“不是說了么？這些都省了，你這個人，總想事事做的周全，很累的，”說著手掌自她臉畔滑過落到兩肩上來，“還是吃不下？”

    “大公子，我吃了，可又都吐了出來，您會不會怪我？”琬寧一臉羞愧，慢慢低下頭來，成去非笑了笑，伸手在她臉頰輕擰兩下：“本就是辛苦事，無人能替，我怎會怪你？大夫說三月后漸漸就好了，你不要憂慮，只是這般瘦弱，我看著也……”余話未免太過，他從未同女子說起，遂也省下不提，換道，“桃符這兩日還往這邊來么？”

    琬寧笑道：“家里人送他去師傅府上了，”她抿了抿發，“大公子，二夫人便是這幾日的事，您要多回來?！?/br>
    如此算來，去之離開亦距一載不遠，成去非沉默片刻，方應道：“這幾日我會多留心?！?/br>
    兩人離得近，琬寧頓了頓方扯過他袖管偏頭問道：“這幾回大公子身上筆墨味兒都重得很?！?/br>
    他來的匆忙，未換衣裳，笑道：“你原來還生了這么靈敏的鼻子，不錯，我新作了幅立夏圖，費了些功夫?！辩幝犙郧那睦藘上滤切涔?，細聲問：“在公府畫的么？”見他點頭，她方抿唇羞赧一笑，啟口提議，“下一回，在家里畫好不好？”

    成去非應道：“好，我聽你的?！闭f罷手搭在她小腹處輕撫，琬寧卻不由一顫，想起一些事，遂紅著臉悄聲道：“大公子，我怕很久都不能……”成去非會意截斷她的話，“不能便不能，你不要總惦記這些不相干的事，”他垂首低笑一聲，“禁情割欲，勉力為善，你說對不對？”

    即便只為寬慰，琬寧亦覺滿足，于是緩緩伸出雙手，拂過他眼底那抹不知何時又爬上來的郁青，替他揉著兩邊太陽，柔聲道：“大公子近日很累罷？”

    成去非一笑，未作回答，闔目任由那雙手在自己面上好一陣溫存流連，方輕輕捉定睜眼道：“我還有事安排趙器，晚膳再來陪你?！?/br>
    “不，大公子，您不用特地來陪我，我不要您分心?！辩帎鄄会屖值負嶂堑绖γ?，成去非聞言道：“多陪陪你不好么？我以為你該盼著我日日守在你身旁的?！?/br>
    琬寧不由搖首，深深凝視著他：“倘大公子真是只囿于婦人裙釵，妾是不愿意的，”她微微展顏，“大公子要做什么，盡管去做，如妾真有遺憾，也只為不能襄助自己的夫君而恨，再無其他?！?/br>
    她松開他，放開他，目光仍是珍愛的，卻也是沉靜的。

    大約這世上真的沒有比她更好的女子了，成去非起身時一念晃過，走出幾步后，駐足回首，朝琬寧笑了笑：

    “琬寧，我確是有福之人?！?/br>
    毫無依傍的一句話，琬寧怔了怔，面上神情，仍是她天生帶出的一股溫柔之態，目送他終遠去了。

    袖管符袋中存放著他當初絞下的那一縷發，琬寧緩緩取了出來，置于掌間，隨即捂在胸口，貼合著自己的心跳，呢喃自語道：“您一直都陪著我的……”

    既是這樣，那便沒什么可遺憾的了。

    這邊成去非又去探望書倩，其實府里事務甚少需他上心，全憑福伯杳娘掌大局謀劃，他二人年紀雖漸長，頭腦卻依然清楚如昔，另有□□出的一眾謹慎細心的家奴婢子，應付起各樣瑣事雜事幾未出過差錯，是故他也未在家中久作逗留，同趙器兩人離府后，途經長干里停了下來。

    長干里參參差差店肆林立，喧鬧不斷，趙器領命止步不前，隨他在熙攘人群中四下相看，以為他欲要考察市情，卻不料成去非朝東南徇望片刻，轉臉問道：“淮水兩岸這些秦樓楚館，聽聞有幾個色藝絕佳的名娼，你可曾去過？”

    第270章

    江左士族輿馬器服, 窮極綺麗，更有蓄養家妓之風，且重藝貌，尤以前侍郎顧未明家中為顯, 其時有家妓百人, 器服珍麗，冠于一時。成去非所提謂之色藝絕佳者，正是顧未明事發后遣散的一支。大姓子弟因家中養妓，偶至樓館，也多為聲樂助興。商賈方乃?？?，一面為慰藉在外寂寞之情，一面樓館中存有不乏因家主失勢經買賣而來者，這些女子容貌皆上品, 倘換作平日斷無染指之機, 然時過境遷，遂來問津者可謂趨之若鶩。趙器雖納罕他猛將問起名娼之事，卻仍一一稟清了。

    言畢趙器記起上回東堂事了, 今上為嘉獎, 曾賞大司馬美妾五人、上女妓十二人，中女妓三十八人, 大司馬自然上疏固辭不受，不過此刻大司馬提及娼妓, 卻是第一回, 趙器如墜云霧, 正滿腹疑想，成去非又問：

    “風月之地，你可能震得??？”

    趙器愣了愣：“大公子說什么？”

    成去非眼望東南：“有筆生意需要你去談，中樞欠俸，情勢緊迫，我也是不得已為之，不過雖為不得已，倒未必是壞事，”他從袖管中掏出一份清單，遞給趙器，“我已知會蔣北溟的父親蔣坤，讓他聯絡了如今京畿最富有的兩大商戶江門和程立，你今晚就在平康館和他們談，方顯誠意?！?/br>
    他眼角略略掃過一臉錯愕的趙器，微哂道：“怎么，怕女人？”趙器臉微微一紅，忙矢口否認，成去非不再管他，繼續道：

    “記著兩點，一把清單上的物什賣出去，上面價錢標得一清二楚，錢糧絹匹都要；二是跟他們談條件，就說此事如成，京畿的包稅分與他兩家，至于他們要如何再包與別人經管，無需過問，只有兩條，市稅要依實況而定，且上交府衙的賬目，要另備一份直接給度支部。他們自己的店肆，則可免稅三載，埭稅也免三載?！?/br>
    趙器一面聆聽，一面低首看那清單，不由倒吸冷氣，疑道：“大公子，這一筆不在小數?！鼻鍐紊铣齾s珊瑚一類珍玩價格高得咋舌，府庫所存的尋常器具亦算離譜，趙器看得心虛，便怔怔望向成去非。

    “京畿本就冗官，自然冗費，”成去非微皺眉心，“所以才讓你和他們談條件，用不著虛與委蛇，討價還價，商人重利，告訴他們，中樞斷不會讓他們做這賠本買賣，這一回做好了，日后鹽鐵大頭，也大可磋商，這一回倘做不好，”他唇角上揚，“讓他們自己斟酌?！?/br>
    建康鹽鐵之利，向來為世家大族把持，正是商賈求之不得處，大司馬此舉正可謂威逼之，利誘之，屆時江程二人肯定也自有一番進退難決，趙器雖仍存躑躅，卻也不得不認同當下唯此舉可行，江程二人家業甚豐，茶、酒、絲、帛無所不涉，免去三載雜稅，應不是賠本買賣，且建康光桁渡便是二十四處，平日稅斂頗重，時人苦之，既也免了那埭稅，更是錦上添花，趙器在腦中細細算賬，驀然醒悟到另一層：大公子許亦正趁此機借商賈之手整頓冶鐵也未可知，鹽鐵倘整治有方，于府庫自然又是一筆可觀收入。

    “知道怎么說了么？”成去非問道，趙器盤算這半晌，心中大致有了方向，應道：“小人會循序漸進，軟話硬話都讓他二人聽明白了?！闭f著露出一分憂慮，“這兩人都是人精，就說去歲京畿兩災，兩人卻能見端知未，預測生財，洪水過后，許多人家房屋舉，那江門卻早早網羅人力，出城采購大量竹木磚瓦、蘆葦椽桷，事后果真借此大發其財，程立則種有數頃柏樹，發了筆棺材錢?！壁w器說到此，低嘆一聲，“倘小人把話說盡，這兩人還是推脫無力襄助，不肯入榖，小人又該如何？總不好明搶?！?/br>
    鳳凰六年兩災連著東堂亂事，某些顧不上的，成去非事后方知，此刻聽趙器娓娓道盡，面無表情道：“我正要說此事，當日他二人敢借國朝大災囤貨居奇，哄抬物價，豈不是一樁大罪？況且他二人家貲甚巨，申報卻不實，照大祁律當作何論？”

    趙器應聲道：“商賈申報家貲不實，照國朝律令，家貲悉數充公，且還要罰戍一載，大公子將他二人家貲查了？”成去非這方又遞與他一張清單，“此為其一，其二，今夜擺宴平康館，你莫要沾酒，隨便尋個借口，只需勸他二人盡飲?！?/br>
    趙器腦中本未能體會大公子所言其二，見成去非冷冷一笑，頓時了悟，忙道：“小人明白了?！辈幌氤扇シ呛鎏ыu籠山方向望去，壓低了聲音道：“不讓你飲酒，也有為去之的緣故?！壁w器聽得一黯，眼角竟隨即濕潤，只得佯裝風迷了眼，遮袖按了兩下。

    兩人漸漸走出長干里鬧市，成去非翻身上馬，扯韁在原地踏了幾步，又補充道：“還有，你不妨給這二人指一條明路，就說中書令幼子同先太尉家里人斗富正在興頭，眼下張家稍落下風，缺的便是海中珍貴珊瑚。當然，倘是他能拿出幾枚罕有貓眼等物，勝負翻轉也只在一瞬?！?/br>
    趙器會意，暗嘆郎主想的如此周全，倘不是因他身份，不宜同商賈坐地起價廝殺，大公子親身躬行，定要比自己來的見效……馬背上的人似識破他心底所思，已啟口道：

    “屆時蔣坤與你一同去，談正事時他自會避嫌，”成去非略一頓住，“我也會去，就在次間，你打好腹稿，把話想周全些，先回公府取我那幅丹青罷?！壁w器心下猛得松爽，知道此事就在這一舉，大公子果真重之，卻又聽他提起《立夏圖》，忍不住問道：“大公子那幅畫是要贈予他們？”

    京畿富商有雅興的不少，附庸也罷，真愛也罷，卻是個費錢的事情，趙器清楚這內里所需正是殷實家底的支撐，但方才成去非一番言辭，一時讓他有了錯覺。

    成去非哼笑：“你倒替我大方？讓他二人競價，這兩人生意場上不分伯仲，暗地里彼此較勁，聽聞收藏上也不含糊，一句話，誰出的價高就花落誰家?！?/br>
    趙器不解：“大公子何不畫兩幅，索性讓他二人各出高價便是?！?/br>
    “物以少者為貴，多者為賤，正因是孤作，方可引人折腰?！背扇シ禽p描淡寫解釋兩句，目光在平康館方向略略一轉就徑自馭馬往公府去了。

    此事早有布置，江程二人自蔣坤處得知大司馬心腹家奴欲同他二人議事時，甚是驚詫，大司馬清貴權傾廟堂，同可謂身處最輕賤商賈者本毫無緣分可言。然之前蔣北溟之事一出，內情雖不為人知，坊間云蔣北溟因家貲引大司馬矚目而用之，后作棄子卻傳得毫不含糊，時人最善捕風捉影，江程二人本同蔣北溟也算舊交，卻并不知他何時同大司馬有了牽扯，不過最終卻因此葬送性命，時至今日想起仍是心有余悸，此刻忽聞大司馬心腹找上門來，他二人并無半點歡喜可言，反倒千愁萬緒，又因拒絕不得，因此更是愁上加愁。

    遂事先向蔣坤試探打聽，卻不料蔣坤因愛子之事，心灰意冷，亦不想再同官府多有往來，也不曾想大司馬會遣人突然造訪，蔣坤彼時同他二人當下處境并無二致，唯有應下，且這中間存著賀娘子的一層干系，蔣夫人聞說便替夫君拿下主意，仍好好經營此事。

    一行人約的是戌時兩刻，霞光早散，暮靄已濃，正值月上柳梢頭，一地清輝在淮水兩岸通明的燈火里頓時遜色許多。成去非同趙器戌時一刻便提前先至，他兩人施施然進來后，便有人上前見禮，因事前已打過招呼，來人小心引領，即便如此，上閣樓時，依然有醉酒客人跌撞相碰，趙器唯恐惹成去非不快，慌忙遮擋時發覺他并無慍色，神色如昔，剛略略放心，不意一名倡優不知從何冒出忽軟綿綿倒向成去非懷間，露出截雪臂只管勾住他脖頸，癡癡笑道：“何處來的冷面郎君？倒也俊俏，容妾拼了這一生的力氣，也要盡您一時之歡可好？”

    如此狎邪調情，看得趙器吃不住精神，卻見成去非也只是解下女子雙臂，淡漠道：“姑娘你醉酒了?！闭f罷閃身避開那一身滑膩香氣，往預先留好的閣間走來。

    今晚酒宴擺于明間，成去非于次間安坐，同趙器簡單交談兩句，便命他出去相候了。

    戌時三刻一到，蔣坤偕江程二人前來，因雙方首次晤面，江程二人略有些拘謹，由蔣坤引見，彼此客套一番，方一一入座。蔣坤既已完成所托，遂閑話兩句便尋個名頭起身告辭，江程二人剛起的一些熟絡勁頃刻又散了。

    場面既冷，趙器隨即吩咐佐酒倡優進內，待佳釀斟滿，趙器笑勸兩人，兩人忙欲回敬，趙器婉言道：“兩位定知某的小郎主去歲之事，因我家主人尚在齊衰禁飲，我是下人，當然不能壞規矩?！?/br>
    江程二人交互看了一眼，江門遂斟酌好言辭，陪笑道：“原是如此，大司馬向來法度分明，這也乃禮節所在，是我二人思慮不周，唐突了，還望包涵?！?/br>
    “客氣客氣，”趙器笑道，“你我三人雖素未謀面，可二位也是京畿鼎鼎有名的人物，今日一見，名不虛傳，”他雖說的牙酸，卻順溜異常，“想必兩位也是爽快人，某也不必拐彎抹角，我幾人開門見山可好？”

    這兩人連連應話不迭，趙器朝那兩名妍麗倡優丟了個眼風，兩人款款退去，趙器留心程立的雙目一直在那兩人身上瞟蕩，會心一笑，佯裝不著意，只又給兩人斟滿了酒：

    “其實今日某是奉主人之命而來，有事欲請兩位幫忙?！?/br>
    此話一出，兩人神情倒未見變化，似早在預料。因來前兩人已揣摩良久，無事不登三寶殿，江程二人碰了碰目光，江門遂半心半意道：“言重，我等不過商民而已，哪里能幫得上大司馬的忙？趙郎如此說，真是折煞我二人了！”一旁程立只管跟著附和不斷，趙器打量他二人神情心底一笑，面上卻認真道：

    “二位實在謙遜，二位家中金玉滿堂，富甲一方，江左何人不識？時人口中所稱‘建康陶白’者不正是二位？如今，大司馬所遇難關，非你二人不能渡也?！?/br>
    趙器說的越發莊重，這二人也聽得越發不安，皆隱約察覺不妙，三街六巷已在傳中樞發不出俸祿，時人茶語飯飽后所議者正是此事，不過京官大小加之，數萬之眾，那大司馬總不會想著從他二人這里要強搶錢財發俸？

    江門不禁干咳兩聲，訕笑道：“大司馬天縱英才，倘是他都不能破的棘手大事，我二人小小賤商又如何能渡得了大司馬，不瞞趙郎說，我二人近日生意受挫，還正等善人來渡??！”說著望向程立，“你說呢，程兄？”程立立刻擺出一副苦相來，應了兩聲，趙器聽他愈發放低自稱，又有末了這一句，心中已明白其意，也不惱，慢條斯理道：“兩位別急啊，某的話還未說完，來，再滿上！”

    第271章

    這兩人只得接酒道謝, 趙器笑著接言：“二位也太心急了，我話還都沒完，怎知就一定是虧本的買賣呢？早早哭起窮來，未免太小家子氣了?！?/br>
    說著將府庫內廷支出的清單傳給二人, 不管他二人如何額蹙心痛, 自顧自道：“可能二位一看數目，也是心底一涼，以為這是官府敲詐，你二人經商多載，少不得打點官府，這其中酸甜苦辣各樣滋味也只有自己知曉，不過，大司馬并不是你們往昔打交道的那類人, 非錢不行, 這一回不過權宜之計，但大司馬也絕不會因此就占爾等的便宜?！?/br>
    趙器給二人留消化的空檔，見他二人愁眉鎖眼不知腦中思量著什么, 半晌江門同程立對視一眼后方投石問路：“不知趙郎余末兩句有何深意？”

    “哦, ”趙器笑了一笑，順勢掏出一張素箋緩緩推至兩人面前, “兩位，我這話里倒沒什么深意, 不過簡單幾個條陳而已, ”他一面說, 一面暗暗打量兩人神色，往前抻了抻身子，壓低聲音道：

    “二位向來高瞻遠矚，這一回倘是談成，也是為天子盡忠了，來日方長，就是日后二位欲要經營鹽鐵也不是不能談?！?/br>
    他二人卻正暗忖大司馬此舉不過欲以蚓投魚，官商來往，官府素善東敲西逼，勒索無度，這箋上即便開出一二誘餌，屆時能否兌現，官家是否翻臉無情，也全然不能預料，且忽聽趙器論及鹽鐵，心中雖是一動，卻又很快掠去。那程立輕咳兩聲，江門會意，遂笑道：

    “大司馬果真慷慨，我二人承蒙貴人抬愛，本該鼎力相助，可這，”江門呵呵笑了兩聲，將清單紙箋皆又慢慢推還回去，“我二人卻只能敬謝不敏，還望大司馬恕罪，實在是有心無力??！”

    趙器巋然不動，只看他手底這番動作，笑道：“看來二位這是信不過中樞，也信不過大司馬，怎么，二位擔心大司馬食言而肥？”

    “不不不，趙郎言重，我二人深知大司馬向來一言九鼎，怎敢疑他？”江門隨即應話，深嘆一口氣道，“只是不瞞趙郎說，我二人看著光鮮，家中也不過空架子而已，即便我二人真如外所傳言，可你讓我們一下拿出如許多錢糧布絹來，商民說句心里話，這當真是強人所難?！?/br>
    其實不必他二人推心置腹也罷，虛辭周旋也好，趙器亦知內里確有幾分難處，不過既有命在身，大公子已然深處輿情漩渦，趙器對二人雖略感同情，此刻也只能壓下，淡淡反問一句：

    “怎么又哭起窮來了？難道陶白之稱空口無憑？”他不等二人再尋話應對，忽拍了兩下手，門口把守的兩名成府家奴便閃進一人，畢恭畢敬將兩份簿子呈至江程二人酒案前，趙器微笑道：

    “二位，黃公好謙不可取??！都看看吧！”

    江程二人本不知此舉為何，正覺怪異，待低首翻閱幾頁，已是驚駭到無從言語，趙器見兩人頭冒虛汗，遂安撫道：“不必驚慌，只是怕二位生意纏身，無暇清算家貲，兩位這可清楚自己名下有多少家貲了嗎？”

    他二人一時結舌杜口，心底且又憤恨，深知對方有備而來，今日不應是不能脫身了，卻仍是不甘，見方才進來的家奴又呈遞給趙器一物，以為把柄再授于他人，幾欲暈厥，果聽趙器吩咐那家奴道：

    “將大祁律里商賈上報家貲不實的一條律令讀與兩位聽?！?/br>
    江程二人自是知道這其中利害，不等那家奴開口，慌起身離席倒地，連連認罪，那家奴得趙器目示，將二人扶起，趙器語氣溫和：

    “莫要擔心，不過也是怕二人不曉我大祁律令而已，”說著命家奴將那幅畫掛起，踱步笑引給二人看：

    “來來來，方才的話還沒說完呢，這有大公子山水立軸，還請二位品鑒?！?/br>
    江程二人雖再無半點點評丹青雅興，此刻也不得不打點起精神，起身裝出一副興致來，稍稍留意下，此畫乃新裱完成，上未見提詩，落“時在癸丑始夏烏衣巷成去非作”款，再下押其私印，兩人也有些見識，頭一回見大司馬真跡，頗感驚艷，說了好一通類似開合得當的贊美之辭，趙器聞言笑而不語，待他二人詞窮，方笑道：

    “大司馬的意思，是將此畫贈與你二人，聊表心意?！?/br>
    “??！”兩人齊齊失聲，彼此對望一眼，旋即察出矛盾，何謂贈與他二人？到底算誰的是？大司馬難得有墨寶流出，自是價值不菲……卻聞趙器又道：

    “話雖如此，不過二位當知前大尚書一幅行書，傳聞被蘇州一富戶以億萬錢購入，大司馬此作難道亞于大尚書之作？”

    “商民以為更勝一籌，更勝一籌！”江門順著他話中意思連忙應和，趙器點點頭，“是了，大司馬雖言贈，可如此貴重之物，你二人素來豪氣干云，想必也不會就此白白生受，某說的對不對？”

    兩人一怔，這才明白個中玄機，不禁苦嘆，倘真是信了這趙器的話實在輕浮太過了，轉念想到大司馬這一回不肯藏拙果真是有所圖，一時又不肯輕易遂了趙器的意，左顧言他幾句丹青之妙，卻始終不提一個“錢”字。

    趙器暗罵一句，面上仍持笑意：“倘這畫作真為你二人所得，日后即便轉手，就好比方才江郎所言，既更勝大尚書一籌，時人如知是大司馬手筆，何愁不換高價？”說罷極為愛惜地輕撫了撫畫邊，定睛看著二人，幽幽道，“這可是大司馬的孤作，二位千萬莫要辜負大司馬一片真心?！?/br>
    如此軟硬夾之，他二人無法，只好硬頭皮道：“那趙郎看大司馬這丹青，我二人是出……”

    趙器擺了擺手，笑道：“某不過粗人而已，哪里懂得賞鑒書畫？你二人才是行家，自然是行家說了算，”說著不給二人再生枝節之機，補充了兩句，“不過某倒可以給個建議，兩位姑妄聽之，既有大尚書在前，大司馬總不宜落人后，你們說是不是？”

    兩人恨他狡猾至此，不得不一面承情，一面放血，卻也只能唯唯諾諾應下，趙器見此事差不多談成，重回正軌，將那清單又給推回：“兩位收好了?！?/br>
    騎虎難下，江程二人知此劫難躲，心里只盼大司馬能恪守信用，不至于讓他二人這一遭血本無歸，傾家蕩產。江立遂咬牙壯膽道：“我二人倘悉數應下，也就真成那涸轍之鮒了，此事，我等愿出十之七八，還望大司馬也給我二人留些活命的本錢?！?/br>
    趙器笑道：“我家郎主何時虧待過旁人？你二人這話倒不也乏道理，好，此事就算你們應下了，某只提醒一句，二位可別只做那喜鵲子?！眱扇艘娝K松快一句，末了的警告之意焉能不懂，忙道：“那是，我等怎敢？”

    “那便好，來，當再浮一大白！”趙器斟酒親自為二人執盞相遞，待他二人接了，自己方持一盞清茶，讓了禮：“某以茶代酒，請！”

    一語既了，這兩人正欲遮袖飲酒，忽聽外頭一陣腳步聲迫近，不及反應，“咣”的一聲，竟有一眾人破門而入，殺氣騰騰沖至眼前，江程二人見眼前人著官服，正是這京畿巡吏。

    他二人平日于各府衙皆費了不少錢財以求關照，此刻雖驚不懼，江門起身便想同這為首的一人攀些交情，不意這人冷著一張臉，徑直來到酒案前掃了那兩盞酒，劈頭厲聲喝道：

    “誰人在此飲酒？”

    江門欲要解釋，忽想起一事來，這方嚇出一身冷汗，那人已指著他幾人斥道：

    “爾等好大的膽子！鳳凰六年因災毀糧，國用不足，中樞遂下令鳳凰七年禁酒一載！凡釀、酤、飲皆斬之，此令早布告江左，爾等卻明知故犯，藐視中樞法令，來??！給我拿下！”

    一聲令下，便有人上來要緝拿幾人，江程二人深知這些京畿巡檢厲害之處，倘真是給下到監里去，花錢受罪一樣不少，尚不知能是個什么結果，情急之下只得向趙器求告：“趙郎！趙郎你倒是說話呀！”

    這邊趙器輕輕掙脫開來，對那吏首道：“某今日雖未飲酒，但客人是某請的，酒也是某勸的，一時疏忽無心，竟犯了當朝律令，倘要論罪，是某一人之罪，與這兩位無關，還請官家放他二人回去，某跟你們走?！?/br>