今兒晚上月色迷蒙，旁邊的樹木花草都籠了一層輕紗般。偶爾能聽到幾聲夏蟲唧唧的聲音。

    姜天佑信步走著。經過一道長廊的時候，就聽到前面的忍冬花架旁有人在說話。

    仿似是孟姨娘的聲音。

    他就走過去，就聽到孟姨娘在說話：“......這里的忍冬花開的好，我要再摘一些?！?/br>
    姜天佑探頭一望，就見孟姨娘正在花架上摘忍冬花。站在她旁邊的惠香手里捧著一只朱漆托盤，里面已經有一小堆的忍冬花了。

    姜天佑心中生了幾分好奇，就走過去問道：“你摘這忍冬花要用來做什么？”

    孟姨娘做了被嚇一大跳的樣子出來。抬頭見是姜天佑，面上看起來還是驚魂未定的樣子。

    叫了一聲老爺。屈膝對他行了個禮，問他怎么在這里。得知他剛從松鶴堂出來，就問了幾句老太太的情況。然后才柔聲的說道：“妾身今兒聽伺候您的小廝說，您早起的時候覺得喉嚨發痛，很咳嗽了幾聲。妾身今兒擔心了一整日，想著用忍冬花煎了水喝最是治喉嚨痛的。還能清熱解毒。所以這會兒就趁著月色過來摘一些忍冬花，明兒曬一曬，然后加了白糖煎水給老爺喝?！?/br>
    姜天佑早起的時候確實覺得喉嚨有些發癢發痛，咳嗽了兩聲，自己也沒有當一回事，但是沒想到孟姨娘竟然將這當成了一件大事。還深夜親自過來摘忍冬花，要煎水給他喝。

    心中感動，他就走過去握住孟姨娘的雙手。就察覺到她雙手是冰涼的。

    見她穿著一件月白色領口繡海棠花紋的杭羅褙子，就皺著眉頭說她：“你出來怎么也不多披一件衣服？”

    就將自己身上披的青鍛披風解下來披到了她的身上。

    這正是前幾日孟姨娘在留香園當著姚氏的面給姜天佑披上的那領披風。孟姨娘看到了，就目光看著姜天佑說道：“老爺還披著這件披風？妾身以為您早就將它丟到一邊了呢?！?/br>
    姜天佑是個粗人，不明白她這句話的意思，就問道：“好好兒的披風，我怎么會丟到一邊？”

    “妾身以為太太定然給您做了更好的披風，老爺如何還看得上妾身做的呢？”孟姨娘脖頸低垂，聲音也輕了下去。

    月光下但見她身姿纖瘦。這會兒又垂著頭頸，幽幽的說著這些話，看起來真當是楚楚可憐。百煉鋼也要化為繞指柔了。

    姜天佑原就喜歡溫婉柔順的女子，見她一片心為他著想，晚上親自的過來摘忍冬花給他煎水喝?，F在又聽她說這些話，只覺得自己在她心中很重要，她也壓根不能沒有他，心里立刻就被打動了。也軟了下來。

    他就握著她的手笑道：“我知道我這幾夜都沒有去你那里，你心里肯定怪我。但是她剛上京，母親也一直叫我去她那里，我只得聽從。你放心，在我心里你永遠都是獨一份的，誰都比不上?！?/br>
    孟姨娘聽了，心里就覺得甜滋滋的。

    她固然是想要給自己爭寵，但也確實是心悅姜天佑。因為心悅，就見不得旁的女人同她要一起分享。所以這幾日見姜天佑一直歇在留香園，她心里就跟成千上萬只螞蟻一直在噬咬著她一般。

    心里想要姜天佑去她那里，不過現在聽姜天佑這樣說，面上還是做了乖巧溫順的樣子出來：“妾身明白。老爺和太太這些年沒見，老爺是該多陪她一些日子的?！?/br>
    看了看頭頂的月色，就對姜天佑說道：“時辰也不早了，老爺還是快去太太那里罷。若去晚了，太太肯定是要倚門翹首望著的?？蓜e讓太太久等了。這樣時時刻刻盼著老爺過來的滋味可是很不好受的?！?/br>
    說到后來，聲音里竟然帶了幾分哀傷。不過還是催促著姜天佑快去留香園。

    姜天佑沒有走，反倒是問她：“你這幾日是不是也天天倚門翹首望著我有沒有過來？”

    不然怎么會說出時時刻刻盼著老爺過來的滋味很不好受這樣的話？分明是她自己切身的體會過才知道。

    孟姨娘不回答，只依然催促姜天佑快去太太那里。還說明兒等她煎好了忍冬花水，會讓小廝給他送過去。關切的叮囑他一定要喝。

    她這樣用柔情萬丈織成了這樣一張細細密密的網，姜天佑這只蚊子還如何能逃脫得掉？

    看著她這樣心里明明很難過，面上卻還大度忍讓的叫他去姚氏那里，姜天佑就只覺得心里滿是憐惜和不舍。當下就握緊孟姨娘的手，說道：“今夜我不去留香園了，我要去你那里?！?/br>
    孟姨娘吃了一驚，忙說道：“這可使不得。這是老太太特意吩咐下來的事，妾身如何敢讓老爺到妾身那里去呢？老爺還是快去太太那里?！?/br>
    這一招以退為進確實用的很好。姜天佑非但沒有察覺出來，還覺得孟姨娘真是個善解人意，又顧全大局的人。

    他就滿不在乎的說道：“我都已經陪了她好幾日了，也夠了。我今夜要陪你，母親肯定也不會說什么話?！?/br>
    孟姨娘這才柔柔一笑，不再說什么，任由他握著自己的手往宜春苑走。

    姜清婉昨晚睡的不大好。

    昨日猛然的見到了崔老太太和孫映萱，晚上她就開始做夢。

    夢里卻沒有崔老太太和孫映萱，都是崔季陵。

    兩個人在芍藥花圃旁相遇。十九歲的青年青衫磊落，暗雅如蘭。后來成了親，床榻間癡迷的親吻她的身子，說她如同芍藥花一般的嬌美動人，誘人心魄。還說往后要為她種一大園子的芍藥花，握著她的手漫步在芍藥花叢中。

    夢里仿似都能聞到幽幽芍藥香味，醒過來的時候人還是怔著的。

    綠羅這時推門走了進來，手里捧著好幾枝粉色的芍藥花。

    見姜清婉醒了，她就將手里的芍藥花放到桌上，走過來掛起綢帳，笑問道：“姑娘，您醒了？”

    姜清婉嗯了一聲，目光看著桌上的芍藥花。

    這些芍藥花顯然是剛摘下來的，花瓣上面還有露水。

    綠羅順著她的目光看過去，然后就說道：“前兒我看姑娘摘了芍藥花給老太太和太太插瓶，想著姑娘肯定是喜歡芍藥花的，所以剛剛就特意的去摘了這幾枝回來。若再晚幾日，這花就要謝了，想要插瓶也不能夠的?！?/br>
    又問姜清婉，要用個什么花瓶來供養這這幾枝芍藥。

    芍藥是一種很嬌嫩的花，花期很短。算算日子，確實是快要謝了。

    若是以往，看到這幾枝芍藥，姜清婉肯定會很高興，會親自去找花瓶來將它們插瓶。還會仔細的修建枝葉。但是想起昨晚的那個夢，還有昨日在靖寧侯府看到的那一大片芍藥花......

    姜清婉面容微沉：“我不喜歡芍藥。這些芍藥你還是拿回去放到自己屋里吧?！?/br>
    綠羅面上神情一愣。

    前兒她跟著姜清婉去留香園給太太請安，經過那片芍藥花圃的時候，見姜清婉看著那些芍藥花的目光很柔和，面上還帶著笑。她看得出來四姑娘肯定很喜歡芍藥花的，但是現在她竟然說不喜歡......

    不過主子說什么就是什么，她身為一個下人，就算心里再如何的不解，那也只能順從。

    她就應了一聲是。然后服侍姜清婉穿衣起床，梳洗打扮。

    等這一切都做好了，就跟著姜清婉出門去正房給老太太請安。

    ☆、第24章 勢均力敵

    姜老太太已經起來梳洗好了，正坐在南窗木炕上喝杏仁甜茶。

    加了花生、芝麻，枸杞子等十余種佐料，同杏仁一塊兒搗碎煮熟。喝的時候再加上白糖和糖桂花汁，隔著好遠就能聞到純正的香味。是滋補益壽的好東西。

    姜清婉屈膝給姜老太太請安。姜老太太叫她在炕上坐，又叫桃葉給她上一盞杏仁甜茶來。

    看到她眼下有一圈淡淡的青色，就關切的問道：“你昨晚沒有睡好？”

    姜清婉昨晚確實沒有睡好。一整晚都夢見了崔季陵，幾乎都要夢魘了。

    不過這些話是肯定不能對姜老太太說的。就笑著說道：“昨晚我聽祖母和父親說請了嬤嬤過來教我們女工的事，擔心我學不好，所以晚上就沒有睡好。叫祖母掛念了?！?/br>
    上輩子她的女工一開始確實做的不大好，這也是崔老太太日常用來嘲諷她的一件事。不過后來在浣衣局的那三年，她結識了孫姑姑。

    孫姑姑一開始在宮里的針線房里當差，會的一手好蘇繡。原本只是犯了點小錯，卻被一直看她不順眼的太監借故給發放到這浣衣局來了。

    她是個很溫和良善的人。還信佛，對各樣佛經的典故都是知道的。姜清婉一開始心中難過，人很沉默。旁人見她軟弱就會欺負她，孫姑姑很護了她幾次。知道了她的事之后便各種解勸她，叫她放下，也不要怨恨任何人，好修個來世凡事順暢。閑時還會教她女工。所以現在她雖然不說做的一手好女工，但總歸也還算拿得出手。

    姜老太太聽了，就放下心來。又笑道：“你是個聰明的，只要你真的沉下心來做一件事，祖母相信你肯定能學會。不要妄自菲薄?！?/br>
    這幾日她冷眼看自己的這幾個孫女兒，姜清萱雖然性子溫順，但言談舉止太小家子氣。姜清玉自是不必說，個性嬌蠻跋扈，是肯定要好好管教的。姜清云是個活潑的，不過未必沉得下心來，年紀也還小。這般看來，姜清婉就是這一眾姐妹里面最出挑的了。

    姜清婉謝了姜老太太，又問起那個教女工的嬤嬤什么時候過來的事。姜老太太就說只這一兩日就要過來，已經叫人收拾一間干凈的屋子出來給她住了。

    祖孫兩個說了一會兒話，姚氏就帶著姜清萱姐妹幾個過來給姜老太太請安。

    姜清婉原本是想每日早間都去給姚氏請安，但姚氏心疼她早起，只想讓她多睡一會兒，就說她左右每天都要到老太太這里來請安，就不必姜清婉每日早起特地的去她那里請安。姜清婉聽了便也罷了。

    而姜清玉經過姜老太太前幾日的敲打，這會兒對著姜老太太的時候表面上就規矩了不少，再也不敢起晚了。

    一時眾人對姜老太太請了安，姜老太太就叫丫鬟放桌擺飯。飯后說起請了嬤嬤過來教府里姑娘女工和讀書認字的事。

    “我已經同你們的父親說好了。往后每日上午你們姐妹幾個跟著女先生讀書認字，下午就跟著嬤嬤學女工?？啥家眯那诿闫饋?，不得懈怠?！?/br>
    叫桃葉拿了一只玉佩過來。是平安扣的樣式，羊脂白玉做的，看起來很溫潤細膩。

    “我是個賞罰分明的人，今兒就先把這規矩定好。若你們學的不好，是肯定要罰的。跪祖宗牌位，抄寫女誡之類。但若你們學的好，祖母也會賞?！?/br>
    就指著那塊白玉平安扣說道：“你們當中這個月學的最好的人，我就將這只平安扣賞給她?！?/br>
    姜清萱和姜清婉看了那只平安扣一眼，面上都是淡淡的神情。姜清云眼中倒有幾分興趣，但都不及姜清玉來的濃烈。

    其實姜天佑寵愛姜清玉，她什么好東西沒有？這只白玉平安扣雖然貴重，但對她而言其實也不算什么。

    不過她這幾日一直被姜老太太當著眾人的面責罰，心里很是不服氣，覺得很丟面子。就想著一定要在眾人面前揚眉吐氣一次，好叫眾人心里不敢小瞧她。也是要扳回自己面子的意思。

    不由的就摩拳擦掌起來?；厝ミ€叫瑞香叫早就不知道丟到哪塊犄角旮旯的書冊全都找出來。還準備了一只精致的針線笸籮，叫人去買各色絲線。

    看起來好像要從此洗心改過，發憤圖強一般。孟姨娘知道后很高興，叮囑瑞香要好生的伺候她。

    一時姜清萱等人各自回去，姚氏留下來陪姜老太太說話。

    就說起了昨兒晚上姜天佑沒有去留香園的事：“......后來我叫個丫鬟去問，聽說老爺過來的路上看到孟姨娘在摘忍冬花，說要煎了水給老爺喝。老爺很高興的樣子，就跟著她去了宜春苑。今兒早上也是在宜春苑用膳的?！?/br>
    語氣有些幽怨。

    老爺在她那里才歇宿了幾夜？這就去了孟姨娘那里。

    姜清婉聽了，唇角彎起一個嘲諷的弧度。

    雖然來永昌伯府才幾天，但她也知道，去留香園的路上是不會經過忍冬花架的。而且摘忍冬花最好是在清晨，那個時候花苞還沒有開放，氣味濃，顏色也好。再不濟也是在下午太陽落山之前采摘?？蓻]有聽說過晚上摘忍冬花來煎水喝的。

    可見這孟姨娘就是特地做了這個樣子，說了那些話給姜天佑聽的。姜天佑還真聽進去了，樂顛顛的就跟著她走了。

    不過男人總是喜歡溫順，如菟絲花一般依賴著自己的女子吧？這樣便會讓他覺得自己很重要。孫映萱就是這樣的一個人，看著人的時候目光總是柔柔的，給人的感覺很柔順，就想要保護她......

    姜清婉垂下眼，目光看著自己裙擺上銹的蘭花紋。

    姜老太太也是個聰明通透的，聽了姚氏的話立刻就知道這是怎么一回事。面色不由的就有點沉了下來。

    她的這松鶴堂里果然是有孟姨娘安排下的人。

    不過面上還在說姚氏：“不是我說你。怎么孟姨娘知道老爺咳嗽了兩聲，就忙著要摘忍冬花煎水給他喝？這幾天老爺天天歇在你那里，聽著他咳嗽了，你就沒想過要做點什么事？可見你就不夠關心他。若我是老爺，看到孟姨娘這樣的關心自己，心里肯定會感動。去她的宜春苑算什么？往后還會更加的把她放在心上呢?！?/br>
    哪怕孟姨娘的這出月下摘忍冬花的事有很大一部分是特意做給姜天佑看的，但男人誰不喜歡自己的女人關心自己？

    姚氏面上訕訕的。

    這件事確實是她不夠細心，教孟姨娘搶了先，在老爺心里討了好去。

    又開始擔心起姜天佑心中會厭煩她，更喜歡孟姨娘的事來。不由的就愁眉不展。

    姜清婉見了，就在心中哀嘆。

    孟姨娘確實是很聰明，只怕姚氏不是她的對手。但是夫妻之間的這些事，她也實在不能總是插手，事事都給姚氏謀劃。畢竟誰知道會臨時出現什么事？她也不可能時時刻刻都守在姚氏身邊。

    也許可以另外找個和孟姨娘勢均力敵的人過來？最重要的是要保證姚氏正室太太的位子。很顯然孟姨娘是想要這個位子的。

    姜老太太又說了姚氏幾句，無非是叫她要細心，要以夫為天，時時刻刻的關心姜天佑。姚氏溫順的應承了下來。見姜老太太沒有再要和她說話的意思，就起身作辭。