渾身不得勁地喝完一碗茶，趙嘉才轉而想到另外一件事。笑意盈盈地看著趙家幾個孩子道：“小姑看鶯姐兒倒是常常出門，改日再出門的時候帶上你表姐表妹。她們才來揚州，什么都不熟，多在外面看看也好?！?/br>
    這倒是沒什么，趙鶯鶯應了下來。隔了兩天，她果然要出門，便叫上了曾月娥曾雪梅同去。另外想到既然表姐表妹帶了，那索性趙芹芹也一起去。要不是趙茂年紀小，趙蒙表示不摻活進小丫頭們的事情里，這就算是一家的孩子們都出門了。

    臨出門前曾月娥曾雪梅換衣賞，他們平常穿的衣裳不夠體面，想要換身好一點兒的。這好一點兒的衣裳也不是她們自家的，而是來揚州之后王氏給的。

    她們當時帶著行李自家里逃出來，能帶的不多，都揀著一些細軟之前東西了。至于衣裳，只有換洗的一身而已。到了趙家，王氏看著不像，就拿了兩套趙蓉蓉的舊衣裳出來。

    趙蓉蓉年紀大了，穿不了小時候的衣裳。而趙家這些年越發興旺，趙鶯鶯趙芹芹也用不著撿jiejie的舊衣裳穿。所以衣裳之類都收了起來，準備著有老家的人打秋風之類，就拿來舍給窮親戚。

    別看是舊衣裳，但趙蓉蓉穿衣服仔細，看上去頗為體面，那些人家都是喜歡的。而這一次趙嘉母女三人來的正好，衣裳并沒有全舍出去，給兩個表妹穿也是正好。

    曾月娥的是一件綢面子的襖兒和裙子，曾雪梅撇了撇嘴——她的只是細布的。這倒不是王氏厚此薄彼，而是趙蓉蓉十二歲的時候家里還沒有發家，穿的衣裳當然多是布的。

    曾雪梅心里羨慕jiejie能穿綢，原來在老家的時候，同一個村子里只有毛大戶家的女孩子才能穿綢，就是里長家的女孩子也只能穿上精細一些的細布呢！不過這話說也沒用，她只能閉緊嘴巴，看看她娘。

    蹭過去：“娘，你給我們些錢吧，我們出去逛街，總要買點兒東西的，沒錢怎么成?！?/br>
    這其實是應有之義，原來在老家的時候，兩姐妹的爹沒死之前，十分疼愛兩個女兒。但凡遇上趕集之類的事情，都會給兩個女孩子幾個銅板，讓她們買些東西，或者是一把好看的梳子，或者說一些小零食。

    一般人家的姑娘哪能這樣，都羨慕她們兩個羨慕的要死。

    只不過這一次曾雪梅算是碰壁了，趙嘉本來正收拾桌子，聽她這樣說，站直了身子叉腰道：“你想的挺美的，你給家里賺過一文錢嗎？就找我要錢。不成，沒有——家里帶的東西是最后一點兒老本了，留著給你們姐倆以后打算的，不許禍禍?！?/br>
    想了想，又覺得這樣說太不近情理了，便補充道：“你們出去又不是你們兩個出去，一起的還有鶯姐兒芹姐兒兩個丫頭。我算是看出來了，鶯姐兒能掙錢，恐怕手頭零用錢不少。到時候你們看上什么東西，就讓她出錢買。只要買的不多，她能不出錢？”

    這話其實很沒有規矩，曾雪梅也就算了，她是趙鶯鶯表妹，雖然也只是小月份而已，但是表姐給做客的表妹買東西，這還算說得過去。但是曾月娥呢，她可比趙鶯鶯大了兩歲，她也賴著趙鶯鶯買東西？也虧趙嘉想的出來。

    但是她又有一個話說對了，趙鶯鶯有錢，而且手上散漫——也是上輩子不大在乎錢財帶來的。所以曾月娥和曾雪梅只要掌握好分寸，沒有貪得無厭，只是幾文錢十幾文錢的東西，趙鶯鶯是不會也不好和她們計較的。

    曾雪梅答應的挺高興的，曾月娥則是有些拉不下臉來，沒說話。

    等到出門之后都是拉長著一張臉——不過這臉拉不了多久了，趙鶯鶯趙芹芹多熟悉甘泉街啊，領著兩人上來，一家鋪子一家鋪子的介紹，熟的不得了。

    末了與她們道：“甘泉街其實并不算揚州有數的街，要說繁華熱鬧，還得往東邊走，那邊有小秦淮河，岸邊自然不用說。至于更往東，還有埂子上、多子街、翠花街這樣的熱鬧去處。聽說名氣都大到滿天下去了！”

    趙嘉母子來揚州的時候要打聽趙家在哪里，自然顧不上逛一逛這座東南第一城。這是來了之后的第一次出門，兩姐妹可以說是看的目不轉睛。

    還有和趙家相熟的人，見到趙鶯鶯趙芹芹就打招呼，順便看向曾月娥曾雪梅：“這是？”

    “這是我們小姑的女兒，月娥和雪梅，住在咱們家的?！?/br>
    “哦哦哦?！彼腥似鋵嵍贾磊w家住進了什么人，在這種巷子里是沒有秘密的。不過這兩姐妹的真容并沒有什么人見到，這時候有些恍然大悟的意思。

    別過幾個熟人，趙鶯鶯本來是出門買一塊小水銀鏡的——就是那種可以拿在手上的小靶鏡，之前她的那塊被趙芹芹給不小心打碎了。她倒也不是真急等著要一塊鏡子，只不過所有無事，那幅路路清廉的繡作起了針之后，她打算出來逛一逛。

    繡作的事情也的確如她所料，那舉人人家兩樣都要了。

    雖然是要買一塊小鏡子，但趙鶯鶯并沒有直接就去賣鏡子的店鋪。今日既然是要陪曾雪梅曾月娥兩個逛一逛，那就慢慢看唄。

    一條甘泉街還是頗為經逛的，小半天的時候才逛到趙鶯鶯要來的一家鋪子。其實小水銀鏡在雜貨鋪子里也有，但是肯定都是一些大路貨，并沒有格外漂亮的。而趙鶯鶯來的這家鋪子呢，專門賣鏡子、梳子、梳妝盒這些東西的，很有一些漂亮款式。

    但凡這些商家都會記得自己的顧客，哪怕只是來過一次兩次的。趙鶯鶯來這里并不算多勤密，但是比一般姑娘還是多得多的——她又不愛苛待自己，手頭有錢當然樂于打扮自己、打扮娘親、打扮姐妹。

    這家的掌柜是個女掌柜的，生的有些胖，頭上戴的首飾不說多貴重，但是都格外別致。見到趙鶯鶯幾個過來連忙在柜臺后笑道：“鶯姐兒來了，今日芹姐兒也過來啦？還有兩個新來的姐兒啊，快快進來看一看?！?/br>
    曾月娥之前并沒有想過買什么東西，但是看到這滿鋪子的東西立刻心動了。女孩子么，總是會喜歡這些的。和她一樣的還有曾雪梅，她年紀也不算小了，況且再小的小姑娘都是愛美的。

    趙鶯鶯對掌柜的點點頭：“我之前買的小鏡子被芹姐兒摔碎了，東西我帶來了，能在上面重新鑲一塊新的么？另外我再看看新的小鏡子?！?/br>
    第101章

    就像以前用的銅鏡子, 用久了之后就會有些不明亮，這時候就要找打門前過磨剪子鏘菜刀的人進來磨一磨, 之后就會光亮如新了——銅鏡子因為是銅做的, 并不便宜，哪能不亮了就扔掉。

    趙鶯鶯這水銀鏡也是一樣的，碎的只不過是中心的一塊小鏡子, 手把之類可是好好的。而這手把是用錫、銅之類的金屬參雜著做的，雖沒有當心的水銀鏡子值錢, 可也不是不要錢的破爛。趙鶯鶯打算修好了，收起來還能做個備用。

    女掌柜看了一眼小布包里頭沒有鏡子的手把, 笑著道：“當然能修, 嵌一塊水銀鏡上去就成。只不過我家沒有雇師傅, 要送到作坊里去才成, 鶯姐兒要等幾天才能拿到?！?/br>
    說著收了鏡子, 指著一角道：“那邊放著鏡子, 鶯姐兒慢慢挑?！?/br>
    趙鶯鶯看了半晌，最終挑了一個芭蕉形, 背后有喜鵲登枝紋的小靶鏡。又看看meimei和曾家表姐妹再看什么。趙芹芹對一個可以盛胭脂的瓷盒愛不釋手——怪好看的，只不過十歲的趙芹芹根本不用胭脂。

    曾月娥看上了一把小梳子, 梳子是用貝殼做的，十分精致好看。不只是可以拿來梳頭，還可以做插梳使。貝殼不值錢，不過這梳子的手藝好，價錢應該全在手藝上。曾雪梅則是東看看西摸摸, 似乎對什么都有興趣的樣子。

    趙鶯鶯看了一眼，便挑自己喜歡的東西去了。正在這時，外面進來一個十七八歲的錦衣公子，看樣子生的頗為清秀。一般人見他溫文有禮的舉止恐怕以為這是一個富貴人家的公子，不過趙鶯鶯挑挑眉，一眼就看出了問題。

    她其實不是眼睛有多毒，只不過是上輩子好東西看多了，這杯但凡有什么冒充好東西，她一眼就覺得哪里別扭。這位年輕公子也是一樣，看著是個普通富家公子，然而趙鶯鶯就是哪里不對勁。

    不過這也不關她的事，她不過是在這鋪子里買東西而已。所以腦子里過了一遍，趙鶯鶯便輕輕放過，不管這件事了。

    只不過他沒看到那年輕公子左右看了看，似乎在幾個女孩子身上掃過，遲疑一下，然后往曾月娥看小梳子的地方走去。曾月娥本來是在看梳子不假，但是旁邊一個大活人一直盯著自己，哪能沉得住氣。

    于是轉頭打算瞪回去，只不過沒想到轉頭見到是一位生的溫文爾雅的富家公子，一下子便紅了臉。只不過那富家公子似乎比她還害羞，白色的面皮一下紅了起來。微微作個揖：“打擾姑娘了?！?/br>
    趙鶯鶯最后結賬的時候，趙芹芹果然還是要了那個胭脂盒，并且一直纏著趙鶯鶯給她付錢。另外曾雪梅也要了一個漂亮的發帶，并不是什么值錢的東西，趙鶯鶯便一起付賬了。

    倒是之前表現的很喜歡那個小梳子的曾月娥，并沒有拿那個。趙鶯鶯只當她是不好意思讓表妹付賬，并沒有多想——雖然她看上去十分的心不在焉。

    曾月娥確實挺心不在焉的，她想到了剛才那公子。那個富家公子說是給家里jiejie挑生辰禮物，只不過女兒家的東西也不懂，就請教曾月娥。曾月娥其實也不大懂揚州這邊的風貌，生怕自己挑的不夠好，讓人家看笑話。

    不過那富家公子一直贊她眼光好，幫了大忙了，似乎直到結賬之前一直盯著她看。

    不管曾月娥何等心不在焉地接著逛街，等到整條甘泉街差不多走遍了，趙鶯鶯一行人自然是要回家的。

    回家的時候正好遇上給潘裁縫做外室的劉二姐正在屋檐下曬太陽，去年她給潘裁縫生了孩子，只不過可惜是個女兒。潘夫人是有女兒的人，自然不稀罕這個，只不過讓外室養孩子沒個體統，到底還是把孩子接回去了。

    經過這件事，劉二姐神采便不如以前了，趙鶯鶯能感覺到她現在就是過一天算一天。不過潘裁縫還是很喜歡她的，不知道是因為她年輕漂亮，還是因為既然能生女孩，然后自然能生男孩。

    她沒有和趙鶯鶯打招呼，趙鶯鶯自然也不會和她說話，只一行人直接回家就是。

    回到家里的時候家里正好有客，來的客人并不是別人，正是隔壁的王婆子。旁邊有方婆子和趙嘉作陪，趙鶯鶯只聽到王氏道：“我正是有這個打算，之前蓉姐兒陪嫁杏兒實在是太倉促了?，F在鶯姐兒漸漸大了，給她買個小丫頭，等過幾年出嫁的時候正好陪嫁，可比臨時買來的貼心?！?/br>
    王婆子也道：“是這個理，丫頭要從小買來調理，這樣主家的脾氣、喜好才能摸的透透的，以后服侍才順手。而且養半年和養上幾年能一樣？到底還是從小調理出來的可靠，真要是心不好的，察覺出來賣出去就是了?！?/br>
    趙鶯鶯這時候走進了堂屋，給王婆子福了福身，趙芹芹也是一樣的，笑嘻嘻行了禮。至于曾家姐妹兩個并不認得王婆子，不過看她十分富貴的打扮，又見趙鶯鶯趙芹芹行禮，便也跟著行禮就是了。

    王婆子也是第一次見曾月娥和曾雪梅，便道：“這便是你家二丫頭的兩個姑娘吧？嘖嘖，到底是你家的，和蓉姐兒幾個一般水靈！?！?/br>
    這是兩頭討好的話，王氏高興，趙嘉和方婆子也高興。方婆子聽了連連擺手：“老jiejie就是說些客氣話，自家孩子什么樣咱們心里難道沒數兒？幾個燒糊了的卷子罷了，沒的白夸?！?/br>
    這才真是客套呢！

    不過這一番客套還在進行，好容易幾個孩子也在各自母親身邊坐下了。王婆子才對趙鶯鶯道：“鶯姐兒，你娘打算給你買個丫頭呢，高不高興？”

    一般的小姑娘聽到這個消息恐怕會很高興，但是對于趙鶯鶯來說反應就很平淡了，畢竟她又不是一個真正的小姑娘。便笑著道：“高興是高興，不過娘怎么想起來給我買丫頭了，如今家里有李mama，還能有什么事兒？一些散活兒，隨手就干了?！?/br>
    王婆子聽了在旁敲邊鼓：“鶯姐兒，這話你是要聽實話，還是聽假話？假話是你娘覺得有個丫頭分擔，你也好專心繡花。真話可就不好說了，怕說了你臉紅——照理說這種話不該和你這小姑娘說呢！”

    其實這也就是王婆子在逗趙鶯鶯而已，為趙鶯鶯買陪嫁丫頭自然就要提一提婚嫁的事情。而未出閣的姑娘家，這種事確實不好聽到，要是不小心聽到了，也該立刻避開。只不過這是大戶人家的講究，市井人家好多姑娘自己挑丈夫的，這種事情自然也就隨意了。

    差別只在于，一些大方的姑娘能面不改色地聽下去，而害羞的姑娘要一邊臉紅一邊聽下去——為什么不躲開？只能說市井姑娘早就知道要關心自己的婚事了。

    趙鶯鶯自然屬于面不改色的那一類，王婆子把事情講出來了她也沒有臉紅。王婆子嘖嘖了幾聲，只得放棄了逗她，笑著道：“到時候你跟著你娘挑丫頭，到底要跟你許多年，總要你喜歡才是?！?/br>
    趙鶯鶯其實不想自己挑丫頭，無他，只不過這會讓她想起上輩子剛進宮的時候，總管們像挑菜一樣給她們這些小姑娘挑去處。只不過這理由說不出來，她只能勉強笑笑，胡亂點頭。

    王婆子并沒有一直糾纏于在她看來的一件小事，畢竟她家常常買丫頭，這種事并不值得她大說特說。她轉而和王氏說起了這些日子街坊之間流傳的一些新聞。

    “侄媳婦，說真的，這些日子你注意一些——幾家現在女孩子多?！?/br>
    王氏給王婆子說糊涂了，不解道：“有什么事情要注意？”

    王婆子左右看看道：“外頭都傳開了，似乎是有幾個人販子流竄到揚州這邊了。這些人販子不拐小孩子，只拐十三歲上下到十七八的大姑娘！你家幾個女孩子，除了芹姐兒，其實都算有危險?！?/br>
    趙鶯鶯小時候差點被拐賣過一次，所以王氏格外注意這種事。不過隨著趙鶯鶯年紀漸漸長大，她對于趙鶯鶯的擔憂已經放下了。畢竟那些人販子都喜歡拐賣小孩子，小孩子目標小，容易控制。而長大了的，即使是女孩子，一般也不是下手的目標。

    當然了，這是說一般情況之下。一般情況之外，總是有一些例外的。譬如說江洋大盜，或者膽大包天的一批強人聯手作案，這些人沒有什么不敢的。而小孩子哪有正當年的黃花大閨女值錢！這些人為了錢則是什么都能不顧。

    王氏聽了也是十分緊張，皺眉納悶道：“這是什么緣故，竟然是這個年紀的姑娘，莫非是江洋大盜——官府如何說，可有什么眉目?！?/br>
    王婆子清了清嗓子：“官府能有什么用，到現在為止，連歹人到底是什么底細都不知道更不要說抓人了。還是前些日子，不斷的有這個年紀的姑娘不見，這才確定有這樣一回事的?！?/br>
    因為那些不見的姑娘全都是白日里出的門，也沒有往小巷子里走，所以一開始都不當回事兒。直到女孩子到了晚上都沒回家，一家人這才著急起來。接連出了幾件事，官府才確定這并不是偶然，而是有人拐賣這些女孩子。

    王氏聽這些話，一邊撫著胸口一邊念佛，然后看著家里幾個女孩子道：“從今日起就不要胡亂出門了，若真是要出門和家里說一聲?；蛘唛L輩陪著，或者找蒙哥兒一起去?！?/br>
    女孩子出門的機會本來就不多，像趙鶯鶯這樣的，還不愛出門，自然可有可無。只有天性在家呆不住，和剛剛喜歡上揚州繁華的曾雪梅十分苦惱的樣子。至于曾月娥，始終心不在焉的樣子，可能根本沒注意到這個叮囑吧。

    之后又說了一會兒話，王婆子看著飯點差不多了便告辭離去。做了幾年的鄰居了，王氏和方婆子在這上面也沒有和她客套，并沒有虛留，只不過王氏親自把人送到門口而已。

    吃過飯之后，趙嘉就去了方婆子屋子里。期期艾艾半晌，才小聲道：“娘，嫂子真要給鶯姐兒買丫頭么？鶯姐兒一個小丫頭能有什么事兒，能使的著么?！?/br>
    方婆子坐在桌前繞線，就是把一些零碎的線接起來，然后繞成團，說不定什么時候就用得上了。聽了女兒的話，便解釋道：“先買回家，一家人使喚就是了。等到家里呆了幾年，正好得用的時候給鶯姐兒做陪嫁丫頭，這不是很好？”

    又道：“之前蓉姐兒在家的時候也給買了一個叫杏兒的陪嫁丫頭，只不過買的遲了一些，只在家里呆了半年，實在不如別人家的丫頭調理的好。不過還在十分老實聽話就是了?！?/br>
    聽了方婆子的話，趙嘉舔舔嘴唇：“三哥如今也是發達了，還能給幾個姐兒買陪嫁丫頭。這樣說起來，以后芹姐兒也是要和她兩個jiejie一樣的吧？”

    這是理所當然的，反正趙鶯鶯趙芹芹兩個人肯定都是照著趙蓉蓉的例子來。

    見方婆子點頭，趙嘉便試探道：“既然三哥已經這樣發達了，是不是該拉拔拉拔兩個外甥女兒——人家都說北邊姑大，南邊舅大，舅舅就是外甥們的倚靠。如今我和月娥雪梅兩個回了家，身邊所有的不過是老家帶來的一點兒余錢，實在是精窮了。我本身不在乎，我想的是月娥和雪梅，她們兩個一輩子還長著呢。侄女兒們嫁的風光，以后有的是好日子，我真替她們高興，可是一想到我家兩個今后還飄搖著，心中如何能不急?！?/br>
    見方婆子似乎聽入神了，便接著哀泣道：“我知道這話說不出口，可是為了孩子我也只能說了。人家都說女孩子說親一個看家里如何，一個看自己的人才如何。但是要我來看，咱們揚州人勢力的很，有幾個看女孩子本身如何的？要是想嫁好人家，自家就要拿得出手。這一點上月娥和雪梅可以說是差到底了！我沒有別的法子可想，只能想到求一求三哥。侄女兒們有陪嫁丫頭，將來的陪嫁也一定豐豐富富。那能不能從指頭縫里漏出個一星半點兒，貼補貼補月娥和雪梅。要是三哥三嫂肯發善心，我這輩子感激他們?！?/br>
    方婆子聽女兒說的愣住了。上上下下看了趙嘉，平板無波道：“這樣說來，你現在就不一輩子感激吉哥兒了？二丫頭，眼睛別盯著日后，你先看看眼前。你從魯地跑來投親，這些日子過的好不好？打聽打聽有幾個人家能這樣對帶著兒女回家的meimei?！?/br>
    這下愣住的換成是趙嘉了，或許方婆子在她眼里，一直是小時候她所有要求都盡可能滿足的母親。這時候不僅不答應她的請求，還這樣嚴厲說她。這實在是她沒有想過的。

    她也確實搞錯了一些事情，首先趙吉是方婆子的兒子，并不是什么外面的阿貓阿狗。在兒子與女兒的利益之間，不能說方婆子會偏向哪一個，應該說正常情況下，她會左右為難。

    其次，趙嘉運氣不好，晚回來了幾年。當年張家兄妹三人上門發生的種種算是傷透了方婆子的心，也讓她認清了一些事情。這些兒女再想從她的關愛之心下手做一些要求，作用已經大不如前。

    不要說趙嘉，就是因為體弱，被方婆子偏心的最厲害的趙福，如今請求也早就不如以前好使了。去年有一回病情又鬧的兇，孫氏還不是上門來，最后方婆子讓二房先使著自家的銀子，等到他家沒錢了，自然會幫襯。

    幫忙當然會幫忙，總不能看著兒子去死，趙吉也不能看著兄弟真那樣。但是他不是冤大頭，怎么說也得他們自己先治著再說。

    最終趙福也沒什么事兒，真應了王氏曾經的一句抱怨——二房就是舍不得用自家的銀子，一旦是用自家的銀子治病，立刻就病不下去了。

    這是趙嘉回揚州之后被這樣說，而且還不是來自于她想象中會冷言冷語的嫂子，而是自己作為靠山的母親。

    方婆子見她還委屈上了，便接著道：“你剛剛的說法可不就是在發夢！不說禮法上面站不住腳，哪有嫁出去的女孩子把家里孩子都賴到舅家身上的！真要是你這樣，大家也別過日子了。就是不說禮法，只說說實際的，你以為你嫂子是什么人，你哥哥是什么人！”

    說到這里，方婆子越發嚴厲：“你三哥三嫂都算是很講究良心的人了，所以你才能在家過上安穩舒服的日子。但是你三哥三嫂也就是一個普通人而已，普通人肯定是顧及自己的小家的。你三哥家的東西他們當然只考慮留給自家的兒女，外甥之類的，平常喜歡是喜歡，真要分家產，你看誰家會讓外甥來分！”

    到這里趙嘉還要反一句嘴：“這哪里是分家產，不過是給外甥女出嫁添妝而已，添妝罷了！”

    方婆子都快氣笑了，她這才覺得，這個女兒也是將她當作腦子不好的老婆子了。喝道：“說的什么話！添妝和準備嫁妝的事情能一樣嗎？要真是添妝，你這里也不必說了，我就敢和你打包票，將來月娥和雪梅兩個丫頭出門，一家上下都不會忘記給他們添妝?！?/br>
    兒女分家產的方式不同，兒子們是在分家的時候或者老子死的時候，女兒們則是通過陪嫁妝的方式實現的。所以好像是女孩子不能繼承家財，其實這是不對的，女孩子的那一份其實早就分出去了。這也是方婆子說趙嘉想讓兩個女兒分家產的原因。

    趙嘉自己心中知道，她當然不是一點添妝就滿足的，剛才只不過是心有不甘在嘴硬罷了。這時候方婆子這樣說，她哪里敢接口！只不過嘟嘟噥噥：“娘你怎么這么偏心三哥，難不成三哥發達了就只記著他了？”

    “什么話！”方婆子瞪著趙嘉：“再說這種話就從家里滾出去！你三哥養你就是讓你這么說的？什么叫做我偏心你三哥，偏心你三哥得是拿我自己的東西偏心他。真要說起來，我這輩子只偏心過你二哥和你！”