秦氏聽女孩兒喚她，回頭看了一眼，繼續和丫頭們說話。女孩兒長大了，身姿開始變的窈窕，再著意調養一下，就更完美了。

    終于交待完了，秦氏擺手讓她們下去準備，她還有些私心話要囑咐荷姐兒。

    這時候，乳母許氏挑簾子進來通稟：“姑娘，城北姚家老夫人來拜訪，已經在府門外等候了?！?/br>
    “姚家？”秦氏反問了一句，立即起身往外走。壞了她女孩兒的名聲，還敢登門，還真當新府沒人了。

    新荷招手叫了母親的大丫頭采風，問道：“發生什么事情了？”

    “奴婢也不太清楚，好像是因為姚大小姐失蹤了……奴婢也是偶然間聽大老爺和太太閑聊時知道的……”采風說完，屈身行禮，退了出去。

    姚錦溪失蹤？這是什么時候的事情。新荷秀眉緊皺。

    離新府大門不遠處有一頂藏藍色軟件，四周站了幾個丫頭、婆子。秦氏直接走了過去，語氣不好地：“姚老夫人既然來了……不露面嗎？”

    她話音一落。一個身穿深褐色長身褙子的老婦從轎子里走了出來，表情很疲憊：“新夫人如此盛氣凌人，想必教出的女孩兒也很出眾吧。不然，我孫女兒怎么能不知不覺就不見了?！?/br>
    “……信口雌黃，你姚家孫女兒不見了，和我們新家有什么關系？”秦氏冷笑道：“姚大小姐才是德學出眾，把我的女孩兒推下山崖后還反咬一口，膽識著實讓人敬佩?！?/br>
    姚老夫人撫了撫胸口，開口道：“我今個過來，不是和你吵架的。溪姐兒確實不見了，已經六天了……該找的地方，我們都找了。只想問一句，新家有沒有暗害過溪姐兒？”

    秦氏抬眼看她，眼神的銳利絲毫沒有掩飾。

    “姚老夫人這話還真是說笑了，你當我們新家是開衙門的？想暗害誰就暗害誰。堂堂京都，天子腳下……誣賴人也不是這個說法。還是說，姚家經常干這樣的事，所以你才說的這么順口？”

    姚老夫人剛要說話，秦氏擺手打斷了，“姚錦溪的事情和我們無關，言盡于此，信不信由你?！痹捯徽f完，她便領著丫頭、婆子們進了新府。

    “太夫人，現在怎么辦？”站在轎子一側，穿水紅色比甲的丫頭問道。

    姚老夫人佝僂著腰進了軟轎，許久后，說道：“能怎么辦呢，回府吧。秦氏眼神坦蕩蕩的，她沒有害溪姐兒?！?/br>
    “太夫人，您別擔心，大老爺已經報官了，相信很快就會找到大小姐的?！币粋€婆子安慰她。

    姚老夫人苦笑了聲：“報官？咱們大老爺自己就是當官的，有什么用呢。溪姐兒這會，估計是兇多吉少了?！?/br>
    天氣陰沉沉的，北風呼嘯著，像是要下雨了。

    又過了兩天，鎮國將軍府請的媒人上門了，還是長寧侯家的鄭老夫人。顧望舒和新荷互換了庚帖，親事也就正經定了下來。

    闔府上下喜氣洋洋。下人們管不了主子的事，也不敢亂說話，只覺得大小姐和四爺是郎才女貌，十分的登對。

    李氏領著兩個兒子特意去了大房，一個勁夸新荷嫁的好。

    新明宣得知消息后，倒沒有說什么，和妻子張氏一起送了二千兩銀票過去，說是給meimei添嫁妝的錢。

    最奇怪的是新老太太，她好像徹底沉迷于佛堂，親孫女兒的親事是一句也不問了。

    納吉禮一過，葉老太太攜著大兒媳婦蔣氏親自來了趟新府，和秦氏嘮了一下午，把迎親的日期定在了臘月二十八。

    隨后，顧望舒準備好的聘禮也由鎮國將軍府抬進了葉家。

    新德澤和妻子秦氏坐在正堂的圈椅上看聘禮單子，折合成銀子足足有一萬兩。

    “這，這真是大手筆啊?！毙碌聺裳柿丝谒?，女婿真是舍得。這么多的銀錢估計鎮國將軍府也貼補了不少。

    “嫁妝的事情，我們要著重添些，雖說不可能有這聘禮多，也不能太少了。不然，女孩兒嫁過去會被人家看不起的?！鼻厥险f道。

    “是是……我去和二弟商量一下?！毙碌聺梢坏暤攸c頭，拿著聘禮單子走出了「德惠苑」。

    秦氏端起小幾上的茶水，喝了一口，看著這么多的聘禮，心放到了肚子里。顧望舒既然這么舍得，想必也是看重荷姐兒。她一輩子就這么一個女孩兒，小小年紀就要嫁了，心里著實不好受。要不是出了姚錦溪那一檔子事，女孩兒的名聲不如原來好了……她真的要再留兩年的。

    居住在同一個胡同里，趙尚書家怎么會不知道新府的事情。周氏為了大兒子的秋試，嚴令闔府上下，關于新大小姐的親事，誰都不許多說一個字。她也以勤學為借口，讓夫君勸導著大兒子盡量在書房苦讀。

    趙淵雖然覺得父親、母親的行為有些怪異，卻也沒有放在心上。畢竟馬上就要秋試了，他自己也很緊張。

    女子出嫁前穿的肚兜，中衣是需要自己繡的，新荷被拘在「蓮苑」，每日里就是做女紅。反正，她左腳腕傷著，也只能待在屋里。倒也沒覺得太無聊。閑暇時，還把那個花樣是竹葉青的荷包繡好了，準備送給四叔。

    新荷出嫁之前，顧望舒來了趟「蓮苑」。本來是不合規矩的，不知道他是怎樣說服秦氏的，竟然放了他進來。

    云朵、云玲看見姑爺來了，機靈地帶著丫頭、婆子們退了出去。

    顧望舒走進西次間，意外的發現小姑娘倚著大迎枕打盹，左腳腕用被褥墊高了。穿著家常的雪荷色斜襟褙子，頭發松松地挽了丫髻。

    ……小半個月沒來看她了。

    他放慢腳步，輕輕地走到羅漢床前。彎下腰打量她。

    小姑娘臉色圓潤了些，更加白皙了。眉毛細長，顏色比較淡。睫毛是卷翹的，也很長。鼻子小小的。唇尖微微翹起，看著像微笑的模樣。十分的溫柔、恬靜。

    顧望舒不自覺伸手揉了揉她的齊眉額發……竟然驚醒了她。

    小姑娘睡的有些迷糊，盯著他看了好一陣，說道：“我做夢了嗎？”怎么四叔突然站在眼前了，他穿了件月牙白直裾，眉目如畫的。

    顧望舒心里一軟，伸手把她抱了起來，一手小心地穿過她腿彎，一手扶著她的后背。是抱孩子的那種抱法。

    新荷猛然升高、被抱離羅漢床，嚇了一跳，反射性地摟了他脖頸，徹底清醒過來，“四叔？”

    她眼底的驚恐逗笑了顧望舒，他出言安撫：“別怕，丫頭們都不在。我和大嫂……”他咳嗽兩聲，改了口：“我和岳母提前說過了。她同意的。再說，我也是正經來和你商量事的?！?/br>
    “商量事？”新荷臉一紅，怎么這會子就叫上岳母了。

    “是，我想重新置辦套宅院，當作新房用。你覺得怎么樣？”顧望舒抱著她在西次間踱步，小姑娘像是重了些。

    新荷想了一會，搖搖頭：“我沒什么意見，你決定就好?！彼氖迳砩嫌泄傻奶聪阄?，很好聞。

    顧望舒看她像小貓確定地盤似的，聞了聞自己，然后趴在肩窩處不動了。便更憐惜了些，又問：“你喜歡熱鬧嗎？”

    “……喜歡?！毙潞商ь^看他，熱熱鬧鬧的多好啊，難道他不喜歡嗎？

    “那好，我知道怎么做了?！鳖櫷娴吐暫退f話：“成親之前，我不能再來看你了。你好好養著，等我來娶你過門?！?/br>
    新荷點點頭，沒說話。離婚期越來越近，她覺得很不真實，甚至忐忑不安了。

    顧望舒不敢多呆，又略坐了會，便去了前院。岳父還在等他過去……

    微風穿過槅窗吹進西次間，帶著撲鼻的茉莉花香，沁人心脾。新荷摸了摸發燙的臉頰，低下了頭。

    第88章

    十月中旬, 趙淵以秋試第二十名的好成績金鑾殿面圣, 賜二甲進士出身。趙家上下張燈結彩, 一片歡騰。

    新德澤領了長子新明宣特地去趙府恭賀。

    趙章德多精明的人，聽小廝通稟說新家父子拜見，領著趙淵就迎了出去。新家大小姐如今和顧閣老定了親, 也就相當于攀上了鎮國將軍府, 身價今非昔比了，他自然不敢得罪。

    金榜名傳四海知, 太平時合稱男兒。

    今天是趙淵最開心的日子, 十年寒窗苦讀到底有了結果。葉辰宇、新明宣等幾位好友都來了。大家開懷暢飲, 喝了不少酒。

    晚上的時候, 趙淵去了正房，跪下給父親、母親磕頭, “兒子不負期望……”

    他的話還沒說完, 周氏眼淚就流了下來，上前把兒子攙住，說道：“淵哥兒，好孩子，快起來?！?/br>
    趙章德看著長子, 也是一臉的欣慰。這孩子的名次比他當年考的還要好。

    趙淵在圈椅上坐了, 和周氏說話, “母親，兒子想讓您去新家提親……”他現在功成名就，新家應該也沒什么可挑剔了。

    周氏一愣, 沒想到兒子直接說了這樣的話。她抿了唇，不知道怎么開口。

    趙章德咳嗽幾聲，說道：“淵哥兒，你一直在國子監苦讀，最近三個月幾乎都不在家……這中間，發生了一些事情，想著你要秋試，就沒有和你提?！?/br>
    父親、母親的神色太奇怪了，趙淵感覺有些不對勁。他問道：“發生什么了？”

    “……荷姐兒定給了鎮國將軍府的表少爺——顧閣老?！敝苁闲睦镆膊缓檬?。因為這件事情，她和秦氏的關系都疏遠了。

    “什么？”趙淵差點從圈椅上跳起來，“怎么可能？顧望舒是她的四叔啊?！?/br>
    “當年，顧閣老只是寄養在新家，和荷姐兒并無半點血緣關系。更何況，這次是葉老太太看上了荷姐兒，親自去給外孫提的親。你秦伯母考慮后，也就同意了?！?/br>
    母親說的每一個字，趙淵都不相信……顧望舒對新荷不報任何私心，全憑長輩的意愿成婚。那根本就不可能。他二十歲出頭就進了內閣，如果不是心計無雙，怎么會有今天的位置……一想到此人，他印象最深的就是乞巧節的那場相遇了。他當時對荷姐兒的態度就令人懷疑。沒想到他真正的目的是娶她。

    “站??！” 趙章德見長子起身往外走，厲聲喝道。

    “我要去見她?！壁w淵頭也沒回。

    “混帳東西，來人，把他給我攔下?！?/br>
    趙章德的護衛從暗處出來，幾下就按住了他。

    “母親……”趙淵掙扎著喊道。

    周氏眼圈紅了，她勸長子：“聽你父親的吧，我們惹不起顧閣老。世家里多的是好姑娘。母親再給你找個更好的?！?/br>
    趙淵絕望地：“可是，我喜歡她啊?！?/br>
    趙章德嗟嘆一聲，擺手：“把少爺帶回他自己的房間，好好看守?！边@孩子被他養的太天真了，為了自己的一點私事，家族、名聲都不顧了。

    周氏拉了拉夫君的衣袖，想說話又不敢開口的樣子。

    “……瞅瞅你生的好兒子?！狈蚱捱@么多年，趙章德第一次說了重話，“趕緊在世家里，給他找個媳婦，門當戶對的就成。別的要求都沒有?！?/br>
    周氏喃喃地點頭，她即心疼長子又不敢違背丈夫。嫁到趙家的前一晚，母親千叮嚀萬囑咐，要她出嫁從夫，不能違抗……

    明月當空，趙淵獨自坐在書房，一杯接一杯地灌白酒。新荷的身影防佛就在眼前了，他不知道自己究竟為什么會喜歡她。只是，喜歡就是喜歡。每次見到她，都會覺得特別熟悉，像前世就認識似的。

    他很想娶她，疼惜她一輩子。

    ……現在沒機會了。

    大丫頭靈芝進來給大少爺送酒的時候，竟然看到他趴在桌子上哭，很壓抑的。肩膀一直在抽搐。她嚇了一跳，立即跪在地上。

    “滾出去?！壁w淵把酒杯砸向槅窗。

    天亮時，趙淵做了個決定，他要找個機會見見新荷。

    他想知道，她是否真的愿意嫁給顧望舒。

    日子進入臘月的時候，他等來了機會。

    那天，下著雪。他和新明宣一起從翰林院角門出來，直奔新府?？垂芩淖o衛只看到新府的馬車從眼前駛過，也沒看見大少爺，便不在意。

    新荷的左腳腕完全好了，和大丫頭云玲一起，去后花園看新開的臘梅。

    “荷姐兒，過來?！毙旅餍傲艘宦?，和趙淵一起在不遠處的八角亭站了，“她馬上就嫁人了，本來不該再見你的……有什么話就一次性說明白吧?！?/br>
    新明宣知道好友的心思，如果能就此解開他的心結，他愿意幫他這一次。大家是一起長大的情分，應該也無礙吧。

    話雖然這樣說，新明宣卻絲毫不敢怠慢，在幾步遠的松柏旁站了。

    新荷聽到喊聲，轉身就怔住了。她看見了趙淵。

    這是定親之后，她第一次見到他。她又看到不遠處的大哥，大約便明白了是怎么回事。