但他們為什么要救下自己呢？夫人說的那道疤，明擺著在說謊，那道疤是十歲那年她在阮府磕碰留下的……

    “姑娘，還有要問的嗎？”小丫頭看她出神，輕咳一聲算是提醒，琬寧堪堪回過神，又紅了臉，細聲細語的：“沒有了，你且歇息去吧?！?/br>
    她重新躺了下來，窗子上竹影搖曳，一晃一晃的，看著它動，琬寧才能確定自己不是在做夢。阮氏被誅殺三族，偌大的一個家，樹倒猢猻散，死的死，賣的賣，她只剩下煙雨jiejie，卻也不知去向，不知生死。

    想到煙雨，她忽然有了那么一絲盼頭，她似乎應該活著，活著才有可能見到煙雨jiejie呀……琬寧癡癡想著，扯過被子把臉蒙住了。

    等到蔣夫人忽言及帶她進宮，已是十余日后的事情了。

    聞言，她心底一陣驚懼。這些日子，蔣家上下待她十分周全，夫人甚至打聽出她喜歡讀書習字，特意送來上等筆墨，這一切，幾乎讓她產生錯覺，似乎真的是在自己家里一樣。

    “夫人，”琬寧吞吐開口，“我眉間的疤，是年幼時在阮府留的，您，許是找錯了人，我一直想跟您說的……”

    她眉眼低垂，文文弱弱的模樣，看著倒真讓人心疼，蔣夫人沉沉嘆息：“可不是，小時候的事情你哪里能記得清，你不要再多慮，倘若我不能好好照料你，百年之后再無顏面見你娘親的……”

    眼看蔣夫人又要落淚，琬寧更不知所措，她本就不善言辭，不喜與人交際，而該不該說出自己真實身份，依然讓她焦慮難安，總不能真的就做了蔣家的表小姐？

    既然一時不能說，她就只能順從蔣夫人，可宮里住著什么人？下旨誅殺阮氏的，便是那宮中的皇帝??！琬寧心底凄然，阮家的罪名是謀逆，阮正通是大儒，是帝師，哪里有謀逆的理由呢？

    府上被查的那些日子，很多人被帶走是在夜里，直接投了廷尉署。煙雨jiejie摟緊了她，抵著窗往外看，外頭火光沖天，府上走了水。她呆呆看著紅彤彤的那片，正是藏書樓方向，那是阮氏安身立命的地方，她一下子就哭了起來，把臉埋在煙雨的懷中，哭到幾乎要窒息，直到門被人踹破，她和煙雨兩人像孱弱的小雞仔，被人拎了出去……

    日子過得快，她居然換了新裝，簡直做夢一樣。就這樣跟在蔣夫人身后，走在長長的甬道上，像那命若琴弦的蝶，風一過，便會隨之消殞。

    而她只需記住蔣夫人的兩點要求，一要守規矩，二是同阿九一起陪公主的李皋蘭是自己人，可以私下交談。

    她逼著自己反復默誦這些，卻總是心不在焉，異常緊張。

    自己也不知道走了多久，直到魏巍宮殿出現在眼前，那兒立著一位年長的宮人，看見她們，微微點頭示意。

    兩人迎風而立，早春的陽光雖照在身上，涼意卻無處不在。蔣夫人替琬寧緊了緊披風，柔聲道：“我先同那位姑姑進去，你在這稍候片刻，一會出來再領你，不要怕?！?/br>
    說罷朝那宮人走去，兩人就此低聲說了幾句，緩步上了臺階。

    琬寧怔怔看那兩人身影漸漸消失，方有些局促，四下看了看，剛收回目光，后腦勺驟然受到痛痛一擊，她悶哼一聲，腦中只嗡嗡響，余光瞥見有一樣東西滾到腳邊，不等看清，身后兀自掀起一股熱騰騰的氣息，貼身而上。

    有人自身后擁她入懷，伴著說不清的親昵，那力道并不重，溫溫柔柔的，琬寧渾身一顫，竟說不出一個字來。

    他的手臂自如地圈住她，似乎還不曾意識到自己的唐突。

    “meimei杵在這不進去，不怕冷么？砸疼了？”他的音色清亮，卻又含了一絲輕謔，說著便攬過琬寧的肩。

    琬寧眼睫輕顫，根本不敢同他對視，只覺肩上手臂猛然滑落，聽他一聲低笑，不覺抬眸，迎上一雙澄若寶鉆的眼睛，整個春天似乎都黯然失色了。

    有剎那的暈眩，她不敢再多看一眼，臉頰早失了火，神情怯怯，完全不知該如何應付。

    “我認錯了人，meimei不要怪我?！彼諗苛诵σ?，竟完全變了個人，聲音格外冷淡疏遠，只仍稱呼她“meimei”，琬寧生平沒遇見過這種情形，心跳得失常，倒也不是恐懼，自己反而說不清是為哪般。

    他似乎也并不是真的求她諒解，因為說完這句，便兀自提步上階，琬寧這才抬首偷偷打量了幾眼：本是春寒難耐，他穿的卻單薄，那背影，長身玉立，身形秀頎，施施然往上走的樣子，分外隨意。

    等目光落回腳邊，才發現方才砸她的竟是一蹴鞠，想必是他的東西吧？琬寧默默彎腰撿了起來，正猶豫著怎么處置才好，余光瞥見上頭忽又略過一道人影。

    他竟然折回來了！

    琬寧心有一驚，倉促間迎上他投過來的目光，這人目含秋水，風神蕭散，看得琬寧心下恍惚，慌亂中便把那蹴鞠又立刻扔到了地上，仿佛急著撇清關系。

    他嘴角閃過一絲笑，稍縱即逝，從容把蹴鞠拾起來，幽幽瞥她一眼，琬寧垂首立在那，十分拘謹，眉頭也蹙在一處，嘴巴微微嘟起，從他的角度看來倒像是生氣。

    好在他這回什么也沒說，琬寧聽那腳步聲再次遠去，整個人才慢慢放松下來，等再次抬首時，階上正是方才那宮人的身影。

    “賀姑娘，請跟奴婢來去見娘娘?！?/br>
    琬寧一顆心旋即又高高提起，只得提裙而上。

    那臺階看著長遠，怎么走起來好像幾步就完了？而盡頭又是什么在等著她？琬寧整個人都在抑制不住地發抖。

    皇后此刻端坐在太極殿東堂，面上帶著淡笑，精神頗佳。左右并不是妃嬪們陪著，而是一群江左世家的姑娘，大都十三四歲的年紀，如初綻芬芳的花朵，無須多裝飾，光是坐在一處，便勝過世間一切。

    琬寧深深吸氣，照著蔣夫人所教，深深跪拜了下去。那宮人待她禮畢，命她抬起頭來，于是殿中一群人的目光都落于她面上。

    身子看著雖清瘦了些，臉倒有幾分楚楚的風致，皇后看了片刻，察覺出琬寧的青澀緊張，果真比身邊這些正經大家出來的姑娘差了許多，不過，她要尋的正是這樣的姑娘，姑且一試。

    一陣短暫的沉默后，皇后輕輕揮了揮手，蔣夫人會意，低聲讓琬寧謝恩。琬寧不知這意味著什么，按著宮人所指引，也入了座。

    身側的女孩刻意同她碰了目光，琬寧匆匆頷首，以示回禮，這女孩看樣子比自己大些，鵝蛋臉面，神采飛揚，見之忘俗。剛落座，就瞧見對面一位十一二歲的小姑娘沖自己笑，一副天真爛漫之態。

    琬寧驀然想起蔣夫人的話，對面的應是阿九，身側的這位那便是李皋蘭了。正這般猜測著，只覺眼前一亮，殿中原又進了兩位少女。

    其中一位，身形秀麗，風姿嫻雅，眉間自有書卷氣，正是烏衣巷虞家虞書倩。另一位，懷中則抱著畫軸，眉眼更為明艷，這姑娘亦出身烏衣巷——周家周文錦。兩人行過禮，便有人在皇后身側笑道：

    “這兩人定是作成了畫像，姑娘們才情高，這才幾日??！”

    虞書倩淡淡一笑，靜等皇后發話。自阮氏一案后，皇后待烏衣巷的姑娘比從前更熱絡幾分，尤其這回，竟忽命她和女王二人為其作畫像。

    她二人本不過十幾歲的姑娘，宮中不乏資歷老的畫師，怎么也輪不到她們頭上。雖說平日里也都沾些筆墨，不過閨中消遣，皇后既下了旨意，兩人不得不慎重，好在有族中子弟指點，倒也不是多難的事。

    “英奴，你去拿來瞧瞧?！被屎笈ゎ^沖一人吩咐，這人拂袖起身，信步朝兩位姑娘走了過去。

    琬寧順勢望去，只見那身形分外眼熟，仔細一看，認出他來，不知何時換的衣裳！果真是方才殿前偶遇的少年人！

    第3章

    英王似有感覺，側眸輕掠她一眼，琬寧心跳驟止，兩人目光相交，自己耳紅面臊，他卻全無異樣，仿佛在看一個從未見過的陌生人一般。然后上前，湊近了兩位姑娘。

    只見他同那兩人相視一笑，這一瞬，整個大殿都跟著明亮了幾分。虞書倩淺笑不語，只徐徐展開畫卷——畫中人身形優美，衣紋特意用高古游絲描繪，線條緊勁連綿，如春蠶吐絲，春云浮空，自然流暢。

    而畫中皇后神情，更是呈現出一股悲天憫人的意蘊，果真合人心意。

    周文錦緊挨著英王另一側，一直凝神探視著他雙眸，毫不避諱，半晌過后，英王抬眼深深看了她一眼，眸子里漾著如許柔情。

    這一番打量下來，三人不時用眼神交流，默契十足?？此麄兩袂?，彼此應是相熟的。

    “母親，”英王含笑把畫卷呈了上去，人雖立在皇后身邊，目光卻投向周虞兩人，“兩位meimei實在妙筆，比宮里那些老師傅竟還要技高一籌?！?/br>
    皇后面露薄笑，贊許地朝二人示意，心思百轉：論才情女德，自然虞家的姑娘更佳，論樣貌，周文錦是數一數二的美人胚子，倒真有些為難。

    因此照例夸贊幾句，賞了東西，并未在畫像上做過多關注，而是命人送往自己寢宮。此間眾人言笑晏晏，琬寧坐在角落，眼眶發酸，熱鬧是別人的，而她，只是孑然孤身的局外人。

    “阿媛，你帶琬寧去見公主?！被屎蟮吐暦愿澜?，便有人來領琬寧，琬寧誠惶誠恐起身，遙遙望了蔣夫人一眼，夫人目光中滿是鼓勵，她幾乎掉下淚來，腦中閃電般劃過前一夜夫人擁住自己說的最后一句“日后的路，得靠你自己走?！?，不知眼下是何深意，卻也無暇多想。

    待再次謝恩行禮，她低首退了出來，自經英王附近，飄來一句“meimei用的什么香，這般清甜？”，英王極其溫柔的模樣，他正在認真問著周文錦。

    那聲音動聽，好似三月里的春風，撫的人心都柔軟了，琬寧恍惚出了大殿，日頭暖和了一些，她亦步亦趨跟在阿媛身后。阿媛是皇后的近侍，乍一看，并不美麗，眼角眉梢卻天生帶了一絲嫵媚，同人說話時，嘴角微微上翹，仿佛總帶著笑意。

    “你和蔣姑娘李姑娘住在一處，見過公主，會遣人把你送過去，想必夫人也教授過你該守的規矩，姑娘萬事有分寸就行了?！卑㈡滦煨煺f著，例行公事的口氣，琬寧輕輕頷首道了謝。

    剛繞到一處長廊，隔著鏤空的墻，琬寧似乎看過一襲身影一閃而過，以為自己看錯，并未留意，不想走到盡頭，忽聽阿媛“哎呦”一聲，她循聲抬首，只見阿媛捂著胸口，嬌嗔瞪來人一眼，兀自拿出帕子掩面輕笑幾聲。

    “當白日見了鬼，無聲無息的！”阿媛眉眼彎彎，“王爺方才還在殿中，此刻是長了翅膀？不陪烏衣巷的姑娘們，這是要去做什么！”

    琬寧霎時紅了臉，竟是英王，他怎么忽然冒出來了呢？兩只手不覺絞在一處，不知是否需要上去行禮，不想那二人根本沒理會自己，只有說有笑往前走。

    “阿媛jiejie今日的發髻很美，是新式樣？”英王說著便往阿媛身邊靠，阿媛也不避開，忽冷笑一聲，“這發髻已經連梳幾回了，王爺是早知道烏衣巷的姑娘今日要來，七魂八魄都不在了?！?/br>
    “jiejie不高興了？”英王朗聲一笑，“今日我確實丟了魂魄，不過jiejie方才說七魂八魄，無論何時，我這還剩一魂魄為jiejie留著呢！”

    不等阿媛說話，他欺上身來，在她耳畔輕輕吐氣：“回頭我園子里鮮花開了，第一枝定送給jiejie，正配這發髻……”

    阿媛被弄得癢，嗤地笑出聲來，拿帕子輕甩他臉：“花有什么稀奇的，娘娘園子里的豈不比你那更好？”說著似乎想起琬寧來，往后瞥了一眼，迎上琬寧癡癡呆呆的模樣，便虛推了英王一把。

    “王爺還不曾回我話，這是要到哪里去？老黏著我們算什么……”

    英王負手而笑：“我有事同公主說，jiejie這也不高興？”

    “那才是王爺正經的親meimei，奴婢們可不敢?！卑㈡旅嫔岷筒簧?，嬌嗔道。

    琬寧完全想不到，這位王爺，竟是這樣性情。他似乎同誰都可以親昵無間，并不避諱，仿佛一切舉動皆自然而然，不覺荒唐，宮人們似乎也習慣這一切。

    等到公主殿中，阿媛畢恭畢敬在屏風外站定，不復先前的活潑，把話一一回清楚，便告退，臨行前，琬寧分明看見英王自她手中輕挑出那方帕子塞進自己袖中，阿媛只虛晃一下，并不是真意奪回，雙目斜飛，笑看他一眼去了。

    屏風那一側的公主，一直未出聲，只命婢女芳寒出來問話，好在問題簡單，讓她寫幾個字看看罷了。

    “我來幫meimei研墨?！彼犚娪⑼趼曇?，應該是同公主講話。果然，下一刻，就見他繞過屏風而出，坐到案幾那里，朝芳寒丟了個眼神，芳寒立即上前替他挽了袖子。

    又見芳寒立在他一側，在那嫻熟地抻著宣紙，琬寧只好默默走上前去，拘謹得很。時間過得慢極了，琬寧目光只落在那潔白如雪的紙上，一點不敢分神。

    “姑娘，請?！狈己⑿κ疽?，自覺往后退了退，倒是英王還在一旁坐著，淡淡瞧她幾眼。琬寧不免慌亂，心下緊張，腦子里一遍遍念著夫人的教導，才定下心神，俯身下筆。

    她的字并不是閨閣一路，反而像男子，遒勁剛毅，眼下開始流行楷體，她的則仍帶著很重的隸韻。英王見她寫好“顏若芙蓉花”幾個大字后，不置可否，示意芳寒送過去。

    琬寧怯怯往屏風那看了一眼，聽英王忽輕咳一聲，她沒留意手底，一個激靈，竟碰翻了墨，那硯臺扣在英王衣衫上，登時暈染開來，點點墨跡格外扎眼。

    她也亂了手腳，連聲致歉且掏出帕子想替他擦拭，卻瞧見他眉頭緊鎖，明顯的不悅，揚手擋住了回來。

    這么明顯的拒絕，琬寧訕訕縮回了手，好在芳寒已循聲而出，一眼瞧出事由，快步上前仔細看了看，才柔聲說：“怕是不好洗，”復又輕笑道，

    “烏衣巷有兩個會作畫的姑娘，回頭讓她們給您在這補成一副水墨丹青?！?/br>
    “好啊，連jiejie你都打趣我！”英王早把慍色換了笑容，芳寒趁勢道：“可不許在這里發脾氣，姑娘初來乍到，難免緊張?！闭f著沖琬寧溫柔一笑，這才消除了琬寧些許不安。

    英王輕哼一聲，目光在芳寒身上流轉：“jiejie每日有發不完的善心，卻單單對我苛刻，上回問你要那塊玉，最后竟也不舍得給?！?/br>
    芳寒一面聽他說著渾話，一面早彎腰拿帕子輕輕給他拭手，頭也不抬：“奴婢脖子上的那塊，又不是什么好東西，這宮里寶貝多的是，老盯著奴婢這個豈不是糊涂了？這叫什么，劣幣逐良幣？”

    “jiejie不懂，這玉你帶了那么久，早浸著女兒家的馨香之氣，哪里是世間俗物比得上的？但凡這世上玉器一類東西，并不是新的才好，需帶著人的氣息才貴重?！庇⑼蹩粗固幰黄┌准∧w，嘴角滿是笑意。

    “王爺的門道向來多，這么聽，也有幾分道理?！狈己诇厝嵋恍?，直起腰來。

    這兩人你一言，我一語，和方才情形一樣，琬寧垂首尷尬而立，這些話一字不落聽進耳中，自己倒紅了臉。

    “讓賀琬寧過來?！崩锩婧鰝鱽砉骼淝宓穆曇?，芳寒微微頷首示意，琬寧提裙小心翼翼進去了。

    行過大禮，應公主要求，她才稍稍抬首，眼前的公主，十四五歲的年紀，眉眼清雋，面上卻覆蓋著一層霜雪，讓人陡然而生敬畏之情。

    “你這字體，倒頗有古韻，日后，我便照著這個練，需你指點?！惫髡Z氣尋常，琬寧很想以示謙虛，面色緋紅，半晌也沒說出一個字。

    身后一陣悉悉索索，琬寧瞥見一角衣裳，原來英王進來了，下意識往邊側挪了挪，只聽英王淡淡說：“不過脫不了隸體的窠臼，比不上meimei前些日子所學?！?/br>
    這是明里否定她，琬寧抿了抿唇，察覺出英王的不屑，心里酸酸的，悵然若失，又聽英王道：

    “過些日子就是meimei的及笄大典，meimei想要什么做禮物，盡管說?！痹拕偮湟?，就聽芳寒在外頭輕聲道：

    “烏衣巷成府的大公子在殿外候著，想見公主?！?/br>
    他終于來了！英王眼中多了幾分玩味，手底摩挲著玉扳指，揚眉朝外望去：“看來有人已經備好了禮物?！?/br>
    阮氏一案，誅殺的是帝師，案子全權經他的皇叔建康王cao辦，連罪名都是建康王草擬，皇叔權勢漸重，父皇和母后自然要同烏衣巷四姓再走得近些才是，英王不覺斂了笑意，若有所思望了望公主。

    可那烏衣巷成去非，是個有故事的人，江左皆知。倘是細細說起來，怕是一時半會也理不清。

    公主面無波瀾，案幾上仍攤著《金剛經》，她不緊不慢捻著佛珠，漸漸闔了眼睛：“讓他進來?！?/br>