成去非默然不語，半晌才抬起臉：“跟我去分洪?！?/br>
    兩人知道拗不過他，多說無用，只得又忙著備分洪一事。

    第67章

    陰云消散，有見晴的趨勢,已是翌日黃昏時分。

    成去非拖著極為疲憊的身子,一身泥濘從馬上翻躍下來，腳下一軟竟差些沒落穩,身側早有人扶住了暗暗驚呼：“大公子小心！”

    他無力擺擺手，不發一言進了府,腦子卻仍是滿的。分洪過后，湖熟、江寧兩縣災情最為嚴重,災民差不多有十多萬，當地義倉里的糧食竟不足萬石，只夠應付十日左右，朝廷這邊需盡快撥糧賑災才是……

    早前的折子，今上只下詔由他全權部署，一場暴雨就能攪和出一個爛攤子來，成去非想到這里,困乏勁兒一下消失得無影無蹤。

    又過幾日，虞歸塵從蘇州辦差回來，知道此事來不及先回虞府,徑直趕到了成去非這里。

    屏風后是假寐的成去非,下人通報后仍不睜眼，只這樣閉目沉思著。

    他實在是倦極。

    自大將軍案了結后，朝廷人事自上而下，換了半邊天。同大將軍有些瓜葛的，倒也不曾全部法辦，人都殺了，六曹怕是都要空了。殺伐與施恩并存，才是天子之道，那些留下的，自然更加戰戰兢兢，唯恐忠心表的不夠。

    然而六曹里人事，自然一言難盡。

    成去非聽出虞歸塵的腳步聲，這于他是萬分熟悉的，隨意道了句：

    “你回來了?！?/br>
    虞歸塵見他清瘦許多，身上穿的仍是幾年前舊衣衫，實在不忍再打擾他，便說：“我改日再來吧，你且歇著?！?/br>
    “無妨，你去蘇州這一趟可還順利？”成去非慢慢睜開眼，這些日子他確實清瘦，目光越發幽深了。

    虞歸塵只得又坐下來：“一切妥當，眼下災情……”他征詢的目光望過去，成去非語氣倒尋常：

    “要糧，朝廷撥不出來，要錢，國庫空虛?！?/br>
    “端午訊暴雨連綿，水位猛漲，天災本就不可預測……”虞歸塵一番話還未說完，成去非忽硬生生截斷了：

    “天災不可拒，*亦不能免?！?/br>
    虞歸塵去蘇州前便有所耳聞，上游是城南城北幾家的田，毀堤泄洪的事情倒也做得出來，成去非這樣說，虞歸塵已明白幾分，見他臉色越發沒了表情，知道他心底已然是難抑忿恨，越是這樣的時候，他越是冷硬如石。

    兩人許久都沒再說話。

    大將軍一事，他處心積慮，步步算計，于險中求勝，還不曾喘氣，人便cao勞到脫形幾分……

    外頭趙器眼見虞歸塵進去已有一會兒工夫，婢子去泡茶卻遲遲不來，不知怎么一回事，便抽身親自去催一催。過了亭子，看見一人立在那蜂腰橋上，走近數步，便瞧清是步芳，想必是來見大公子的。

    于是朝橋上喚了聲：“步大人?！辈幌氩椒紖s無半點反應，仍直直立著，趙器納罕，這人素日里敏銳得很，今天這是怎么了？

    等近了身，才發覺步芳正盯著正南方，一動也不動，面上癡癡呆呆的，趙器起了疑，順著那目光，雖只看到一抹背影，可也認出了是琬寧，心下似乎明白了什么，遂刻意咳了一聲。

    果然，步芳滿臉羞紅地轉了身，迎上趙器的目光，面上有些慌亂，嘴里竟說起胡話來，對著趙器便作揖：“趙大人……”

    趙器一怔，很快，步芳似乎清醒過來，自己也分外不好意思，干笑兩聲，趙器才順勢笑說：“我倒在步大人這里升了官，大公子在書房，大人快去吧?！?/br>
    看著步芳匆匆而去的身影，趙器忽想起前兩日大公子還提及要給步蘭石張羅娶妻的事，心底不由一動。

    步芳進來時，見虞歸塵也在，忙見過禮，才把圖紙掏出來，跪坐到幾案前鋪展開給成去非看：

    “大公子，照您的吩咐河堤修葺一事，已開始正式動工?！?/br>
    待步芳細細解釋完，成去非才問：

    “河堤去年剛修過，花費要比別處還多出幾倍，我知道有人開閘放水，可河堤就這么不堪一擊，一場水便沖垮了？”

    步芳身子一緊，面色變了變，成去非只冷冷看著他，步芳被瞧得心里打怵，額間很快布滿了汗，猶疑道：

    “既然這次重修了，大公子放心，小人一定給修好?！?/br>
    成去非還是面無表情，步芳更覺為難，聲音不覺低了下去：“小人出身鄙陋，承蒙大公子不棄，才得一展平生所長，小人沒什么可報答大公子的，只想著好好做事，能為大公子解憂……”

    “少廢話，你早知實情？”成去非毫不猶豫打斷了他。

    步芳不敢同他對視，身子已深深俯下去：“丹陽郡不比別處，大公子豈會不知，有些事，”說到這，步芳抬首深深望著成去非，“小人以為大公子不知道的為好，就是大公子知道了，又能如何？小人見大公子累得脫了形，再生那些閑氣，小人……小人這心里頭……”步芳忽然哽住說不下去，目中已然泛著淚光。

    話說到這份上，虞歸塵早領會其中涵義，手心也微微沁了汗，卻聽成去非忽低斥一聲：“淺??！”

    步芳立刻淌下兩行清淚來，成去非也不管他，聲音里有難言的怒火：

    “步蘭石！你早知個中貓膩，居然敢瞞下來，你還知道自己出身鄙陋，書都讀到狗肚子里去了！聽聽！聽聽你剛才那番話！跟誰也學會了虛與委蛇……”成去非很少動怒，因著連日的cao勞，怒氣攻心，半途被堵住，竟劇烈咳了起來。

    步芳見他這般更是淚如雨下，連連叩首，成去非極力壓著心頭那叢熊熊之火，咬牙道：“說，修堤的錢到底被誰截了一道，還是幾道？！”

    虞歸塵屏氣凝神，心底發沉，步芳渾身一震，知道瞞不下去了，終含淚道：“顧家……還有，”便是這一頓，虞歸塵起了不安，果然步芳似有若無朝自己這邊輕瞥一眼，繼續道：“虞家說修堤，占了府上蔭戶的地，便從中抽了部分錢作為抵償?！?/br>
    原來如此！虞歸塵這才明白做事一向忠心的步芳為何隱瞞了此事，成去非雖早猜出端倪，并不十分意外，只是眼中寒意更加凝重：

    “為何不報？”

    他仍不放過這個，步芳一下犯了難，這事正處在成去非蟄居烏衣巷，辭官賦閑之際，他即便有心，也無由??！

    氣氛陷入難言的尷尬，步芳依舊跪著，半晌才聽成去非說：“錯在我，你先退下，該忙什么去忙?！?/br>
    步芳還杵在那不動，虞歸塵看在眼中，便先道別，成去非也不強留，任由他先去了。

    “說吧！”成去非比了個手勢，示意他起來，步芳卻不肯，只是稍稍抬了臉，眉目緊鎖：“還有一事，小人思來想去，還是得稟明?！?/br>
    成去非皺眉瞧了他一眼：“廢話見長，說?！?/br>
    “這一處上游本有密林穩固土壤，即便是堤壩不堪，也不該有滔天的洪水滾滾而下，土地流失得厲害，堤壩本就有問題，再加上人為放水，才有了今日之禍?！辈椒颊f著又起了一頭汗，遮袖輕拭了一番。

    成去非第一次聽到如此言論，步芳是治水的，水利農林多有涉獵，所謂術業有專攻，自有過人處，猶疑看著他：

    “你是說，跟上游的林木還有關系？”

    “是，”步芳頷首，“上游林木被砍伐過度，留不住土，泥沙俱下，遂成禍端?！?/br>
    解釋到這里，成去非才明了個中曲折，上游的樹林，多半是被大族們肆意砍了大興土木去了，這事乃常態，他倒從未往這上頭想過，如今經步芳點破，果真大有道理。

    “小人特意去考察多日，基本不會錯?！?/br>
    成去非凝神看著步芳，才發覺本就煙瘦的人，如今看起來更像是逃荒的流民，低聲說了句：“提醒得好，辛苦你了?！?/br>
    “大公子，”步芳一時動情，抬首怔怔迎著成去非的目光，也不避諱：“小人這些日子，想了很多不該想的，大將軍一事剛落定，您該緩一緩，歇一歇，就說這堤壩……”

    成去非知道他下面要說的話，揚手打斷了。

    “我手底能用上你這樣的人，實為天助，該你做的，你只要盡力去做就好，至于其他，無須多慮?！?/br>
    步芳竟無言以對，心底熱流亂竄，愣怔片刻，默默行了禮退了出來。

    室內突然靜下來，成去非似能聽到自己的心跳，步芳的話在敲打著他，那些錢不偏不斜，入的是顧虞兩家，而上游則是溫韋的良田，無數面孔從眼前掠過，江左諸事紛雜，西北戰亂不休，他靠近燭火，挑了燈芯，抽出案幾上自己未完成的策論，只覺提筆千斤重……

    第68章

    虞府。

    聽事里虞仲則正會客，賓客中多是江左年輕子弟,正論老莊,阿灰也在其中，言笑宴宴間不乏精彩辯論,氣氛極佳。虞歸塵提步而上，并不打算進去,只向下人打了個手勢，立在窗外默默聽著。

    外頭竹影搖亂,室內清涼如許，案幾上放著冰鎮的葡萄美酒，士人們悠游飄逸，恍若神仙中人。

    “阿灰大才大辯，當真不累于物?！庇腥擞芍再澋?。

    顧曙一雙摯摯笑眼：“圣人可感情而托悲喜怒懼于無形，故無物以累之。我輩凡俗，情更不能免,但凡有些輕薄才辯，亦需寄此煙墨白卷，唇齒口舌具狀之,如何不為其累？曙遠不及圣人萬一?！?/br>
    一席話更說得在座諸人頻頻頷首,深以為意。虞歸塵側眸仰首看那一叢翠綠，有些失神，仿佛四季輪回從未在它們身上留下印記。而里面觥籌交錯，和多年前祖父在世時的宴會看上去是一樣的，只是換了一批人，光陰百代，早晚他們也是要離開這聽事的，虞歸塵不無悲涼，那么伯淵同自己呢？自然和他人一樣，不過殊途同歸罷了。

    這樣的清談一直持續到入夜，窗子上影影綽綽全是賓客攢動的身影，有歌伎上來，清靈的歌聲里夾雜著甜酒落入杯盞的聲音，歡情不止不休。虞歸塵獨立于小院，半輪月泛著銀白的光，地上的影子衣袂飄飛，他靜靜地看著那影子，心里明白，有些話，他是不能問了，便如步芳所言，知道又能如何？

    暴雨過后是酷暑，賑災一事迫在眉睫。成去非奏報朝廷，請召三品以上官員放糧救濟百姓，太極殿上氣氛再次凝滯，地方受災，本著先周圍接濟原則，實在難行，則靠朝廷賑災，如今朝廷一無糧二無錢財，兩縣的重建形勢依然嚴峻。

    可讓廷臣捐糧卻是第一次，殿上一片鴉雀無聲，英奴拿著成去非的奏章，態度并不清晰：“尚書令的提議，眾卿以為呢？”

    底下人交頭接耳私議一陣，自然對成去非的提議大感意外，唯獨顧曙正襟危坐，直到議論聲小了下來，才緩緩起身行禮：

    “尚書令所言，臣附議?！?/br>
    一抹冷笑隨即爬上顧子昭嘴角，這頭出的真是萬眾矚目！

    一干長輩尚且沒發話，他這是緊緊追隨成去非的架勢??！顧子昭斜睨著顧曙，又和父親對視一番，顧勉也大感意外，阿灰竟不同自己商量便拿了這主意！顧曙知道四周目光迅速聚攏在自己身上，神色依舊坦然，面上莞爾：

    “百姓蒼生，社稷之本，臣想，在座的諸位大人一定不想眼睜睜看今上的子民餓死，你我也是今上子民，那同百姓便是骨rou兄弟，斷沒有不救兄弟的道理，大人們說是不是？況且，民以食為天，吃飯的事情倘不能解決，恐民心生變?！?/br>
    一席話說得溫柔輕快，最后一句才是這番話的緊要處。顧曙向來善辭令，輕巧點出要害，讓眾人自己細想去，又毫無可辯駁處。

    在座諸位，一時面上難測，中書令張蘊沉吟許久，這才緩緩起身：“臣附議?！?/br>
    “今上，丹陽郡諸縣，富裕之地，這點災害朝廷便無法應付，來日方長，動輒就要捐糧，豈是長久之計？”有人詰問，席間又靜謐下來，成去非早料有此論，廷臣們的精明正在于此，他出口的話便像開了鋒的刀刃，輕輕刺破了空氣：

    “既是寶地，官倉該有盈余，昨日清查，竟連歉年的貯存量都不曾達到，恐難以應付?！?/br>
    四下氣氛一時陷入沉默。

    “顧尚書說的在理，百姓是天子的百姓，不能置之不理，這次澇災也確是嚴重，臣附議?！弊钋胺絺鱽眄f公蒼然的聲音，截住了話茬，“湘州七郡連著兩季是豐年，調來些應急，順著洞庭湖，還算方便。這樣一來，建康的擔子也輕些?！?/br>
    末了的話輕描淡寫，眾人聽得心照不宣，一時斷斷續續又起許多廷臣，紛紛附議，英奴掃視一圈，目光最終落到成去非身上，君臣相視，別有意味。

    “既然如此，就這么辦吧，來人，擬旨?！?/br>
    下朝后，廷臣們三三兩兩結伴而出，成去非與虞歸塵顧曙同行，三人仍在議征糧一事，虞歸塵暗察阿灰，眼前人侃侃而談，同當日清談無異，無論是虛無縹緲的卦象之理，還是才須專精的應世經務，阿灰都是可堪盛名的江左才俊。

    如今，遷尚書左仆射，真是再恰當不過了。

    “天既放晴，高溫難耐，除卻糧食，更該著意提防著瘟疫?！卑⒒椅⑽櫫嗣?，大災過后，瘟疫最易流行，宗皇帝年間那次大瘟，至今想起，仍教人心悸，一旦起勢，饒你是黎民百姓，還是世家貴胄，奪人命的事情從不避身份，這一點，怕也是世間難得的公平了。

    “一直都有人在疏通河道，百姓不飲濁水，問題應該不大，”虞歸塵接口道，“再遣人家家戶戶去提醒，可于家中燃艾葉花椒等物驅疫避毒?！?/br>
    “我記得《內外經》中曾記房中常燒蒼術，唇涂雄黃，口中大蒜最良，不知可有人親試過?！鳖櫴锖鰬浌裴t家所言，遂也提議。

    三人一路議事，不覺早已走出官道，自家的馬車徐徐跟在后頭也不敢催，下朝的廷臣們不知何時業已散盡，因日頭漸升，越發刺眼，曬得人皮緊。

    后頭忽傳來整齊的馬蹄聲，顧曙回首，認出是子昭的行駕，果不其然，馬車到這幾人身側，緩緩停住，只見簾子掀了半角，露出那張似笑非笑的臉來。

    “險些忘記了，上回送大公子的香可還好用？”顧子昭兀自冷笑一聲，“想必是好用的，大公子諸事行的這般順暢，精神見佳。，我再送些？”

    偏這眼里溺著濃稠的曖昧，一雙桃花美目，在成去非身上肆意游蕩著，似乎只需眼神，便能把他成去非扒得精光，只等看他如何應對。

    這兩人不知其中原委，不好接話，便看看成去非，見他面無表情泠然望著顧未明不著一詞，更不知該說些什么化解尷尬了。