糯米香糯粘滑和普通的白米口感特色上差別很大，也就是這種差別使得糯米一般不是用來做主食。而是在做各種副食的時候使用，譬如糍粑、年糕、湯圓等都是使用糯米。

    南方人用糯米做粽子，把糯米粒扎的緊緊的。等到粽子煮熟出鍋，剝開粽葉露出來的粽子總是格外晶瑩剔透。

    粽葉不能久放，所以這才一直拖著。王氏也沒多考慮，想到只有幾天就端午了，粽葉買回來用水養著也不妨事，便道：“明日就去買，江米和粽葉都多買一些——江米至少要二十斤，粽葉就配合著江米的分量來?！?/br>
    江米就是糯米，王氏一直習慣這種叫法。

    二十斤江米，那可不少了。以王家吃飯為例，因為家里油水越來越厚，吃飯就沒有以往厲害了，這么一大家子二十斤米也足夠吃上半個月了。

    不過王氏讓買二十斤江米并不是打算家里吃半個月粽子，而是因為端午節的粽子不只是自家吃，還要作禮。無論是趙家小院那里的兩個大伯子，還是小三巷王家，又或者街坊鄰里，那都是要送的。

    當然了，也會有回送的粽子。不過粽子有一個特點，那就是經放，輕易不會壞。所以家里存的多了也不打緊，慢慢吃就是了——甚至不會吃厭煩！因為這些粽子來自不同的人家，味道也有各家特色。

    有甜有咸，有rou有豆，里面餡料可以各種不同，味道自然也就大不一樣了。

    第二天趁著早上太陽還沒有出來，趙鶯鶯和趙蓉蓉就結伴去買江米等包粽子用的到的了——隨著趙蓉蓉的年紀越大和趙鶯鶯的越發懂事，王氏越發在家務上倚重兩個女兒。

    這時候她才對婆婆方婆子道：“我生蓉姐兒的時候我娘就和我說了，先開花后結果這才是最有福氣的，比先有一個淘氣小子不知道好到哪里去?，F在看果然不錯，有蓉姐兒領著家事照顧下面的弟弟meimei，我不知道省了多少是，放下多少心?！?/br>
    趙家如今雖然有染坊賺錢，似乎用不著王氏在織綢了。但王氏卻不這樣認為，一則她賺的錢也不是小錢，一年二三十兩，積攢下來將來也是一份家業——她聽說那些徽商大戶明明已經腰纏萬貫，卻生活中十分節省，平常是一文不舍一分不用，家業就是這樣積少成多出來的。

    另外一個就是王氏已經習慣自己也能賺錢了，這時候就算家里有了趙吉做主心骨，她依舊不肯輕易放下織綢。她不僅沒有放下織綢，還打算攢一些錢，再買織機。

    這時候揚州城里有織戶，往往有好幾架織機，花錢雇傭人來織布?？棏舫鲥X，織工出力。好多人家靠著幾架織機吃飯，經營得當居然也能小康。王氏倒不覺得自己能做多大——那些做的大就不只是經營上的事情了，往往還有人脈。但是十來架上下的織機也不少了，一年收入也頗豐。

    不過現在也只是計劃而已，一架織機二三十兩，可不是輕易能攢下來的。

    趙鶯鶯和趙蓉蓉可不知道王氏背后說這些，姐妹兩個這時候在糧米鋪子里正按照王氏的吩咐買東西呢。

    “江米二十斤，紅豆兩斤，綠豆兩斤，紅棗一包——家里不是有紅棗嗎？算了，反正紅棗放不壞，家里常常要吃的?！壁w鶯鶯不過是照著單子買東西。

    臨會賬的時候才道：“大姐，綠豆再多買一些吧。家里用來煮綠豆粥綠豆湯的綠豆剩的不多了！”

    趙蓉蓉有些猶豫，因為最近氣候熱的關系，綠豆也比平常漲價三分。不過想到趙鶯鶯說的都是現實情況，家里也不缺這一點子。便點點頭，對小伙計道：“在多稱兩斤綠豆，一起送到太平巷子趙家染坊?！?/br>
    小伙計連忙再去量綠豆，裝好之后交代人送走，笑著與趙鶯鶯趙蓉蓉道：“姐兒們下手快，這些日子最好賣的是綠豆。也就是這早上一會兒了，再等一會兒這綠豆必然賣完?！?/br>
    趙鶯鶯和趙蓉蓉互相看了一眼，趙鶯鶯忽然覺得這幾天聽了太多天氣極熱的消息，心里有一種不詳的預感。而且總覺得自己忘記了什么事，無論怎么想也想不起來。

    無法，趙鶯鶯只能不去想。和趙蓉蓉又去了雜貨鋪買火腿之類的東西。這也是要用來做粽子餡料的，除此之外鮮rou、臘rou、蛋黃等都是咸味粽的餡料。只不過這些都是自己家里制作，用不著像火腿這樣在外面買。

    買回東西的第二天趙家就開始包粽子了，這是一件全家人都參與的活動——除了還睡在襁褓里的趙茂。趙芹芹原來還想跑來著，被眼睛尖的王氏一掃，立刻老老實實了。

    不管她能做多少事，這種一家人一起的活動總是不能逃的。

    之前趙家已經把糯米泡著有半日多了，正好拿來包粽子。趙鶯鶯沒有做過這個活計，一開始并不著急上手，而是仔細觀察王氏和方婆子的動作。她發現方婆子的動作要比王氏利索的多。

    雖然之前并不知道方婆子和王氏那一個包粽子厲害一些，這時候她也直覺一樣認為方婆子包的更好，于是湊到方婆子身邊去仔細看。

    王氏見了便點頭道：“你奶的粽子確實包的好，整條巷子都沒有比你奶的粽子更齊整好看的了，你多向你奶學?！?/br>
    對比王氏和方婆子包粽子，趙鶯鶯很快發現不同，方婆子往粽葉里面放江米和餡料的時候是唯恐不緊實，一個勁地用筷子把米粒和餡料扎緊。趙鶯鶯很聰明，立刻想象到出鍋的粽子——如果包的不緊，那不是和米飯差不多了。

    因此立刻知道粽子的要訣就是要扎的緊。

    不過知道歸知道，真的上手去做的時候才知道事情沒有那么簡單。如果是使用蠻力的話，速度慢，而且做久了之后就手酸。特別是趙鶯鶯這樣的小孩子，力氣本來就不大，那就更吃力了。

    不過她手很巧人也聰明，前面做的很難，但是很快就掌握了訣竅。就算比不上大人，看起來卻比之前強得多，很是有模有樣。

    王氏看了就贊：“鶯姐兒聰明，我還記得我小時候和你外婆學這些，從來都是一遍兩遍地教。當時就算學會了，等到第二年端午又全忘了。非得等這樣來個四五年，然后才記得牢牢的，再不忘?！?/br>
    正說話間，外面有傍晚吃完飯無事做四處走動散步的街坊站在門口道：“噯，趙三嫂在包粽子吶！”

    如果沒有之前張家那種情況，平常家里有人的時候，趙家是不關院門的。這時候院門開著，外頭人自然能看見趙家一家老小都坐在院子里包粽子。

    王氏笑著招呼：“正是了，四嫂！我家各種餡料都用上，到時候各家都送喜歡的！”

    那婦人笑了一聲：“那感情好！”

    說著踱步進來，看到除了米桶里是濕漉漉的泡過水的糯米。然后就是一個個的瓦盆里有各種餡料，豆沙、火腿、臘rou、蛋黃......正像王氏說的，各種餡料都有。

    又看那一籃子的粽葉，知道趙家恐怕要包不少粽子。于是贊道：“趙三嫂家里越發體面了，那行！我就只等著端午時節吃趙三嫂家的粽子?！?/br>
    這位街坊的話并不是憑空來的，雖然端午節算是和元宵、中秋、元日齊名的大節日，幾乎是人人都要過的。但是既然過年都有人過不起，端午節有人過不成，或者要寒酸節儉地過，那也是不稀奇的。

    太平巷子這種有貧有富，魚龍混雜的地方更能看出這種差別。像趙家的鄰居王婆子家就是第一等的人家，人家過節和那些官家人、大商戶沒什么兩樣。各種節禮講究的很！

    趙家沒有那等力量，不過也算是不錯的了，算是王婆子下之下的那一等。至于比趙家差的，也是太平巷子人數最多的一等，他們也會包粽子，也會置辦端午節過節東西。只不過江米不過幾斤十來斤，餡料也大多儉省著來。

    可別小看這種小處，往往就是這種小處能看出一戶人家的豐儉。

    不過這種人家也算是不錯了，那種稱幾斤江米，包幾個江米白粽過節，甚至于不過節的人家也好多著呢！

    這時候粽子也不僅僅是粽子了，還是一戶人家興旺發達的象征。帶著這種愉快，趙家人全家一齊動手，二十斤的江米晚上就包完了。放到第二天早上就拿到大鍋里一起煮起來。

    王氏一邊把一串串的粽子撈起來，一邊教導女兒：“這粽子包好了就快些下鍋煮，煮熟了之后能存放好久呢！吃的時候就重新煮熱就是了，就這一點好，格外方便！”

    確實是方便，之后兩天，直到端午節之前的日子，家里的早飯都是拿粽子對付的。反正口味多，家里一時之間吃不膩。

    不過相比較口味多種多樣的粽子，趙鶯鶯最喜歡的反而是什么都不加的白粽，或者只簡單放了紅豆或綠豆的那一種。然后拿這些口味樸素的粽子，或者蘸白糖，或者蘸醬油，一個甜口一個咸口，她覺得都很好。

    到了端午節那一日，過節并不能休息，反而更加忙碌了。一早上家里的孩子就被四處差遣，按照親疏遠近地給各處送粽子和節禮。

    王婆子家的節禮有很多講究，趙家就沒有了。最普通的街坊鄰里就只有兩個粽子。稍微近一點的多給兩個，熟悉的人家則是添上一包綠豆糕。至于小三巷王家河趙貴趙福那邊則更厚，一串粽子、一包綠豆糕，再加上了一瓶雄黃酒。

    不過王婆子家的端午節禮送來的時候還是讓趙家微微驚訝的，東西不算多高貴。同樣的自家的粽子一串，也有綠豆糕這種端午節常見點心。然后就是兩個大西瓜，兩塊尺頭，以及扇子、枕巾之類的小東西。

    都不貴，但是整整齊齊的顯然是很懂禮的樣子。趙家收下既不覺得有負擔，又覺得自己受到了尊重。

    趙吉就對王氏道：“人家能夠做到如今也不只是靠著撈偏門，也是有自己的本事的。光是這過節送禮我就學到了一手——富有富的送法窮有窮的送法，我去給那些布莊的大老板送禮，他們看得起的我負擔不起，我負擔的起的人家看不起。這時候按照王嬸子的來，既不會打腫臉充胖子，那些老板看了也覺得我們是既尊重又懂禮?！?/br>
    這樣說著他就重新整理給別人的禮，趙鶯鶯看到了也覺得不錯——不是說王婆子送禮的手段不錯，而是覺得自家爹爹不錯。他并沒有受過這種程度的禮節交往的教導，這時候做的不夠好也不能苛責。但是他知道自己能如何改進之后就立刻做出行動，顯然這已經是一個人能夠成功的品格了。

    端午節當然是過的熱熱鬧鬧了，不只是因為這一天有好吃粽子——其實趙家在端午節之前就開始吃粽子了。最關鍵的是這一天有社火可以看，如果不嫌路遠的話還可以出城去看賽龍舟。

    趙蒙倒是想去看，不過家里大人都有事，女孩子們怕熱也不肯去。最終只有他一個，然后攏著一個巷子里十幾個半大小子一起去看。

    回來之后就給大家學賽龍舟的熱鬧：“那龍舟的龍頭有不同的顏色......不過實在是太熱了，還有一條龍舟打鼓的熱暈了，賽龍舟還沒有開始就輸了?！?/br>
    龍舟上除了劃船的還有一個打鼓的，這個打鼓的責任重大，他負責整條船的劃動的節奏。慢了不行，因為那會輕易被人超過去?？炝艘膊恍?，第一那會擾亂劃船手的節奏，第二前面劃得快費力多，后面就沒有力氣了，這樣是無法得到最終的勝利的。

    趙鶯鶯聽的有趣，只不過想到有一個鼓手熱暈過去的事情又覺得十分不妙——又是一件說最近天氣熱的事情了。

    第65章

    這些年不知道怎么的, 氣候越來越怪。冬天南方也能見到大雪已經毫不奇怪了，另外其他季節也有自己的奇異。譬如說夏季熱的早熱的厲害, 總要旱個一兩回, 這也成了常態。

    這種事放在北方當然會引起極大的重視，但放在南方，特別是水網密布的地界, 那就激不起一個小水花了。因為南邊有許多河流滋潤，連綿不絕的水流供給河岸兩側。即使天氣再干再熱, 只要沒到一滴雨都不下的地步，就不至于有什么災。

    去年就有一場小旱災, 也是莊稼正需要水的時候天上萬里無云不下一滴雨。放在北方那一定是赤地千里, 但是在揚州這個地界, 河里的水井里的水總不會空的。只不過田間地頭麻煩一些, 水位比田地還低了, 進水也不能夠, 只能靠人力擔水，或者畜力拉水。

    這種法子對付旱地還行, 對付水田就有點不夠了。所以才說去年有個小旱災——凡是地勢高的水田都糟蹋了。至于其他的田地，也比往年收成有不如。但是總的來說, 至少吃飯是沒有問題的。

    至于說發生旱災渴死人這種事，對于揚州的男子漢和婦女那就是天方夜譚了——他們生在水窩子里，全天下旱死了，他們這里也是最后死的。

    趙鶯鶯也知道這個道理，所以前些日子感覺天氣熱的不同尋常心中不安, 那時候只覺得自己是不是想太多了。于是幾次想到這件事都輕輕放過，直到端午節后一日聽到方婆子一句話。

    “天氣太熱了，聽說北邊也是這樣熱的。我們這邊只不過是熱而已，但是魯地已經旱起來了——我幾個老姐妹正打點行囊，雇上幾個鏢師，打算去一趟魯地，這時候那里的丫頭小子便宜?！?/br>
    方婆子那時候是坐穩婆的，同是三姑六婆之一自然認得交好許多的牙婆。而牙婆只在本地小打小鬧是賺不了什么錢的，若是想賺個大差價，要么就是和大戶人家的管事走通了人脈，這樣日常做幾戶人家就夠了！

    那些大戶人家買丫頭都很大方了，外頭十來兩一個的，稍微收拾齊整一些，教兩下規矩給送去，立刻身價倍增。要是買收房的妾室那就是大買賣中的大買賣，幾百兩銀子都打不住。

    至于說有了幾百兩為什么不干脆買個瘦馬，那也是不同人家口味不同。有的人家講究一些，就算是妾室也只要良家出身。這樣一來，瘦馬當然就不能進門了。

    但是這種和大戶人家連結的好事不是人人都有的，有的時候還不只是自身手段的問題，更多的時候是有沒有那個際遇。所以更加踏實的做法是勤懇做事，平常多去鄉間收孩子，等到災荒年間就往受災的地方跑。

    那些地方的孩子，有的時候半斗米就可以換走一個。這個時候買下這個孩子對于這個孩子的家庭來說甚至是一種‘運氣’，因為這意味著家里少一個人吃飯，而且多了半斗米的糧食。而這個孩子跟著人伢子走，人家買他走當然不會讓他餓死，這就是保住一條命了。

    聽上去是在給人伢子說好話，其實不是的，只不過就事論事，特定環境之下的真實情況就是這樣。

    真到了那種境況，還真是買走一個就活一個。只不過也不是人人都有機會被買走的——人伢子自然都是優先買走小孩子的。然后是黃花閨女，再然后是有些姿色的婦女，最后則是有一把力氣的青壯年。至于老人家，肯定是沒人要的，不要錢也一樣。

    而這些從災區買來的人口帶到揚州，或者別的平安地界，那身價就立刻不同了。以揚州為例，正常的年景，一個什么都不會的七八歲小丫頭是七八兩銀子一個——這都能買多少米了。

    至于那些手上有手藝的，或是會燒飯，或是精通女紅，那價錢更是沒有一個定例，全看手藝好壞的程度。真正價高的，上百兩也打不住。還有長的漂亮的，這也不必說了。

    方婆子的這一句話提醒了趙鶯鶯，她總算記起來她忘記什么了——那是上輩子的事了，當時她年紀小，才剛剛到宛平縣劉家一年不到。就是八歲這一年的夏天，隔壁人家新買了一個小丫頭。

    這個小丫頭倒不是像趙鶯鶯買來是給沒孩子的人家‘招孩子’，人家那是給家里伺候使用。

    她當時在廚房里燒火，聽到隔壁人家的婦女相當得意地與劉家的女人說起自己生意經：“你們別看買一個小丫頭要十來兩，齊整一些的就要十幾兩。實際上這是一門只賺不虧的買賣！”

    “花十兩銀子買來，從此之后家里就有人使喚了。這一使喚就是十年左右，中間只要管吃管住管穿就可以了，除了吃飯用點心，不要把人整的面黃肌瘦，其他的就隨意了。你們說說這能花多少錢——這一切等到小丫頭十八歲的時候，無論是賣給老漢做小老婆，還是賣到窯子里去，至少都是幾十兩起價了?！?/br>
    趙鶯鶯當時年紀小，不曉得什么叫窯子，但是小老婆她總歸是知道的，那可不是什么好話！

    本來這件事她是不應該有這么多記憶的，但是因為一個意外她知道了那個小丫頭是揚州人，她的同鄉，這就記到了如今。

    她也只和那個小丫頭有過那么一次說話的機會，只是聽說她是揚州來的便問道：“你是揚州來的？那怎么到了宛平，難道你是拐子拐來的？”

    趙鶯鶯自己是拐子拐來的，就以為小丫頭也是拐子拐來的。但是小丫頭搖了搖頭，面色平靜地告訴她：“不是，是揚州今年大雨下了兩個月，揚州城里沒事，但是周圍鄉下全完了，收成完了，房子也完了......我家快餓死了，沒辦法只好把家里女孩子都賣了。我們是在揚州被賣的，一起的還有我大姐二姐，只不過不知道他們被賣到哪里去了?！?/br>
    因為是關于家鄉的消息，所以即使時間久遠她也一直記得。這輩子把上輩子的事情放下了，倒是一時想不起來，但是有方婆子一句話做引子，趙鶯鶯立刻回憶起來。

    揚州大雨，周圍全完了，賣兒賣女！

    趙鶯鶯想到這件事立刻就能從椅子上跳下來，只不過這時候家里人都在，她突然有什么反應很是奇怪，所以強忍了下來。等到回了屋子，她就在房間里走來走去，具體想這件事。

    首先，揚州估計沒事，這至少讓她放心一大半——雖然這么說不對，但事實就是如此，趙鶯鶯更多時候只能想到自己一家人，然后就是熟識的街坊鄰里親朋好友。而這些人都生活在揚州，不管怎么說，至少性命無憂。

    實際上想也知道，揚州這種地方輕易也不會出事。

    首先這里就不是常常出事的地方，不像齊魯、晉中、冀中、甘陜這些地方，不是旱災就是決堤，好容易收成好一年，其實也沒有多少存糧——因為這些地方地力大多很薄，再加上地主催逼的緊，底層農民其實是沒有好日子的。

    其次，就算百年一遇的，揚州出事了，朝廷也不會放著不管。這里可不是那些籍籍無名之地！這里是全國最繁華富庶的地方之一，上百萬的人口，八大鹽商，占全國稅賦的比例......無論哪一樣拿出來都是不可小覷的。這里不是不會出事，應該說是朝廷不會讓這里出事。

    更何況揚州富庶，這樣讀書人就多。讀書人多，朝廷里做官的人就多，那些官老爺們能坐視家鄉出事不管嗎？還不是趕緊督促賑災辦事！

    揚州既然不會有事，至少不會有性命攸關的事情，那么會對他們的生活有什么影響——趙鶯鶯腦子里面一條一條地過，想到什么就拿筆記下來。

    第一，最明顯的，物價一定會上漲。其中最明顯的顯然是糧食，一旦發生災荒，第一件事都是一樣的，那就是糧價上漲。不管朝廷怎么嚴厲懲處都沒有用——趙鶯鶯記得，自己曾在長春宮見過皇帝發脾氣，就為了災區糧商哄抬糧價，根本不管朝廷的明文。

    當時這件事砍了許多腦袋，包括一個知府官，幾個縣令官，以及一大批糧商。甚至一些沾邊的糧商也因此受到了罰銀的處理，至于具體罰銀多少，全看沾手的糧食有多少斤。

    但是沒有用的，只要利潤足夠，這些糧商和官員還是會鋌而走險。趙鶯鶯沒讀過什么書，但是揣摩人心還是會的。

    趙鶯鶯心里打定主意，到時候一定要提前想個由頭讓家里人買一些糧食，這只是給自家吃而不是囤積居奇。

    不是趙鶯鶯不知道這個能賺錢，只不過她心里過不了那一關。發這種人命財，她是做不到的——雖然那種時候她不做自然有人去做，她避開這個根本沒有意義，但是圖個心安！

    第二，那時候揚州城的治安恐怕不會太好。到時候或者住回到趙家小院，或者將外婆一家接到自家來住。家里可只有趙吉一個成年男丁，其他的都是老弱婦孺，實在是太危險了。所以還是人多住在一起安全，真有個什么事還有人搭把手。