了。

    那野丫頭可是陛下的心肝兒, 哪個不要命的竟敢對她下這樣的狠手？！

    曹貴妃驚怒交加，第一反應就是手下有人瞞著她自作主張了——建武帝封蘇氏為后一事不僅傷了她的心，更讓許多曹氏舊部不滿, 此前早有針對蘇氏母子幾人的言論, 因此她才會這么想。

    然而曹懷德幾人卻紛紛拿性命作保，否認了她的猜測。

    曹貴妃這才發現事情遠沒有她想的那么簡單。

    “這是……這是有人想借本宮的手除掉那野丫頭，再一石二鳥地利用這件事把我也拉下馬！”想明白到底是怎么回事的那個瞬間，曹貴妃臉上的血色一下褪盡了。

    她本以為自己就算沒有皇后的名分, 也早已將這整個后宮牢牢掌握在手中，誰知螳螂捕蟬，黃雀在后, 自己竟無知無覺地成了別人手里的刀。

    “娘娘莫怕，您只要一口咬死自己什么都不知道就行了。萬一咱們做的事兒真的瞞不住了……是老奴不滿陛下薄待娘娘, 心中生怨, 這才膽大包天地算計了晉安公主。至于晉安公主為什么會中毒, 這事兒與咱們無關, 老奴就是死也不會認的?！边@是曹懷德被段峰帶走前，偷偷與曹貴妃說的最后幾句話。

    曹貴妃那會兒心慌得厲害，聽了這話才終于冷靜了一些，她不著痕跡地沖他點了一下頭，示意自己會想法子給他求情后，便主動把他交給了段峰，以示自己的“清白”。

    然后她便開始琢磨一會兒建武帝來了，自己該怎么回答才不會露出破綻。

    只是還沒琢磨明白，那廂就傳來了消息：曹懷德畏罪自盡了，還留下一份血書，承認了自己毒害皇家公主，算計當朝國公的罪行。

    曹貴妃一聽，猶如五雷轟頂。

    她比誰都清楚曹懷德絕對不可能自殺，還有那份血書……魏小花中毒的事情他們根本就不知情，他又怎么可能會承認罪行？

    分明是有人殺了他，偽造了那份血書！目的就是把這整件事都栽到她頭上——曹懷德是她的心腹，這是人盡皆知的事情，就算他說是自己自作主張，可有幾個人會信呢？

    一時間曹貴妃有種毛骨悚然的感覺——那個正藏在幕后看著這一切的人，他到底想干什么？！

    又聽說建武帝神色震怒地往這邊來了，曹貴妃又驚又怕，干脆眼淚一抹先哭上了——建武帝最怕女人哭了，往常只要她一哭，他就是有再大的氣也會先消下去一半，到時她再順著他的脾氣哄哄他，他就不會再多做計較了。

    雖然今天這件事明顯不是她哄幾句就能過去的，但除了這一招，她一時間也實在是想不出別的應對之法了。

    “看來你都已經知道了?！苯ㄎ涞劭粗矍袄婊◣в?，滿臉驚惶的女子，目光沉沉，夾雜驚疑。夫妻多年，他從來沒想過要懷疑她，可眼前發生的一切，實在是容不得他不去多想。不過一切尚未有定論，他沉默片刻，到底是擺手說了一句“進屋再說吧”，沒有當眾給她難堪。

    曹貴妃看出了他眼中的懷疑，一時心下猶如擂鼓，面上卻不敢表現出來，只越發委屈地擦著眼淚跟上了。

    “都退下，沒有朕的吩咐不許進來?！边M到殿內，斥退包括段峰和高如全在內的所有人之后，建武帝才轉頭看向曹貴妃，“咱們成親……也快十年了吧？”

    渾身緊繃的曹貴妃一愣，沒想到他會突然說起這個。她遲疑地點了一下頭，哽咽道：“……再有五個月，就整整十年了?！?/br>
    “這近十年的時間里，你一直陪在朕的身邊，幫助朕，鼓勵朕，要是沒有你，朕不可能這么快坐上這個皇位。還有芷兒和騰兒，你還給朕生了一對那樣聰明可愛的孩子……”建武帝看著她說，“嫣然，朕這心里，一直十分感激你?！?/br>
    他很少這么認真跟她說話，也很少跟她說這么感性的話。曹貴妃像是心里被什么東西不輕不重地錘了一下，瞬間涌出了無數滋味。

    “我……我與陛下是夫妻，這些都是我該做的……”

    “朕一直覺得自己很幸運，年輕的時候身邊有賢惠能干的錦娘，后來大難不死又遇上了善良懂事的你，還成功地打下天下登上了皇位?！苯ㄎ涞勖佳畚⒕?，神色隱約可見平時的憨厚，卻又有著明顯的不同，“可你知道，朕為什么要這么努力地坐上這個位置嗎？”

    曹貴妃一怔。

    “為了找回爹娘，找回錦娘和幾個孩子，也為了不重蹈覆轍，哪天一不小心再失去你們母子幾個?！苯ㄎ涞垲D了一下，聲音輕卻極沉，“嫣然，朕拼命結束亂世，穩定天下，就是想護著你們平平安安，健健康康地過完這一輩子?！?/br>
    這個“你們”，包括她和她的兩個孩子，也包括蘇氏和她的三個孩子。

    曹貴妃聽懂了他的言下之意，臉色一下白得可怕。

    “你們都是朕最在意的人，朕絕不允許任何人傷害你們。但同時，朕也愿意包容你們所犯下的所有錯誤——只要你們愿意跟朕坦誠?！?/br>